Nuevos envases sostenibles alargarán la vida útil de los alimentos

Ante una población mundial cada vez mayor y con un poder adquisitivo creciente, la industria agroalimentaria debe lograr un aumento de su producción compatible con la seguridad alimentaria y con la reducción del desperdicio alimentario. En este contexto, la industria del envase está realizando un enorme esfuerzo tecnológico para dar respuesta a estos retos y por ello se llevan a cabo investigaciones que permitan desarrollar nuevos envases más sostenibles, así como preservar y alargar la vida del producto envasado e informar al consumidor sobre el estado del mismo.

Con la finalidad de alargar la vida del producto envasado y desarrollar envases más sostenibles, Aimplas, Instituto Tecnológico del Plástico, coordina el proyecto Coat4Pack a través del cual se desarrollarán soluciones barrera al oxígeno para sustituir el EVOH en estructuras multicapa.

El EVOH presenta una alta barrera a Oxígeno (OTR< 1 cc/m2/24h) en condiciones de baja humedad, pero debido a que es un material muy sensible a la humedad, en condiciones de humedad alta (>80%), los valores de permeabilidad pasan a ser intermedios (OTR>5 cc/m2/24h)1, limitando así la aplicación de EVOH como material barrera en alimentos que requieran, para ser conservados, ambientes muy húmedos.

Por este motivo, el proyecto Coat4Pack centrará sus investigaciones en el desarrollo de recubrimientos barrera a oxígeno de aplicación mediante tecnologías de impresión, que permitan aligerar las estructuras de los envases flexibles para alimentación, pudiendo ser una alternativa a las estructuras barrera coextruidas de EVOH, y otorgando la posibilidad a los impresores de desarrollar estructuras técnicamente más avanzadas y con mejores propiedades.

Financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad dentro de la convocatoria Retos- Colaboración 2016, en el proyecto también participan otras tres empresas: Artibal, Plásticos Romero e ITC Packaging.

Interempresas
05 Mayo 2017

La venta de alimentos pasados de fecha ya es legal en Grecia

El Gobierno autoriza la comercialización de estos productos por un precio más barato
“No significa que sean peligrosos”, tranquiliza el responsable de Consumo

Un supermercado en el supermercado, donde en estantes separados están, a precio reducido, aquellos alimentos que hasta ahora se hubieran desechado por estar pasados de fecha. Es lo que se permite desde este lunes en Grecia. En un país que ha visto traspasar muchas líneas rojas desde el comienzo de la peor crisis desde la Segunda Guerra Mundial, la entrada en vigor de la nueva directiva anunciada por el Gobierno hace una semana y que autoriza la venta al pequeño consumidor de productos alimenticios con fecha de consumo preferente caducada ha despertado una fuerte polémica.

Hasta el punto de que el secretario de Estado para el Consumo, Yorgos Stergiou, ha tenido que salir al paso de las críticas para garantizar que la decisión no supone un riesgo para la salud pública: “El consumo preferente es un instrumento de seguridad y marketing de los productores, pero no significa en absoluto que el producto no esté bueno o sea peligroso”.

Con la nueva regulación, las tiendas de alimentación y los supermercados podrán poner a la venta a precios rebajados productos no perecederos etiquetados con la indicación de “consumir preferentemente antes de…”. La vida útil comercial se alarga una semana para aquellos que lleven una fecha con día y mes; de un mes para los que estaban marcados con mes y año; y tres meses para los que solo tenían en su envoltorio la indicación del año. La comercialización solo se permite en la venta al por menor y está vetada en restaurantes o bares, con multas que pueden llegar hasta los 5.000 euros por unidad de producto.

La directiva no contradice necesariamente las normas comunitarias, que datan del año 2000. La Comisión Europea diferencia entre el consumo preferente y la fecha de caducidad. Este último concepto será el aplicable en comida muy perecedera, y que por lo tanto su consumo pasado el plazo fijado puede ser peligroso. La industria de alimentación es la que debe decidir si cada producto pertenece a una u otra categoría.

La nueva regulación que prepara Bruselas sobre información de productos alimenticios, que entrará en vigor el 13 de diciembre de 2014, mantiene esta distinción. Pero establece que los productos con fecha de caducidad deben considerarse como no seguros una vez que haya pasado la fecha indicada, informa Luis Doncel.

