Innovaciones en embalaje plastico

Innovaciones en embalaje de alimentos.

Barry Turner, de la Federación Británica de Plásticos, revisa algunos de los desarrollos más recientes en embalaje plástico para alimentos.

El reciente enfoque en el impacto ambiental del embalaje plástico lo ha llevado al centro del debate sobre artículos de un solo uso - un término que muchos en la industria no reconocen. En la mayoría de las aplicaciones, el embalaje plástico ya presenta la forma más eficiente de recursos para prevenir el desperdicio de alimentos, el desperdicio de productos y el transporte de mercancías. Sin embargo, la industria ha respondido al continuar innovando sus productos para reducir aún más los desechos. Además, muchos productores han aceptado el desafío de la economía circular para garantizar que incluso la estructura de empaque funcional más difícil pueda ser reciclada.

Materiales monocapa
Con muchos especificadores ahora enfocados en lograr los objetivos de la economía circular, es inevitable que haya habido un cambio fuera de material multicapa, donde sea posible, para asegurar la facilidad de reciclaje y esto ha incluido un paso hacia bandejas de mono PET (tereftalato de polietileno). Este cambio ha sido liderado por proveedores, incluyendo Klöckner Pentaplast y Coveris, por nombrar solo dos. Ahora, un número cada vez mayor de envasadores y minoristas consideran que las bandejas de mono PET son la norma, a diferencia de la construcción anterior de PE / PET (polietileno / tereftalato de polietileno).

También se han producido movimientos similares en la fabricación de películas flexibles, con la nueva bolsa vertical X-EnviroPouch de RPC bpi protec que es reciclable y viene con una buena barrera contra la humedad y el oxígeno. Esto ya está encontrando aplicaciones en el mercado de cereales y alimentos para mascotas. La bolsa puede alcanzar una tasa de transmisión de oxígeno inferior a 3 cc / m2 / día.

Bandeja de carne de Klöckner Pentaplast

Colaboraciones
Los fabricantes de polímeros, las principales marcas, los convertidores, los recicladores y las empresas de gestión de residuos están trabajando juntos en iniciativas europeas centradas en la industria. Un ejemplo es Ceflex [1], que tiene cerca de 100 partes interesadas y abarca iniciativas dirigidas por el gobierno, como el Pacto de Plásticos del Reino Unido; este es el primero de su tipo en Europa. Ceflex, que se enfoca en aplicaciones flexibles de embalaje plástico, incluye a los principales fabricantes de polímeros, convertidores de polímeros y marcas, como Nestle, PepsiCo, P&G, Unilever y M&S, además de recicladores y empresas de gestión de residuos.

El objetivo de Ceflex es preservar los beneficios de eficiencia de recursos de las películas flexibles, al tiempo que garantiza que los mejores principios de diseño conserven los beneficios funcionales y que las películas flexibles se recojan para su reciclaje al final de su vida útil. Dow ya está ofreciendo nuevas estructuras de películas que se ajustan a los objetivos de Ceflex.

Este tipo de trabajo colaborativo solo intensificará la tasa de cambio e innovación y seguirá el trabajo iniciado por Reflex (un proyecto colaborativo para mejorar la reciclabilidad del embalaje flexible) [2] y PIRAP (Plan de acción de reciclaje de la industria de plásticos) [3] - ambas iniciativas del Reino Unido - para desarrollar las mejores prácticas en el diseño de embalaje plástico y garantizar que este sea recogido y reciclado.

A medida que las prensas digitales han seguido evolucionando, la industria ahora tiene el potencial de ofrecer soluciones de embalaje de corrida corta. Ultimate Packaging y otras compañías ya han entrado en este espacio, ofreciendo embalaje personalizado, por ejemplo, una colaboración con KitKat imprimiendo imágenes personales digitales en el embalaje. El principio se ha ampliado para permitir que los niños diseñen sus propias "bolsas de almuerzo" flexibles.

Las envolturas horizontales tipo almohada con atmósfera modificada y embalaje al vacío tipo piel también están comenzando a ser más comunes y se ha comprobado que este último reduce el desperdicio de alimentos del 12% al 3% para la carne.

