Como pensar sobre los plásticos en 2020

Desde 1950, se han producido aproximadamente 8.300 millones de toneladas métricas de plásticos vírgenes en todo el mundo, el equivalente a 176 millones de plataformas grandes.

Menos del 20% de eso ha sido reciclado o incinerado, dejando casi el 80% acumulado en vertederos o como basura en nuestro ambiente natural. A pesar de sus importantes contribuciones a la innovación, la industria plástica ha generado una creciente critica a lo largo de los años por su impacto ambiental. En una encuesta realizada por Morning Consult en 2018, la mayoría de las personas (55%) informaron que no creían que las corporaciones estén haciendo lo suficiente para reducir los desperdicios que pueden llegar al ambiente, y el 66 % de los individuos reportaron que ellos verían con buenos ojos a las empresas si estas hubieran implementado políticas para reducir el desperdicio plastico.

Entonces, ¿por qué seguimos usando plásticos en primer lugar?

El argumento de remover completamente los plásticos de nuestra forma de vida no es una opción factible para Alex Hoffer, vicepresidente de ventas y operaciones de Hoffer Plastics Corp.

La respuesta técnica es que el plástico tiene una alta relación resistencia / peso y puede moldearse fácilmente en una amplia variedad de formas que son impermeable a líquidos y altamente resistentes a la degradación física y química.

Estos materiales se pueden producir a un costo relativamente bajo, lo que facilita a las empresas venderlo, escalarlo, almacenarlo, etc. El principal desafío es que la proliferación de plásticos en la vida cotidiana en combinación con una mala administración de residuos de final de vida ha resultado en una contaminación plástica persistente y diseminada.

La contaminación plástica está presente en todas las cuencas oceánicas más importantes del mundo, incluidas islas remotas, los polos y los mares profundos. Cada año se introducen entre 5 y 13 millones de toneladas métricas adicionales.

Sin embargo, considere por un momento la posibilidad de que la industria plástica esté haciendo más bien que mal, y que los problemas ambientales de la industria tienen más que ver con el reciclaje que con la producción.

Aquí está como deberíamos pensar sobre los plásticos en 2020.

Plásticos y el medio ambiente.
La consultoría ambiental austriaca Denkstatt recientemente hizo un estudio para determinar el impacto del uso de productos reciclables (madera, latas, botellas y frascos de vidrio y cartón) para envasar sus productos en lugar del plástico. Lo que ellos encontraron fue que la masa de embalaje aumentaría la friolera de 3.6 veces, y tomaría más del doble de la energía para fabricarlos, lo que aumentaría los gases de invernadero en asombrosas 2.7 veces.

Una propuesta común para reemplazar los plásticos con diferentes materiales es reemplazar las bolsas plásticas con bolsas de papel en las tiendas de abarrotes. Si bien esto puede sonar como una solución más sostenible, los datos no la apoyan. Por volumen, el papel ocupa más espacio en los vertederos y no se desintegra tan rápidamente como el plástico. Debido a esto, las bolsas de plástico dejan la mitad de huella de carbono que las bolsas de algodón y papel.

Plásticos y el hambre
En mis visitas al Banco de Alimentos del Norte de Illinois, tuve el honor de servir a quienes necesitan acceso a alimentos nutritivos. Mientras ayudaba a abastecer la despensas o pasar canastas navideñas, no pude evitar notar cómo solo el embalaje de alimentos impacta las percepciones de los visitantes. La mayoría de los alimentos en el banco de alimentos son envasados en latas o potes de vidrio, sin embargo, es el alimento envuelto en plástico el que siempre se ve más fresco y un poco menos peligroso.

Ahora, consideremos las propiedades del plástico que lo hacen tan atractivo: Este es duradero, flexible, no se rompe, puede respirar (o no) y es extremadamente liviano. Como resultado, los alimentos y las bebidas están protegidos de daño y conservados por inimaginables periodos de tiempo.

