13 de marzo de 2012

Adios a la botella de agua; bienvenida la bolsa?

La universidades, en todo el país (EUA), hicieron los titulares de esta semana, no debido a la locura de Marzo, sino debido a que más de 90 escuelas, incluyendo la Universidad de Harvard, están prohibiendo o restringiendo el uso de botellas plásticas de agua.
Los estudiantes son animados a usar botellas de acero inoxidable, y varias estaciones de hidratación donde el agua libre está disponible.

En respuesta, la International Bottled Water Association publicó un comunicado anunciando que la prohibición de la botella de agua "no ayuda a los estudiantes".
"El agua embotellada es más a menudo una alternativa a otras bebidas envasadas, que son generalmente menos sanas, y no es necesariamente una alternativa al agua del caño", afirmó Chris Hogan, vicepresidente de comunicaciones de la IBWA. "La EPA ha calculado que recipientes de plástico de agua embotellada representan sólo un 0.03% de la corriente de desechos de EUA. Por lo tanto, deshacerse del agua embotellada en el campus no ayudara significativamente en la solución de problemas de desperdicios."

Conforme las universidades y la industria del agua embotellada continúan exponiendo sus casos respectivos, R. Charles Murray, director general de PPi Technologies Group, no ve sino una oportunidad para proporcionar hidratación a través de una bolsa.
"La prohibición de la botella como un envase para proporcionar agua de hidratación, la cual está disponible gratuitamente en muchas tomas de agua a bajo costo, es, en mi opinión, la solución del siglo 21 y con el tiempo ahorrará mucho dinero y energía y reducirá el proceso de manipulación en el reciclaje de las botellas", dijo a PlasticsToday. "Para llenar el vacío de un empaque económico portátil  de agua de hidratación, se necesita mucho para vencer a la bolsa."

Las bolsas han ganado fuerza recientemente con mas fabricantes de alimentos envasados que cambian de botellas y latas a las bolsas. John Kalkowski, director editorial de nuestra publicación hermana Packaging Digest, dijo recientemente al Chicago Tribune que las bolsas están cada vez más prevaleciendo, porque la tecnología ha mejorado, duplicando la vida útil promedio de un año a dos.

PPi Technologíes es la empresa más grande de maquinaria de bolsas doypack en EUA, con alrededor del 35% del mercado, según Murray.
Todas las bolsas están hechas con diferentes laminaciones basadas ​​en la compatibilidad y vida de anaquel. El agua tiene una especificación mucho más estricta debido a que los materiales deben ser organolépticos también, es decir, sin olores presentes, dijo. La estructura utilizada es PET / AL / PE.

Murray dijo que si bien las últimas botellas de agua en el mercado son más ligeras que antes, él cree que todavía son difíciles de manejar, apilar, y abrir. La bolsa se para al igual que una botella, pero una vez que se vacía, el área que ocupa es mucho menos que el de una botella, dijo. Además, la bolsa utiliza una fracción de material PET en comparación con las botellas de PET estándares.

"La bolsa, por supuesto,  reduce nuestra necesidad de millones de kgs de PET", dijo. "La botella utiliza más energía para fabricarse y entregarse para su llenado. La bolsa, en comparación, utiliza alrededor de dos tercios menos y tiene la menor huella de carbono de cualquier empaque."
Murray dijo que las bolsas no requieren grandes esfuerzos de reciclaje, y en Florida y Alemania, las bolsas vacías se utilizan realmente en los incineradores de basura para la recuperación de la energía.

Industria del agua embotellada en PET cada vez mayorA pesar de las prohibiciones y el alboroto del público en ciertos campus universitarios, el agua embotellada continúa experimentando un crecimiento.
El agua embotellada en PET ha tenido un sólido crecimiento en cada uno de los últimos dos años, según Gary Hemphill, vicepresidente senior de la Beverage Marketing Corp., una firma de consultoría de Nueva York.

En 2011, más de 9 mil millones de galones de agua embotellada se vendieron en EUA y el crecimiento en volumen excedio al 5%. Hemphill dijo que la agresiva política de precios ha contribuido a los buenos resultados de la categoría.
"El agua embotellada es la bebida   máxima de la salud y este posicionamiento ha ayudado a impulsar a gran parte del crecimiento de la categoría", dijo.

Él dijo que las compañías de agua embotellada están tratando de hacer sus productos más respetuosos del medio ambiente, pero sin añadir costos adicionales significativos. Si bien mucho se ha hecho con la reduccion del peso tanto de la propia botella y la tapa, más esfuerzos se están realizando y la firma considera a los bioplásticos como un área en la cual las empresas están poniendo energía detrás, dijo.

Hemphill dijo que no tenía mucha información sobre las bolsas para el sector de las bebidas.
"Sólo puedo decir intuitivamente que si bien hay un mercado para las bolsas, este tiende a ser un nicho y todavía tiende a ser dominada por las bebidas dirigidas a los niños", dijo.
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Algunas bolsas se comercializan hacia los niños, tales como la popular línea de Capri Sun de las mezclas de bebidas de jugo y otras bebidas de zumos de frutas. Sin embargo, Murray dijo que hay un sinfín de oportunidades para las bolsas, y él, personalmente, ve la bolsa como un método conveniente y verde para entregar la hidratación basada en las diferentes necesidades.

"Así que, al igual que la botella de vidrio desaparecio hace más de 10 años, esperamos que con el tiempo, conforme la gente entienda que la botella de PET es un factor de costo muy importante en sus vidas, se alejará y utilizar los sistemas de fácil acceso de agua  de hidratación", dijo. "Sin embargo, para acampar, viajes en el coche, lugares donde la calidad del agua es dudosa o sospechosa, la bolsa se convertirá en el empaque de elección."


Heather Caliendo - PlasticsToday
09 Marzo 2012


Nota del blog: Aquí en Perú, recién hay tímidos esfuerzos por reemplazar la omnipresente botella PET. Sin embargo, este es un caso típico donde la desigual distribución de los recursos del país, puede ayudar a impulsar la introduccion de la bolsa. Es decir, la gente de menores recursos podría estar interesada en un empaque mas barato y, de regalo, mas ecológico.

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