Fuente: Química Orgánica - Conceptos y Soluciones
Joseph Bailey, Christina Bailey
Quinta Edición 1995, p. 264
Mostrando las entradas con la etiqueta etanol. Mostrar todas las entradas
Mostrando las entradas con la etiqueta etanol. Mostrar todas las entradas
5 de octubre de 2016
4 de julio de 2013
Braskem introduce linea de PEBD verde para películas de embalaje flexible
Braskem, uno de los principales productores de resinas termoplásticas en las Américas y entre los productores de biopolímeros más grandes del mundo, ha anunciado la expansión de su cartera de productos renovables con el lanzamiento de su nueva línea de polietileno de baja densidad verde (PEBD), con esta nueva familia de producto complementando su ya bien conocidos Plásticos Verdes (Green Plastics). La producción anual de la nueva resina será de aproximadamente 30 mil toneladas y el producto será puesto a disposición en el mercado a partir de enero de 2014.
Para garantizar la viabilidad de la producción de la nueva línea, se han realizado inversiones en plantas intercomunicadas y algunas piezas de equipo con el fin de hacer posible la producción de PEBD verde a partir de materias primas renovables. Dos opciones de tecnología se puede utilizar para garantizar la elaboración de una cartera de resinas con diferentes características que permite satisfacer una amplia gama de aplicaciones. El PEBD se utiliza principalmente en envases y películas plásticas.
Braskem ha estado produciendo a escala industrial, polietileno de alta densidad (PEAD) y polietileno lineal de baja densidad (PEBDL) a partir de materias primas renovables ya desde septiembre de 2010. El producto es especial, ya que es una resina termoplástica a partir del etanol de caña de azúcar. Tiene propiedades idénticas a las del polietileno tradicional y, ya que se deriva a partir de materiales renovables, ayuda a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero secuestrando el dióxido de carbono de la atmósfera conforme la caña de azúcar crece.
La expansión de la línea de productos verdes refuerza el compromiso de la compañía con la creación de valor a través del desarrollo sostenible de la cadena de producción de la industria , sus clientes y la sociedad, los cuales buscan cada vez más la adopción de prácticas que ayuden a reducir los efectos de gases de efecto invernadero.
"Braskem monitorea constantemente el mercado y busca nuevas soluciones para sus clientes. Creemos que el polietileno de baja densidad verde satisfacerá la creciente demanda por materiales a base de recursos renovables, permitiendo otras aplicaciones además de los ya disponibles a través de la actual cartera de plástico verde. Con esta capacidad de producción, estaremos listos para cumplir con una parte de la demanda mundial de esta resina ", dijo Luciano Guidolin, vice-presidente de la unidad de Poliolefinas y las Energías Renovables.
Sello "Yo soy verde ™"
Para identificar los productos que utilizan plástico verde y ayudar a los consumidores a reconocerlos con mayor facilidad, Braskem ofrece a sus clientes el sello "Yo soy verde ™" , el que ya está grabado en más de 50 productos disponibles en Brasil y garantiza el origen renovable del plástico. En la actualidad, 19 empresas y 23 marcas han adoptado el material a base de caña de azúcar en sus líneas de productos, entre las que se incluyen Danone, Embalixo, Faber Castell, Johnson & Johnson, Kimberly-Clark, Natura, Tetra Pak, Tigre y Walmart.
El uso del sello está sujeto al cumplimiento de ciertas reglas. Los criterios apuntan a crear una fuerte identificación entre los consumidores finales y transmitir credibilidad y transparencia.
Acerca de Braskem
Una empresa que cotiza en bolsa con operaciones en el mercado internacional, Braskem cuenta con acciones que cotizan en las bolsas de valores de Sao Paulo, Nueva York (NYSE) y Latibex, la sección latinoamericana de la Bolsa de Madrid. En la BMF & Bovespa, Braskem está listado en el Nivel 1 de Gobierno Corporativo y ha sido incluida en el Índice de Sustentabilidad Empresarial (ISE), desde que la cartera diferenciada fue creada en el 2005. En 2002, el año de su creación, Braskem anunció su compromiso público con las directrices que ha guiado sus operaciones desde entonces. En este documento se hace hincapié en el compromiso de la compañía con el desarrollo sostenible y el crecimiento económico y social de las regiones y las comunidades donde actúa.
Bioplastic Innovation
16 Junio 2013
Para garantizar la viabilidad de la producción de la nueva línea, se han realizado inversiones en plantas intercomunicadas y algunas piezas de equipo con el fin de hacer posible la producción de PEBD verde a partir de materias primas renovables. Dos opciones de tecnología se puede utilizar para garantizar la elaboración de una cartera de resinas con diferentes características que permite satisfacer una amplia gama de aplicaciones. El PEBD se utiliza principalmente en envases y películas plásticas.
Braskem ha estado produciendo a escala industrial, polietileno de alta densidad (PEAD) y polietileno lineal de baja densidad (PEBDL) a partir de materias primas renovables ya desde septiembre de 2010. El producto es especial, ya que es una resina termoplástica a partir del etanol de caña de azúcar. Tiene propiedades idénticas a las del polietileno tradicional y, ya que se deriva a partir de materiales renovables, ayuda a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero secuestrando el dióxido de carbono de la atmósfera conforme la caña de azúcar crece.
La expansión de la línea de productos verdes refuerza el compromiso de la compañía con la creación de valor a través del desarrollo sostenible de la cadena de producción de la industria , sus clientes y la sociedad, los cuales buscan cada vez más la adopción de prácticas que ayuden a reducir los efectos de gases de efecto invernadero.
"Braskem monitorea constantemente el mercado y busca nuevas soluciones para sus clientes. Creemos que el polietileno de baja densidad verde satisfacerá la creciente demanda por materiales a base de recursos renovables, permitiendo otras aplicaciones además de los ya disponibles a través de la actual cartera de plástico verde. Con esta capacidad de producción, estaremos listos para cumplir con una parte de la demanda mundial de esta resina ", dijo Luciano Guidolin, vice-presidente de la unidad de Poliolefinas y las Energías Renovables.
Sello "Yo soy verde ™"
Para identificar los productos que utilizan plástico verde y ayudar a los consumidores a reconocerlos con mayor facilidad, Braskem ofrece a sus clientes el sello "Yo soy verde ™" , el que ya está grabado en más de 50 productos disponibles en Brasil y garantiza el origen renovable del plástico. En la actualidad, 19 empresas y 23 marcas han adoptado el material a base de caña de azúcar en sus líneas de productos, entre las que se incluyen Danone, Embalixo, Faber Castell, Johnson & Johnson, Kimberly-Clark, Natura, Tetra Pak, Tigre y Walmart.
El uso del sello está sujeto al cumplimiento de ciertas reglas. Los criterios apuntan a crear una fuerte identificación entre los consumidores finales y transmitir credibilidad y transparencia.
Acerca de Braskem
Una empresa que cotiza en bolsa con operaciones en el mercado internacional, Braskem cuenta con acciones que cotizan en las bolsas de valores de Sao Paulo, Nueva York (NYSE) y Latibex, la sección latinoamericana de la Bolsa de Madrid. En la BMF & Bovespa, Braskem está listado en el Nivel 1 de Gobierno Corporativo y ha sido incluida en el Índice de Sustentabilidad Empresarial (ISE), desde que la cartera diferenciada fue creada en el 2005. En 2002, el año de su creación, Braskem anunció su compromiso público con las directrices que ha guiado sus operaciones desde entonces. En este documento se hace hincapié en el compromiso de la compañía con el desarrollo sostenible y el crecimiento económico y social de las regiones y las comunidades donde actúa.