“Creo que es algo que no va a prosperar”, comenta en conversación telefónica desde Atenas Alexandros Theodorides, portavoz de la organización Boroume, una de las iniciativas nacidas a raíz de la crisis para responder a las crecientes necesidades de una población cada vez más empobrecida (el 31% está en riesgo de pobreza y exclusión social, según Eurostat; la tasa de paro supera el 27% y Unicef estima que hay 600.000 niños que viven ya por debajo de la línea de pobreza).

Boroume pone en contacto personas o instituciones que necesitan comida con empresas y particulares que pueden ofrecerla. Por eso trata a menudo con los supermercados, intentando poner un freno también al desperdicio de alimentos que se genera normalmente en la gran distribución. “En cuanto leí la noticia pensé que los supermercados no se arriesgarían a comprometer su reputación. Y justo acabo de venir de una reunión con una de las mayores empresas de Grecia y decían que no lo van a hacer”.

De hecho el diario Kathimerini informaba en su edición en inglés del malestar de las principales cadenas de supermercados que ya han expresado su intención de no ponerlas en marcha porque las consideran contrarias a las políticas de venta. El temor al desprestigio de su propia marca puede ser mayor que los beneficios de la venta de unos productos que de otra forma acabarían en la basura.

“Son productos que se tiran. Pero si se puede alargar ¿en razón de qué entonces se ha puesto la fecha de consumo preferente? Dando por hecho de que se garantice la seguridad alimentaria, nos da un poco la sensación de que es una fecha con la que se ha estado jugando por motivos económicos”, comenta José Ángel Oliván, presidente de la Unión de Consumidores de España, que recuerda también las recientes polémicas aquí por el cambio en la fecha de consumo de los yogures, cuya caducidad hasta el pasado marzo estaba establecida por ley.

“En el caso de Grecia me parece muy hipócrita lo que están haciendo. Éticamente me resulta rechazable. Vamos a tener comida para pobres y comida para ricos. Y además los que han comprado la comida de primera categoría ya ha pagado la de segunda porque los supermercados cargan en los precios las pérdidas del porcentaje de mermas que prevén”, añade. “La crisis al final lo que está destapando es mucho clasismo”, concluye.

Mariangela Paone - El Pais
2 Setiembre 2013

El envase, clave para preservar las propiedades de los alimentos en verano

En verano las altas temperaturas afectan a los alimentos que consumimos. El calor o la mala conservación pueden provocar el crecimiento microbiano y ser la causante de algunas patologías como la gastroenteritis. La luz, el oxígeno o el tiempo, por ejemplo, son otros factores clave en el deterioro de los productos. A parte de la lógica utilización en casa del frigorífico, los envases que produce la industria tiene un papel fundamental para proteger más y mejor a los alimentos.

Las últimas tendencias se dirigen hacia los llamados envases barrera, que permiten, entre otros factores, alargar la vida útil de los alimentos, es decir, que los productos duren más en condiciones adecuadas, tanto desde el punto de vista nutritivo como sensoriales (su sabor, olor, presencia…).

El secreto está en el material del envase
Gracias a los materiales utilizados para su fabricación, el envase proporciona una especie de barrera física a factores que afectan a los alimentos (calor, oxigeno, luz), lo que permite mantener durante más tiempo y en mejores condiciones las propiedades del producto, aumentar el control del crecimiento microbiano o la oxidación. Por poner un ejemplo, para alimentos muy sensibles a oxidarse, un envase plástico puede incorporar absorbedores de oxígeno que permite prolongar su vida útil entre 13 y 21 semanas más que un envase plástico PET sin estas propiedades.

Algunas de estas tendencias se presentaron en el encuentro internacional Meetingpack celebrado en el mes de abril en Valencia: materiales más resistentes, flexibles y que permiten mejorar el sellado, o nuevos envases que atrapan el oxígeno y lo convierten en agua son algunas de las últimas novedades que se vieron.

Otros proyectos como NOVOVASE que desarrollan ainia y aimplas de forma conjunta, estudian también posibles materiales que puede utilizarse para proteger al alimento de los agentes adversos como los microorganismos, identificando además sustancias funcionales con efectos beneficiosos sobre el alimento, así como recubrimientos comestibles depositados directamente sobre el propio alimento. 

