Tecnología: Clave para los pequeños negocios en América Latina

Francisco Garza Egloff, director ejecutivo de Arca Continental, la mayor embotelladora de Coca-Cola en Latinoamérica, en una entrevista con El Nuevo Herald. Roberto Koltun rkoltun@miamiherald.com

Tras dos años de contracción y con un panorama aún incierto por los precios de las materias primas y los procesos políticos en la región, altos ejecutivos de multinacionales en América Latina coincidieron en que la clave para impulsar la economía está en la tecnificación de los pequeños negocios. Para las transnacionales el valor de usar la tecnología como capacitador hacia un crecimiento rentable está en los datos de consumo, en entender las tendencias de los consumidores y hacia a dónde se dirigen.

“La belleza de América Latina es que hay una oportunidad enorme de innovar. Hay que salirse de la caja y utilizar la tecnología como catalizador de crecimiento rentable para generar valor. Capitalizar oportunidades y aprovechar los momentos buenos y no tan buenos. Se trata de entender los mercados y poder ofrecer productos asequibles”, dijo Francisco Garza Egloff, director ejecutivo de Arca Continental, la mayor embotelladora de Coca-Cola en Latinoamérica, en una entrevista con El Nuevo Herald.

Garza indicó que se estima que el sector comercio en América Latina está conformado entre un 60 y 70% por tiendas de abarrotes, también llamadas quincallas o abastos. El mismo porcentaje de esas empresas son negocios familiares y además operados en su mayoría por mujeres. Para Garza el reto está en “tecnificar estos pequeños almacenes, digitalizarlos e integrar ecosistemas que permitan la innovación, expansión y su sostenibilidad. La implementación de internet, de puntos de venta y la educación empresarial son factores fundamentales para darle valor agregado para la economía”.

“La ventaja de llevar internet y tecnología a los abastos es que se convierten en una fuente de información y datos en tiempo real que permite a las empresas facilitadoras de la tecnología analizar la data de cuáles de sus productos se venden en qué horarios, zonas geográficas, a qué tipo de clientes y muchas otras métricas que ayudan, no sólo a optimizar los procesos de venta y mercadeo, sino prácticamente pudiésemos tener un negocio colateral de consultoría y medición al estilo de un Nielsen” (refiriéndose a una empresa líder en estudio y conocimiento de los consumidores) explicó el CEO de la reconocida embotelladora regional.

“Lo más valioso de ésta inversión para nosotros es que, además de un incremento en las ventas, estamos recibiendo datos en tiempo real. Esto nos da una ventaja competitiva infinita”, explicó Garza Egloff, quien recientemente participó en un panel en Miami junto con líderes de empresas como Microsoft, SAP, PepsiCo y Softtek donde debatieron sobre los retos y oportunidades de América Latina en términos de negocios e innovación.

El reto no solamente es tecnificar, dijo Luiz Ros, Asesor Especial en Innovación para la Economía Digital del Banco Interamericano de Desarrollo. También se trata de lograr contar con un recurso humano calificado. Según él, este es uno de los aspectos que escasea mayormente en la región.

Claudio Muruzábal, presidente de SAP para América Latina y el Caribe, señaló que el 4% del producto interno bruto proviene de la economía tecnológica y ese número debería por lo menos duplicarse para estar en una mejor situación.

Aún cuando se habla de América Latina como una región, cada uno de los países que la integran tiene sus propias idiosincrasias. “El mayor reto está en entenderlas, en entender que cada país tiene sus propias maneras de hacer negocios. Para realmente triunfar —aún siendo una multinacional — hay que tener la habilidad de interelacionarse y convertirse en ’local’, , recalcó Thilo Mammhardt, director ejecutivo de Ultrapar.

Daniela Martucci
Especial para el Nuevo Herald

01 Noviembre 2016 

Tuberías de plástico para gas en edificios y las consecuencias de los incendios

Un repaso histórico sobre el tipo de tuberías de plástico y sus características

En septiembre de 2012, durante la Conferencia Internacional de Tuberías de Plástico, Hella J.M.Rijpkema, Hendrik J.Roebers, Marco C.A.Mekes, presentaron una ponencia centrada en un repaso histórico sobre el tipo de tuberías de plástico y sus características, desde las más primarias hasta las más innovadoras, complejas y de alta tecnología que podemos encontrar hoy en día en la especialidad del gas. Para realizar este trabajo se realizó un estudio riguroso de documentación, gracias al cual se aprecia un amplio abanico de tipos de tuberías para gas, gráficos y tablas.

La imagen muestra un conjunto de tuberías común.

Evolución de las tuberías domésticas en los últimos 30 años
La aplicación de las tuberías multicapa (ML) no es un fenómeno nuevo. Hace 30 años ya se instalaron en Nueva Zelanda tuberías de plástico a gran escala. Estaban fabricadas en PA 11 y sus paredes eran bastante finas. No obstante, dejaron de utilizarse porque sufrían el ataque de los roedores. El regreso de las tuberías flexibles hace unos 15 años dio lugar a nuevos proyectos piloto en los que se utilizaron diferentes materiales flexibles y se realizaron pruebas para determinar cuáles serían los materiales adecuados para una aplicación segura y económica en las instalaciones domésticas de gas. Muchos países europeos participaron en el proyecto europeo Digbuild.

Aunque los resultados de los proyectos piloto fueron bastante positivos, el lanzamiento al mercado se retrasó debido al precio relativamente alto que tenían los sistemas ML por aquel entonces, así como por ser necesario incorporar dispositivos de seguridad y por la voluntad de cambiar tanto las prácticas de instalación como la normativa nacional.

El aumento del precio del cobre en los últimos años ha vuelto a suscitar el interés por este tipo de material. Las tuberías de plástico son hoy en día muy competitivas en comparación con las tuberías de cobre o de acero. Son cada vez más los países que desearían pasarse a las modernas técnicas de instalación.

Características de las tuberías de gas en la construcción de viviendas
En la tabla 1 se muestran algunas de las características de una instalación doméstica de gas típica. Estas características son válidas para al menos un 95% de todas las instalaciones. En edificios comerciales e industriales podrían aplicarse otros valores.

Características		Observaciones
Presión máxima de servicio (MOP)	15-30 mbar	Para el propano en ocasiones se requieren presiones superiores
Diámetro de la tubería	8-22 mm
Cantidad de gas de escape en caso de avería total	15-30 m3/h	El contador de gas limita la capacidad
Materiales	Cobre, acero, CSST, ML
Métodos de unión	Soldadura, soldadura fuerte, empalme, ajuste a presión, ajuste mecánico

Tabla 1: Algunas características de una instalación doméstica típica 

(CSST: tubo ondulado de acero inoxidable; ML: multicapa).

En las últimas décadas cada vez es más habitual instalar tuberías de gas en paredes o en suelos. La ventaja de este tipo de instalaciones es que las tuberías quedan protegidas frente a daños y a la influencia de productos químicos de limpieza. Es el cliente quien elige no tener tuberías a la intemperie, principalmente por razones de estética e higiene. Hoy en día, en la mayoría de los casos, todas las tuberías y cables eléctricos están instalados dentro de las paredes.

Las tuberías multicapa domésticas están instaladas casi siempre dentro de paredes o debajo de los suelos o por lo menos en una zona protegida.

Porcentaje por millón de clientes de incidente de instalación de gas. (ref. 4).

Dispositivos de seguridad adicionales
¿Son necesarios dispositivos de seguridad adicionales? Sabemos que las tuberías domésticas son extremadamente seguras. Es verdad que los dispositivos de seguridad aumentan la seguridad; sino no habría razón para instalarlos. La inversión por cliente (dispositivo de seguridad más mano de obra) es como mínimo de 50 dólares. Suponiendo que colocando dispositivos de seguridad el número de víctimas se reduce un 75% en un periodo de 40 años, las inversiones por víctima evitada serían como mínimo de varios millones de dólares.

Una inversión de este tipo se realiza únicamente por motivos emocionales. En algunas situaciones especiales, podría ser sensato aplicar dispositivos de seguridad adicionales. El debate en torno a estos dispositivos surgió con la introducción de las tuberías ML, pero es una cuestión más o menos general en todos los tipos de tuberías domésticas.