Bioplastic Innovation
16 Junio 2013
11 de abril de 2013
La conversión de etanol a butanol permite un mejor biocombustible
El etanol derivado de maíz y caña de azúcar ha sido una bendición cuando se trata de combustibles para el transporte. Los millones de galones de etanol agregado a la gasolina en los EE.UU. cada año ayudan a oxigenar el combustible para limitar la contaminación y estirar los suministros de petróleo. Una desventaja es que el etanol reduce el contenido de energía de la gasolina, lo que resulta en un menor número de millas por galón cuando se está en el camino.
Los químicos e ingenieros químicos que están trabajando para encontrar mejores biocombustibles han decidido que el butanol es una mejor opción que el etanol. Los investigadores ahora están tratando de resolver sobre la mejor forma de producir en masa el butanol para comenzar a reemplazar etanol.
Una de las soluciones ofrecidas por Duncan F. Wass y su equipo de investigación en la Universidad de Bristol , en Inglaterra, es una nueva familia de catalizadores de rutenio que fácilmente convierten etanol a butanol. Wass presentó los últimos resultados de su grupo en una sesión en la División de Ciencia y Tecnología en Catálisis en el encuentro nacional de la American Chemical Society esta semana en Nueva Orleans.
El butanol con dos átomos de carbono adicionales tiene un 30% más de contenido de energía por galón que el etanol, Wass explicó. Señaló que los esfuerzos están en camino en el Medio Oeste para modernizar algunas instalaciones de producción de etanol a butanol. Pero con estos nuevos catalizadores de su grupo, las instalaciones de etanol no necesitarían modificarse. El etanol producido en las instalaciones simplemente se puede convertir en butanol en una etapa de condensación de reacción adicional.
"Nuestra tecnología es una vía indirecta hacia el butanol", dijo Wass C & EN. "Pero es flexible porque puede convertir el etanol hecho de petróleo o biomasa." Los catalizadores de rutenio son muy eficientes, agregó, produciendo butanol con 95% de selectividad y conversión de etanol de mas de 40%.
El proceso catalítico de etanol-a-butanol es complementario a la fermentación de los azúcares directamente en butanol utilizando microbios modificados, el cual está siendo desarrollado por otros científicos, Wass observó. Pero la fermentación a butanol tiene algunas limitaciones, incluida la baja conversión de alrededor de 4 a 5% debido a la toxicidad inherente de butanol hacia los microorganismos.
El proceso catalítico Bristol ha sido patentado, y Wass está trabajando con científicos de BP Biofuels para desarrollar la tecnología. "Los nuevos catalizadores, aunque en una etapa temprana, tienen mucho en común con el procesamiento petroquímico moderno", comentó Ian Dobson de Butamax Advanced Biofuels , una empresa conjunta creada por BP yDuPont y asesor de tecnología de e BP Biofuels. "Los catalizadores ofrecen la perspectiva de ser capaces de convertir etanol a butanol con alto rendimiento y a gran escala."
Stephen K. Ritter – Chemical Engineering News
11 Abril 2013
Los químicos e ingenieros químicos que están trabajando para encontrar mejores biocombustibles han decidido que el butanol es una mejor opción que el etanol. Los investigadores ahora están tratando de resolver sobre la mejor forma de producir en masa el butanol para comenzar a reemplazar etanol.
Una de las soluciones ofrecidas por Duncan F. Wass y su equipo de investigación en la Universidad de Bristol , en Inglaterra, es una nueva familia de catalizadores de rutenio que fácilmente convierten etanol a butanol. Wass presentó los últimos resultados de su grupo en una sesión en la División de Ciencia y Tecnología en Catálisis en el encuentro nacional de la American Chemical Society esta semana en Nueva Orleans.
"Nuestra tecnología es una vía indirecta hacia el butanol", dijo Wass C & EN. "Pero es flexible porque puede convertir el etanol hecho de petróleo o biomasa." Los catalizadores de rutenio son muy eficientes, agregó, produciendo butanol con 95% de selectividad y conversión de etanol de mas de 40%.
El proceso catalítico de etanol-a-butanol es complementario a la fermentación de los azúcares directamente en butanol utilizando microbios modificados, el cual está siendo desarrollado por otros científicos, Wass observó. Pero la fermentación a butanol tiene algunas limitaciones, incluida la baja conversión de alrededor de 4 a 5% debido a la toxicidad inherente de butanol hacia los microorganismos.
El proceso catalítico Bristol ha sido patentado, y Wass está trabajando con científicos de BP Biofuels para desarrollar la tecnología. "Los nuevos catalizadores, aunque en una etapa temprana, tienen mucho en común con el procesamiento petroquímico moderno", comentó Ian Dobson de Butamax Advanced Biofuels , una empresa conjunta creada por BP yDuPont y asesor de tecnología de e BP Biofuels. "Los catalizadores ofrecen la perspectiva de ser capaces de convertir etanol a butanol con alto rendimiento y a gran escala."
Stephen K. Ritter – Chemical Engineering News
11 Abril 2013
Nota del blog. Esta es una nueva tecnología que los productores de etanol, principalmente Gloria, deberían seguir con mucha atención y eventualmente incorporarla para modificar su proceso y producir butanol.
9 de febrero de 2013
Produciendo etanol celulosico en plantas de caña de azucar
La producción de etanol celulósico en plantas de caña de azúcar
La nueva empresa Edeniq el próximo año hara etanol a partir de bagazo de caña en una planta existente de etanol, un enfoque de adaptacion orientado a reducir los costos de capital.
De los muchos enfoques para hacer biocombustibles a partir de fuentes no alimenticias, la localización de una línea de etanol celulósico en una planta existente de etanol de maíz o caña de azúcar promete ser uno que reduce los costos de capital.
Edeniq nueva empresa de biocombustibles dijo esta semana que ha comenzado la construcción de una operación de etanol celulósico a escala de demostración en una planta de caña de azúcar propiedad de Usina Vale en Brasil. El proceso de Edeniq producira combustible a partir del bagazo, el material que queda después de que el jugo ha sido extraído de las plantas de caña de azúcar. El etanol sera añadido a la producción existente de la planta.
La cantidad de dinero que se necesita para este "añadido" es menor que la construcción de una instalación independiente, dice Brian Thome CEO de Edeniq. Además de los problemas técnicos y de ingeniería, muchas compañías de biocombustibles avanzados han tenido dificultades para financiar operaciones a gran escala ya que los financistas desconfían de las nuevas tecnologías.
"El objetivo general todo tiempo ha sido enchufar y utilizar los miles de millones de dólares ya puestos en la industria en los EE.UU. y Brasil", dice Thome.
Thome no quiso decir cuánto son los costos de combustible por galón para Edeniq, pero dijo que los costos de capital y de operación están dentro del mismo rango que una planta de etanol de azúcar o maíz. La tecnología también permite a los operadores de plantas de etanol hacer uso de bagazo o el rastrojo de maíz sin la logística del transporte de la materia prima. En la planta Usina Vale, el bagazo se quema en la actualidad para ayudar a manejar las máquinas.
Edeniq ha desarrollado máquinas patentadas para moler la materia prima, que puede ser el bagazo o el rastrojo de maíz, el material vegetal de los tallos de maíz. Después del pretratamiento, la biomasa es tratada con enzimas para convertirlo en agua con azúcar, que luego se fermenta a etanol.
Esta planta, que se espera sea abierta en la mitad del próximo año, procesará 20 toneladas secas por día de bagazo, un paso adelante respecto a una planta piloto de dos toneladas por día en California que fue financiado en su mayoría por el Departamento de Energia (DOE en ingles), dice Thome . La compañía tiene planes para plantas más grandes, ya sea en los EE.UU. o Brasil. India, otro país productor de caña de azúcar, tiene un gran potencial para la producción de etanol de bagazo.