La nanotecnología, aliada para estos envases
La nanotecnología abarca toda una serie de técnicas y ciencias en las que se estudian, manipulan y producen los materiales, sustancias y dispositivos entre 1 y 100 nm. Con el devenir del tiempo, una de las tendencias en el sector del envase plástico alimentario se dirige a producir envases más ligeros, manteniendo sus propiedades intactas. Para ello, se está empezando a incorporar a tamaño nanométrico cantidades muy pequeñas de partículas a los polímeros (material plástico), que consiguen mejorar determinadas propiedades de los envases como es, por ejemplo, la barrera a los gases.

Ainia

12 Agosto 2013 

Chile: Nuevo método ayudará aumentar la vida útil de las frutas de exportación

La industria frutícola representa uno de los mayores aportes a las exportaciones de Chile y también a su economía.

Por ello, el aumento de la vida útil de los frutos es un desafío para la investigación, y entre las propuestas de solución figura la composición de películas que puedan recubrirlos e incrementar su perdurabilidad.

Gracias a los fondos otorgados por Fondecyt, el vicedecano de Investigación y Postgrado de la Facultad Tecnológica de la U. de Santiago de Chile, Dr. Fernando Osorio, trabaja en un proyecto de ciencia básica denominado La influencia de las partículas nanométricas en el comportamiento al impacto de gotas líquidas. Aplicación al recubrimiento de cutículas de frutas. Con este estudio se pretende crear un nuevo método para extender la vida útil de los productos frutícolas de exportación, desarrollando un recubrimiento en base a polisacáridos a través de películas delgadas comestibles, generadas por una suspensión líquida.

Con la aplicación de esta película, el Dr. Osorio pretende regular el metabolismo de estos alimentos. “Las frutas son organismos vivos que respiran y liberan gases, queremos regular la tasa a la que respiran porque si una fruta lo hace muy rápido, precipitadamente envejece”, afirmó.

“Una vez conformada esta matriz, quedan orificios que permiten el traspaso de gases desde y hacia el fruto y para impedir este recorrido queremos agregar nanopartículas de celulosa que actúen de relleno. Con ello sabremos qué pasa con las características del producto”, afirmó el investigador.

Paralelamente, se generará una suspensión líquida que será intervenida para crear gotas muy pequeñas que chocaráncon la superficie de la fruta. La idea es conocer de qué manera se produce este impacto, pues de ello dependerá la formación de la biopelícula sobre el fruto. En otras palabras, la investigación busca establecer la relación entre las propiedades de la suspensión y la película creada.

También se estudiará la energía cinética observando la fuerza del impacto de la gota como factor de análisis.

En el proyecto participa como coinvestigadora la académica de la Facultad Tecnológica, Marcela Zamorano, además del investigador Ricardo Andrade.

“La novedad de esta investigación está en la base de datos que se creará sobre el efecto de las formulaciones en algunos tipos de superficies de alimentos, además del aporte al conocimiento científico a través del estudio de las propiedades físico-químicas de las suspensiones”, concluyó el investigador.

Fuente: Fresh Plaza
10 de Mayo del 2013

Últimas novedades en envases barrera y sistemas de envasado

La vida útil del producto, la calidad con la que llega al consumidor, el necesario ahorro de costos en materiales y el reto creciente de la minimización de impactos ambientales del envase hacen que sea indispensable hoy para las empresas alimentarias estar a la última de los avances en materiales barrera y sistemas de envasado. ¿Conoces sus últimas novedades? Te contamos las 10 principales conclusiones de la jornada: “Nuevas soluciones de envases barrera: mejora de la vida útil de los productos envasados”, y las novedades más destacadas, ¿te interesa?


10 conclusiones sobre envases barrera y sistemas de envasado

1. Conocer las diferentes opciones de envases barrera puede suponer importantes ventajas en cuanto a la conservación de los alimentos, el incremento de la vida útil, el ahorro económico y la reducción del impacto ambiental.

2. Adecuar las soluciones de envase a los requerimientos de producto y proceso. A veces durante el proceso de formación de los envases y procesado térmico del producto envasado se pierden las propiedades barrera.

