Los empaques flexibles mejoran la vida útil de los alimentos - Enfoque del sector

El embalaje es reconocido cada vez más como un arma vital en la lucha contra el desperdicio de alimentos. Philip Chadwick informa sobre cómo el sector de los plásticos flexibles esta innovando para desempeñar su papel en el mayor reto del embalaje.

Es una cifra asombrosa - alrededor de 2,9 millones de toneladas de alimentos y bebidas se desperdician cada año, de acuerdo con Wrap. Es un número que ha estado preocupando a políticos y ambientalistas , pero es un problema que el embalaje puede ayudar a combatir. Y la evolución reciente del sector de los plásticos flexibles sugiere que mantener los alimentos frescos durante más tiempo podría ayudar a la lucha contra el desperdicio de alimentos.

"El embalaje bien diseñado puede ayudar a los consumidores a comprar la cantidad adecuada de comida y luego mantenerlo en las mejores condiciones durante más tiempo", explica Alan Davey, director de innovación en el grupo de embalaje plástico Linpac Packaging.

En septiembre, Waitrose, el gigante de supermercados eligió los flexibles para sus carnes. Los nuevos empaque 'skin' sustituyeron las tradicionales bandejas y tuvieron no sólo el efecto deseado en términos de vida útil (los filetes aumentan su vida útil por tres días), sino también en términos de peso - se ahorraron 30 toneladas de envases al año.

Suena como un escenario de ensueño para los minoristas y marcas, pero ¿cómo estan respondiendo los especialistas en el mercado flexibles al reto y es una fuente de ingresos particularmente lucrativa? Para el grupo de envases plásticos Biopac , el tema ha estado en su radar por un tiempo. Ya en abril de este año, la compañía se vio involucrada en Isa-Pack, un proyecto internacional que ha obtenido una subvención 3m € de la Comisión Europea.

"El objetivo del proyecto Isa-Pack es desarrollar una plataforma de tecnología flexible, sostenible, activa e inteligente para le embalaje de vegetales alimenticios frescos", explica John Bright, director gerente.

La meta es desarrollar dos nuevos materiales de biopolímero: películas de envoltura estirable adecuadas para la sustitución de la película convencional estirable de PVC, y laminas y películas adecuadas para la fabricación de envasado en atmósfera modificada. El proyecto busca reducir desperdicio en la cadena de suministro minorista de vegetales frescos hasta en un 75%.

Biopac no es el único esforzándose para desarrollar materiales plásticos flexibles que en última instancia combatirán el desperdicio de alimentos. Simon Balderson, director gerente de Sirane especialista en envasado de alimentos, informa que los resultados de Australia y Sudáfrica, para su producto Sira-Flex Resolve, han sido alentadores.

"En Australia, hemos logrado extender la vida útil de las habas verdes por 18 días", explica. "En Sudáfrica, hemos logrado ocho días extra en los tomates al por menor y hasta 19 días en las fresas." Esto no se ha hecho de un dia para otro. El trabajo comenzó hace tres años y Sirane ha pasado por muchas pruebas y errores. 

Balderson explica que tradicionalmente en el sector de las frutas y verduras, las perforaciones láser se utilizan para hacer pequeños agujeros en la película flexible. El objetivo del embalaje es esta área es un asunto difícil - el oxígeno y el dióxido de carbono se deben dejar entrar en el empaque, pero no demasiado. Por ejemplo, mientras que el dióxido de carbono puede ayudar a matar a los bichos es un gas acidificante - lo que no es bueno para los productos frescos.

El enfoque de Sirane ha sido el de alejarse del enfoque de agujeros perforados y "cambiar la química del material en sí". Este es un movimiento que se requiere un delicado equilibrio, y añade Balderson, los materiales que utiliza son "bastante indulgentes" para las frutas y hortalizas.

Empaques de pan
Otra compañía que ha estado apuntando los alimentos es Symphony Environmental Technologies. El especialista en bioplásticos ha encontrado usos para su aditivo Masterbatch oxo-biodegradable en una serie de aplicaciones, tales como material anti-hongos. El desarrollo se ha utilizado en varias formas, tales como revestimiento de tubos de ventilación de PVC, pero en pruebas de embalaje han comenzado en el empaque de pan. Symphony también ha estado experimentando con las frambuesas y las fresas.

"Nuestro masterbatch en embalaje plástico puede inhibir el crecimiento de hongos y moho, alargando la vida de los alimentos frescos", explica Michael Stephen, vicepresidente de Symphony. "Si se añade el Masterbatch al polímero original, entonces hace que el plástico sea hostil para las esporas de hongos." Las carnes rojas y blancas también han estado bajo el microscopio para el mercado flexible. A lado del desarrollo de Waitrose, se están realizando esfuerzos para incorporar empaques 'skin'.