Martin LaMonica - Technology Review
November 17, 2012
La nueva empresa Edeniq el próximo año hara etanol a partir de bagazo de caña en una planta existente de etanol, un enfoque de adaptacion orientado a reducir los costos de capital.
 |
| Instalación piloto de Edeniq en California ha puesto a prueba su proceso de hidrólisis enzimática en diferentes materias primas. Crédito: Endeniq. |
De los muchos enfoques para hacer biocombustibles a partir de fuentes no alimenticias, la localización de una línea de etanol celulósico en una planta existente de etanol de maíz o caña de azúcar promete ser uno que reduce los costos de capital.
Edeniq nueva empresa de biocombustibles dijo esta semana que ha comenzado la construcción de una operación de etanol celulósico a escala de demostración en una planta de caña de azúcar propiedad de Usina Vale en Brasil. El proceso de Edeniq producira combustible a partir del bagazo, el material que queda después de que el jugo ha sido extraído de las plantas de caña de azúcar. El etanol sera añadido a la producción existente de la planta.
La cantidad de dinero que se necesita para este "añadido" es menor que la construcción de una instalación independiente, dice Brian Thome CEO de Edeniq. Además de los problemas técnicos y de ingeniería, muchas compañías de biocombustibles avanzados han tenido dificultades para financiar operaciones a gran escala ya que los financistas desconfían de las nuevas tecnologías.
"El objetivo general todo tiempo ha sido enchufar y utilizar los miles de millones de dólares ya puestos en la industria en los EE.UU. y Brasil", dice Thome.
Thome no quiso decir cuánto son los costos de combustible por galón para Edeniq, pero dijo que los costos de capital y de operación están dentro del mismo rango que una planta de etanol de azúcar o maíz. La tecnología también permite a los operadores de plantas de etanol hacer uso de bagazo o el rastrojo de maíz sin la logística del transporte de la materia prima. En la planta Usina Vale, el bagazo se quema en la actualidad para ayudar a manejar las máquinas.
Edeniq ha desarrollado máquinas patentadas para moler la materia prima, que puede ser el bagazo o el rastrojo de maíz, el material vegetal de los tallos de maíz. Después del pretratamiento, la biomasa es tratada con enzimas para convertirlo en agua con azúcar, que luego se fermenta a etanol.
Esta planta, que se espera sea abierta en la mitad del próximo año, procesará 20 toneladas secas por día de bagazo, un paso adelante respecto a una planta piloto de dos toneladas por día en California que fue financiado en su mayoría por el Departamento de Energia (DOE en ingles), dice Thome . La compañía tiene planes para plantas más grandes, ya sea en los EE.UU. o Brasil. India, otro país productor de caña de azúcar, tiene un gran potencial para la producción de etanol de bagazo.
Martin LaMonica - Technology Review
November 17, 2012
7 de marzo de 2012
¿Qué significa para Brasil la apertura del mercado de etanol de EEUU?
A finales del año pasado, Brasil alcanzó una de sus metas más deseadas en el terreno de las políticas comerciales: la apertura del mercado del etanol de EEUU. Sin embargo, una serie de reveses recientes en el área financiera y la desatención al cultivo de la caña de azúcar, entre otras cosas, indican que el país no está bien posicionado para sacar ventaja de esa situación tan favorable, según explica Felipe Monteiro, profesor de Gestión de Wharton. Con el tiempo, sin embargo, Monteiro prevé que la nueva política será fundamental para revolucionar la industria del azúcar de Brasil, atrayendo inversiones de peso y abriendo el camino para que el etanol se convierta en una commodity de ámbito global.
El Congreso americano eliminó, a finales del año pasado, una serie de subsidios y tarifas sobre el etanol importado. Una de las medidas más importantes fue el fin de la tarifa de US$ 0,54 sobre el galón del etanol importado, cobrada desde la década de 1980, así como la suspensión de un subsidio de US$ 0,45 por galón de etanol mezclado con gasolina concedido a los productores americanos por un total de US$ 6.000 millones al año. El respaldo al etanol nacional extraído del maíz ha decaído debido a los bajos niveles de eficiencia del producto. Los senadores Tom Coburn (republicano de Oklahoma) y Diane Feinstein (demócrata de California) hicieron campaña para la eliminación de los subsidios. En una carta que circuló entre sus compañeros del Senado en diciembre del año pasado, Coburn y Feinstein citaban datos de un estudio de la Comisión de Comercio Internacional de EEUU según los cuales "la eliminación de la tarifa proteccionista de importación sobre el etanol tendría como resultado beneficios económicos por valor de US$ 1.500 millones, además de reducir la dependencia del petróleo extranjero, ya que igualaría el terreno de juego para la competición entre el petróleo importado de la OPEP, sobre el cual no hay tarifa alguna, y el etanol de la caña de azúcar —más eficiente— importado de Brasil, India y de otros países democráticos".
El final de los subsidios concedidos a los productores de maíz americanos debería aclarar el camino para el etanol de la caña de azúcar, cuya producción es menos costosa que la del etanol de maíz, pero cuya competitividad se había visto perjudicada debido a las tarifas impuestas sobre él. Producir etanol de maíz cuesta cerca de un 40% más que producir etanol de caña de azúcar, según explica Jeffrey Goettemoeller, autor del libro "Etanol sostenible: biocombustibles, biorrefinerías, biomasa de celulosa, vehículos flex y agricultura sostenible para la independencia energética" [Sustainable Ethanol: Biofuels, Biorefineries, Cellulosic Biomass, Flex-fuel Vehicles, and Sustainable Farming of Energy Independence].
A pesar de los subsidios, EEUU es desde hace mucho tiempo el principal cliente del etanol brasileño, habiendo importado 664 millones de litros directamente en 2011. Además, buena parte de los 343 millones de litros que Brasil exporta al Caribe y América Central se deshidrata allí y, por último, se transporta a EEUU, según datos del Ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio Exterior. Japón, Nigeria, Corea del Sur y Suecia también importan etanol de Brasil, según datos oficiales.
A pesar de la importancia del mercado americano, la reacción al golpe político que marcó el final de las barreras tarifarias en Brasil fue fría. Eso se explica por el hecho de que la producción brasileña ha descendido, registrándose una caída de cerca de un 12% entre la cosecha de 2008-2009 y la de 2011-2012. Marcelo Junqueira, fundador de Agrop, proveedor de servicios agrícolas para la industria de azúcar de Orlândia, en el Estado de São Paulo, dice que tal vez sean necesarios hasta cinco años para que los cultivos se recuperen.
Brasil no es capaz siquiera de satisfacer sus necesidades de etanol, observa Junqueira. Varios años de inversiones reducidas acompañados de la explosión de la demanda interna han transformado a Brasil en importador neto de etanol, añade. La producción hasta el 1 de enero de este año, en comparación con el año anterior, cayó hasta 20.560 millones de litros en las principales regiones productoras de azúcar, una caída del 18,74% según datos oficiales de la Asociación de la Industria de Caña de Azúcar. Brasil importó cerca de 1.100 millones de litros de etanol de EEUU, un récord histórico, muy por encima de los 74 millones de litros importados en 2010. El etanol también está perdiendo terreno frente a la gasolina. Un estudio hecho en enero por la Agencia Nacional de Petróleo de Brasil, constató que solamente en uno de los 26 Estados brasileños —Goiás, corazón del negocio agrario brasileño— era más barato llenar el depósito con etanol que con gasolina. El año pasado, los precios de la gasolina subieron un 6,92% en comparación con el aumento del 15,75% del etanol.
Para Junqueira, son pocas las oportunidades de corto plazo para las exportaciones brasileñas. No sólo la industria de etanol ha sido paralizada debido a las restricciones impuestas a las importaciones, también la fragilidad del dólar americano hace que el etanol brasileño sea menos competitivo en el exterior, dice. Otra preocupación de Junqueira se debe a que la decisión de EEUU es menos importante de lo que parece. El Congreso "puede simplemente decidir reintroducir la tarifa cuando el dólar vuelva a revalorizarse y la oferta de etanol brasileño sea mayor", dice Junqueira.