El compostaje

En respuesta a la necesidad de proporcionar soluciones de economía circular independientemente del tamaño del medio de embalaje o la complejidad, RPC ofrece cápsulas de café que se compostarán industrialmente. Los artículos pequeños de embalaje siempre han planteado un problema para el reciclaje mecánico, especialmente aquellos con altos niveles de desperdicio de alimentos. El material Bebo B2nature ™ cuenta con una lámina especial multicapa que incorpora una barrera de oxígeno efectiva para brindar una larga vida útil ambiental y mantener el aroma y la calidad del café en la cápsula, lo que resulta en ninguna degradación en función pero al mismo tiempo ofrece otra ruta hacia la recuperación al final de la vida.

Otras áreas de innovación han incluido el uso de celulosa junto con cartón para productos y envases más típicamente utilizados en aplicaciones "en movimiento", como los empaques de sándwich. Aunque el empaque sándwich cambió a carton hace algún tiempo, en muchas aplicaciones este continuó usando la película de PPBO. Coveris ha lanzado al mercado una serie de productos libres de plástico con esta construcción, la cual es compostable.

El Secretario de Estado para Empresas, Greg Clark, anunció recientemente a los ganadores de los premios del fondo de innovación del Reino Unido. Uno de los 11 ganadores que obtuvieron parte de un fondo de £ 4 millones, el Skipping Rocks Lab en Londres, está desarrollando materiales alternativos para los sachets de salsa. La compañía está trabajando en un plan que vería sachets de condimento de un solo uso en mostradores para llevar, hechos de algas marinas. El material, que ha sido probado con éxito como una alternativa a la botella plástica de agua, se biodegrada tan rápido como una pieza de fruta y se dice que es más barato que los plásticos convencionales. Sin embargo, será necesario tener cuidado para garantizar que dichas soluciones, si se llevan al mercado con éxito, no alienten a los consumidores a ensuciar de la impunidad ya que los productos simplemente se degradarán

Otros desarrollos similares incluyen el uso de biomateriales en la fabricación de polímeros, incluido el uso por parte de Dow de bio nafta en la fabricación de películas de PEBD (polietileno de baja densidad) para cajas de bebidas, embalaje encogible de agrupación y otras aplicaciones multicapa.

Reduciendo el desperdicio de alimentos.
Los esfuerzos para garantizar la reducción del desperdicio de alimentos - un tema que algunos activistas ecológicos parecen estar muy dispuestos a sacrificar para lograr su objetivo de reducir el uso de plástico - han seguido recibiendo atención. Los ejemplos incluyen Adapt MAP (embalaje de atmósfera modificada) de Ultimate Packaging, donde las empresas pueden descargar información en vivo sobre el viaje de un cultivo a su fábrica para garantizar el nivel correcto de perforación láser para proporcionar una vida útil óptima de los alimentos. En otro ejemplo, la película X-Hance de RPC evita el enverdecimiento de las papas.

Las envolturas horizontales tipo almohada con atmósfera modificada y el embalaje al vacío tipo piel también están comenzando a ser más comunes y se ha comprobado que este último reduce el desperdicio de alimentos del 12% al 3% para la carne. Cuando se tiene en cuenta los recursos mucho más altos que se requieren para poner carne en nuestros platos en comparación con la cantidad mínima para producir el empaque, esto no es un pan comido para aquellos en la industria. Sealed Air ha ampliado este concepto con su Cryovac® Darfresh® Barrier Packaging, que afirma haber reducido la cantidad de película requerida hasta en un 40%.

La industria continúa mejorando aún más sus credenciales de eficiencia de recursos al reducir la cantidad de polímero requerido para hacer un trabajo determinado y un buen ejemplo de esto es la película estirable, donde compañías como Dow han reducido la cantidad de film por palet en un 50% durante la última década.

Tapa RPC Massmould High Secure Flip Pports

Reciclaje de embalaje plástico
Ha habido un movimiento para utilizar significativamente más contenido reciclado en el empaque y los buenos ejemplos incluyen el mercado de bandejas PET, donde Klockner Pentaplast cuenta con hasta un 95% de contenido reciclado. Además, las marcas líderes, como Coca-Cola, se han comprometido a aumentar el nivel de contenido reciclado en sus botellas al 50%, con otros en el mercado del agua embotellada comprometiéndose a ir aún más lejos.