La Asociación Europea de Envases y Películas (PAFA) dice que el daño promedio de alimentos entre la cosecha y la mesa es 3 % en el mundo desarrollado, en comparación con el 50% en los países en desarrollo donde las paletas, cajas, bandejas, películas y bolsas plásticas no están comúnmente disponibles. Este punto de datos muestra que los plásticos juegan un papel integral en la conservación de los alimentos. En un mundo donde muchos pasan hambre, es ventajoso seguir apoyando una industria que ayuda a mantener los alimentos en las mesas y familias alimentadas, al tiempo que reduce el desperdicio de alimentos.

Plásticos y automóviles
Dirigiendo nuestra atención a la relación de los plásticos con la industria automotriz, comencemos con la seguridad. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras estima que los cinturones de seguridad de hoy, que están hechos con plásticos de resistencia industrial, tienen el potencial de reducir la cantidad de muertes hasta en un 50%, en comparación con no abrocharse el cinturón.

Más allá del cinturón de seguridad y otros accesorios, los plásticos modernos pueden hacerse resilientes y flexibles, blandos y acolchados, o tenaces y resistentes a los golpes. Esto les permite contribuir a la seguridad del vehiculo en forma sustancial.

Los fabricantes de carros descansan en los plásticos para hacer materiales livianos que reducen el peso de los mismos de manera que ellos puedan cumplir con el estándar de economía de combustible promedio corporativo (CAFE), que esta fijado para aumentar a 54.5 millas por galón para el 2025. Pronosticamos que el uso de plásticos para minimizar el peso de los carros será una parte integral de los esfuerzos de los fabricantes para cumplir con estos nuevos estándares. Por lo tanto, la industria del plástico contribuirá a las mejoras en eficiencia de combustible que al final reducirá la huella ambiental de los vehículos.

Plásticos y la salud
¿Sabías que los materiales plásticos aumentan la eficiencia y la higiene del consultorio de tu médico? Las jeringas y tuberías plásticas son desechables para reducir la transmisión de enfermedades. Bolsas y tubos de plástico intravenoso (IV) que administran y suministran sangre, líquidos y medicamentos permite que los trabajadores de la salud vean mas fácilmente las dosis y y las necesidades de reemplazo. Las válvulas cardíacas y las articulaciones de rodilla y cadera plásticas salvan vidas y hacen que la vida de los pacientes sea más cómoda. Las prótesis plásticas ayudan a los amputados a recuperar la función y mejorar su calidad de vida.

Plásticos y los trabajos
Consideremos un mundo en el que la industria de los plásticos en Estados Unidos llegue a su fin repentinamente. Mientras que algunos celebrarían esto, imagino que los aplausos de aquellos que son "antiplásticos" pronto serían ahogados por las 989,000 personas en los Estados Unidos que cobran sus cheques de pago y apoyan sus familias gracias a las oportunidades de trabajo dentro de la industria plástica.

En 2020, el argumento para eliminar los plásticos de nuestra forma de vida no es una opción viable. La contribución de los plásticos a la salud de nuestro medio ambiente, la seguridad y la durabilidad de nuestros productos hospitalarios, la eficiencia del combustible en nuestras carreteras y el crecimiento de la economía - y mucho más - nos dice que vale la pena poner nuestros mejores esfuerzos hacia entender este debate mas a fondo.

Sobre el autor
Alex Hoffer es vicepresidente de ventas y operaciones en Hoffer Plastics Corp., un proveedor global líder de piezas moldeadas por inyección de alta precisión. Dirige la estrategia de crecimiento de ventas de la compañía a un conjunto diverso de mercados, que incluyen embalaje flexible y rígido, automóviles, electrodomésticos y productos electrónicos de consumo. El liderazgo de Alex Hoffer en el desarrollo de la línea de productos Trust-T-Lok para bolsas parables con boquilla lo ha ayudado a suministrar mas de más de un billón de dispositivos Trust-T-Lok para el mercado internacional. Hoy, su enfoque es lanzar una bolsa totalmente reciclable y utilizar tecnología de bolsa parable con boquilla para abordar el desperdicio de alimentos y otros desafíos de impacto humano.