Estimular el crecimiento
El Gobierno brasileño se ha visto obligado a actuar. Las autoridades reconocen que la industria del etanol es importante, ya que Brasil produce buena parte de la maquinaria y de los equipos necesarios no sólo para el cultivo y procesamiento de la caña de azúcar, sino también para la utilización del bagazo (residuo de la caña de azúcar y tallos de sorgo) en la producción de energía, dijo José Carlos Grubisich, presidente de ETH Bioenergia, en una entrevista con Miriam Lechón en la televisión brasileña. Brasil tiende a exportar el etanol de calidad más elevada y a importar solamente el etanol deshidratado de calidad inferior, que es usado en la mezcla con otros combustibles. Eso es bueno para la balanza comercial del país, dijo Grubisich.
El Gobierno federal trata de estimular la modernización de la industria con el reciente lanzamiento de un plan caro y ambicioso a través del polémico Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), dice Junqueira. Prorenova tiene un presupuesto de US$ 4.000 millones este año para estimular la renovación y la expansión del cultivo de la caña de azúcar en el país. Ese dinero permitirá que se añadan un millón de hectáreas a la producción, elevando la producción entre 2.000 millones y 4.000 millones de litros hasta 2014. El Gobierno suministrará dinero mediante préstamos a los agricultores que extiendan la producción y que introduzcan mejorías en la eficiencia del cultivo de la caña de azúcar. Los préstamos se concederán mediante una tasa de interés sustancialmente reducida del 7,3%, observa Junqueira. El valor puede parecer muy alto, pero es preciso contextualizarlo: Brasil tiene una de las tasas de interés más elevadas del mundo (a finales de enero, la tasa básica de interés era del 10,5%).
Junqueira elogia la ayuda, pero resalta que a causa de la burocracia decadente del país y la lentitud de los bancos comerciales, el dinero disponible para el programa va a tardar en llegar a las explotaciones agrícolas de tamaño pequeño y mediano. La concesión de crédito es difícil porque muchas explotaciones tienen un historial de crédito accidentado debido a la crisis financiera de 2008 y a problemas anteriores, por eso los bancos evitan prestar sin garantías suficientes.
Según Worldwatch Institute, la legislación americana tendría que aumentar el consumo de etanol hasta los 36.000 millones de galones en 2022, ya que la mezcla del 10% de etanol a la gasolina pasa a ser ahora del 15%. El Gobierno brasileño incentiva el consumo de etanol por medio de la estabilización de los precios y el respaldo a los hacendados y a la industria. Muchos otros países desarrollados y en desarrollo también están incentivando la mezcla del etanol a la gasolina para reducir la dependencia del petróleo. Algunos Estados chinos ya exigen una mezcla del 10% a la gasolina y hay planes de extender esa política a todo el país en 2020. Pero aún es pronto para decir cuánto beneficiará eso a Brasil, ya que China está invirtiendo fuertemente en el desarrollo del etanol africano.
La globalización de la industria del etanol con inversiones a gran escala es fundamental, dice Monteiro, de Wharton. Ya se están dando los pasos necesarios, añade, destacando que las industrias se vuelven cada vez más globalizadas cuando se quitan las barreras comerciales. Brasil ya está presenciando la entrada de grandes empresas internacionales, según muestra la joint venture entre Shell, peso pesado del petróleo, y Cosan, mayor productora de etanol de Brasil. El modelo de empresa familiar ya no se considera adecuado, porque las pequeñas empresas no están en condiciones de sostener la inversión a lo largo del tiempo. Desde 2008, falta capital para las pequeñas empresas, y la agricultura a pequeña escala no plantó caña de azúcar en cantidades suficientes, de tal manera que la productividad fue baja el año pasado, lo mismo debería ocurrir este año. "El modelo familiar ha dejado claro sus límites", dice Junqueira. Con la consolidación y la entrada de empresas de mayor tamaño, Junqueira prevé que en los próximos dos años la producción aumente, no tanto por la expansión de las áreas cultivadas, sino por la mejor gestión de los campos existentes.
La suspensión de la barrera tarifaria debería beneficiar a las compañías de etanol de mayor tamaño, como Cosan, EHT Bioenergia (subsidiaria del gigante de la construcción Oderbrecht) y Petrobras, la estatal brasileña de petróleo. Sérgio Gabrielli, ex presidente de Petrobras, ratificó el compromiso de la empresa con la expansión de su actividad en torno al etanol al entregar el cargo a su sucesora en febrero. Él repitió varias veces públicamente que la empresa continuará trabajando con grandes compañías nacionales y se empeñará en la ampliación de la distribución y del transporte.
EHT Bioenergia está invirtiendo R$ 8.000 millones en su empresa de etanol y energía, y no sólo en Brasil, también en otros países de la región donde hay cultivo de caña de azúcar, como Costa Rica. El año pasado, Shell suscribió un contrato de US$ 12.000 millones para la creación de Raízen, una joint venture con Cosan, mayor productora de alcohol de Brasil. La asociación producirá y distribuirá etanol en Brasil y en otros países. Mark Williams, director de procesamiento y distribución de petróleo de Shell, anunció que los biocombustibles jugarán un papel fundamental en las carencias de energía a largo plazo. "En los próximos 20 años, los biocombustibles sostenibles serán una de las soluciones comerciales más realistas para la reducción de las emisiones de CO2 de los medios de transporte", dijo Williams en nota de prensa. Raízen producirá más de 2.000 millones de litros de etanol todos los años, y a través de las 4.500 unidades de Cosan en Brasil, distribuirá cerca de 18.000 millones de litros de combustibles.
Brasil: atraer inversiones
Las inversiones extranjeras también están expandiéndose rápidamente, y los proyectos de largo plazo deberán recibir un estímulo con la apertura del mercado americano. El nuevo presidente de la Asociación Brasileña de Negocio Agrario, Luiz Carlos Correa Carvalho, dijo al periódico El Estado de São Paulo que la decisión de EEUU de suspender las tarifas y subsidios constituye una "invitación a la inversión, principalmente a las inversiones venidas de fuera del país".
Las empresas de petróleo extranjeras se han estado abriendo camino en un área en que los ejecutivos buscan diversificar sus fuentes de energía. Además del negocio de gran envergadura con Shell, BP cerró un acuerdo el año pasado para la adquisición del 83% de la Compañía Nacional de Azúcar y Alcohol (CNAA) por US$ 680 millones. Eso permitirá a la empresa elevar la producción hasta cerca de 1.400 millones de litros al año, frente a 435 millones al año registrados anteriormente. La empresa ya compró cerca de un 50% de una fábrica localizada en Goiás, en 2008, e intentó adquirir el productor de etanol Cerradinho, en 2010. Cerradinho, sin embargo, acabó siendo comprada por Nobel Group, de Hong Kong, que pagó por la empresa US$ 1.000 millones incluyéndose en el negocio las deudas. Shree Renuka Sugars, de India, se hizo con la problemática Equipav, de São Paulo, en 2010, por la cual pagó alrededor de US$ 330 millones por el control bursátil, habiendo prometido otros US$ 120 millones en inversiones.
Otra oportunidad importante para Brasil reside en los desarrollos de tercera generación, que prometen ampliar de forma significativa los beneficios. Embrapa, instituto brasileño de investigación muy respetado en el segmento de la agricultura, tiene 190 investigadores trabajando para aumentar la producción de azúcar a través de modificación genética y del uso más adecuado de fertilizantes, mientras las empresas del sector experimentan con nuevas aplicaciones, dice Junqueira. Él cita la empresa americana Amyris, que produce diesel renovable a partir del etanol y tiene un programa piloto que se está probando en algunos vehículos de la flota de autobús de la ciudad de São Paulo.