El sistema de seguridad más conocido es la válvula de flujo excesivo (EFV) que cierra el flujo de gas cuando se excede determinado nivel de flujo. Las EFV suelen instalarse justo detrás del contador de gas. Menos populares son las válvulas de cierre termales que se están colocando en las inmediaciones del equipo. Cuando la temperatura excede un valor definido, la válvula se cierra.

Otro motivo para no aplicar los dispositivos de seguridad es la caída de presión máxima permitida. Los sistemas de presión bajos (aprox. 100% de las instalaciones domésticas) operan a una presión aproximada de 15 a 30 mbar. Normalmente la caída de presión permitida suele ser de unos pocos mbar.

Una presión demasiado baja puede causar el mal funcionamiento de la instalación de gas. La caída de presión de los dispositivos de seguridad es bastante alta en relación a la caída de presión máxima permitida de unos pocos mbar. Por lo tanto, los dispositivos de seguridad pueden demandar un diámetro de tubería de mayor tamaño.

Tuberías de gas ML y estandarización
Los aspectos de calidad de las tuberías de gas ML se describen en ISO 17.484 parte 1 (ref. 2) y parte 2 (ref. 3) es el código de buenas prácticas. El estándar europeo EN 1.775 (ref. 1) es un estándar funcional para las instalaciones de tuberías de gas domésticas estándar. Este estándar está elaborado de tal manera que no discrimina materiales de tuberías. Si un material de tubería cumple con los requisitos funcionales se considera material de instalación adecuado. Las tuberías ML pueden cumplir con el requisito de EN 1.775.

La mayoría de los países europeos tienen, además de este estándar, sus estándares o normativas nacionales detallados (el EN 1.775 no es un estándar armonizado basado en una directiva europea, los estándares nacionales aún están permitidos). En los estándares nacionales más detallados sólo se describe el sistema tradicional, excluyendo las tuberías ML. Fuera de Europa también hay países que permiten las tuberías ML.

Principales riesgos de las tuberías ML
La instalación de gas doméstica consiste en dos partes, las tuberías por un lado y las aplicaciones de conexión por otro y que incluyen el sistema de gases de combustión.

Tuberías de gas domésticas

Los principales riesgos de las tuberías de gas domésticas (incluida la tubería ML) son:

• La mezcla de aire y gas de escape excede el límite de explosión inferior (LEL). Si existe fuente de ignición, se desencadenará una explosión Y después de la explosión, puede haber un incendio.
• Fuego alimentado por gases de escape.
• La asfixia es otro de los riesgos potenciales pero podría excluirse debido a la escasa posibilidad de llegar a la cantidad máxima de gases de escape domésticos.

Los escapes de gas que no se queman son considerados como los que entrañan mayor peligro y podrían dar lugar a explosiones. El incendio por gases es menos peligroso porque la capacidad de las tuberías domésticas está restringida por el diámetro de la tubería y el contador de gas. Otro aspecto importante es la ubicación de la fuga; en espacios pequeños no ventilados el límite de explosión se alcanza mucho antes que en espacios grandes bien ventilados.

La perforación o el clavado en tuberías enclavadas es desafortunadamente una práctica diaria que sólo en casos excepcionales deriva en situaciones peligrosas. Generalmente los escapes de gas suelen estar limitados y el olor suele ser fuerte, por lo que es posible tomar medidas directas.

Las causas relativas a fallos de tubería podrían ser:

• Fallo de componente o tubo (debido a corrosión, vejez, estrés, etc.)
• Fuego
• Manipulación
• Trabajos de instalación menores o de bricolaje (DIY)
• Implicación de terceras personas (taladrado, clavado)

Otro tipo de causa de incidentes es el robo de metales, especialmente el de cobre. Debido a los altos precios del cobre, este es un problema al alza.

Instalaciones domésticas de gas
El riesgo principal de las instalaciones es la producción de monóxido de carbono en caso de mal funcionamiento de la instalación. La mayoría de las calderas de gas están selladas hoy en día pero las tuberías con fugas pueden ser también causa de envenenamiento por CO.

Observaciones
No todas las explosiones domésticas tienen que ver con la instalación de gas (tubería e instalaciones). Las bombonas de gas, el almacenamiento ilegal y la migración de gas del servicio de las tuberías principales también pueden ser causa de explosión.

Definición de resistencia anti incendios en el 'Sector Gas'
El sector del gas no habla de resistencia antiincendios sino de resistencia a altas temperaturas (HTR). Sin embargo, se utilizan ambas expresiones y se mezclan entre sí (p. ej, en la EN 1.775 se menciona la resistencia antiincendios). El requisito HTR no suele ser aceptado en términos generales, muchos países niegan este requisito por motivos de costes, ya que los HTR suelen ser muy costosos.

Las tuberías de gas están clasificadas como HTR cuando resiste a temperaturas de 650 °C durante un tiempo definido. En incendios reales, las temperaturas serán incluso superiores a los 1.400 °C. En muchos estándares se ha incorporado una curva de simulación. Un estándar ISO bien conocido para incendios en edificios es la ISO 834 (ref. 5). Generalmente pasan pocos minutos hasta que se alcanza una temperatura de 650 °C. La temperatura de 650 °C está relacionada con la temperatura de autoignición del gas natural. Cuando la tubería falla a esta temperatura, el gas que ha salido se incendia de forma inmediata y deberán prevenirse las explosiones.

Las tuberías ML sin dispositivos de seguridad adicionales nunca podrán cumplir con los requisitos HTR y tampoco las tuberías de cobre soldadas. Sólo las tuberías soldadas y las de cobre de soldadura fuerte cumplen con este requisito. ¿Es importante este requisito HTR? ¡No! Durante los últimos 50 años, se han instalado sin problema millones de instalaciones de tuberías que no cumplen con HTR. El HTR sólo es útil si la tubería está expuesta a temperaturas superiores a los 650 °C y no hay presente llama ni fuente de ignición alguna.

En este caso, podrían producirse explosiones. Dicha situación es muy poco común y puede percibirse como riesgo aceptable. La tabla 2 muestra la relación entre el tamaño de la fuga y la cantidad de gas de escape a una presión de aprox. 20 mbar. Además, también se ofrece la hora a la que se alcanza LEL en un espacio con un volumen determinado.

El factor de ventilación es 1 (el volumen de aire total se refresca una vez cada hora). La cantidad de gas de escape depende de diversos factores como los limitadores de flujo, el tipo de medidor de gas, la geometría de la fuga, etc. Por lo tanto, los valores prácticos se muestran en la tabla 2. El objetivo de la tabla es dar a conocer los riesgos de explosión.

Tamaño de la fuga	Gas de escape	10 m3 Espacio	20 m3 Espacio	40 m3 Espacio
mm 2	m3/h	Periodo de tiempo hasta LEL (min)
2,5 (clavo)	0,5	300 min	∞ min	∞ min
150 (f.b). 1/2 pulg.	12	2,6 min	5,2 min	11 min
300 (f.b). 3/4/pulg.)	20	1,5 min	3,1 min	6,4 min
f.b. rotura completa del tubo

Tabla 2: Periodo de tiempo hasta la explosión (LEL: límite inferior de explosión).

Los bomberos consideran que el gas en combustión representa generalmente una situación controlable. En muchos casos las llamas no inflamables suelen ser el mayor problema para los bomberos, debido al humo.

Ejemplo de unidad de bomberos preparado para combatir el fuego.

Estadísticas de incidentes de instalaciones de gas
Muchos países tienen un sistema para detectar los datos de incidentes relacionados con el gas. En algunos países se trata de una actividad gubernamental mientras que en otros las compañías energéticas son las responsables de recoger este tipo de información. Desafortunadamente, no existe una buena guía estandarizada internacional de registro y por lo tanto, el registro varía de un país a otro. Debido a la legislación de privacidad, en ocasiones es difícil recuperar hechos precisos cuando hay víctimas en un incidente. Marcogaz ha desarrollado algunas directrices con el fin de lograr algo de uniformidad.

