17 de marzo de 2012

Es el empaque comestible el proximo competidor de los plasticos?

A veces las innovaciones suenan más como una trama de películas de ciencia ficción. Por ejemplo, un científico de Harvard está esperando que la gente agarre su empaque y se lo coma, también.

El científico de Harvard, David Edwards, quien también desarrolló el chocolate inhalable, la cafeína inhalable y una vacuna contra la tuberculosis en la forma de un aerosol, ha desarrollado una nueva tecnología de envasado comestible que permite a las personas comer y transportarcomida sin plástico. Llamado WikiCells, el envase encierra los alimentos y líquidos en una membrana comestible.

Edwards se inspiró en la botella, basado en cómo "la naturaleza crea las botellas", citando las uvas como ejemplo de una de las "botellas" naturales. WikiCells imitar tales envases naturales, encerrando los alimentos y líquidos en una membrana comestible. La membrana, que se compone de un polímero cargado y partículas de alimentos, a su vez esta protegida por una caparazón dura que puede ser rota al igual que la de un huevo.

Edwards y su equipo han desarrollado una variedad de plataformas diferentes para WikiCells que pueden ser servidos como comidas, bebidas y aperitivos, incluyendo una membrana de tomate que contiene sopa de gazpacho que se puede verter sobre el pan, una membrana de naranja llena de jugo de naranja que se puede beber con un sorbete, una membrana mas pequeña tipo uva conteniendo vino, y una membrana de chocolate que contiene chocolate caliente.

"En el corto plazo, vamos a encontrar las WikiCells en los restaurantes", dijo en un comunicado. Después de eso, Edwards planea expandir las WikiCells a las tiendas especializadas y supermercados. Eventualmente, el espera desarrollar una plataforma de productos para WikiCells que permitan a los individuos producir sus propias botellas comestibles.

Si bien hay un par de problemas con este tipo de embalaje sostenible, tales como la contaminación, la funcionalidad, estabilidad a largo plazo, y los precios, esta innovación ha generado algo de ruido, así que pensé que era apropiado compartirla.

La idea de los envases comestibles ha estado dando vueltas por un tiempo, sin embargo, hasta donde yo sé, no ha habido ninguna que realmente haya llegado al mercado. Por lo tanto, será interesante ver si las WikiCells comienza a llegar a las tiendas especializadas y supermercados, y cual sera la reacción del consumidor.

Personalmente, no estoy seguro de si alguna vez me sentiré cómodo con el consumo de envases, ya que me parece una actividad antinatural. Es como una cáscara de plátano o de cáscara de naranja, que técnicamente es comestible, pero ¿realmente quieres comerla?

¿Ustedes ven el embalaje comestible, como una competencia viable al embalaje plástico? ¿Por qué o por qué no?

Heather Caliendo - PlasticsToday
05 Marzo 2012

Comentario personal: Si podemos proteger el embalaje comestible de la suciedad y contaminacion o que pueda lavar antes de comerlo, podría ser una alternativa viable. Acaso no lo hacemos con las manzanas?

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