Queda por saber si todo eso será suficiente para hacer que el etanol destaque en un mercado saturado de combustibles alternativos. Existen varios obstáculos. Con EEUU dejando de producir etanol, ¿será posible mantener la voluntad política favorable a las mezclas de etanol en el combustible americano? Dadas las tensiones comerciales existentes entre los dos mayores productores de etanol, ¿podrán Brasil y EEUU trabajar juntos para crear un mercado de commodity global o acabarán desviándose de ese objetivo preocupados en promover únicamente la industria local?
Correa Carvalho dijo al Estado que ve potencial para que exista una gran cooperación: "Brasil y EEUU necesitan trabajar juntos para estimular las políticas globales de producción y demanda del etanol", dijo. Eso es necesario para superar la falta de almacenaje y los mercados comerciales muy ilíquidos de mercantilización que hace tiempo impiden el desarrollo de la industria del etanol. Promover el etanol como combustible global beneficiaría a EEUU y Brasil, que juntos representaron un 86% de la producción mundial en 2010, añade Junqueira.
Pero la relación comercial de los dos países en el sector agrario ha sido espinosa. Una antigua investigación sobre los subsidios dados al algodón realizada por la Organización Mundial del Comercio, a petición de Brasil, se resolvió en 2010. En enero, EEUU provocó un tumulto en el oscuro mundo de futuros del zumo de naranja al prohibir las importaciones de Brasil debido a la utilización de fungicidas. Sin embargo, Brasil se ha convertido en un socio muy importante para EEUU, y también ha aumentado la importancia de su papel como influencia estabilizadora en América del Sur, dicen los observadores. Eso significa que EEUU deberá tener mucho cuidado en sus acuerdos con el rival emergente en el sector agrario.
En general, el ímpetu para el desarrollo de la industria del etanol deberá proceder, probablemente, mucho más del sector privado que del sector público debido a las rivalidades a las que se ha hecho referencia, dice Junqueira. Hay señales esperanzadoras de que eso está ocurriendo y que "la retirada de las barreras por parte de EEUU, coincidiendo con las inversiones globales en Brasil, será el catalizador que convertirá al etanol en un combustible mundial", concluye Monteiro.
Wharton
El Congreso americano eliminó, a finales del año pasado, una serie de subsidios y tarifas sobre el etanol importado. Una de las medidas más importantes fue el fin de la tarifa de US$ 0,54 sobre el galón del etanol importado, cobrada desde la década de 1980, así como la suspensión de un subsidio de US$ 0,45 por galón de etanol mezclado con gasolina concedido a los productores americanos por un total de US$ 6.000 millones al año. El respaldo al etanol nacional extraído del maíz ha decaído debido a los bajos niveles de eficiencia del producto. Los senadores Tom Coburn (republicano de Oklahoma) y Diane Feinstein (demócrata de California) hicieron campaña para la eliminación de los subsidios. En una carta que circuló entre sus compañeros del Senado en diciembre del año pasado, Coburn y Feinstein citaban datos de un estudio de la Comisión de Comercio Internacional de EEUU según los cuales "la eliminación de la tarifa proteccionista de importación sobre el etanol tendría como resultado beneficios económicos por valor de US$ 1.500 millones, además de reducir la dependencia del petróleo extranjero, ya que igualaría el terreno de juego para la competición entre el petróleo importado de la OPEP, sobre el cual no hay tarifa alguna, y el etanol de la caña de azúcar —más eficiente— importado de Brasil, India y de otros países democráticos".
El final de los subsidios concedidos a los productores de maíz americanos debería aclarar el camino para el etanol de la caña de azúcar, cuya producción es menos costosa que la del etanol de maíz, pero cuya competitividad se había visto perjudicada debido a las tarifas impuestas sobre él. Producir etanol de maíz cuesta cerca de un 40% más que producir etanol de caña de azúcar, según explica Jeffrey Goettemoeller, autor del libro "Etanol sostenible: biocombustibles, biorrefinerías, biomasa de celulosa, vehículos flex y agricultura sostenible para la independencia energética" [Sustainable Ethanol: Biofuels, Biorefineries, Cellulosic Biomass, Flex-fuel Vehicles, and Sustainable Farming of Energy Independence].
A pesar de los subsidios, EEUU es desde hace mucho tiempo el principal cliente del etanol brasileño, habiendo importado 664 millones de litros directamente en 2011. Además, buena parte de los 343 millones de litros que Brasil exporta al Caribe y América Central se deshidrata allí y, por último, se transporta a EEUU, según datos del Ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio Exterior. Japón, Nigeria, Corea del Sur y Suecia también importan etanol de Brasil, según datos oficiales.
A pesar de la importancia del mercado americano, la reacción al golpe político que marcó el final de las barreras tarifarias en Brasil fue fría. Eso se explica por el hecho de que la producción brasileña ha descendido, registrándose una caída de cerca de un 12% entre la cosecha de 2008-2009 y la de 2011-2012. Marcelo Junqueira, fundador de Agrop, proveedor de servicios agrícolas para la industria de azúcar de Orlândia, en el Estado de São Paulo, dice que tal vez sean necesarios hasta cinco años para que los cultivos se recuperen.
Brasil no es capaz siquiera de satisfacer sus necesidades de etanol, observa Junqueira. Varios años de inversiones reducidas acompañados de la explosión de la demanda interna han transformado a Brasil en importador neto de etanol, añade. La producción hasta el 1 de enero de este año, en comparación con el año anterior, cayó hasta 20.560 millones de litros en las principales regiones productoras de azúcar, una caída del 18,74% según datos oficiales de la Asociación de la Industria de Caña de Azúcar. Brasil importó cerca de 1.100 millones de litros de etanol de EEUU, un récord histórico, muy por encima de los 74 millones de litros importados en 2010. El etanol también está perdiendo terreno frente a la gasolina. Un estudio hecho en enero por la Agencia Nacional de Petróleo de Brasil, constató que solamente en uno de los 26 Estados brasileños —Goiás, corazón del negocio agrario brasileño— era más barato llenar el depósito con etanol que con gasolina. El año pasado, los precios de la gasolina subieron un 6,92% en comparación con el aumento del 15,75% del etanol.
Para Junqueira, son pocas las oportunidades de corto plazo para las exportaciones brasileñas. No sólo la industria de etanol ha sido paralizada debido a las restricciones impuestas a las importaciones, también la fragilidad del dólar americano hace que el etanol brasileño sea menos competitivo en el exterior, dice. Otra preocupación de Junqueira se debe a que la decisión de EEUU es menos importante de lo que parece. El Congreso "puede simplemente decidir reintroducir la tarifa cuando el dólar vuelva a revalorizarse y la oferta de etanol brasileño sea mayor", dice Junqueira.
Estimular el crecimiento
El Gobierno brasileño se ha visto obligado a actuar. Las autoridades reconocen que la industria del etanol es importante, ya que Brasil produce buena parte de la maquinaria y de los equipos necesarios no sólo para el cultivo y procesamiento de la caña de azúcar, sino también para la utilización del bagazo (residuo de la caña de azúcar y tallos de sorgo) en la producción de energía, dijo José Carlos Grubisich, presidente de ETH Bioenergia, en una entrevista con Miriam Lechón en la televisión brasileña. Brasil tiende a exportar el etanol de calidad más elevada y a importar solamente el etanol deshidratado de calidad inferior, que es usado en la mezcla con otros combustibles. Eso es bueno para la balanza comercial del país, dijo Grubisich.
El Gobierno federal trata de estimular la modernización de la industria con el reciente lanzamiento de un plan caro y ambicioso a través del polémico Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), dice Junqueira. Prorenova tiene un presupuesto de US$ 4.000 millones este año para estimular la renovación y la expansión del cultivo de la caña de azúcar en el país. Ese dinero permitirá que se añadan un millón de hectáreas a la producción, elevando la producción entre 2.000 millones y 4.000 millones de litros hasta 2014. El Gobierno suministrará dinero mediante préstamos a los agricultores que extiendan la producción y que introduzcan mejorías en la eficiencia del cultivo de la caña de azúcar. Los préstamos se concederán mediante una tasa de interés sustancialmente reducida del 7,3%, observa Junqueira. El valor puede parecer muy alto, pero es preciso contextualizarlo: Brasil tiene una de las tasas de interés más elevadas del mundo (a finales de enero, la tasa básica de interés era del 10,5%).