Alex Hoffer
Plastics Today
04 Diciembre 2019

El polipropileno Random Lumicene da acceso a nuevas aplicaciones y mercados al sector del Embalaje Rígido

Combinación única de pureza, facilidad de transformación y excepcional transparencia

El polipropileno Random Lumicene, fabricado por Total, está ayudando a los transformadores a encarar nuevos retos en el sector del embalaje de alimentos de forma segura y con éxito. Este material está basado en tecnología metaloceno patentada por la División Refino y Química de Total, uno de los productores petroquímicos líderes mundiales.

Redacción Interempresas

El polipropileno Lumicene Random, creado por Total, tiene una combinación única de pureza, facilidad de transformación y excepcional transparencia. Estas propiedades avanzadas fueron diseñadas para atender la demanda de la industria en cuanto a aumentar la compatibilidad con los alimentos, favorecer la sostenibilidad y alcanzar la mejor apariencia posible.

Philippe Thiriaux, Business Manager Rigid Packaging de Total dice, “Nuestra gama de materiales tiene mucho más que ofrecer en términos de nuevas propiedades. Ella extiende el rango de aplicaciones de los PP convencionales y añade una nueva dimensión a aplicaciones más tradicionales”.

El polipropileno Lumicene Random, creado por Total, tiene una combinación única de pureza, facilidad de transformación y excepcional transparencia.

Esta gama ofrece niveles de extraíbles extremadamente bajos y las mejores propiedades organolépticas, permitiendo así su utilización universal en el embalaje de alimentos del congelador al microondas.

Los transformadores pueden alcanzar niveles de productividad más altos como consecuencia del mayor valor de rigidez (150 MPa más) y reducir el tiempo de ciclo gracias a la mayor fluidez. Se ha demostrado que también es posible disminuir los espesores entre un 4 y un 8%. Además, con el polipropileno Lumicene Random la precisión al moldear es mucho mayor y se mejora notablemente la reproducibilidad entre las series de inyección. Todas estas características contribuyen a reducir el impacto medioambiental del embalaje.

El polipropileno Random Lumicene fabricado por Total da acceso a nuevas aplicaciones y mercados al sector del embalaje rígido.

Al mismo tiempo, los polipropilenos Lumicene de Total son reconocidos por su superior brillo y transparencia, aportando propiedades ópticas excepcionales a la apariencia del artículo final.

“Nuestros clientes disfrutan de una gama más amplia. Esto significa más variedad y con esa variedad tienen la oportunidad de crecer” añadió Philippe Thiriaux, “creo que proporciona a nuestros clientes la seguridad de que nos mantenemos a la vanguardia del mercado”.

Interempresas - Envase y Embalaje
2 Julio 2013

Seleccionando equipos de extrusión de lámina para satisfacer las demandas del mercado de envasado

Varias de las nuevas tendencias en la industria de extrusión de láminas influyen en el proceso de especificación y adquisición de nuevos sistemas de laminas. Los días en que el dueño de la compañía o el jefe de compras pedían una cotización y tomaban una decisión rápida por una línea que produzca un producto en particular, se han ido. Las empresas suelen reunir a un equipo formado por ingenieros, gerentes y personal de fabricación para investigar el proyecto, visitar los posibles proveedores y, finalmente, seleccionar el equipo. La mayoría de las líneas de hoy en día se compran por su flexibilidad para nuevos productos, resinas, y aplicaciones cambiantes.

Los cambios en los materiales de envasado han tenido una gran influencia en el proceso de selección de equipos. Como resultado de los niveles relativos de precios de materiales y mejoras en el desempeño general, el polipropileno (PP) esta encontrando su camino en aplicaciones tales como recipientes de almacenamiento de alimentos, bandejas para carne y contenedores lácteos.