3. Las últimas tendencias en envases barrera se desarrollan en diferentes ámbitos: materias primas mejoradas, nuevas soluciones de envase, nuevos sistemas de envasado, nuevos equipos de test.

4. La vida útil de la mayoría de los productos depende de forma directa de la barrera de los envases: cambios químicos (como oxidaciones, pérdida de vitaminas,  cambios de color...), desarrollo de microorganismos, evolución físico-química y organoléptica.

5. Métodos como el Challenge test, el Oxitest o el análisis de Color, permiten conocer las vías de deterioro en los alimentos y de este modo establecer actuaciones dirigidas a la mejora y el seguimiento de la calidad del producto.

6. En relación con las propiedades barrera es importante tener en cuenta el comportamiento de los envases frente a la transmisión de factores como el vapor de agua (humedad), oxígeno, CO2, nitrógeno, aromas y olores extraños, y también de la luz. Por ejemplo, en muchos casos la luz favorece los procesos de oxidación.

7. Es importante comprobar las características técnicas respecto a especificaciones de partida, pero también analizar el comportamiento en condiciones reales de trabajo. A través de  equipos específicos que midan la barrera en condiciones habituales de uso del envase.

8. Se recomienda una vez realizada la caracterización del envase y sus materiales, hacer envasado de productos y estudios de vida útil simulando las condiciones que se puedan dar en la distribución.

9. La capacidad barrera a gases es una de las principales propiedades de los envases barrera, principalmente al oxígeno, vapor de agua y dióxido de carbono.

10. En función de la propiedad barrera se pueden clasificar los distintos materiales plásticos, y desarrollar las denominadas películas multicapas que, a su vez, pueden ser modificadas por los tratamientos térmicos y por procesos como el termoformado.

 Ainia - Eventos y Formación
5 Diciembre 2012

Recubrimientos comestibles: última tecnología para mejorar y alargar la conservación de alimentos

Ainia logra alargar la vida útil hasta 13 días en manzanas IV Gama y hasta 9 días en papas IV Gama (alimentos cortados y preparados para el consumo), a través de recubrimientos comestibles con antioxidantes. Los recubrimientos comestibles evitan la degradación, mantienen las propiedades nutricionales y sensoriales del producto y controla su oscurecimiento.

Ainia centro tecnológico ha logrado alargar la vida útil hasta 13 días en manzanas IV Gama y hasta 9 días en papas IV Gama (productos listos para el consumo: cortados, preparados, lavados y envasados), gracias al desarrollo tecnológico logrado a través de la incorporación de recubrimientos comestibles con antioxidantes.

Los recubrimientos comestibles se desarrollan a partir de la aplicación de una película delgada de compuestos comestibles que recubre el alimento, creando una barrera semipermeable entre el producto y la atmósfera que lo rodea. Así, se protege al alimento, alargando su vida útil, retrasando la migración de humedad, reduciendo el oxígeno u otros compuestos y permitiendo controlar el pardeamiento (oscurecimiento) una vez se abre el envase.

Según manifiesta Marina Serra, técnico del departamento de nuevos productos de ainia centro tecnológico, “se evita así la degradación del alimento, conservando su calidad nutricional y propiedades sensoriales de un producto mínimamente procesado. Además, cada uno de estos recubrimientos, presenta sus propias funcionalidades, según las necesidades de cada producto”.

Los componentes que el centro tecnológico está utilizando para crear estas películas son lípidos, proteínas, y polisacáridos. No obstante, Marina Serra apunta que “también se está innovando al incorporar al recubrimiento otros aditivos como antioxidantes, componentes antimicrobianos, conservantes o sales minerales que ayudan a reducir el crecimiento microbiano, la pérdida de textura o permiten añadir otros sabores o aromas, etc. El recubrimiento mantiene estas propiedades durante un cierto periodo de tiempo una vez abierto el envase.

A su vez, apunta Marina Serra “los recubrimientos comestibles, al consumirse con el alimento, deben cumplir algunos requisitos como estar libres de tóxicos, que tengan buenas cualidades sensoriales, que sean seguros para la salud, etc. para poder garantizar la seguridad y la calidad del alimento”.