También hay desarrollos interesantes en el Reino Unido que ofrecen el potencial de hacer que el reciclaje de embalaje plástico sea mucho más fácil para el consumidor, con el desarrollo de nuevas plantas de reciclaje químico. Una vez adoptado a escala, esto permitiría a los hogares del Reino Unido colocar embalaje plástico en la papelera de reciclaje de la acera, a sabiendas que este se reciclaría mediante una combinación de procesos químicos y mecánicos.

Las aplicaciones de embalaje en movimiento también se han sometido a escrutinio en términos de diseño para garantizar que los componentes del embalaje, como las piezas desprendibles y las tapas, tengan menos probabilidades de ser descartadas. De hecho, los legisladores de la UE han entrado en el espacio, pidiendo que las tapas atadas se conviertan en la norma, lo cual será un desafío debido a la forma en que las botellas han sido aligeradas, especialmente en el área del cuello. Sin embargo, las principales marcas de agua embotellada ya han empezado a adoptar esto para los tamaños típicamente asociados con el mercado en movimiento y Highland Spring está trabajando con fabricantes de tapas, como RPC Massmould con su tapa deportiva Secure Flip, para llevar esta innovación a mercado.

Otras innovaciones en el reciclaje de plásticos incluyen los movimientos de los fabricantes de polímeros para introducir contenido reciclado pre-mezclado con materia prima virgen para el embalaje de alimentos y el movimiento de las empresas de gestión de residuos para intervenir y comprar recicladores de plástico, por ejemplo, la empresa de gestión de recursos Veolia ha adquirido la instalación de plásticos de Dagenham, que recicla botellas de leche en pellets de polietileno de alta densidad (PEAD). Estos movimientos garantizarán la construcción de plantas de reciclaje de plástico eficientes y unidas en el Reino Unido, asegurando que los beneficios del plástico como material se mantengan en una economía circular.

Nuevos materiales de embalaje aparecen continuamente en el mercado del Reino Unido. Aquapak ahora ofrece la posibilidad de utilizar material polimérico en estructuras laminadas - particularmente las que involucran papel - el cual se puede reciclar. Comercializado con el nombre de Hydropol, el material está disponible a escala y se puede utilizar en una multitud de líneas de procesamiento estándar.

La industria continúa mejorando aún más sus credenciales de eficiencia de recursos al reducir la cantidad de polímero requerido para hacer un trabajo determinado y un buen ejemplo de esto es el film estirable, donde compañías como Dow han reducido la cantidad de film por palet en un 50% durante la última década.

Figura 1 Proceso de reciclaje químico de residuos plásticos.

Barry Turner, Plastics and Flexible Packaging Group Director, British Plastics Federation
Email: bturner@bpf.co.uk
Web: bpf.co.uk

References
1. www.ceflex.eu
2. www.reflexproject.co.uk
3. http://www.wrap.org.uk/content/plastics-industry-recycling-action-plan-p..

Izabelanair
IFST
28 Noviembre 2018

Una hoja informativa resalta los beneficios del embalaje flexible

Fuente: FPA/Batelle Memorial Institute. Sustainability Assessment of Flexible Packaging.

La Asociación de Embalaje Flexible (FPA) ha desarrollado una nueva hoja informativa, El Resumen de Embalaje Flexible, que será utilizado como parte del programa de participación estratégica de la FPA. En él se esbozan conceptos básicos sobre embalaje flexible incluyendo el tamaño de la industria, los productos, la sostenibilidad y los beneficios de la protección del producto.

La hoja de datos ve el uso de energía y las emisiones del embalaje flexible en comparación con otros formatos de envasado. Sobre una base por-onza-de-producto, las bolsas flexibles muestran menor consumo energético y menos emisiones que otras opciones.
Los beneficios para la sostenibilidad de los envases flexibles también incluyen:

• Los materiales y los avances de producción que reducen el peso de los envases flexibles en un 40 por ciento de las estructuras anteriores.
• El embalaje flexible ofrece opciones de recuperación de recursos que incluyen la generación de materia prima con diseño energético.
• La hoja informativa también cita las asociaciones de la industria del embalaje flexible con múltiples partes interesadas en los esfuerzos para ampliar las opciones de recuperación de residuos.