El poliéster (PET) también está creciendo en el uso de envases que eran del dominio de poliestireno orientado (OPS) o cloruro de polivinilo transparente (PVC). Los ejemplos incluyen contenedores delicatessen, cajas de frutas y bayas, paquetes de productos de panadería, e incluso algunas aplicaciones de empaque blister. El PP también está ganando terreno en el negocio de gran volumen de taza de bebidas para automóviles, tradicionalmente un producto de poliestireno (PS).

Estos cambios no alteran drásticamente la forma en que la lamina se extruye. Sin embargo, las configuraciones de máquinas se ven influidas por las demandas de flexibilidad y expectativas de produccion. Los procesadores descansan a menudo en el proveedor de equipo para ayudarlos en la selección de la maquinaria.

Flexibilidad
Los sistemas pueden ser diseñados para permitir el procesamiento de una variedad de resinas. Esto permite al usuario competir en distintos mercados cuando los diseñadores de embalaje cambian la materia prima, ya sea por el costo, la estética, o sus propiedades físicas.

Las variables relacionadas con cada resina incluyen los diseños de los tornillos y cilindros, diámetros de rodillos de enfriamiento, fajas de transporte y sistemas de accionamiento de rodillos. La flexibilidad es diseñada a menudo en un sistema para permitir la producción de diferentes materiales en el futuro.

Por ejemplo, si una línea se compra para correr olefinas, la cual normalmente opera con tornillos sin ventilación, los cilindros deberian ser ventilados para la futura posibilidad de correr polímeros que requieren un sistema de vacío para extraer sustancias volátiles. Las salidas de ventilación se pueden tapar cuando no se necesitan.

El sistema de coextrusión de laminas tiene una base pivotal sobre el extrusor principal para una fácil remoción del tornillo. El sistema tiene también un cambia filtro continuo, una bomba de engranajes, un mezclador estático, y un cabezal de labios flexibles posicionado frente a un conjunto de rodillos verticales con un rodillo recubridor antiestático. El sistema trabaja para la producción de lamina tricapa alimentando directamente a una termoformadora.

Otra manera de proporcionar flexibilidad es diseñar el sistema de extrusión para la futura incorporación de coextrusión, incluso si la línea actual es para un producto monocapa. Esto se logra con simples adaptadores que se pueden quitar para instalar los bloques de alimentación de coextrusión en una fecha posterior. La línea se puede instalar con espacio reservado para permitir coextrusores futuros. Proporcionar espacio y facilidades para la instalación de coextrusores en el momento de la instalación inicial minimiza los costos de instalación de los mismos más adelante.

En línea vs Configuraciones de Rollos
Una consideración importante es si el sistema de lamina correra en línea con una termoformadora o correra rollos para stock. La elección es un hecho para la mayoría de las empresas debido a la naturaleza de su negocio, pero para otros que extruyen laminas y también termoforman en planta, la decisión puede tener una mayor reflexión. En la mayoría de los casos los sistemas en linea se aplican mejor para corridas, donde no son frecuentes los cambios de medidas.

Una disposición en línea donde la lamina va directamente a los rieles de cadena de la termoformadora proporciona ahorros significativos de energía, mano de obra, y superficie de planta. La unidad de arrastre de lamina es muy compacta, de manera que la lamina se entregue a la máquina formadora a una temperatura elevada, y necesite menos calor para llevar la lamina a la temperatura de formado.

Los sistemas compactos asociados con el procesamiento en línea ofrecen beneficios adicionales. Estos incluyen una longitud total más corta (menos espacio utilizado), y no hay necesidad de una estación de desenrrollado que alimente rollos a los rieles de la cadena de la máquina de termoformado. Además, la longitud total del horno de precalentamiento puede ser reducida puesto que la hoja está entrando a una temperatura elevada.

Algunas desventajas en la eficiencia total se producen con los sistemas compactos en línea que requieren cambios frecuentes de moldes. Los cambios de moldes requieren que toda la línea este fuera de servicio por un tiempo. Sin embargo, las ventajas generalmente superan a los inconvenientes, y más aplicaciones están recurriendo al procesamiento en línea. Algunas aplicaciones comunes incluyen vasos para bebidas, tapas y bandejas de envasado de alto volumen.