Junqueira elogia la ayuda, pero resalta que a causa de la burocracia decadente del país y la lentitud de los bancos comerciales, el dinero disponible para el programa va a tardar en llegar a las explotaciones agrícolas de tamaño pequeño y mediano. La concesión de crédito es difícil porque muchas explotaciones tienen un historial de crédito accidentado debido a la crisis financiera de 2008 y a problemas anteriores, por eso los bancos evitan prestar sin garantías suficientes.
Según Worldwatch Institute, la legislación americana tendría que aumentar el consumo de etanol hasta los 36.000 millones de galones en 2022, ya que la mezcla del 10% de etanol a la gasolina pasa a ser ahora del 15%. El Gobierno brasileño incentiva el consumo de etanol por medio de la estabilización de los precios y el respaldo a los hacendados y a la industria. Muchos otros países desarrollados y en desarrollo también están incentivando la mezcla del etanol a la gasolina para reducir la dependencia del petróleo. Algunos Estados chinos ya exigen una mezcla del 10% a la gasolina y hay planes de extender esa política a todo el país en 2020. Pero aún es pronto para decir cuánto beneficiará eso a Brasil, ya que China está invirtiendo fuertemente en el desarrollo del etanol africano.
La globalización de la industria del etanol con inversiones a gran escala es fundamental, dice Monteiro, de Wharton. Ya se están dando los pasos necesarios, añade, destacando que las industrias se vuelven cada vez más globalizadas cuando se quitan las barreras comerciales. Brasil ya está presenciando la entrada de grandes empresas internacionales, según muestra la joint venture entre Shell, peso pesado del petróleo, y Cosan, mayor productora de etanol de Brasil. El modelo de empresa familiar ya no se considera adecuado, porque las pequeñas empresas no están en condiciones de sostener la inversión a lo largo del tiempo. Desde 2008, falta capital para las pequeñas empresas, y la agricultura a pequeña escala no plantó caña de azúcar en cantidades suficientes, de tal manera que la productividad fue baja el año pasado, lo mismo debería ocurrir este año. "El modelo familiar ha dejado claro sus límites", dice Junqueira. Con la consolidación y la entrada de empresas de mayor tamaño, Junqueira prevé que en los próximos dos años la producción aumente, no tanto por la expansión de las áreas cultivadas, sino por la mejor gestión de los campos existentes.
La suspensión de la barrera tarifaria debería beneficiar a las compañías de etanol de mayor tamaño, como Cosan, EHT Bioenergia (subsidiaria del gigante de la construcción Oderbrecht) y Petrobras, la estatal brasileña de petróleo. Sérgio Gabrielli, ex presidente de Petrobras, ratificó el compromiso de la empresa con la expansión de su actividad en torno al etanol al entregar el cargo a su sucesora en febrero. Él repitió varias veces públicamente que la empresa continuará trabajando con grandes compañías nacionales y se empeñará en la ampliación de la distribución y del transporte.
EHT Bioenergia está invirtiendo R$ 8.000 millones en su empresa de etanol y energía, y no sólo en Brasil, también en otros países de la región donde hay cultivo de caña de azúcar, como Costa Rica. El año pasado, Shell suscribió un contrato de US$ 12.000 millones para la creación de Raízen, una joint venture con Cosan, mayor productora de alcohol de Brasil. La asociación producirá y distribuirá etanol en Brasil y en otros países. Mark Williams, director de procesamiento y distribución de petróleo de Shell, anunció que los biocombustibles jugarán un papel fundamental en las carencias de energía a largo plazo. "En los próximos 20 años, los biocombustibles sostenibles serán una de las soluciones comerciales más realistas para la reducción de las emisiones de CO2 de los medios de transporte", dijo Williams en nota de prensa. Raízen producirá más de 2.000 millones de litros de etanol todos los años, y a través de las 4.500 unidades de Cosan en Brasil, distribuirá cerca de 18.000 millones de litros de combustibles.
Brasil: atraer inversiones
Las inversiones extranjeras también están expandiéndose rápidamente, y los proyectos de largo plazo deberán recibir un estímulo con la apertura del mercado americano. El nuevo presidente de la Asociación Brasileña de Negocio Agrario, Luiz Carlos Correa Carvalho, dijo al periódico El Estado de São Paulo que la decisión de EEUU de suspender las tarifas y subsidios constituye una "invitación a la inversión, principalmente a las inversiones venidas de fuera del país".
Las empresas de petróleo extranjeras se han estado abriendo camino en un área en que los ejecutivos buscan diversificar sus fuentes de energía. Además del negocio de gran envergadura con Shell, BP cerró un acuerdo el año pasado para la adquisición del 83% de la Compañía Nacional de Azúcar y Alcohol (CNAA) por US$ 680 millones. Eso permitirá a la empresa elevar la producción hasta cerca de 1.400 millones de litros al año, frente a 435 millones al año registrados anteriormente. La empresa ya compró cerca de un 50% de una fábrica localizada en Goiás, en 2008, e intentó adquirir el productor de etanol Cerradinho, en 2010. Cerradinho, sin embargo, acabó siendo comprada por Nobel Group, de Hong Kong, que pagó por la empresa US$ 1.000 millones incluyéndose en el negocio las deudas. Shree Renuka Sugars, de India, se hizo con la problemática Equipav, de São Paulo, en 2010, por la cual pagó alrededor de US$ 330 millones por el control bursátil, habiendo prometido otros US$ 120 millones en inversiones.
Otra oportunidad importante para Brasil reside en los desarrollos de tercera generación, que prometen ampliar de forma significativa los beneficios. Embrapa, instituto brasileño de investigación muy respetado en el segmento de la agricultura, tiene 190 investigadores trabajando para aumentar la producción de azúcar a través de modificación genética y del uso más adecuado de fertilizantes, mientras las empresas del sector experimentan con nuevas aplicaciones, dice Junqueira. Él cita la empresa americana Amyris, que produce diesel renovable a partir del etanol y tiene un programa piloto que se está probando en algunos vehículos de la flota de autobús de la ciudad de São Paulo.
Queda por saber si todo eso será suficiente para hacer que el etanol destaque en un mercado saturado de combustibles alternativos. Existen varios obstáculos. Con EEUU dejando de producir etanol, ¿será posible mantener la voluntad política favorable a las mezclas de etanol en el combustible americano? Dadas las tensiones comerciales existentes entre los dos mayores productores de etanol, ¿podrán Brasil y EEUU trabajar juntos para crear un mercado de commodity global o acabarán desviándose de ese objetivo preocupados en promover únicamente la industria local?
Correa Carvalho dijo al Estado que ve potencial para que exista una gran cooperación: "Brasil y EEUU necesitan trabajar juntos para estimular las políticas globales de producción y demanda del etanol", dijo. Eso es necesario para superar la falta de almacenaje y los mercados comerciales muy ilíquidos de mercantilización que hace tiempo impiden el desarrollo de la industria del etanol. Promover el etanol como combustible global beneficiaría a EEUU y Brasil, que juntos representaron un 86% de la producción mundial en 2010, añade Junqueira.
Pero la relación comercial de los dos países en el sector agrario ha sido espinosa. Una antigua investigación sobre los subsidios dados al algodón realizada por la Organización Mundial del Comercio, a petición de Brasil, se resolvió en 2010. En enero, EEUU provocó un tumulto en el oscuro mundo de futuros del zumo de naranja al prohibir las importaciones de Brasil debido a la utilización de fungicidas. Sin embargo, Brasil se ha convertido en un socio muy importante para EEUU, y también ha aumentado la importancia de su papel como influencia estabilizadora en América del Sur, dicen los observadores. Eso significa que EEUU deberá tener mucho cuidado en sus acuerdos con el rival emergente en el sector agrario.