Recorte de desperdicios de alimentos

Otra forma en que el envasado flexible se ajusta a las necesidades sociales actuales es en el área de desperdicio de alimentos. Un estudio reciente realizado por el Consejo de Defensa de los Recursos Nacionales muestra que hasta un 40 por ciento de los alimentos en los Estados Unidos se desperdicia. El embalaje flexible demuestra una capacidad que reduce los residuos mediante la ampliación de la vida útil

• La vida útil de los pepinos envueltos en envases flexibles pasa de tres días a 14 días en las tiendas.
• La maduración de plátanos disminuye en envases flexibles, y la vida útil se extiende desde 15 a 35 días.
• Las mejoras en la barrera de película para alimentos refrigerados mantiene ahora la carne fresca hasta por 23 días más.

La hoja de datos llega a la conclusión de que la industria de envases flexibles está creciendo, porque crea soluciones únicas para el estilo de vida de hoy en día.

01 Setiembre 2016
Flexible Packaging Magazine

Los empaques flexibles mejoran la vida útil de los alimentos - Enfoque del sector

El embalaje es reconocido cada vez más como un arma vital en la lucha contra el desperdicio de alimentos. Philip Chadwick informa sobre cómo el sector de los plásticos flexibles esta innovando para desempeñar su papel en el mayor reto del embalaje.

Es una cifra asombrosa - alrededor de 2,9 millones de toneladas de alimentos y bebidas se desperdician cada año, de acuerdo con Wrap. Es un número que ha estado preocupando a políticos y ambientalistas , pero es un problema que el embalaje puede ayudar a combatir. Y la evolución reciente del sector de los plásticos flexibles sugiere que mantener los alimentos frescos durante más tiempo podría ayudar a la lucha contra el desperdicio de alimentos.

"El embalaje bien diseñado puede ayudar a los consumidores a comprar la cantidad adecuada de comida y luego mantenerlo en las mejores condiciones durante más tiempo", explica Alan Davey, director de innovación en el grupo de embalaje plástico Linpac Packaging.

En septiembre, Waitrose, el gigante de supermercados eligió los flexibles para sus carnes. Los nuevos empaque 'skin' sustituyeron las tradicionales bandejas y tuvieron no sólo el efecto deseado en términos de vida útil (los filetes aumentan su vida útil por tres días), sino también en términos de peso - se ahorraron 30 toneladas de envases al año.

Suena como un escenario de ensueño para los minoristas y marcas, pero ¿cómo estan respondiendo los especialistas en el mercado flexibles al reto y es una fuente de ingresos particularmente lucrativa? Para el grupo de envases plásticos Biopac , el tema ha estado en su radar por un tiempo. Ya en abril de este año, la compañía se vio involucrada en Isa-Pack, un proyecto internacional que ha obtenido una subvención 3m € de la Comisión Europea.

"El objetivo del proyecto Isa-Pack es desarrollar una plataforma de tecnología flexible, sostenible, activa e inteligente para le embalaje de vegetales alimenticios frescos", explica John Bright, director gerente.

La meta es desarrollar dos nuevos materiales de biopolímero: películas de envoltura estirable adecuadas para la sustitución de la película convencional estirable de PVC, y laminas y películas adecuadas para la fabricación de envasado en atmósfera modificada. El proyecto busca reducir desperdicio en la cadena de suministro minorista de vegetales frescos hasta en un 75%.

Biopac no es el único esforzándose para desarrollar materiales plásticos flexibles que en última instancia combatirán el desperdicio de alimentos. Simon Balderson, director gerente de Sirane especialista en envasado de alimentos, informa que los resultados de Australia y Sudáfrica, para su producto Sira-Flex Resolve, han sido alentadores.

"En Australia, hemos logrado extender la vida útil de las habas verdes por 18 días", explica. "En Sudáfrica, hemos logrado ocho días extra en los tomates al por menor y hasta 19 días en las fresas." Esto no se ha hecho de un dia para otro. El trabajo comenzó hace tres años y Sirane ha pasado por muchas pruebas y errores. 