Si se especifica un sistema en línea, el diseñador de moldes debe estimar el tiempo de ciclo de un producto. Con esta información y las dimensiones generales del molde, el diseñador del sistema de lamina puede determinar la produccion necesaria para el espesor dado de lámina , entonces se define adecuadamente el tamaño de los extrusores. Los extrusores son típicamente diseñados para funcionar a aproximadamente al 85 por ciento de su capacidad total.

La tendencia entre los usuarios finales, incluye sistemas de compra que tienen tasas relativamente altas de capacidad, que a su vez producen mayores tasas de eficiencia de la producción. Los sistemas con capacidad de velocidad superior a 3000 kg/ hr son cada vez más comunes.

Las preocupaciones de diseño existen para algo tan simple como la remoción de un tornillo de alimentación en un sistema en línea. El soporte de rodillos no puede típicamente ser retraído suficientemente lejos de la extrusora de modo que el tornillo salga del extremo del cilindro desde que la termoformadora se coloca inmediatamente a continuación. En este caso, la adición de un punto de pivote y ruedas laterales en la parte trasera de la base de la extrusora principal permite el extrusor girar ligeramente hacia un costado de la línea. El tornillo es entonces fácilmente retirado en el pasillo adyacente.

Una línea que corre material en rollo está dimensionada para cumplir con los pedidos de varios volúmenes en una amplia gama de materiales, estructuras, anchos y calibres. Si las demandas son relativamente grandes, se pueden necesitar varias líneas de laminas. En aplicaciones de calibre delgado, las velocidades de línea de afectar a la seguridad del operador cuando la bobina se corta y se transfiere al eje nuevo de rebobinado. Desde que la reduccion de espesor es frecuente en los mercados de envases,las rebobinadoras de laminas están empezando a parecerse a las rebobinadoras de películas, con transferencias automáticas y acumuladores acomodando multiples bobinas en forma simultánea.

En cualquier caso, los programas de software de transferencia de calor y la experiencia de procesamiento permiten a los proveedores de máquinas determinar los diámetros requeridos de rodillos de enfriamiento, las tasas de flujo de agua, y las longitudes de las fajas transportadoras. se recogen los datos de resinas para predecir la temperatura de fusión y determinar la configuración de temperatura de rodillos que son típicos para un polímero dado. Estas herramientas son especialmente útiles cuando se utilizan para evaluar configuraciones de diseño para diferentes velocidades de enfriamiento asociados con el procesamiento de diversas selecciones de resina.

Con esta información, se puede también determinar si se necesitan rodillos auxiliares de enfriamiento / recalentamiento o si se requiere un transportador mas largo en una aplicación de rollos para aumentar el enfriamiento ambiental. La temperatura de la lamina conforme se enrolla en una bobinadora es predecible, lo que ayuda a determinar la duración del tiempo necesario para permitir que el rollo llegue a la temperatura ambiente antes de introducirlo en una termoformadora.

Mandos para Conjunto de Rodillos
Aproximadamente el 50 por ciento de todas las líneas de laminas vendidas en EUA todavía utilizan un sistema de mando consistente en ruedas dentadas en cada rollo y una cadena serpentina impulsándolos. Sin embargo, durante los últimos años, ha habido una tendencia hacia mandos independientes para cada rodillo. El sistema de accionamiento individual permite regular exactamente la velocidad de cada rodillo, lo cual permite al operador hacer ajustes finos a la velocidad superficial de cada rodillo.

Hay muchas ventajas en la motorizacion indidual de cada rodillo, incluyendo: Compensación de las variaciones menores en la circunferencia del rodillo, compensación de las diversas tasas de contracción de la bobina en cada rodillo, y produccion de una lamina de alta calidad libre de defectos. Las transmisiones de cadena puede producir marcas del engarce de cadena con los dientes de las ruedas dentadas de rodillo. Manejar varios tipos de contracción, que son frecuentes cuando se procesan laminas gruesas, es la principal ventaja de implementar mandos individuales de rodillos. La mayoría de las aplicaciones de láminas de embalaje se puede ejecutar en un conjunto de rodillos con cadena. El PP se controla mejor con mandos individuales de rodillos, ya que toma más tiempo para enfriar y estabilizar.