Ainia - España
1 Agosto 2011

Venden bananas envasadas para asegurar su maduración

Bananas envasadas de la compañía Fresh del Monte

Recientemente la compañía Fresh Del Monte (la tecera productora de bananas en el mundo) anunció un nuevo producto que trajo controversia. Se trata de unas bananas que en lugar de venderse como todas las otras, sueltas, en supermercados y verdulerías, se venderán envasadas en plástico con su cáscara incluida.

Cuando se supo la noticia la mayoría de sitios de internet criticaron duramente la idea de Del Monte que se estuvo probando en el Reino Unido, argumentando que vender las bananas envasadas es un sinsentido por dos motivos: en primer lugar porque vuelve más costoso el precio de la fruta; en segundo lugar porque mientras las críticas a muchas compañías son por generar desperdicios de bolsas plásticas que tienen un impacto fuerte en el medioambiente, Del Monte envasaría una de las frutas que tiene uno de los “envases” naturales más perfectos que existen en su cáscara.

Fresh del Monte es la tercer compañía del mundo en producción de bananas

Sin embargo la gente de la compañía Del Monte enfoca el problema desde un lugar totalmente diferente y mencionan las ventajas que tiene la venta de bananas envasadas. Es que, explican en una entrevista a Forbes, la venta de las bananas envasadas expande los lugares donde las bananas pueden venderse ya que son selladas cuando todavía están verdes, y el proceso de maduración dura más tiempo. La idea era poder expandir ese tiempo sin tener que recurrir a conservantes o agregados artificiales que puedan perjudicar el sabor, y el envase ofrece el medio más sustentable para eso. Además aseguran que estos envases no tienen un gran impacto en el medio ambiente y que son totalmente reciclables. El entrevistado por Forbes también dice que la mayoría de consumidores no se da cuenta que todas las bananas que compran son llevadas en grandes bolsas y cajas de cartón y luego se las saca de ahí al momento de venderlas; y que tenerlas envasadas desde el principio del proceso de producción como lo están haciendo ellos expande todas sus posibilidades.

Uno de los objetivos es que las bananas puedan venderse en lugares como gimnasios, estaciones de servicio e incluso en máquinas expendedoras de comida. El slogan del producto es “Snack de energía natural al instante”. Sin embargo eso no conforma a los organizaciones ambientales que luchan día a día para disminuir, entre otras cosas, el uso excesivo e innecesario de bolsas plásticas.

Cukmi , 9 Mayo 2011

Una tinta inteligente supervisa las temperaturas de la cadena de frío para alimentos refrigerados y congelados

Etiqueta OnVu label con tinta inteligente sensible a la temperatura

Un nuevo sistema de etiquetado para productos refrigerados y congelados utiliza tinta inteligente sensible a la temperatura para supervisar que la eficacia de la cadena de frío se ha conservado a lo largo de la cadena de suministro, dijo BASF.

La compañía alemana dijo que su etiqueta OnVu ICE es capaz de "memorizar la temperatura" y proporcionar una indicación visual del estado actual de los alimentos refrigerados o congelados. La etiqueta cambia de color dependiendo de la temperatura - cuanto mas oscuro el color, mejor se ha mantenido la cadena de frío . El sistema es más eficaz que confiar en las fechas "mejor antes de", dijo BASF.

"Los fabricantes, minoristas y consumidores pronto serán capaces de decir a simple vista si el helado, la pizza, pescado o cualquier otro producto se mantiene en constante congelación profunda o más bien debería ser descartado debido a que la cadena de frío fue interrumpida de manera significativa", dijo Martin Angehrn, el director del proyecto de Futuros Negocios de BASF . "Las etiquetas OnVu, las cuales memorizan temperaturas, ayudan a mantener frescos, los productos refrigerados y congelados."

El símbolo del termómetro
La tinta termosensible se imprime como un símbolo del termómetro y se puede agregar a una etiqueta del producto o estampada directamente sobre los envases en línea, dijo la empresa.

El indicador en el centro del termómetro se activa por medio de la luz ultravioleta (UV) - que hace que cambie a color azul oscuro. La etiqueta proporciona un seguimiento visual de la cadena de frío.

"Mientras el centro sea más oscuro que o igual que el color de referencia, no habra habido ninguna interrupción importante en la cadena de frío y la fecha 'mejor antes de' indicada en el envase sigue siendo válida", dijo BASF.