Dentro de Europa hay activo un grupo de trabajo recogiendo datos que tienen que ver con incidentes de gas en toda la cadena de gas. El grupo de trabajo está dirigido por Marcogaz. Marcogaz apoya la seguridad de manera activa. Según Marcogaz es básico que las sociedades modernas dispongan de un suministro de gas fiable y seguro. Por este motivo, la industria del gas siempre ha sido proactiva en términos de seguridad, produciendo un gran número de estándares de seguridad, desarrollando

Sistemas de Gestión adecuados y promoviendo y financiando la mejora a través de I+D.
El resultado es que los sistemas de tuberías de gas son, por mucho, el medio de transporte más seguro para transportar energía.

Las estadísticas europeas detalladas no son públicas debido a que los datos de incidentes de diversos países europeos han sido proporcionados bajo previo acuerdo de confidencialidad No obstante, están disponibles los datos a niveles más agregados (nivel europeo).

En la figura 1 se comparan los resultados de Europa y los Países Bajos. De un primer vistazo se puede observar que los niveles en Los Países Bajos son mejores que los europeos. Sin embargo, la manera de recopilar datos de los incidentes es ligeramente distinta debido a los acuerdos de registro. Las estadísticas holandesas no incluyen incidentes por manipulación ni suicidio. Muchos países europeos incluyen estos datos en sus estadísticas.

Teniendo en cuenta este hecho, las estadísticas holandesas no difieren demasiado de las europeas. El registro del número de fallecimientos es la estadística más fiable. La recogida de datos de personas heridas o material dañado es muy complicada, por motivos legales. El número de fatalidades en las instalaciones de gas durante los últimos 16 años es ligeramente baja con una media aproximada de 1,4 fatalidades por 1 millón de clientes de gas.

Cada cliente representa aproximadamente a tres personas. significando esto que las personas están expuestas unas tres veces más a un riesgo entorno al 0,47 fallecimientos/millón de habitantes expuestos. Esta cifra está relacionada con el número de incidentes de las instalaciones de gas. Sabiendo que más del 90% de los incidentes mortales están relacionados con el envenenamiento por CO, el porcentaje de incidentes para sólo las tuberías es inferior a los 0,047 fallecimientos por millón de habitantes expuestos.

Mediante la corrección de esta cifra para actos internacionales, estimada en al menos el 20% de los casos, esta se reduce aproximadamente al 0,04 de fallecimientos por millón. Se trata de una cifra extremadamente baja si se tiene en cuenta que incluye también los errores de los instaladores y del trabajo DIY.

Experiencia de campo en los Países Bajos
Las experiencias con los sistemas de tubo ML son muy positivas. No se ha recibido ninguna queja sobre fallos relacionados con las juntas o materiales, excepto en una ocasión debido a la manipulación. No se ha registrado ningún incidente. Los racores de apriete son muy fiables. Sólo en casos excepcionales se ha detectado alguna fuga después de la instalación. Todos los sistemas domésticos son comprobados a una presión máxima de 5 bares y a una mínima de aprox. 100 mbar.

Una queja grave del instalador fue que 'nunca' se encuentran las fugas, reduciendo así la motivación del personal que lleva a cabo las comprobaciones (les gusta encontrar alguna fuga de vez en cuando). El personal de comprobaciones se pregunta por qué llevan a cabo dicha comprobación. La nueva técnica de instalación es ahora muy común porque la mayoría de los instaladores ha tenido muchos años de experiencia con sistemas de tuberías similares de agua y de calefacción de suelo.

En la actualidad la instalación de ML es una práctica común; otros materiales (clásicos) son la excepción. Es obvio que los precios de los metales, especialmente el del cobre, ha acelerado la introducción de las tuberías ML.

Las directrices de la instalación holandesa para los tubos ML se basan en ISO 17.484-2 (ref. 2) y se completan con los requisitos nacionales importantes. Todos los tubos ML fueron comprobados de acuerdo a ISO 17.484-1 (ref. 3). Una mejora podría ser la estandarización de tamaños para que los racores sean compatibles.

El abanico de espesores de pared y diámetros de tubos es bastante amplio. Si un instalador emplea más marcas de tubos ML, está obligado a disponer de un stock mayor de materiales y herramientas de montaje. Sería importante revisar los estándares ISO. Para fines de reparación deben desarrollarse racores de sustitución universales.

Recomendaciones

• Modificar el estándar nacional con el fin de que logre carácter funcional
• Estar abierto a los nuevos desarrollos
• Tener en cuenta que los requisitos rígidos podrían excluir buenas soluciones técnicas
• Asegurarse de qué nivel se seguridad se desea. Un nivel de seguridad ligeramente superior podría dar lugar a costes elevados
• Llevar a cabo un análisis de riesgo de la tubería y tener en cuenta las estadísticas de incidentes. Ser crítico con la fuente de datos
• Las tuberías ML sólo deben instalarse incrustadas o en áreas protegidas
• Todos los sistemas ML disponibles comercialmente deberían ser más compatibles

La imagen muestra un ejemplo de tubería de gas en una construcción general.

Conclusiones
Los nuevos materiales de instalación, como las tuberías multicapa o PEX, son una solución atractiva y competente. Además, los sistemas ML son muy seguros si se respetan las normas y características de la instalación. Las estadísticas de incidentes son bastante positivas en tuberías domésticas incluso cuando se tienen en cuenta la manipulación y la implicación errónea de personas. El porcentaje de incidentes mortales debido a causas sin implicación humana es extremadamente bajo: menos de 4 *10-8 (número de muertes por millón de habitantes expuestos a riesgo).

Las consecuencias de los incendios en los sistemas de tubería tienen poca importancia. Las estadísticas de incidentes apoyan esta afirmación.

Las tuberías ML no suponen un riesgo extra. Después de un periodo de diez años instalando este material a gran escala no se ha detectado aumento alguno en el número de incidentes en los Países Bajos. Los estándares y las normativas (nacionales) podrían modificarse con el fin de permitir tuberías ML.

Referencias bibliográficas
EN 1775:2007 Gas supply - Gas pipework for buildings - Maximum operating pressure less than or equal to 5 bar - Functional recommendations
ISO 17484-2:2009 Plastics piping systems - Multilayer pipe systems for indoor gas installations - Code of practice
ISO 17484-1:2006 Plastics piping systems - Multilayer pipe systems for indoor gas installations with a maximum operating pressure up to and including 5 bar (500 kPa) - Part 1: Specifications for systems
Marcogaz WG EGAS C-Report - Statistics 2010 (UTIL-GI-12-04,29/05/12)
ISO 834: Fire-resistance tests - Elements of building construction Fire-resistance tests - Elements of building construction

Hella J.M.Rijpkema, Hendrik J.Roebers, Marco C.A.Mekes (Kiwa, Países Bajos)
Interempresas
23 Julio 2013

Mercado de Embalaje de Folio de Aluminio alcanzara 10 millones de TM para el 2020 con el Crecimiento de las Aplicaciones de Embalaje Flexible

Según el último estudio de mercado publicado por Technavio, se prevé que el mercado mundial de envases de papel de aluminio llegue a 10,46 millones de tm en 2020, con un CAGR de casi 4%.

Este informe de investigación titulado, Global Aluminum Foil Packaging Market 2016-2020, proporciona un análisis profundo del mercado en términos de ingresos y las tendencias de los mercados emergentes. El informe presenta el panorama del proveedor y un perfil detallado correspondiente de los principales participantes del mercado a lo largo de la cadena de valor del mercado mundial de embalajes de folio de aluminio.

Los productos envasados ​​en folio de aluminio garantizan la seguridad de los productos como resultado de lo cual, la demanda del mercado está creciendo en el sector de la industria envasada. A medida que los consumidores buscan un embalaje conveniente y ligero, los fabricantes están desarrollando innovadoras soluciones de envasado de aluminio para capitalizar los crecientes mercados organizados de venta al por menor y de alimentos envasados.