Balderson explica que tradicionalmente en el sector de las frutas y verduras, las perforaciones láser se utilizan para hacer pequeños agujeros en la película flexible. El objetivo del embalaje es esta área es un asunto difícil - el oxígeno y el dióxido de carbono se deben dejar entrar en el empaque, pero no demasiado. Por ejemplo, mientras que el dióxido de carbono puede ayudar a matar a los bichos es un gas acidificante - lo que no es bueno para los productos frescos.

El enfoque de Sirane ha sido el de alejarse del enfoque de agujeros perforados y "cambiar la química del material en sí". Este es un movimiento que se requiere un delicado equilibrio, y añade Balderson, los materiales que utiliza son "bastante indulgentes" para las frutas y hortalizas.

Empaques de pan
Otra compañía que ha estado apuntando los alimentos es Symphony Environmental Technologies. El especialista en bioplásticos ha encontrado usos para su aditivo Masterbatch oxo-biodegradable en una serie de aplicaciones, tales como material anti-hongos. El desarrollo se ha utilizado en varias formas, tales como revestimiento de tubos de ventilación de PVC, pero en pruebas de embalaje han comenzado en el empaque de pan. Symphony también ha estado experimentando con las frambuesas y las fresas.

"Nuestro masterbatch en embalaje plástico puede inhibir el crecimiento de hongos y moho, alargando la vida de los alimentos frescos", explica Michael Stephen, vicepresidente de Symphony. "Si se añade el Masterbatch al polímero original, entonces hace que el plástico sea hostil para las esporas de hongos." Las carnes rojas y blancas también han estado bajo el microscopio para el mercado flexible. A lado del desarrollo de Waitrose, se están realizando esfuerzos para incorporar empaques 'skin'.

Linpac ha estado trabajando con una serie de socios para desarrollar una gama de empaques ligeros de bandejas rígidas con envoltura 'skin' al vacio. El diseño está destinado a extender la vida útil de las tecnologías de película 'skin' al vacío con los beneficios de presentación de las bandejas de PET y polipropileno rígidas recicladas.

Hasta ahora la compañía ha desarrollado tres estilos de aplicación: un empaque normal 'skin' al vacío, que está por debajo de la protuberancia de la brida; un empaque 'skin' al vacío que sobresale ligeramente por encima de la protuberancia de la brida, y un empaque 'skin' al vacío que sobresale largamente por encima la brida.

Sin embargo, para que solo el embalaje flexible tenga un impacto en este sector, que incluye pescado, es difícil. Como Balderson de Sirane señala, es necesario que haya una barrera de gas. En lo que se refiere a Linpac, mientras flexibles están en aumento, de plástico rígido es todavía el embalaje de elección tanto para los minoristas y consumidores.

"Ciertamente, en el sector de la carne fresca, el embalaje rigido es preferido por los consumidores debido a que muchos no les gusta manipular los pollos o piezas de carne y la bandeja rígida ofrece una barrera para esto", explica Joanna Stephenson, vicepresidente de marketing e innovación en Linpac. "Para los fabricantes y minoristas de alimentos, los empaques rígidos ofrecen una mejor protección para los productos tanto durante el transporte y almacenamiento en la tienda como en casa. Esto es particularmente importante para productos de panadería y fruta fresca delicados, los que son propensos a magulladuras ".

Stephenson añade que se trata de la necesidad de proteger el producto y mejorar la presentación en los estantes. "Los fabricantes de envases flexibles tendrán que demostrar soluciones a estos problemas para dominar el territorio del plástico rígido."

Tal vez una mezcla y combinación entre flexibles y plásticos rígidos será el camino a seguir. Sea cual sea el resultado, el sector de los plásticos flexibles sin duda ofrece el mercado de alimentos una gama de soluciones para el espinoso tema de los desperdicios de alimentos. Y si esos acontecimientos pueden ayudar a sus esfuerzos para reducir el embalaje para minoristas y marcas, entonces podría ser un material que vale su peso en oro.