En general, el ímpetu para el desarrollo de la industria del etanol deberá proceder, probablemente, mucho más del sector privado que del sector público debido a las rivalidades a las que se ha hecho referencia, dice Junqueira. Hay señales esperanzadoras de que eso está ocurriendo y que "la retirada de las barreras por parte de EEUU, coincidiendo con las inversiones globales en Brasil, será el catalizador que convertirá al etanol en un combustible mundial", concluye Monteiro.
Wharton
07/03/2012
28 de enero de 2012
La propiedad más inesperada y embriagante del grafeno
Las membranas hechas a base de ese "material milagroso" llamado grafeno sirven para destilar alcohol, de acuerdo a un nuevo estudio publicado en el Science Journal.
Un equipo internacional creó este tipo de membrana a partir del óxido de grafeno. Demostraron que bloquea el paso de varios gases y líquidos, pero sí permite el del agua. Esta característica se une a una larga lista de propiedades fascinantes e inusuales asociadas al grafeno y sus derivados.
El grafeno es una forma de carbono. Se trata de una capa plana de átomos de ese elemento ajustadamente empaquetados en una estructura bidimensional con forma de panal.
Al ser tan fina, es prácticamente transparente. Como conductor de electricidad funciona igual que el cobre, y como conductor de calor, es mejor que cualquier otro material.
Las inusuales propiedades electrónicas, mecánicas y químicas del grafeno a escala molecular prometen numerosas aplicaciones.
Andrei Geim y Konstantin Novoselov de la Universidad de Manchester recibieron el Premio Nobel en Física en 2010 por su descubrimiento, esbozado en un informe científico en 2004.
Geim y otros científicos han desarrollado una lámina hecha de hojas de óxido de grafeno. Éstas resultaron ser cientos de veces más finas que un cabello pero aún así son fuertes, flexibles y fáciles de manipular.
Cuando un recipiente de metal fue sellado con ese film, ni el equipo más sensible pudo detectar la pérdida de aire o cualquier otro gas, incluido el helio.
Pero cuando los investigadores probaron lo mismo con agua, encontraron que se evaporó sin importar el sellado. Las moléculas pasaron a través de las membranas de óxido de grafeno a tal velocidad que la tasa de evaporación era la misma si el recipiente está abierto o sellado.
"Sólo para divertirse"
Rahul Nair, de la Universidad de Manchester, quien encabezó el equipo, comentó que "las hojas de óxido de grafeno se colocan de tal forma que entre ellas sólo hay espacio para una capa de moléculas de agua exactamente".
"Si otro átomo o molécula intenta el mismo truco, encontrará que los capilares de grafeno o se encojen con un poco de humedad o quedan atascados con las moléculas de agua", agrega.
El profesor Gleim, por su parte, añadió que el "gas de helio es difícil de detener". "Lentamente se filtra aun a través de una ventana de vidrio de un milímetro de grosor pero nuestros films ultra finos lo bloquean completamente. Al mismo tiempo, el agua se evapora a través de ellos sin dificultad. Los materiales no se pueden comportar de manera más extraña", subraya.
Nair confiesa que "sólo para divertirse" sellaron una botella de vodka con la membrana. "Encontramos que la solución destilada se volvió más y más fuerte con el tiempo. Ninguno de nosotros bebe vodka pero fue muy entretenido realizar el experimento".
A pesar de esto, los investigadores no ofrecen ninguna idea inmediata en cuanto a su aplicación. Sin embargo, el profesor Geim, comentó que "las propiedades son tan inusuales que es difícil imaginar que no se encuentre algún uso en el diseño de membranas para filtrado, separación o para remoción selectiva de agua".
En otro estudio publicado en el Science Journal, otro quipo de investigadores informó sobre el desarrollo de una membrana basada en un tipo de carbono similar al diamante. Esta membrana tiene unos poros de un tamaño único que permiten el paso ultra rápido de combustible a través de ellos. Un experto dijo que se podría utilizar para filtrar contaminantes tóxicos en el agua o para purificar químicos industriales.
BBC Mundo
28 de enero de 2012
7 de septiembre de 2011
Isobuteno a partir de Etanol
Los científicos de la Pacific Northwest National Laboratory (Richland, Wash: www.pnnl.gov) y Washington State University (Pullman, Washington; www.wsu.edu) han descubierto un nuevo catalizador que convierte el etanol en isobuteno en un solo paso, con el 83% de conversión. El catalizador - una mezcla de óxidos metálicos de circonio y zinc - fue inicialmente desarrollado para convertir el etanol en hidrógeno, cuando Junming Sun, investigador postdoctorado observó no sólo H2, sino todo una porción de isobutanol - un precursor de la fabricacion de caucho.
Chemical Engineering Magazine, p. 14
Setiembre 2011
Chemical Engineering Magazine, p. 14
Setiembre 2011
29 de julio de 2011
El mercado del etanol
El suministro de etanol han aumentado enormemente en los últimos años, principalmente para su uso como fuente de combustible renovable. El etanol se hace generalmente por la fermentación de carbohidratos (almidón, azúcar o celulosa) a alcohol, seguido de una destilación y otros procesos para hacerlo adecuado para usarlo como combustible, solvente, materia prima química o para el consumo de bebidas alcohólicas.La mayoría del etanol (aproximadamente el 70% de la producción mundial) se deriva de la fermentación de cultivos de azúcar, incluyendo caña de azúcar, remolacha o melazas. Brasil y muchos países tropicales usan la caña de azúcar o melazas, mientras que Francia, el mayor productor en Europa, usa principalmente la remolacha azucarera. Los Estados Unidos y el este de Canadá utilizan principalmente los granos de maíz, en el oeste de Canadá, el trigo es la principal materia prima. En China, el maíz, la yuca y camote se utilizan. En Italia, el etanol se produce a partir de residuos de la fabricación del vino.
Considerable investigación se está centrando en el desarrollo de procesos que puedan producir el etanol a partir de materias primas no alimentarias de bajo costo. La industria está esperando desarrollar etanol celulósico económico, derivado de la fermentación de formas económicas de biomasa.
El siguiente gráfico muestra el consumo mundial de etanol:
Los Estados Unidos aumentaron sus despachos a la Unión Europea y Brasil. A finales de 2010, la EPA comenzó a permitir el uso de E-15 (15% de etanol) en los vehículos más nuevos que el modelo del año 2001. En el mercado de productos químicos, el etanol se utiliza en cantidades cada vez mayores para hacer etil ter-butil éter (ETBE) para el mercado de exportación.
El suministro de etanol en Brasil fue escaso en 2010 debido a una mayor demanda, los altos precios del azúcar (que motivo a los agricultores a producir azúcar en lugar de etanol), y las condiciones climáticas desfavorables. Brasil había sido el principal exportador mundial de etanol hasta 2009. Brasil fue el principal importador de los Estados Unidos, pero esto se acabo en 2010 conforme la producción de etanol de Brasil cayó. Brasil dependía de la creciente demanda en los Estados Unidos para exportar sus excedentes de etanol (ya sea directa o indirectamente a través de reprocesadores del Caribe), pero a principios de 2011, el comercio entre los dos países se equilibro.
Cualquier pronóstico global a largo plazo es especulativo, ya que el crecimiento real dependerá de una serie de factores económicos y técnicos, así como de los posibles cambios en las políticas legislativas y reglamentarias. Los mandatos del gobierno pueden cambiar y / o concederse exenciones. Los Estados Unidos establecieron metas a largo plazo para el uso de etanol en 2005 y procedieron a revisar al alza en 2007. No hay garantía de que las normas siempre se apliquen, ya que ha habido resistencia a los mandatos en Japón, India, Tailandia, Filipinas y otros países, lo que puede obligar a los gobiernos a cambiar las políticas. La industria sigue teniendo críticos que cuestionan la sabiduría de la concesión de subvenciones al etanol que puedan no proporcionar los beneficios económicos y ambientales que sus defensores afirman.