Linpac ha estado trabajando con una serie de socios para desarrollar una gama de empaques ligeros de bandejas rígidas con envoltura 'skin' al vacio. El diseño está destinado a extender la vida útil de las tecnologías de película 'skin' al vacío con los beneficios de presentación de las bandejas de PET y polipropileno rígidas recicladas.

Hasta ahora la compañía ha desarrollado tres estilos de aplicación: un empaque normal 'skin' al vacío, que está por debajo de la protuberancia de la brida; un empaque 'skin' al vacío que sobresale ligeramente por encima de la protuberancia de la brida, y un empaque 'skin' al vacío que sobresale largamente por encima la brida.

Sin embargo, para que solo el embalaje flexible tenga un impacto en este sector, que incluye pescado, es difícil. Como Balderson de Sirane señala, es necesario que haya una barrera de gas. En lo que se refiere a Linpac, mientras flexibles están en aumento, de plástico rígido es todavía el embalaje de elección tanto para los minoristas y consumidores.

"Ciertamente, en el sector de la carne fresca, el embalaje rigido es preferido por los consumidores debido a que muchos no les gusta manipular los pollos o piezas de carne y la bandeja rígida ofrece una barrera para esto", explica Joanna Stephenson, vicepresidente de marketing e innovación en Linpac. "Para los fabricantes y minoristas de alimentos, los empaques rígidos ofrecen una mejor protección para los productos tanto durante el transporte y almacenamiento en la tienda como en casa. Esto es particularmente importante para productos de panadería y fruta fresca delicados, los que son propensos a magulladuras ".

Stephenson añade que se trata de la necesidad de proteger el producto y mejorar la presentación en los estantes. "Los fabricantes de envases flexibles tendrán que demostrar soluciones a estos problemas para dominar el territorio del plástico rígido."

Tal vez una mezcla y combinación entre flexibles y plásticos rígidos será el camino a seguir. Sea cual sea el resultado, el sector de los plásticos flexibles sin duda ofrece el mercado de alimentos una gama de soluciones para el espinoso tema de los desperdicios de alimentos. Y si esos acontecimientos pueden ayudar a sus esfuerzos para reducir el embalaje para minoristas y marcas, entonces podría ser un material que vale su peso en oro.

Philip Chadwick - Packaging News
21 de diciembre 2012

Ya están en el mercado: 5 envases innovadores para productos frescos

En los últimos meses de 2012 se lanzaron al mercado innovaciones en el envasado que permiten alargar la vida útil al tiempo que garantizan la calidad del alimento. Lo que supone para la industria alimentaria un ahorro de costes y un menor impacto medioambiental, ¿quieres conocerlas?

El formato bandeja es cada vez más común en la sección de frescos y IV/V gama en el supermercado. Los filetes de carne y pescado, las verduras troceadas listas para cocinar, entre otros.

En el caso del envasado en atmósfera modificada:
Las bandejas monocapa de PET reciclado de LINPAC no necesitan lámina de Polietileno para ser sellada, tan solo incorporan el sellante en el borde para cerrar la bandeja. Se consigue de esta forma reducir el coste del envase.
Las bandejas de aluminio termosellables de ILPRA pueden ser calentadas directamente en el microondas. Atrévete a meter el envase en el microondas, no se requiere de trasvase
Por su parte Faerch Plast ha desarrollado una bandeja monocapa con comportamiento similar al PET para envasar carne fresca. Alternativa para el sector cárnico en el ahorro de costes en el envasado.
La innovación de ULMA se centra en envases para productos loncheados. Bandejas recerrables en flow pack con etiqueta barrera. De esta forma, se garantiza que el producto permanece estable durante más tiempo en el frigorífico del consumidor.

Para productos envasados al vacío:
Selapac ha desarrollado láminas skin barrera de alta transparencia que evita la pérdida de líquidos. Señala además que pueden ser empleadas en envasado en atmósfera modificada.

La selección de los materiales y la creación del envase barreara se han realizado teniendo en cuenta las características de los alimentos a ser envasados y el deterioro que pueden sufrir; si es microbiológico, oxidativo, por pérdida de agua o por la acción directa de la luz.

Ainia - Últimas Tecnologías

30 de enero de 2013

La evolución de la película termoformable

Los productos frescos, tales como carne de aves, carne roja y productos pesqueros, así como los productos refrigerados listos para el consumo, colocan especiales exigencias técnicas y tecnológicas en el envase. Los productos, como frecuentemente se cree, no se requieren para atraer a los consumidores en el punto de venta, sino que tienen que proteger la frescura durante el transporte al mayorista o procesador. La rentabilidad, la producción y la higiene son por lo tanto justo en la parte superior de la lista de requisitos.
Pero, por supuesto, el procesador de alimentos está equivocado en sus suposiciones y el consumidor, a pesar de que requiere un producto perfecto, también espera una presentación atractiva y eficiente.