El embalaje flexible es un método económico para empaquetar, conservar y distribuir alimentos, bebidas, consumibles, productos farmacéuticos y otros productos que requieren una larga vida de anaquel. Están diseñados principalmente con propiedades de barrera como resistencia al calor, oxígeno y humedad y están diseñados para adaptarse a los productos que se envasan y de acuerdo a la necesidad de los usos finales. El embalaje flexible se puede personalizar en una variedad de formas, tamaños y apariencias.

Los analistas de transporte y logística de Technavio categorizan el mercado global de envases de folio de aluminio en cuatro segmentos principales por parte del usuario final. Ellos son:

• Alimentos y Bebidas
• Farmacéuticos
• Cosméticos
• Otros 

Los tres primeros segmentos de usuarios finales para el mercado global de embalajes de aluminio son:

Mercado de envases de aluminio por industria de alimentos y bebidas
Se calcula que la industria de empaques de alimentos y bebidas alcance US $ 35,82 mil millones en 2020 con un CAGR de 3,55%.

La industria de alimentos y bebidas representa el 40% del mercado global de embalaje. Los fabricantes del sector de alimentos y bebidas invierten el 15% de los ingresos en envases ya que los avances rápidos en las innovaciones y tecnología de envasado de alimentos han aumentado y afectado el mercado en general. La necesidad constante de innovación en la industria del envasado de alimentos y bebidas obedece a las necesidades y demandas de los consumidores influenciadas por tendencias globales dinámicas, tales como el aumento de la vida útil y la necesidad de productos de alta calidad e higiénicos.

De acuerdo con Sharan Raj, analista lider de envases de Technavio, "La propiedad de los folios de aluminio para soportar altas temperaturas ha impulsado la demanda del mercado de la industria de alimentos listos para comer. Los alimentos envasados ​​cubiertos con folios de aluminio se utilizan en hornos convencionales y ventilados, haciendo el proceso de calentamiento rápido y listo para los consumidores que compraron alimentos envasados listos para comer.

Mercado de embalaje de folio de aluminio para la industria farmacéutica
La industria de embalaje farmacéutico de rápido crecimiento, con un CAGR de 2,86%, impulsa la demanda del mercado de envases de aluminio.

Las industrias farmacéuticas invierten el 20% de sus ingresos en I+D, centrándose en formas innovadoras de hacer los productos más beneficiosos para los usuarios. La demanda del mercado de embalaje de folio de aluminio en las industrias farmacéuticas se debe a la creciente preocupación por la seguridad y la higiene, ya que los comprimidos pueden dañarse por la exposición a los efectos de la humedad y la oxidación. En el mercado farmacéutico, los folios de aluminio se utilizan para el embalaje blister. Los fabricantes de la industria de embalaje farmacéutico utilizan la laminación especial de PEBD de 30 micrones sobre los folios de aluminio. Esta laminación sirve como una barrera para la humedad, el vapor y el gas

"La higiene es el factor elemental en las industrias farmacéuticas. Las propiedades de barrera de los folios de aluminio eliminan la penetración de oxígeno, humedad, aromas y otros gases, asi como la luz y los microorganismos. Los folios de aluminio no son tóxicas y no son peligrosos y se esterilizan antes de su aplicación en los productos ", dice Sharan.

Embalaje de aluminio por la industria cosmética
La demanda de embalaje de folio de aluminio en la industria cosmética registrará un CAGR de 2,63% durante el período de previsión y se estima que el mercado se valorará en 1,41 millones de tm en 2020.

El crecimiento de la industria cosmética está impulsando la demanda de embalaje cosméticos. El folio de aluminio se utiliza para las aplicaciones de embalaje en las industrias de cosméticos y cuidado personal. Esto proporciona protección interna a los productos y mejora la apariencia externa del embalaje. El contenido cosmético incluye la aplicación de aceites especiales, vitaminas, hierbas y compuestos químicos, que requiere protección contra la luz y la contaminación.

El mercado de cosméticos en regiones desarrolladas como Europa y América del Norte será a medida que los fabricantes inviertan en I + D para descubrir nuevas necesidades e innovar nuevos productos. La tendencia de crecimiento también se observa en los mercados emergentes como China e India, donde los consumidores están dispuestos a elegir entre una amplia gama de productos. La creciente demanda de productos cosméticos versátiles en todo el mundo está impulsando el mercado para el embalaje innovador de los productos.

Converting Quarterly
14 Octubre 2016

Con Synvina, BASF y Avantium toman en serio la producción de FDCA

El viernes, BASF y Avantium, la compañía química renovable, anunciaron la formación de una nueva empresa conjunta para la producción y comercialización de ácido furanodicarboxilico (FDCA), así como la comercialización de furanoato de polietileno (polyethylene furanoate. PEF), basado en el nuevo bloque de construcción química renovable FDCA.

El objetivo de la empresa conjunta llamada Synvina® con oficina principal en Amsterdam, Holanda, es la construcción de posiciones líderes en el mundo en FDCA y PEF. Ella planea invertir un mínimo 500 millones de euros para construir una planta de referencia con una capacidad anual de hasta 50.000 tm/año en la planta Verbund de BASF en Amberes, Bélgica, y licenciar la tecnología para la producción a escala industrial. Synvina usará el proceso YXY desarrollado por Avantium para la producción de FDCA.

Los expertos del sector consideran al bio-FDCA una plataforma química prometedora y un bloque de construcción para diversos productos intermedios y aplicaciones. Más significativamente, el FDCA se usa para la producción de PEF, un poliéster adecuado para el envasado de alimentos y bebidas, así como para las fibras de alfombras y textiles. Para la industria del embalaje, PEF ofrece mejores características en comparación con los plásticos convencionales, tales como propiedades mejoradas de barrera para gases como CO2 y O2, lo que lleva a una vida útil más larga de los productos envasados. También ofrece una mayor resistencia mecánica, por lo que se pueden producir envases PEF más delgada y se requieren menos recursos. El PEF es adecuado para las bolsas de aluminio, botellas para bebidas carbonatadas y no carbonatadas, agua, lácteos, licores, bebidas deportivas y bebidas alcohólicas, así como productos de cuidado personal y del hogar. Junto al poliéster PEF, el FDCA puede ser procesado hasta poliamidas para plásticos de ingeniería y fibras, hasta poliuretanos para espumas, revestimientos y adhesivos y a los ésteres de los productos de cuidado personal y lubricantes.

Synvina continuará las actividades de asociación establecidos de Avantium con marcas líderes asociadas con FDCA y PEF. El objetivo de la plataforma de cooperación es el desarrollo de una cadena de suministro completa para el PEF como biomaterial de embalaje sostenible. Junto con Toyobo, las empresas van a impulsar conjuntamente la polimerización PEF y desarrollar adicionalmente las películas de PEF para el envasado de alimentos, en aplicaciones de electrónica, tales como pantallas o paneles solares, empaques médicos e industriales. Con Mitsui, Synvina trabajará en el desarrollo de películas delgadas de PEF y botellas PEF en Japón. Mas aun, Synvina tiene como objetivo continuar las asociaciones para el desarrollo con The Coca-Cola Company, Danone, ALPLA y otras compañías en la plataforma de desarrollo conjunto de botellas PEF.

"Con Synvina entraremos en el negocio prometedor con FDCA y PEF y para apoyar a nuestros clientes en las diversas industrias para crear valor. Creemos firmemente que el futuro pertenece a estos productos basados ​​en recursos renovables. Ellos combinan características superiores con un proceso de producción basado en materias primas renovables ", dijo el Dr. Stefan Blank, presidente de la división de productos intermedios de BASF. "Synvina es una empresa innovadora, emprendedora y muy competente, joven y con una excelente posición de partida a partir de la cual construir un papel de liderazgo a nivel mundial en FDCA y el FEM."