Conjuntos de Enfriamiento y Pulido
Los diseños de conjuntos de rodillos siguen evolucionando a un ritmo parejo respecto a las demandas siempre cambiantes que se ven en los mercados de envasado. Las configuraciones de conjuntos de rodillos, tamaño de rodillos de enfriamiento, equipos auxiliares de enfriamiento / recalentamiento, sistemas de transmisión y las funciones de control son tomados en cuenta con cada aplicación. La produccion del extrusor, la resistencia del fundido y calibre de la lamina, son factores que se incluyen en los criterios de diseño para el óptimo arreglo del conjunto de rodillos.

El caballito de batalla de la industria de laminas continua siendo el conjunto vertical de tres rodillos, corriendo la lamina hacia arriba o hacia abajo. Este tipo de diseño se ha utilizado a lo largo de la historia de la industria de la hoja por su sencillez y facilidad de enhebrado y funcionamiento general. Algunos materiales que tienen baja resistencia de fundido, tales como PP y PET, a menudo se corren en conjuntos que tienen una inclinación de 45 ° para permitir que el material extruído fluya mas fácilmente en los rodillos primarios de contacto, ya que estas resinas tienden a gotear o caerse al suelo cuando salen del cabezal. El diseño inclinado reduce los efectos de la gravedad sobre la lamina. En la configuración de conjunto vertical, el problema de la flacidez de la lamina se reduce contorneando la mitad de abajo del cabezal, permitiendo al cabezal posicionarse mas cerca de los rodillos de contacto (nip).

Un híbrido de los diseños antes mencionados es diseño de modelo de conjunto J-Stack de PTI . Esta configuración de conjunto de rodillos tiene el rodillo inferior colocado en un angulo de 45 ° y el rodillo superior posicionado verticalmente por encima del rodillo central. Las ventajas de esta disposición incluyen un manejo mejorado de resinas de baja resistencia de fundido permitiendo al mismo tiempo una envoltura adicional 25 por ciento de la bobina alrededor de los rodillos cromados en comparación con la envoltura normal obtenida con los arreglos verticales o inclinados. Como resultado del mayor tiempo de residencia asociado con la aumentada envoltura de bobina, esta característica permite un mayor rendimiento sin aumentar los diámetros de rodillos.

Otro conjunto de rodillos visto en el mundo de envasado es el conjunto horizontal de tres rodillos. Como el título lo indica, tres rodillos se configuran en un plano horizontal con el cabezal de lamina arreglado verticalmente por encima extruyendo hacia abajo en los rodillos de contacto. Esto también se utiliza para materiales de baja resistencia de fundido. Las versiones en alta calidad de la configuración horizontal puede producir laminas tan delgadas como 175 micrones Más comúnmente utilizado y menos costoso, estas láminas delgadas puede ser producido utilizando una cuchilla de aire para incidir la lámina sobre el rodillo primario sin utilizar una sistema de contacto de acero con acero. Inconvenientes de la configuración horizontal: La línea es difícil de enhebrar, y el lado posterior de la lamina no es visible conforme envuelve al rodillo central.

Controles
La mayoría de los sistemas de extrusión de lámina vendidos hoy en día presentan un sistema de control PLC / PC. La tendencia para estos sistemas es el uso del hardware disponible en el mercado para los principales componentes. El proveedor de la máquina actúa como integrador de sistemas mediante circuitos de cierre y software de programación de componentes suministrados por Fabricantes de Equipo Original tales como sistemas de alimentación y mezcla , sistemas de control de espesor y el ajuste automática de cabezal.