He recogido algunos desarrollos recientes en la película termoformable con el acento en las bandejas de los productos. Vamos a echar un vistazo a la bandeja de comida mono-capa de Faerch Plast, la bandeja de Biopolímeros de Tecnologías Plantic, y las películas termoformables Mylar Cook de DuPont.

Bandeja monocapa de comida
Tradicionalmente, la industria de la carne ha utilizado bandejas producidas a partir de materiales multi capas o laminados para garantizar un sellado adecuado con la película, pero la industria de reciclaje de los plásticos ha argumentado contra el uso de materiales de múltiples capas y laminados para envasado de alimentos debido a las dificultades para separarlos en el reciclado.

Faerch Plast ha creado MAPET II, ​​una bandeja de comida sola capa. MAPET II se dice que es el producto de embalaje monocapa de proxima generacion diseñado principalmente para carne roja y blanca fresca sellada en el tope. Tiene propiedades equivalentes a APET / PE, pero se produce a partir de un solo material y ofrece una capacidad de sellado mejorada que su predecesor, MAPET. Y, puesto que MAPET II tiene una mejor posibilidad de ser clasificados y reciclados, se espera que la industria de reciclaje de plásticos que lo respalde como el nuevo estándar del sector.

En lugar de añadir una capa superior, se aplica una pequeña cantidad de adhesivo especial adecuado para aplicaciones de envasado de alimentos, alrededor del borde de cada bandeja para asegurarse de que se puede sellar fácilmente. La cantidad de adhesivo, que ha sido aprobado para contacto directo con alimentos a temperaturas de hasta 40 ° C, es tan baja que no habrá contaminación de la corriente de residuos.

MAPET II se produce mediante la extrusión de una lamina monocapa de APET, termoformando la bandeja e integrando una estación de robot en la cual se enrolla el adhesivo sobre la pestaña de sellado. Las bandejas se fabrican utilizando materiales post-consumo reciclados.

Bandeja de biopolímero para platos preparados refrigerados
Se cree que, siguiendo la tendencia del mercado europeo, en los productos alimenticios congeladas de Estados Unidos están comenzando a disminuir o ser eliminados de la mezcla minorista por completo, mientras que los productos frescos listos para el consumo están creciendo. Varios procesadores de alimentos (multinacionales) ya han abandonado este segmento de mercado mediante la venta de su división de alimentos congelados.

Este desarrollo nos mostrará en un futuro próximo varias novedades interesantes en los envases. La introducción, este año, de la línea de comidas preparadas refrigeradas, llamada Comida del Sol de Excelline Foods es un ejemplo.
Tanto para las flautas como para los burritos de Comida del Sol, la película para las bandejas de termoformado es un material de alta barrera Plantic eco Plastic de Plantic Technologies. Está hecha de almidón de maíz. Aunque los cultivos de maíz no son vistos como los mejores ingredientes para productos no alimenticios, Plantic Technologíes afirma que, debido a una tasa de conversión muy eficiente, hay un espacio mínimo requerido de cultivo y la cosecha no tiene impacto en los requerimientos de espacio para la producción de alimentos. La tecnología patentada de polimeros de la empresa se basa en el uso de almidón de maíz de alta amilosa, un material derivado de la cosecha anual de maíz modificado especializado no modificado geneticamente, suministrado por Corn Products International. El biopolímero tiene un costo comparable a otros materiales convencionales plasticos de envasado.

El eco Plastic de Plantic consta de una capa central que se extruye en una forma convencional. Laminadas a esta capa central hay dos capas exteriores de polietileno (en gran medida para fines de termosellado) y polipropileno (para barrera a la humedad). El espesor total en la aplicación Excelline Foods es de 450 micrones, y de esto, 410 micrones son del material Plantic en el centro. Según Plantic, la tasa de transmisión de oxígeno es menor de 0.05 cc / m2/24 horas a 23 ° C.

El eco Plastic de Plantic no es biodegradable debido a la presencia de las capas externas no biodegradables que rodean al núcleo de almidón.

Las bandejas de las flautas y los burritos de Excelline se hacen en un sistema de termoformar, sellar bajo atmósfera modificada de Multivac.
Las bandejas, llenas de flautas, son purgadas con nitrógeno para expulsar el oxígeno del ambiente, antes de aplicar una tapa de película transparente de barrera. La vida de anaquel refrigerada es de alrededor de 37 días.
Las bandejas para los burritos, sin embargo, se empaquetan bajo un vacío parcial y luego se pasan a través de un procesamiento de alta presión (HPP) para darle una vida de anaquel refrigerada de 60 días.