"FDCA es un gigante dormido con un enorme potencial. A pesar de que fue producido por primera vez en la década de 1950, nunca se ha desarrollado con éxito y llevado al mercado hasta ahora ", dijo Tom van Aken, consejero delegado de Avantium, y continuó:" Creo firmemente que Synvina despertará al gigante dormido y lo pondrá disponible para uso industrial. Con el desarrollo de un proceso de producción probado FDCA , y la construcción de una sólida red de asociación y cooperación, Avantium ha proporcionado a Synvina todos los requisitos previos necesarios. Se beneficiará de la experiencia de BASF en el desarrollo del mercado y la producción a gran escala y como una empresa química confiable en el negocio de los productos intermedios y polímeros".

http://www.avantium.com
http://www.basf.com

Bioplastics Magazine
10 Octubre 2016

PlasticsEurope forma nuevo Grupo de Economia Circular para el Embalaje Plástico

Nueva organización para promover la "tolerancia cero" hacia los residuos de plástico

La semana pasada en la K 2016 en Düsseldorf, Alemania, la asociación comercial europea PlasticsEurope (Bruselas, Bélgica) anunció la formación de un nuevo Grupo de Economía Circular de Embalaje Plástico. La nueva empresa estará trabajando con la cadena de valor para maximizar el máximo potencial de los plásticos en la entrega de superiores ganancias de eficiencia de recursos dentro de la Economía Circular.

"Si se gestiona de la manera correcta, estoy convencido de que la Economía Circular, esta enorme capacidad de innovación en Europa, contribuirá a superar algunos de los desafíos medioambientales que enfrentamos", dijo Patrick Thomas, Presidente de PlasticsEurope y CEO de Covestro. "Los plásticos ya están contribuyendo a la eficiencia de los recursos en la UE y seguimos perdiendo recursos que podrían tener una segunda vida. Cada tonelada de plásticos que entran en vertederos es totalmente ridículo".

"Si reusar y reciclar no es la opción sostenible, la recuperación de energía es preferible.Necesitamos asegurarnos de que no pierda ninguna granulo plástico durante la producción, queremos cero plásticos como basura marina y cero plásticos para vertederos".

El embalaje plástico aporta un valor significativo para contener, proteger y conservar una amplia gama de productos, pero aún se puede hacer más. PlasticsEurope cree que es importante fortalecer aún más el compromiso con todos los actores dentro de la cadena de suministro y operar de una manera más holística. Esto impulsará la innovación que aumente aún más la eficiencia de los recursos de los plásticos y garantice su recuperación al final de su vida útil. Al mismo tiempo, debe evitar la fuga de cualquier residuo en el medio ambiente.

"El pensamiento del ciclo de vida está en el corazón de nuestras acciones. Las propuestas de la Economía Circular deben también tener como objetivo traer beneficios ambientales sobre el ciclo de vida completo del producto; Es sólo a través del lente de la eficiencia de los recursos que nuevos enfoques y soluciones de envasado holístico serán desarrollados", dijo Karl-H. Foerster, Director Ejecutivo de PlasticsEurope.

El nuevo grupo de embalaje plástico ya está colaborando con las Asociaciones Europeas de Transformadores de Plásticos y Recicladores de Plásticos.

"Aumentamos nuestros recursos en actividades de embalaje con la creación de un nuevo Grupo de Embalaje Plástico para contribuir hacia una economía circular eficiente en recursos. Nuestra industria está comprometida con un futuro sostenible dentro de una economía baja en carbono y seguiremos incrementando nuestro compromiso con la cadena de valor de los plásticos hacia este objetivo común", concluyó el Sr. Foerster.

Kari Embree en la K 2016
Plastics Today
27 Octubre 2016

Química Impulsada por el Sol, para un Futuro Sostenible

Un grupo de químicos europeos, entre ellos el profesor Joost Reek, del área prioritaria de investigación de Química Sostenible de la Universidad de Amsterdam, ha publicado recientemente un documento técnico sobre Química impulsada por la energía solar. Ellos demuestran que es posible, e incluso necesario para un futuro sostenible, impulsar reacciones químicas utilizando la energía solar.

En una visión general de menos de veinte páginas, los químicos identifican las oportunidades y desafíos de este concepto visionario que podría reemplazar a largo plazo reemplazar los combustibles fósiles como la principal fuente de combustibles, productos químicos y materiales.

El libro blanco es el resultado de las presentaciones en un taller de reflexión sobre la química impulsada por el sol en Berlín, organizado por la Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) y la European Association of Chemical and Molecular Sciences (EuCheMS). El profesor Joost Reek del Instituto Van 't Hoff de Ciencias Moleculares estuvo entre los expertos internacionales que participaron en este taller.

El profesor Reek es un investigador líder en el campo de la química impulsada por el sol, la cual fue subrayadaa principios de este año por la publicación en Science Advances sobre un catalizador bio-inspirado imitador de enzima para la producción de hidrógeno. Más recientemente, actuó como editor invitado de una edición especial de ChemPlusChem sobre Catalytic Systems for Water Splitting. Él es el coordinador de Investigacion Prioritaria en Química Sostenible de la Universidad de Ámsterdam y encabezó el tema de investigación de fotosíntesis artificial de la iniciativa de investigación nacional holandesa BioSolarCells.

Según el profesor Reek, el libreo blanco de EuCheMS identifica los tan necesarios avances científicos que son cruciales para hacer que la química impulsada por la energía solar sea una realidad futura. "Refleja los hallazgos de nuestra investigación de Química Sostenible en la UvA donde combinamos los esfuerzos de docenas de investigadores en catálisis homogénea y heterogénea, fotónica molecular y química teórica. Hacemos progresos tanto en los niveles fundamentales como tecnológicos, pero se requiere mucho más esfuerzo para establecer una comunidad química solar europea realmente significativa en la investigación como en la industria ". Reek espera que el documento técnico permita a EuChems aumentar la concientización con los responsables políticos de la UE, lo que con suerte se traducirá en la asignación de futuros fondos de investigación.

Nuevas moléculas
Como una ilustración de la relevancia de la investigación en este campo Reek menciona la reciente licencia de una patente sobre nuevas moléculas para la generación de hidrógeno impulsado por energía solar a la empresa francesa PorphyChem. Otro ejemplo es un nuevo proyecto para desarrollar una llamada célula fotoelectroquímica sensibilizada por colorante molecular (DSPEC) capaz de reducir el CO2 a metanol (o ácido fórmico o incluso alcanos). La Organización Holandesa para la Investigación Científica NWO ha financiado la investigación bajo la supervisión de Reek con medio millón de euros. Se está llevando a cabo en cooperación con la empresa alemana de productos químicos Merck y los institutos de investigación holandeses ECN y FOM-AMOLF.

Los dos últimos se han asociado con UvA y Vrije Universiteit Amsterdam en el consorcio Solardam para recolectar energía del sol mediante la generación de electricidad y combustible a través de combinaciones fotovoltaicas, foto catálisis y fotosíntesis. Como señala el profesor Van Reek, esto es una ilustración del esfuerzo multidisciplinario que es esencial en el campo de la química solar.

Enormes beneficios
El libro blanco de EuCheMS afirma que impulsar las reacciones químicas por energía solar es crucial para garantizar el bienestar de las generaciones futuras.

La Química Solar implica un esfuerzo científico y tecnológico innovador a largo plazo, pero permitirá la sustitución progresiva de combustibles fósiles. También tendrá un gran impacto en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, con enormes beneficios ambientales, sociales y económicos.

Según el libro blanco, la química solar puede aumentar la competitividad y la sostenibilidad del sistema industrial europeo. Puede crear una competitividad basada en el conocimiento para la producción industrial europea, preservando al mismo tiempo el empleo y el medio ambiente.

Sin embargo, requiere un apoyo fuerte, concertado y poco convencional para la investigación básica y aplicada. El libro blanco exige un enfoque amplio, integrado y sinérgico que abarque la catálisis, la electroquímica, la fotoquímica y las nanociencias, en conjunto con la física de semiconductores, la ingeniería, las biociencias y las ciencias sociales.