Philip Chadwick - Packaging News
21 de diciembre 2012

Invención abre el camino al embalaje que monitorea la frescura de los alimentos

Nueva electrónica de plástico puede reducir considerablemente los desperdicios de alimentos en todo el mundo

Millones de toneladas de alimentos son desechados cada año debido a la fecha de vencimiento "mejor antes de". Pero, esta fecha es siempre una estimación prudente, lo que significa que mucha comida todavía comestible se tira. ¿No sería más útil si el envase pudiera "probar" si es que los contenidos son aún seguros para comer? Investigadores de la Universidad Tecnológica de Eindhoven, Universitá di Catania, CEA Liten y STMicroelectronics han inventado un circuito que hace esto posible: un convertidor analógico-digital plástico. Este desarrollo lleva circuitos sensores plásticos que cuestan menos de un céntimo de euro a su alcance. Más allá de los alimentos, estos circuitos de plástico de ultra-bajo coste tienen numerosos usos potenciales, incluyendo, los productos farmacéuticos. El invento fue presentado la semana pasada en el ISSCC en San Francisco, la conferencia más importante del mundo de los circuitos de estado sólido.

Los consumidores y las empresas en los países desarrollados tiran cerca de 100 kilos de alimentos por persona (*), principalmente debido a la fecha "mejor antes de" en el envase ha pasado. Este desperdicio es malo para los presupuestos de los consumidores y para el medio ambiente. Gran parte de estos desperdcios resulta de la dificultad de estimar cuánto tiempo la comida se mantendrá utilizable. Para minimizar el riesgo de la venta de alimentos en mal estado a los consumidores, los productores muestran una vida útil relativamente corta en sus envases.

Menos de un centavo 
Para luchar contra los desperdicios de alimentos, los productores pueden incluir un circuito de sensor electrónico en el embalaje para monitorear el nivel de acidez de la comida, por ejemplo. El circuito del sensor se puede leer con un escáner o con su teléfono móvil para mostrar la frescura de su carne, o si tu alimento congelado ya se descongelo. El investigador Eugenio Cantatore de Universidad Tecnológica de Eindhoven (TU / e): "En el principio de que todo es ya posible, utilizando circuitos integrados de silicio estándar. El único problema es que son demasiado caros. Ellos pueden fácilmente costar diez centavos.Y que el costo es demasiado para una bolsa de un euro de papas fritas. Estamos desarrollando dispositivos electrónicos que están hechos de plástico en lugar de silicio. La ventaja es que se puede fácilmente incluir estos sensores plásticos en los envases de plástico. "El semiconductor de plástico incluso se puede imprimir en todo tipo de superficies flexibles, lo que lo hace más barato de usar. Y hace que los circuitos sensores cuesten menos de un céntimo de euro alcanzable.

El primer ADC impreso
Los investigadores han conseguido hacer dos diferentes ADCs (analógico-digital, convertidores). Cada uno convierte las señales analógicas, tales como el valor de salida medida por un sensor, en forma digital. Uno de estos nuevos dispositivos es el primer ADC impreso que se haya hecho."Esto allana el camino hacia los sensores de gran superficie en las películas de plástico de una manera costo-efcente a a través de métodos de fabricación por impresión", dice Isabelle Chartier, desarrolladora de Printed Electronics Business en el CEA-Liten. El ISSCC califico los trabajos sobre estas invenciones como los aspectos más destacados de la conferencia.

El eslabón perdido
El nuevo ADC plástico pone las aplicaciones en las industrias de alimentos y productos farmacéuticos a su alcance. Un circuito sensor consta de cuatro componentes: el sensor, un amplificador, un ADC para digitalizar la señal y un transmisor de radio que envía la señal a una estación base. El ADC plástico ha sido el eslabón perdido, y los otros tres componentes ya existían  "Ahora que tenemos todas las piezas, necesitamos la integración", dice Cantatore. Él espera que esto aún tomara al menos cinco años antes de que podamos empezar a ver los nuevos dispositivos en los estantes de los supermercados. Otras aplicaciones potenciales se encuentran en productos farmacéuticos, interfaces hombre-máquina y en los sistemas de inteligencia ambiental en los edificios o en el transporte.