El color de las etiquetas se aclara con el paso del tiempo conforme se acerca la fecha "mejor hasta" o si la cadena de frío se rompe. La compañía confirmó que la velocidad del proceso de cambio de color y las temperaturas que reflejan se pueden personalizar.

En los alimentos congelados, la tinta sigue siendo de color azul oscuro, siempre y cuando la temperatura se mantenga continuamente a-18C. Cuanto mayor sea el aumento de la temperatura, más rápidos serán los cambios de color.

"Cuando la temperatura se eleva se produce la descongelación y estos alimentos deben ser consumidos de inmediato", agregó Angehrn. "Nuestro indicador OnVu muestra esto confiablemente por el cambio de color."

Food Production Daily - 08.02.2011

Nuevos empaques - Edicion 51, Vol. 5, 2010

21 December 2010

Seleccion de Cafe mediante la informacion de la Etiqueta

Seattle’s Best Coffee®, parte de Starbucks Corporation anuncio una linea de cafe con un empaque radicalmente simplificado para cambiar las convenciones de la categoria del cafe. El sistema de 'Nivel' del Mejor Cafe de Seattle, entrega un cafe premium de gran sabor con una oferta de mezcla expandida en conjunto con un nuevo concepto de empaque. El unico conjunto de sistema 'Nivel' con numeros y vividos colores le dice a los clientes exactamente lo que ellos quieren saber: que tipo de cafe encaja con su perfil de gusto. El Mejor Cafe de Seattle es la primera marca en la categoría de cafe que ofrece este unico enfoque.

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Paneles Publicitarios Aromatizados

Si alguna se te ha hecho agua la boca viendo un panel de Dunkin Donuts, mientras esperabas cansado y hambriento en una hora pico de trafico, entonces los paneles aromatizados te pueden empujar al borde. La tienda de abarrotes Bloom de Food Lion Company, ha recientemente introducido su panel aromatizado de alimentos. Utilizando un ventilador industrial, se emiten estos tentadores aromas desde los paneles para atraer a los pasajeros entrantes para que se detengan por un bocadito matinal o vespertino. Combinados con gráficos apetitosos, los paneles aromatizados son ciertamente la peor pesadilla de personas a dieta.

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Alarma para la Vida de Anaquel

Generalmente todos consumen leche, pero estamos nosotros conscientes de la fecha de expiración cada vez que vaciamos la leche de la botella o de la caja? Muy fácil de olvidar los sobrantes de leche o jugos en una esquina del refrigerador. El diseño Fresholling asegura que tomemos solo leche o jugo fresco. Solo tenemos que ponerlo en el envase y fijar el cronometro a las horas/días deseados para consumir la leche fresca. El dispositivo de construcción de trinquete y resorte presenta cuantos días /horas quedan para consumir leche fresca. Fresholling permite una revisión visual conveniente de la fecha de expiración. Diseñado para fijar un tiempo de hasta 7 días.

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Empaque de Transporte para Botellas

Un empaque creativo es una de las formas mas eficientes de promover un producto. Los whiskies Glenrothes tienen el diseño único ya que usan un empaque abierto, cartón corrugado de 4 capas, sin colores de mejora o dorados. Es posible tocar el producto, ver el color exacto del producto sin sacarlo. El empaque tiene una asa. La forma cuadrada también es apropiada desde un punto de vista logístico. Los whiskies Glenrothes han creado algo único para mostrar el producto dentro del empaque.

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Etiquetas Frescas para Productos Perecibles

Un nuevo método de rastrear una fecha de expiración de alimentos usando un método visual reconocible universalmente. La etiqueta tiene una capa de información para el alimento con el código de barras, y otro en el tope con tinta especial reactiva al amoniaco. Esta tinta esta hecha de un pigmento seguro inocuo de repollos morados. El nuevo diseño mantiene a la gente honesta con los cambios de colores basados en el nivel de amoniaco que la comida emite cuando envejece. Una vez que la carne (u otro producto perecible) ha llegado a su fecha limite, la etiqueta habrá cambiando de blanco a azul, haciendo que el producto no pase por el escáner. Una vez que ha pasado su fecha de expiración, el código de barras ya no se puede leer, haciendo imposible su venta.