Información bibliográfica completa
Solar-Driven Chemistry, A Vision for Sustainable Chemistry Production - White Paper
EuCheMS, September 2016
ISBN 978-2-9601 655-2-4

AlphaGalileo
http://www.alphagalileo.org/ViewItem.aspx?ItemId=169798&CultureCode=en

Universiteit van Amsterdam (UVA)
08 de noviembre de 2016

Las Cinco Cosas que el Embalaje de un Producto Debe Hacer

El diseño de la marca de los productos de consumo se basa erróneamente en la idea de que los compradores toman decisiones racionales e informadas. En verdad, la mayoría son puramente instintivos y reactivos. Los estudios de seguimiento ocular muestran que los consumidores leen en promedio sólo siete palabras en un viaje de compras completo, comprando instintivamente por el color, la forma y la familiaridad de la ubicación. Los mejores vendedores tienen éxito apelando al cerebro reptiliano, que decide antes de que la lógica tenga una oportunidad.

Las reacciones instintivas se pueden diseñar dentro del embalaje a través de la aplicación de Biomotive Triggers (Disparadores Biomotivadores). Estas son señales sensoriales que afectan a nuestro subconsciente, generando emoción y acción antes de que la parte consciente de nuestro cerebro pueda responder. Hay muchos disparadores, y hemos identificado 16 combinaciones claves que están interconectadas. Entender estas señales primarias puede ayudar a las marcas a conectarse emocionalmente con los consumidores, a construir activos defendibles ya vender más productos.

Para tener éxito, cada marca debe tener un punto de vista distintivo y ser capaz de expresar esta clara y única razón de ser. El embalaje efectivo hace que sea fácil de entender de un vistazo, que soy, lo que soy, y por qué soy relevante para tu vida. Naturalmente, el producto tiene que cumplir con su promesa de garantizar la repetición de la compra.

1. Destacar. Tu necesitas hacer de tu marca el cartel del consumidor para la categoría. Sólo cubriendo el estante y gritar más fuerte que todos los demás no lo bajará. Tu necesitas un punto de orientación en el empaque que capte el ojo del comprador y comunique la esencia de la propuesta. Una forma de hacerlo es con cúspides. Las cúspides son formas agudas y puntiagudas que desencadenan sentimientos de miedo, peligro y precaución. No podrías perderte los anuncios de Maleficent antes del estreno de Disney, porque todo, desde la tipografía hasta la ropa, el tocado y el maquillaje de los ojos de Angelina Jolie, formaron cúspides que exigían tu atención. Del mismo modo, no se puede perder Nexxus en el estante, porque las cúspides en el logotipo atrae tus ojos y por lo tanto se destacan en el estante.

2. Ser simple. El diseño simple es más eficaz. En un mercado ocupado y con agitación visual, rara vez experimentamos momentos de calma visual o auditiva que gravitemos alrededor. Buster, el limpiador de desagües que alguna vez pisaba los talones de Mr. Muscle (Mr. Clean, en Europa), desbanco al gigante en Inglaterra introduciendo un pequeño paquete carente de los gráficos de poder que tipifican a los productos en el pasillo. Un cliente de Elmwood, Buster también reconoció la agitación emocional de los consumidores que necesitan desatorar un desagüe, y respondió con un paquete tranquilo, limpio y sencillo que contrastaba con el ruido visual en el estante. Las ventas aumentaron un 42% y la cuota de mercado alcanzó el 30%, sin ningún apoyo por encima de la línea, y la marca se está expandiendo ahora hacia Europa y Asia.

3. Pasar la prueba de los cinco años de edad. Si puede describir tu marca a un niño de cinco años, enviarlo a una tienda para encontrarla y, realmente encontrarlo, tu embalaje ha creado una conexión icónica. Los consumidores volverán semana tras semana a buscarlo. La clave de esta adicción es una marca distintiva. Por ejemplo, tu podrías decirle a una niña de cinco años que te traiga el paquete de sal con la chica con un abrigo amarillo con un paraguas; Ella regresará con Morton Salt. Del mismo modo, pídele el paquete azul con la gran galleta en blanco y negro salpicada de leche, y él volverá con un paquete de Oreos.

4. Desencadenar el compromiso emocional. Los consumidores actúan cuando una marca les hace sentir algo. Cuando alguien te mira, estás obligado a devolver la mirada para determinar la naturaleza de la atracción. Ese es tu instinto de supervivencia trabajando. Por esta razón, no hay nada más potente en el envase que el contacto visual. La próxima vez que estés en un pasillo, observa cuántos empaques llevan fotos de personas que no hacen contacto visual directo; Están mirando hacia otro lado, o un poco más allá de ti.

Lata de Coke (Photo credit: Bev Goodwin)

5. Crear activos icónicos. El mejor embalaje crea una serie de activos visuales, una especie de juego de herramientas que puede transferirse a cualquier forma de comunicación con el consumidor. Coke es el maestro de esto. La marca tiene una variedad de activos - el rojo agitado, la onda de contorno dinámica, la forma icónica de la botella y la tipografía del logotipo - todo esto se puede utilizar para ayudar a amplificar la experiencia de la marca. La gente cree que el logo de Coca-Cola tiene que ver con la firma y las curvas fluidas. Pero miremos más de cerca, y veremos tres cúspides - dos bajo el "C" y el "a" de Coca y uno en el centro del "C" en Cola - que enfocan tus ojos en el centro de las palabras. Desde allí tus ojos pueden tomar en las curvas y la sugestión de flujo que está acentuada por el resto de la tipografía y amplificado por la botella. Los activos son tan memorables que incluso la sugerencia de uno en cualquier comunicación de marketing connota los sentimientos asociados con la marca.

En un momento en que muchos consumidores activamente descartan los mensajes de marketing, el lugar más seguro para que los CMO tengan un mayor impacto está en el punto de consideración. Esto se puede hacer conscientemente cuando los disparadores biomotivadores se diseñan en el embalaje. La conversación de la creatividad cambia desde los gustos y disgustos subjetivos a la atracción subyacente de la ciencia, lo que permite que el diseño sea responsable de la elevación cuantificable de las ventas. De esta manera, los fabricantes y minoristas pueden tomar decisiones más informadas que generan más dinero.

Articulo preparado por Simon Preece, director of 'effectiveness stuff' en Elmwood, una consultora de diseño de marca, cuyos clientes incluyen Fairway Supermarkets, Kimberly-Clark y Nestle .

Forbes
23 Julio 2016

Acuerdo de París: ¿salvación para el clima global?

Este viernes (04.11.2016) entró en vigor el Acuerdo de París sobre el Cambio Climático. Ahora, los 97 países que lo han ratificado deberán emprender las medidas necesarias para la protección climática. ¿Qué cambiará?

Hace menos de un año, 195 países aprobaron un acuerdo climático global en la Cumbre del Clima de París (COP21) con el fin de limitar el calentamiento global a dos grados centígrados, de ser posible incluso a 1,5 grados, en comparación con los niveles de la era preindustrial.

Este viernes (04.11.2016) entró en vigor el acuerdo climático de la ONU, que hasta ahora han ratificado 97 países, entre ellos los mayores pecadores del clima como China, Estados Unidos, la UE e India. El hecho de que haya sido ratificado por tantos países en tan poco tiempo es considerado un hito histórico en la política climática.

¿Cuál es la meta del acuerdo?
Para limitar el calentamiento global a 1,5 grados, es necesario reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. El dióxido de carbono es liberado con la quema de combustibles fósiles y la tala de bosques. Este gas es responsable de un 72 por ciento del efecto invernadero. Para limitar el calentamiento global a un máximo de dos grados, se debe poner fin al abastecimiento energético a base de carbón, petróleo y gas hasta el año 2050.

El metano y óxido de nitrógeno (N2O) provocan un cuarto del calentamiento global. Una menor producción de carne y lácteos, así como un menor uso de fertilizantes, ayudarían a reducir las emisiones de estos gases. También a través de la reforestación se pretende combatir los gases de efecto invernadero, ya que los árboles absorben CO2, almacenándolo en la madera.

Sin embargo, el acuerdo climático de París no contempla la contaminación provocada por el transporte aéreo y marítimo internacional. El transporte aéreo es responsable de más de un cinco por ciento del efecto invernadero, el transporte marítimo de cerca de un tres por ciento.

¿A qué se han comprometido los países?
Con el tratado climático de la ONU, los países se comprometen a limitar sus emisiones de gases de efecto invernadero. No obstante, cada país tiene diferentes metas climáticas: la Unión Europea, por ejemplo, se compromete a reducir hasta 2030 las emisiones de estos gases en un 40 por ciento comparado con los niveles de 1990. Estados Unidos aspira a una reducción de entre un 26 y un 28 por ciento hasta 2025 comparado con los niveles de 2005.