Matemáticas complejas 
Hacer este desarrollo no fue una tarea fácil. Las características eléctricas de 'transistores ordinarios' son altamente predecibles, mientras que los de los transistores de plástico pueden variar mucho. "Todos los transistores de plástico se comportan de manera diferente en los procesos de producción de bajo costo a bajas temperaturas", explica Cantatore. "Eso hace que sea mucho más difícil utilizarlos en dispositivos. Se necesita complejos modelos matemáticos para poder predecir su comportamiento con precisión. "

El circuito impreso ADC ofrece una resolución de cuatro bits, y tiene una velocidad de dos hertz. Los circuitos impresos por CEA-Liten incluyen más de 100 transistores de tipo p yn y un nivel de resistencia en sustratos de plástico transparentes. La movilidad de los portadores de los transistores impresos está por encima del silicio amorfo ampliamente utilizado en la industria de pantallas o paneles.

Este desarrollo se inscribe en el proyecto Cosmic apoyado por la UE (http://www.project-cosmic.eu/index.html) y el proyecto ORICIS apoyado por el Fundación Holandesa de Tecnología STW y el Centro Holst / TNO (http://stw .nl / nl / content / organic-ics e integrado de sensor-systems-oricis).

(*) "Las pérdidas mundiales de alimentos y residuos de alimentos", un estudio realizado por la Organización para la Alimentación y la Agricultura de las Naciones Unidas (FAO), 2011

Documentos adjuntos

Convertidor plástico de analógico a digital (ADC). El ADC que se muestra es aun relativamente grande, en su forma final será más pequeño. Foto: TU Eindhoven / Bart van Overbeeke.

Eindhoven University of Technology
27 de febrero de 2013

EUA desperdicia el 40 % de los alimentos y el embalaje tiene su cuota de responsabilidad

Los estadounidenses están desperdiciando el 40 por ciento de los alimentos en EUA, el equivalente a $ 165 mil millones en alimentos no consumidos cada año, según un nuevo análisis realizado por el Natural Resources Defense Council. En una época de sequía y la subida de precios de los alimentos, NRDC resume las oportunidades para reducir los alimentos desperdiciados y el dinero perdidos en la granja, en la tienda de comestibles y en casa.

"Como país, estamos esencialmente tirando uno de cada dos pedazos de comida que se cruzan en nuestro camino - eso es dinero y los recursos preciosos que se van por el desagüe", dice Dana Gunders, científico del proyecto NRDC con el programa de alimentación y agricultura. "Con el precio de los alimentos creciendo continuamente, y la sequía pone en peligro a los agricultores en todo el país, ahora es el momento de abrazar todas las enormes oportunidades sin explotar para sacar más provecho de nuestro sistema alimentario. Podemos hacerlo mejor".

El resumen de la publicacion de NRDC, Desperdicio: Cómo Estados Unidos está perdiendo hasta un 40 por ciento de sus alimentos desde la granja al tenedor al vertedero, analiza los últimos estudios de casos y los datos del gobierno sobre las causas y la magnitud de las pérdidas de alimentos en todos los niveles de la cadena de suministro de alimentos de EUA. También proporciona ejemplos y recomendaciones para reducir estos residuos. Las principales conclusiones son:

• Los estadounidenses botan a la basura el 40 % de nuestro suministro de alimentos cada año, valorado en cerca de $ 165 mil millones;
• La familia estadounidense promedio de cuatro, termina botando un equivalente de hasta $ 2,275 al año en alimentos;
• Los residuos alimenticios son el principal componente de los residuos sólidos en rellenos sanitarios de Estados Unidos;
• Sólo con una reducción del 15 % de las pérdidas en el suministro de alimentos de los EUA se ahorraría suficiente comida para alimentar a 25 millones de estadounidenses cada año;
• Se ha producido un salto de 50% en los residuos de alimentos de EUA desde la década de los 70s.

Las causas de las pérdidas en nuestro sistema alimenticio son complejas, pero hay importantes áreas problemas. A nivel minorista, los supermercados y otros vendedores están perdiendo tanto como $ 15 mil millones anuales solo en frutas y verduras no vendidas, con cerca de la mitad de la oferta nacional sin consumir. De hecho, los vegetales frescos se pierden más que cualquier otro producto, incluyendo mariscos, carnes, granos y lácteos - en casi todas las etapas de la cadena de suministro. Algo de esto es evitable. Por ejemplo, los minoristas pueden detener la práctica de la abundancia innecesaria en los exhibidores de sus productos, lo que inherentemente lleva a la descomposición de los alimentos.