Hay muchas características de conveniencia del operador que se pueden instalados para funcionar con mayor eficiencia y controlar la calidad. En los sistemas complejos de coextrusión multicapa, el sistema de dosificación gravimétrica controla el espesor de las capas individuales. Las salidas requeridas se introducen ya sea produccion (kg/h) o como un porcentaje de una produccion total. El sistema entonces controlara la velocidad de los extrusores individuales para extruir a la velocidad adecuada con el fin de cumplir con estos puntos de ajuste.

Todo el sistema está programado para avanzar hasta la salida deseada total con aceleración controlada hasta que la producción máxima sea alcanzada. La unidad de arrastre de lamina también automáticamente avanzara hasta la velocidad de la línea correcta para el espesor de lamina preestablecido. El costo de estas características esta justificado, como lo es la capacidad de tender hacia los parámetros de funcionamiento, las recetas almacenadas, diagnosticar problemas y proteger los equipos y el personal con alarmas de seguridad y paradas.

El control automático de los pernos del cabezal se utiliza tradicionalmente para los sistemas que corren película de calibre delgado o en sistemas de recubrimiento por extrusión, donde el espesor se mantiene con mucha exactitud. Los ajustes en línease realizan mejor automáticamente que con un operador con una llave de ajuste. Los puntos saltantes pueden ajustarse rápidamente, ahorrando material. La ausencia de bandas gruesas mejora la calidad general. Los cabezales automáticos pueden controlar el espesor de ± 1 a 1.5 por ciento del objetivo. Muchas empresas que extruyen láminas en calibres de 2.5 mm y mas están ahora usando la tecnología de control automática de pernos de cabezal.

Estos procesadores también obtienen el mismo beneficio de ahorros de material a través del control mas ajustado de calibre y mejora de la calidad en general. Igualmente importante es la ventaja de ajustes controlados automáticamente, evitando la necesidad de capacitar a los operadores en el fino arte de la afinación de cabezales. Además, en los arreglos de coextrusión donde los adaptadores conectados al bloque de alimentación de coextrusión congestionan el área y dificultan el acceso haciendo peligroso llegar a los tornillos del cabezal, los operadores pueden permanecer por completo fuera de la zona del cabezal.

Proveedor especificado
Teniendo en cuenta los difíciles momentos económicos que estamos soportando, la mayoría de las empresas de extrusión no estan contratando mas ingenieros, y en muchos casos, estos departamentos se están reduciendo. El resultado es la dependencia del proveedor de equipos para realizar las tareas de ingeniería para especificar adecuadamente, el tamaño y el diseño de los componentes y sistemas correctos para las demandas del mercado de hoy en día que hacen hincapié en las producciones altas, mano de obra reducida, y la conservación del espacio y la energía, al mismo tiempo que producen lamina de alta calidad. La tecnología existe para satisfacer estas demandas. Conforme fabricantes de maquinaria, los transformadores, y las empresas de resina trabajen juntos, los productos de embalaje, ya sea fabricados o termoformados, desde embalaje de carnes frescas a cosméticos, mejoraran en su desempeño, la calidad y la capacidad debido a un entendimiento profundo de los procesos y del uso final .

Chris Eaton - PTI - Plastics Today
2 Abril 2003

Los envases de almidón de yuca son compostables, biodegradables

Biosphere Industries ofrece  sistemas de envasado de alimentos de circuito cerrado de un solo uso que se dice que tienen un mínimo o ningún impacto en los ciclos de la vida natural de la Tierra. En el desarrollo de la tecnología, una prioridad importante para la compañía era utilizar materias primas de sembrío anual que tienen un impacto mínimo sobre el medio ambiente. 

Otras prioridades relacionadas con la definición del material. "Queríamos crear un material que fuera principalmente a base de almidón", explica el fundador, Elie Helou Jr. "La yuca fue elegida debido a su naturaleza libre de alergénicos. Queríamos que pudiera cosecharse sin matar la planta, por lo que el suministro sería anualmente renovable. Queríamos que fuera rígido, también, y que tenga propiedades aislantes para que pudiera ser un reemplazo para el EPS o poliestireno expandido.