Otros países, como China y Marruecos, apuestan por el desarrollo de las energías renovables. Puesto que los países industrializados son los principales responsables del cambio climático, a partir de 2020 deberán pagar 100 mil millones de dólares anuales a países más pobres, para que éstos puedan emprender medidas para la protección del clima y desarrollar las energías limpias.

No obstante, según informaciones de la Secretaría Climática de las Naciones Unidas, las metas nacionales no son suficientes para limitar el calentamiento global a 1,5 o 2 grados. De acuerdo con cálculos del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK, por sus siglas en alemán), incluso si se llegaran a cumplir todas las metas, la temperatura global probablemente aumentará entre 2,4 y 2,7 grados a finales del siglo.

¿Punto de inflexión para el planeta?
La Secretaría Climática de la ONU se muestra optimista y está convencida de que en los próximos años se desarrollará una dinámica que aliente a los países a perseguir metas climáticas más ambiciosas.

Según pronósticos de investigadores del PIK, con un aumento de la temperatura global de 1,5 grados, todavía podrían sobrevivir algunos arrecifes de coral y el nivel del mar probablemente "solo” aumentaría 40 centímetros hasta el año 2100.

Un aumento de dos grados, en cambio, significaría la muerte de todos los arrecifes, así como sequías, lluvias y hambrunas más fuertes. El nivel del mar aumentaría 50 centímetros hasta 2100 y, como consecuencia del deshielo de los glaciares, entre 1,5 y cuatro metros hasta el año 2300.

Esto tendría consecuencias devastadoras para regiones costeras en todo el mundo, como los Países Bajos, Bangladés, Venecia, Nueva York, Tokio y Sídney.

Los pulmones de la Tierra
Así se denomina a los bosques por su función relacionada con la producción de oxígeno y la captura del dióxido de carbono. Esto logra mejorar la calidad del aire que respiramos al purificar las capas bajas de la atmósfera. El equilibrio entre los gases es fundamental para impedir el calentamiento del planeta.

Un regalo para la vista
En los lugares más hermosos siempre hay magníficas panorámicas. Y es que cuando hay naturaleza de por medio, la inmensidad y la vasta gama de colores que ofrecen a la vista son como un regalo caído del cielo. De hecho, se dice que los bosques son curativos y ayudan al fortalecimiento de la resiliencia.

Una simbiosis perfecta
Los bosques están por todo el planeta y cambian en función de la zona geográfica. Se adaptan al invierno, al clima tropical y a las influencias oceánicas. Sin embargo, lo que siempre hay en todos y nunca cambia es su relación con la biodiversidad. En una simbiosis perfecta, cobijan, alimentan y protegen a todo tipo de ser vivo, sin importar de qué tipo sea ni de dónde venga.

Consumidos por el fuego
Cuando se habla de incendios, normalmente no se hace referencia a los que se producen de manera natural, sino a los que son provocados. Un 65 por ciento de los incendios forestales son provocados por el ser humano. Las razones varían: desde la quema de pastos hasta la piromanía, pasando por la especulación de tierras o madera.

La deforestación avanza sin control
Poco a poco, pero destrozándolo todo a su paso. La deforestación por la tala indiscriminada de árboles es un mal que afecta seriamente al planeta. No sólo por las emisiones de gases que produce, sino también por la amenazada biodiversidad que pierde su hábitat. El caso del aceite de palma y los orangutanes es un ejemplo claro.

El capricho del hombre
Como siempre, la acción del ser humano tiene sus consecuencias para el entorno que le rodea. Y no tienen por qué ser directas. En muchas ocasiones el capricho del hombre, como llevarse un animal consigo, puede llevar a graves resultados. En este caso, el castor fue introducido en el Parque Nacional de Tierra del Fuego y ahora ahoga los árboles con sus represas.

Autor: Gero Rueter
Deutsche Welle
04 Noviembre 2016

¿Nos quedaremos sin trabajo por culpa de un robot?

Un estudio realizado por la ONU asegura que el incremento en el uso de esta tecnología pone en riesgo dos tercios de los puestos laborales en los países en desarrollo.

El incremento del uso de robots en las naciones ricas podría amenazar dos tercios de los puestos de trabajo en los países en desarrollo y facilitar una "relocalización” de fábricas a los países industrializados, según un informe de la Conferencia de Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD).

"El aumento del uso de robots en los países desarrollados corre el riesgo de erosionar la tradicional ventaja de los países en desarrollo en materia de costos laborales”, explicita el documento titulado "Los robots y la industrialización en los países en desarrollo”, distribuido este martes (08.11.2016).

Los efectos del avance de la robótica en la fabricación podrían ser más "significativos” en los países en desarrollo porque afectarían a puestos de trabajo de baja cualificación, muchos de los cuales "ya han desaparecido” en los países desarrollados, agrega el texto, citando el Informe del Desarrollo de 2016 del Banco Mundial. Por otro lado, el avance de la robótica también es visto como "una oportunidad” para los países en desarrollo, ya que, por ejemplo, la combinación de las impresoras tridimensionales y el uso de robots podría facilitar la fabricación a gran escala en las pequeñas empresas.

Hay que tomar medidas
Los robots industriales se han desplegado principalmente en las industrias automovilística, eléctrica y electrónica, según la UNCTAD, lo que significa que "los países en desarrollo -como México y muchos países de Asia- que participan en actividades de exportación en estos dos sectores son los más expuestos a la relocalización”. El informe aconseja a estos países que impongan impuestos a los robots y eviten la creciente desigualdad -provocada por la pérdida de empleos poco cualificados- a través de prestaciones sociales.

No obstante, la UNCTAD insta a los países en vías de desarrollo a "aceptar la revolución digital” y a "construir mercados locales y regionales" para evitar la movilización de las plantas de producción a los países industrializados. El documento revela que la "relocalización” ocurre lentamente, aunque se limita a sectores como la industria eléctrica, electrónica y automovilística. "La deslocalización sigue teniendo lugar”, admiten, "los costes laborales siguen siendo un factor en la decisión de las empresas sobre dónde ubicar la producción, especialmente de bienes con alto contenido de mano de obra”.

El informe también indica que desde 2013, China ha comprado más robots industriales que cualquier otro país, y pronostica que a finales de 2016, es probable que supere a Japón como el mayor operador mundial de robots industriales. (EFE)

"Roboy", el más famoso
Este es el robot humanoide más famoso: Roboy. Mide 1,40 cm y pesa 30 kg y es invitado especial de la feria DWX Developer Week, en Núremberg. Su parecido a un ser humano es sorprendente, ya que tiene hasta músculos, puede dar la mano, hablar e incluso demostrar emociones.

Robots sensibles
Pero no solo en Núremberg hay robots humanoides. “Justin”, del Centro Aeroespacial Alemán (DLR) ya hizo sus primeras experiencias en el cosmos. Su “padre” fue un brazo robot que trabajó durante cinco años en la estación espacial ISS. Además, es capaz de realizar actividades simples, como limpiar ventanas.

"Su pedido, por favor"
En cuanto a artefactos tecnológicos, China va casi siempre a la cabeza. Aunque no siempre se trate de objetos útiles, por lo general, presenta inventos originales. Estos robots, por ejemplo, se encargan de recibir los pedidos de los clientes.

Robots escribientes
Un escribiente profesional necesita un año para escribir un rollo de la Torá. El robot "bios [torah]” lo hace en solo diez semanas. Armado de tinta y pluma es capaz de dibujar a la velocidad de la mano humana en total 304.805 letras hebreas sobre un rollo de papel de 80 metros de largo.

"Su pedido, por favor"
En cuanto a artefactos tecnológicos, China va casi siempre a la cabeza. Aunque no siempre se trate de objetos útiles, por lo general, presenta inventos originales. Estos robots, por ejemplo, se encargan de recibir los pedidos de los clientes.

