Desarrollo Regulatorio de Embalaje de Barrera para Etiquetado de Alimentos

El Reino Unido (UK) está recomendando que los cambios en el etiquetado de alimentos se hagan más fáciles de entender para que los compradores sepan cuando los alimentos son seguros para comer. Las etiquetas destinadas a la rotación de las existencias, tales como las fechas de "vender hasta"  deberían eliminarse del empaque para reducir parte de la confusión. De acuerdo con funcionarios del gobierno del Reino Unido, la confusión sobre etiquetado de los alimentos fue el responsable de un estimado de 750 millones de libras esterlinas de los 12 billones de libras esterlinas de desperdicios de alimentos consumibles en  el Reino Unido, cada año. Es difícil distinguir visualmente entre el pescado envasado ​​o productos cárnicos que son frescos o no comestibles. Echemos un vistazo al sensor de película de carne en mal estado.

Fig.: 3  Cambio de Color del Sensor  de Película de las Etiquetas de los  Alimentos (Fuente: Instituto Fraunhofer de  Investigación de Tecnologías de  Estado Sólido  Modular (EMFT))

•  Los investigadores del Instituto de Investigacion Fraunhofer de Tecnologías de Estado Sólido Modular (EMFT) han desarrollado un sensor de película que puede ser integrado en el propio envase, en el que asume la función de control de calidad. El EMFT desarrolló la película en un proyecto patrocinado por el Ministerio Federal Alemán de Educación e Investigación.
• La película del sensor se integra dentro del embalaje, en el que responde a las aminas biogenicas para indicar que la comida se ha malogrado. Las moléculas se produce cuando los alimentos, especialmente carne y pescado, se deterioran.
• Si las aminas se liberan en el aire dentro del envase, el colorante indicador en la película sensora reacciona cambiando su color de amarillo a azul. Una vez que un cierto intervalo de concentración se alcanza, el cambio de color es claramente visible y proporciona un aviso al consumidor.
• Una capa de barrera entre la película del sensor y el producto es permeable únicamente a las aminas gaseosas. Esto protege al producto alimenticio de los productos químicos del indicador que no puede pasar a través de la capa de barrera de la película sensor.
• La información proporcionada por la película del sensor se basa en la supervision del propio alimento, a diferencia de la fecha de caducidad que se basa en una vida útil estimada.
• La tecnología, mucho menos costosa que otras alternativas tales como los sensores electrónicos, es suficientemente rentable como para permitir un amplio uso en el envasado de carne / mariscos.
• El sensor, todavía en desarrollo, no tiene la aprobación completa de la FDA/UE para contacto con alimentos. El instituto EMFT está realizando estudios de migración y está buscando socios industriales para el desarrollo pre-comercial.

Fig: 4   Etiqueta ICE OnVu BASF (Fuente: BASF Future Business)

Por otra parte, BASF ha desarrollado la etiqueta ICE OnVu que facilita la supervision de cadena de frío para informar a los minoristas y los consumidores, si un alimento congelado es aun seguro para ingerir. Los indicadores de tiempo y temperatura OnVu son etiquetas inteligentes rentables, fáciles de utilizar colocadas sobre el embalaje de alimentos para controlar la cadena de frío para los alimentos refrigerados y congelados, que muestran el estado actual del producto, cambiando de color con la historia tiempo-temperatura. Mientras mas azul es su color, mejor se ha mantenido la cadena de frío.

Una tinta sensible a la temperatura se utiliza para imprimir el símbolo del termómetro en la etiqueta del producto o incluso, en la línea de envasado, directamente en el envase. El indicador en el centro del termómetro se activa para su uso por medio de luz ultravioleta, lo cual ocasiona que cambie a un color azul oscuro. A partir de este momento el indicador supervisa la cadena de frío. Conforme pasa el tiempo y / o si la cadena de frío se ha roto, el color palidece. La velocidad del proceso de cambio de color y las temperaturas que lo desencadenan puede personalizarse individualmente.

Un revolucionario absorbedor de etileno para el envasado de vegetales está haciendo su camino en el mercado de envases.

• La tecnología de absorción de etileno de It'sFresh! Ltd, parte del grupo de empresas de Tecnología de Frescura de Alimentos, está siendo utilizada para aumentar la vida útil típica de las fresas refrigeradas de 4 a 6 días. Marks & Spencer es el primer minorista del  Reino Unido que usa esta tecnología de absorción de etileno para ampliar la vida útil de frutas frescas y disminuir su deterioro. Ellos lanzaron el uso del nuevo sistema de absorción de etileno  en sus empaques de venta al por menor de fresas frescas al comienzo del año y están buscando ampliar el innovador empaque en todos sus bayas frescas durante el transcurso de este año. Un estudio independiente realizado por East Malling Research y el Instituto de Recursos Naturales en la Universidad de Greenwich confirmó la eficacia del removedor de etileno It's Fresh! .
• Una cinta no tejida grado alimenticio recubierta con una mezcla patentada de  minerales y arcillas de alta tecnología (paladio y zeolita), ofrece una capacidad de absorción de etileno 100 veces mayor  en comparación otros materiales conocidos de absorción de etileno.
• Situado dentro del paquete, la cinta de 8 x 4.5 cm no afecta a la reciclabilidad del paquete y cualquier costo adicional del empaque  es más que compensado por la calidad del vegetal más la mejora de la vida útil.
• Las pruebas de Marks & Spencer mostraron que el uso de la cinta de embalaje activo en los envases de venta al por menor de fresa reduciria el desperdicio en un 4%. Esto es equivalente a 40.000 paquetes de fresas de una pinta (16 onzas). Los frutos también se podrán mantener frescos por más tiempo.
• Tesco también está probando la innovación y es el primer minorista en probar el embalaje en tomates y aguacates. Tesco dice que el uso de las cintas de removedor de etileno  podrían ahorrar 1.6 millones de cajas de tomates y 350,000 paquetes de aguacates al año.

Fig: 5 Tecnología de Absorción de Etileno - Fresas Frescas (I)  (Fuente: It'sFresh! Ltd, Marks & Spencer (I)) Tecnología de Absorción de Etileno - Tomates Frescos (D) (Fuente: It'sFresh! Ltd, Tesco (D))

Revision del Impacto Regulatorio de Uso final - NPE 2012
SpecialChem
20 Junio 2012