 
"También era importante el sistema dual de horneado. Finalmente, el material tenia que ser certificables como biodegradable compostable, y biodegradable en agua salada, por organismos independientes y reconocidos." 

El producto resultante, ahora comercializado bajo las marcas Biosphere Bakeware y Blueware Serveware, utiliza un proceso que "hornea" el almidón, en lugar de convertir el almidón en plástico. 

Los ingredientes de la tecnología de "plataforma" Biosphere incluyen el almidón de yuca, como el ingrediente principal, y una menor cantidad de fibras de pasto, y los aditivos que son personalizados para cada receta, que añaden la fuerza, flexibilidad, o color. El aspecto más crítico del proceso de fabricación es la  dosificación de ingredientes, lo que debe ser muy precisa.

Por su velocidad, capacidad de repetición, los plazos de ejecución, y el costo, Ingredient Masters Inc. fue seleccionada por Biosphere para suministrar un sistema de carga automática llave en mano que puede producir un lote cada 7 minutos. 

Después de la mezcla, el material se hornea en moldes.Después de la cocción, el material de Biosphere se enfría al tacto. El producto puede ser usado en la preparación de alimentos comerciales en hasta 215.5 °C. El material de Biosphere no requiere de un recubrimiento para aplicaciones de baja humedad, aunque el grupo de I+D de la firma ha desarrollado una fórmula a base de celulosa para las comidas preparadas y los vasos para beber.Actualmente está en fase de pruebas de compostaje. El único subproducto del proceso de fabricación es vapor. 

El material de Biosphere ha probado ser idóneo para hornear. Bandejas para queques y pasteles son excelentes aplicaciones, así como productos horneables, con funciones únicas, o los requisitos de embutición profunda. El material producira envases con una profundidad de 225 mm y mas. 

Se dice que el material tiene excelentes propiedades aislantes, y adecuadas propiedades de resistencia a la humedad para un corto plazo, por lo que es natural para el helado, dice Helou. Biosphere también ha inventado la capacidad de fabricación de envases roscados y vasos pequeños con tapa roscada. A finales de 2011, también habrá una versión comestible de la línea de productos para mascotas, según la compañía.

Anne Marie Mohan 
16 Agosto 2011

Impuesto a las botellas plásticas no retornables en Ecuador

El boletin 37 de Alerta de Inteligencia de mercados de Promperu del 2 de enero y con respecto a Ecuador, informa lo siguiente:

"En cuanto a las botellas plásticas no retornables, los compradores deberán pagar hasta 2 centavos por cada unidad adquirida. El monto exacto se definirá en el reglamento, pero la Ley estipula que no podrá ser mayor a los 2 centavos. El dinero pagado, sin embargo, podrá ser recuperado mediante canje de las unidades para reciclaje."

Este impuesto rige a partir de enero de este año.
Esta medida forma parte una corriente mundial dirigida a limitar la contaminacion ambiental generada por los envases plásticos soplados principalmente de bebidas gaseosas, agua, jugos, nutracéuticos, etc.

Que implicancias puede tener esta medida para Ecuador?

• Primero, podría originar una migracion de envases rigidos a flexibles.
• Segundo, podría incentivar el reciclaje de los envases rigidos
• Tercero, podría reducir la produccion y venta de los productos envasados

Que implicancias puede tener esta medida para Peru?

• Primero, podría limitar la exportacion de bebidas a Ecuador.
• Segundo, podría generar una migracion de la produccion de bebidas a nuestro pais
• Tercero, podría generar la emision de una regulacion similar en Peru

El efecto de esta medida para el mercado ecuatoriano esta por verse tanto en el aspecto legal, porque los productores pueden apelar o solicitar la revocatoria de la ley, y en el aspecto comercial, porque puede aumentar o disminuir la fuerza del sector productor y envasador de bebidas. Esperemos a ver como se desarrollan las cosas.