"¡La comida está lista!"
Por supuesto, los pequeños humanoides logran llevar un menú completo a la mesa sin dificultades. Una ventaja es que nunca se cansan ni se quejan, solo hacen su trabajo. Por algo son robots, y no seres humanos. Además, habría que ver cómo se las arreglan con las quejas de los clientes.

Robot chef
Pero los robots no solo cumplen con tareas en el área de servicios, sino también en la cocina, aunque allí sus actividades se limitan a calentar comidas hechas. La preparación de los platos sigue estando a cargo de sus colegas humanos.

Más máquina que robot
No todos los robots que trabajan en restaurantes se ven tan humanos como algunos ejemplares en esta galería de fotos. Este, por ejemplo, sirve para determinados fines y no necesita cabeza, ni brazos ni piernas. Dado que no trabaja en contacto con el público, esos aspectos son secundarios.

Robots para entretenimiento
En este Restaurante Robot en Shangái los robots sirven para el entretenimiento de los huéspedes. Y parece que el espectáculo que ofrecen tiene éxito. Al menos, los comentarios en internet lo confirman, poniendo a la comida en segundo lugar.

Deutsche Welle
08 Noviembre 2016

Alimentos transgénicos al desnudo

Una sombra de desconfianza se cierne sobre los transgénicos. La producción de organismos genéticamente modificados aumenta y la polémica también. DW les ofrece una guía para comprender mejor el tema.

El cruce de especies, tanto de plantas como animales, por parte del ser humano, se remonta a tiempos inmemoriales. Ahora, gracias a la biotecnología, un proceso de siglos se reduce a meses, semanas, e incluso se produce aquello que parecía imposible.

¿Qué son los transgénicos?
Los transgénicos u organismos genéticamente modificados (OMG), son aquellos organismos a los que se les ha introducido genes de otro organismo. Podríamos decir entonces que, por ejemplo, una planta transgénica es aquella a la que se le ha introducido un gen de una bacteria. O un animal transgénico es aquel al que se le ha introducido un gen de otro animal.

¿Qué es un gen?
Un gen es la unidad de información dentro del ADN que permite producir una proteína. Un ser vivo está lleno de ADN, y el ADN a su vez está lleno de genes. Cada proteína producida tiene una función específica dentro del ser vivo y algunas, según qué trabajo realicen dentro del organismo, pueden conferirle a este una propiedad especial.

¿Cuál es el objetivo de los OMG?
Los OMG se fundamentan en una habilidad o propiedad especial adquirida. Por ejemplo, un maíz transgénico que resiste a las plagas, gracias al gen de una bacteria -Bacillus thurgensis- que le permite producir una toxina venenosa para los insectos que lo devoran. O, por poner un ejemplo más descabellado, un conejo fluorescente que brilla bajo luz azul, gracias a los genes de una medusa luminiscente.

La aplicación genética en la industria de alimentos
Los OMG tienen como fin último el beneficio humano. Alguien, después de leer las últimas líneas, podría pensar, ¿para qué nos serviría un conejo fluorescente? Para nada, pero a esta tecnología aplicada a la agricultura y a la industria de la alimentación se le presuponen muchas ventajas.

La posibilidad de criar animales para el consumo humano que crecen más rápido y son tres veces más grandes, como los salmones estadounidenses considerados ya aptos para el consumo; o poder cultivar plantas resistentes a los herbicidas o a la escasez de agua, como el caso anterior del maíz capaz de sintetizar una toxina contra los insectos pero inofensiva contra el ser humano.

Las posibilidades son infinitas, pero la polémica viene con el desconocimiento y la duda. Aquello que se desconoce asusta. De ahí vienen las preguntas: ¿todos estos cambios afectan a nuestra salud? ¿Cómo? ¿Existen secuelas medioambientales? ¿Cuál es el impacto económico? En definitiva, ¿dónde está la trampa?

Consecuencias: la salud y los alimentos transgénicos
Se parte de la base de que no existen consecuencias a la salud probadas hasta la fecha. Las teorías más respaldadas son: posibles reacciones alérgicas debidas a la transmisión de genes de organismos alérgicos a otros que no lo son y la posible transmisión de resistencia a los antibióticos de los alimentos modificados a bacterias o patógenos de nuestro organismo.

“En el pasado hemos visto que allí donde se hace un pequeño cambio puede haber grandes consecuencias que no se ven. Sin embargo, hasta donde yo sé, aparte de los posibles riesgos de alergia, no existe impacto conocido en la salud. Si la tecnología se usa con control no tendríamos por qué tener miedo” le dijo a DW Boris Jerchow, científico del Instituto de Medicina Molecular Max Delbrück en Berlín, Alemania.

Consecuencias: impacto directo en el medio ambiente
Entre los posibles impactos a la naturaleza, el mayor miedo de todos es la pérdida de la biodiversidad. El cruce natural de las plantas modificadas y las plantas originales podría ocasionar la pérdida de estas últimas. El resultado sería una generalización de las semillas, poniendo en riesgo la pluralidad de las especies de cultivo.



Por otro lado se teme la contaminación del suelo por el abuso de los herbicidas y el impacto que tiene eso en polinizadores clave como las abejas. La relación entre estos tóxicos y lo cultivos transgénicos proviene de un gen que confiere a las plantas resistencia a los herbicidas.

“El glifosato es un herbicida que mata todo tipo de planta verde. Y esta tecnología está mal aprovechada porque sólo se enfoca en permitir el abuso de esta sustancia y de promover el monocultivo” contó a DW Birgit Wilhelm, experta agrónoma de la asociación WWF, en Alemania.

Consecuencias: movilizaciones y polémicas comerciales
El miedo a la enfermedad no es mucho mayor que el miedo a la dominación. La gran polémica detrás de los transgénicos es la del control del mercado. La compañía puntera a nivel mundial en agro biotecnología es la norteamericana Monsanto - y sus empresas subsidiarias.



Esta multinacional está bajo la polémica, entre otras, de comercializar semillas modificadas para un solo uso, lo cual obliga a los agricultores a comprar semillas cada año.

“En EE.UU. hay casos de juicios de compañías que demandan a gente por tener cultivos modificados en sus campos sin licencia. El problema es que los cultivos transgénicos pueden mezclarse con los cultivos de otros granjeros con la simple acción del viento” explicó Wilhelm.

Los cultivos transgénicos en el mundo
Los cinco grandes países en producción de cultivos transgénicos, en orden de mayor a menor, son: EEUU, Brasil, Argentina, India y Canadá. La soja es el cultivo estrella, seguido del maíz y el algodón. En Europa la importación es mucho más grande que la producción de OMG, sin embargo la mayor parte se destina a la industria textil y los piensos para animales.



“En Europa existe un gran rechazo por parte de los consumidores, principalmente porque no le ven ningún beneficio. Probablemente los comerciantes y agricultores noten una reducción en los costes de producción”, comentó a DW Peter Karim Ben Embarek, encargado del Departamento de Seguridad de Alimentos y Zoonosis de la Organización Mundial de la Salud.

Un gran interrogante, dos versiones enfrentadas
Esta nueva tecnología es foco de duda, miedo y discusión. Por un lado existen posturas que apoyan la viabilidad de este sistema y lo nombran como la solución al hambre en el mundo, como una ayuda a reducir la deforestación y un alivio de emisiones de CO2.

“Podría ser una manera de solventar el problema de la creciente superpoblación del planeta, pero no la solución última. Habría que enfocar el tema desde la sostenibilidad y regularlo con inteligencia” remarcó Embarek.



En la otra cara de la moneda encontramos actitudes que rechazan el método por la dominación económica de patentes, el impacto negativo medioambiental y la amenaza económica para los agricultores ecológicos. “No va a ayudar a hacer frente los retos a los que nos enfrentamos, como el cambio climático. El funcionamiento del ecosistema es mucho más complejo que unos simples genes”, recalcó Wilhelm.

Ya son aproximadamente 20 años de cultivo transgénico y sigue habiendo muchas incógnitas. Pero como en tantos otros dilemas a los que ha tenido que hacer frente el ser humano, el tiempo lo dirá todo.
Deutsche Welle
01 Abril 2016