Películas termoformables Mylar Cook
Las películas Mylar Cook son películas termoformables, que fueron desarrolladas especialmente para la preparación de alimentos en el rango de alta temperatura hasta 218 °C (425 °F). El producto alimenticio se cocina en el horno o en el microondas en su envase sellado.

Debido a este proceso, los aromas, vitaminas, minerales y la humedad inherente del producto se conservan en gran medida durante el proceso de cocción. Cuando una cierta presión se alcanza, la costura de sellado del envase se abre por sí misma. Luego el alimento se dora en el envase abierto.
La transferencia de calor constante durante las dos fases de cocción garantiza que se obtengan los resultados consistentes de cocción y reduce el tiempo de cocción hasta un 30%. La película de Mylar Cook es una solución ideal para el envasado de alimentos en aplicaciones de sous-vide.

El concepto de Mylar Cook se suministra ahora en una colaboración entre DuPont Teijin Films y Multivac, fabricante de la máquina. Multivac afirma que sus Centros de Aplicación están suministrando la capacidad disponible para el procesamiento de pruebas y asesorar al cliente con Mylar Cook. Además, DuPont Teijin Films y Multivac están apoyando la ampliación de los productos Farmland Oven Perfect Fresh Pork "La cena está en la bolsa".

Las películas Mylar se pueden usar confiablemente en las máquinas de envasado termoformado de Multivac. El formado rápido y el procedimiento de sellado permiten alcanzar un alto ciclo de producción El amplio rango de formado y temperatura de sellado hace su procesamiento simple y confiable.

Anton Steeman - Best in packaging
1 Octubre 2012

Smart Ones: Bandeja para microondas más ligera, resistente y ecológica

Las bandejas tradicionales de CPET para hornos microondas fueron reemplazadas por unas nuevas hechas con un material híbrido que combina polipropileno con carbonato de calcio.

En comparación con las bandejas de CPET la nueva Smart Ones® reduce en más de un 45% las emisiones de efecto invernadero durante su proceso de producción. La nueva bandeja Smart Ones® es un 15% más liviana y en su producción se ha reducido en más del 45% el uso de plástico.

La Smart Ones® también es menos frágil, lo cual durante la producción reduce los residuos debido a rupturas y elimina una de las principales quejas de los consumidores porque las bandejas se rompen a menudo.

La nueva bandeja Smart Ones® fue premiada en la categoría de Innovación en los premios DuPont de Packaging.

ClubDarwin.net
30 Mayo 2012

Comentario personal: El carbonato de calcio es un material inorgánico que se usa comúnmente como carga en las formulaciones de PVC rígido para tubos y perfiles. Aquí en Perú, es muy conocido por esta aplicación aunque no fabricamos localmente los grados adecuados.
Sin embargo, estamos continuamente recibiendo noticias del uso de este material en películas de polietileno para películas respirables para pañales, películas porosas para empaque vegetales frescos, y ahora para bandejas de polipropileno para microondas.
Creo que es tiempo de iniciar algún desarrollo dirigido a su aplicación en estos nuevos mercados. Podemos comenzar con aplicar concentrados de material base con carga, añadir directamente el carbonato de calcio a nuestra formulación de película o traer la película o lamina lista para, en el primer caso convertirla (impresión, laminación, fabricacion de bolsas) o en el segundo caso termoformarla en bandejas.
En cualquier caso, estamos listos para ayudar.

Termoformados, láminas y bandejas plásticas: Tres años de pesadilla en Europa

 

La coincidencia de la crisis con el momento en el que el sector de termoformados, bandejas y láminas plásticas entraba en fase de madurez (con el consiguiente ajuste de márgenes) es el origen de los males que ha arrastrado este segmento en el desde 2008.

Aunque este año ha mostrado algunos signos positivos, la amenaza de una nueva recesión en Europa hace pensar que el futuro será complicado, especialmente para las pequeñas y medianas empresas.

Mientras las cifras de consumo interno permanezcan bajas, la viabilidad del sector penderá de un hilo, ya que su dependencia del mercado nacional es total. En el horizonte existe, sin embargo, la posibilidad de que lleguen nuevos bríos con la introducción de los 'commodities' reciclados en las formulaciones del envase, una posibilidad muy presente en los planes de las compañías visto el creciente interés que despierta el componente medioambiental en el cliente a la hora de hacer las compras. De todas formas, para que triunfe esta solución faltan medidas más claras desde la acción gubernamental.

Juanjo Guisado - Alimarket
29 Noviembre 2011