Pero los consumidores también son un importante contribuyente al problema, con la mayoría de las pérdidas de alimentos que se producen en los restaurantes y las cocinas domésticas. Una razón importante de esto es las porciones grandes, así como restos no consumidos. Hoy en día, los tamaños de las porciones son de dos a ocho veces más grandes que los tamaños estándar de las porciones del gobierno.

La comida desperdiciada se traduce también en desperdicio de recursos naturales, debido a la necesaria energía, agua y tierras de cultivo para sembrar, transportar, y almacenar los alimentos. Alrededor de la mitad de todas las tierras en EUA se destina a la agricultura, un 25 % de toda el agua dulce que se consume en este país, junto con el 4 % del petróleo, va a la producción de los alimentos que nunca se comen. Además, los alimentos que no se comen representan el 23 % de todas las emisiones de metano en EUA - un potente contaminante del cambio climático.

El aumento de la eficiencia de nuestro sistema alimentario es una solución de triple línea de fondo que requiere esfuerzos de colaboración de empresas, gobiernos y consumidores. En concreto:

• El gobierno de EE.UU. debe llevar a cabo un estudio exhaustivo de las pérdidas en el sistema alimenticio y establecer metas nacionales para la reducción de desperdicios. Esto puede requerir medidas tales como la clarificación de etiquetas de datos sobre los alimentos, fomentar la recuperación de los alimentos, y mejorar la conciencia pública sobre las formas de desperdiciar menos. Los gobiernos estatales y locales también pueden liderar al fijar objetivos similares.
• Las empresas deben aprovechar las oportunidades para racionalizar sus operaciones, reducir las pérdidas de alimentos y ahorrar dinero. La cadena de supermercados Stop and Shop ya lo está haciendo con éxito, ahorrando un estimado de $ 100 millones anuales después de un análisis de la frescura, la pérdida y la satisfacción del cliente en su departamento de productos perecederos. Otros deberían seguir su ejemplo.
• Los consumidores pueden desperdiciar menos alimentos por compras mas prudentes, sabiendo que la comida se echa a perder, comprando vegetales que son perfectamente comestibles, incluso si son menos atractivos estéticamente, cocinar sólo la cantidad de alimentos que necesitan y comer las sobras.

Europa está liderando el camino en la reducción de los desperdicios de alimentos. En enero de 2012, el Parlamento Europeo adoptó una resolución para reducir el desperdicio de alimentos en un 50 % para el 2020, y designó a 2014 como el "Año europeo contra el desperdicio de alimentos". En el Reino Unido, una extensa campaña de cinco años de concientización pública llamado "Food Love Hate Waste" (Ama los alimentos, Odia los Desperdicios) ha contribuido a una reducción del 18 % de los residuos evitables de alimentos . Y 53 de los minoristas de alimentos más importantes del Reino Unido y marcas han adoptado resoluciones de reducción de desperdicios.

"No importa cuán sosteniblemente se cultiva nuestra comida, si no se come, no es un buen uso de los recursos", dice Gunders. "Afortunadamente, hay maneras de abordar el problema de los desperdicios de alimentos, y todos pueden jugar un papel".

PARA MÁS INFORMACIÓN:

• Lea el documento informativo completo en: http://www.nrdc.org/food/wasted-food.asp
• blog semanal NRDC sobre residuos de alimentos: http://switchboard.nrdc.org/blogs/dgunders/
• la ficha técnica de desperdicios de alimentos de NRDC: http://www.nrdc.org/living/eatingwell/saving-leftovers-saves-money-resources.asp

Fuente: The Natural Resources Defense Council (NRDC)

Lisa McTigue Pierce, Editor -- Packaging Digest
30 Agosto 2012

Comentario personal: Aquí en Perú, donde tenemos una economía mucho mas pequeña, deberíamos tomar nota de esta situación para conservar mejor los alimentos, ahorrar dinero y alimentar mejor a las clases mas necesitadas.