Los avances en la tecnología también influyen en la demanda de etanol, y si se pueden desarrollar procesos que permitan la producción económica del etanol celulósico, el mercado crecerá fuertemente. Los Estados Unidos establecieron metas para el uso de etanol celulósico y otros biocombustibles "avanzados" en 2007, pero al mismo tiempo, tienen exenciones colocadas para cambiar los mandatos si la tecnología no puede desarrollarse económicamente y sin perjudicar al medio ambiente.
Aparte del combustible, los mercados de la mayoría de los otros usos del etanol son mucho menos dinámicos. El mercado de las bebidas alcohólicas, en particular, ha alcanzado la madurez, con una disminución esperada en algunos países. La producción de ETBE ha crecido significativamente en Brasil y los Estados Unidos, principalmente para la exportación a Europa y Asia. El mercado de alcohol industrial, por su parte, está creciendo en línea con el PBI en muchos países.
El suministro de etanol en Brasil fue escaso en 2010 debido a una mayor demanda, los altos precios del azúcar (que motivo a los agricultores a producir azúcar en lugar de etanol), y las condiciones climáticas desfavorables. Brasil había sido el principal exportador mundial de etanol hasta 2009. Brasil fue el principal importador de los Estados Unidos, pero esto se acabo en 2010 conforme la producción de etanol de Brasil cayó. Brasil dependía de la creciente demanda en los Estados Unidos para exportar sus excedentes de etanol (ya sea directa o indirectamente a través de reprocesadores del Caribe), pero a principios de 2011, el comercio entre los dos países se equilibro.
Cualquier pronóstico global a largo plazo es especulativo, ya que el crecimiento real dependerá de una serie de factores económicos y técnicos, así como de los posibles cambios en las políticas legislativas y reglamentarias. Los mandatos del gobierno pueden cambiar y / o concederse exenciones. Los Estados Unidos establecieron metas a largo plazo para el uso de etanol en 2005 y procedieron a revisar al alza en 2007. No hay garantía de que las normas siempre se apliquen, ya que ha habido resistencia a los mandatos en Japón, India, Tailandia, Filipinas y otros países, lo que puede obligar a los gobiernos a cambiar las políticas. La industria sigue teniendo críticos que cuestionan la sabiduría de la concesión de subvenciones al etanol que puedan no proporcionar los beneficios económicos y ambientales que sus defensores afirman.
Los avances en la tecnología también influyen en la demanda de etanol, y si se pueden desarrollar procesos que permitan la producción económica del etanol celulósico, el mercado crecerá fuertemente. Los Estados Unidos establecieron metas para el uso de etanol celulósico y otros biocombustibles "avanzados" en 2007, pero al mismo tiempo, tienen exenciones colocadas para cambiar los mandatos si la tecnología no puede desarrollarse económicamente y sin perjudicar al medio ambiente.
Aparte del combustible, los mercados de la mayoría de los otros usos del etanol son mucho menos dinámicos. El mercado de las bebidas alcohólicas, en particular, ha alcanzado la madurez, con una disminución esperada en algunos países. La producción de ETBE ha crecido significativamente en Brasil y los Estados Unidos, principalmente para la exportación a Europa y Asia. El mercado de alcohol industrial, por su parte, está creciendo en línea con el PBI en muchos países.
Julio 2011
7 de junio de 2011
Brasil quiere impulsar inversiones en etanol
CRECIMIENTO DE LA DEMANDA NO LOGRA AUMENTAR LA SIEMBRA DE CAÑA
Se invertirán hasta 22 mil millones de dólares en favor del sector azucarero
El Gobierno de Brasil develó ayer nuevos incentivos financieros para la industria de etanol y prometió trabajar con el sector privado para elevar la producción del combustible, en un voto de confianza a una industria prometedora que ha visto problemas recientemente.
El banco estatal de desarrollo BNDES anunció que dispondría entre 30.000 millones y 35.000 millones de reales (19.000 millones a 22.000 millones de dólares) para financiar al sector azucarero hasta el 2014, en una gran apuesta que equivale a casi dos tercios de la producción anual de la industria.
El jefe de la agencia reguladora de energía brasileña ANP, Haroldo Lima, dijo en una conferencia de inversores que la mejor forma en que el Gobierno puede prevenir la escasez habitual en el biocombustible a base de caña de azúcar es proporcionando las condiciones para que crezca la inversión, “no a mediano plazo, sino a corto plazo”.
El mensaje entusiasta y favorable al sector de Lima y otros funcionarios, entre ellos el ministro de Energía, Edison Lobao, fue sorpresivo, debido a que el Gobierno izquierdista de Brasil impulsó un mayor control del mercado de etanol a principios de año.
Algunos inversores en el sector temían una intervención más fuerte del Estado, tal como el establecimiento de metas de producción.
“Es importante considerar que el sector está transitando por un nueva etapa de desafíos”, dijo Lobao. “Estos son desafíos que enfrentaremos y superaremos juntos, Gobierno y empresas”, agregó.
Lobao dijo que el Gobierno trabaja con representantes del sector privado para formular un plan de inversión de 10 años, un período que vería la duplicación de la demanda de etanol al ritmo del auge de la economía brasileña.
Los productores que asistieron a la conferencia dijeron que se requiere urgentemente cierto estímulo. Sin embargo, a pesar de los precios elevados del biocombustible y una masiva expansión en la flota doméstica de automóviles que lo usan, la industria azucarera de Brasil de unos US$30.000 millones anuales lucha desde comienzos de la crisis financiera del 2008-09 con una inversión estancada.
DATOS
Luego de crecer con una tasa anual promedio de 10% desde el 2000, la producción de caña en Brasil subió sólo un 3,3% por año desde el 2008, cuando la crisis financiera global golpeó duramente a varias empresas del sector.
De los 354,8 millones de hectáreas cultivables en Brasil, las zonas destinadas a la caña de azúcar para la producción de etanol representan 3%
El Comercio - Peru
SAO PAULO [REUTERS].
7 de Junio del 2011
El Gobierno de Brasil develó ayer nuevos incentivos financieros para la industria de etanol y prometió trabajar con el sector privado para elevar la producción del combustible, en un voto de confianza a una industria prometedora que ha visto problemas recientemente.
El banco estatal de desarrollo BNDES anunció que dispondría entre 30.000 millones y 35.000 millones de reales (19.000 millones a 22.000 millones de dólares) para financiar al sector azucarero hasta el 2014, en una gran apuesta que equivale a casi dos tercios de la producción anual de la industria.
El jefe de la agencia reguladora de energía brasileña ANP, Haroldo Lima, dijo en una conferencia de inversores que la mejor forma en que el Gobierno puede prevenir la escasez habitual en el biocombustible a base de caña de azúcar es proporcionando las condiciones para que crezca la inversión, “no a mediano plazo, sino a corto plazo”.
El mensaje entusiasta y favorable al sector de Lima y otros funcionarios, entre ellos el ministro de Energía, Edison Lobao, fue sorpresivo, debido a que el Gobierno izquierdista de Brasil impulsó un mayor control del mercado de etanol a principios de año.
Algunos inversores en el sector temían una intervención más fuerte del Estado, tal como el establecimiento de metas de producción.
“Es importante considerar que el sector está transitando por un nueva etapa de desafíos”, dijo Lobao. “Estos son desafíos que enfrentaremos y superaremos juntos, Gobierno y empresas”, agregó.
Lobao dijo que el Gobierno trabaja con representantes del sector privado para formular un plan de inversión de 10 años, un período que vería la duplicación de la demanda de etanol al ritmo del auge de la economía brasileña.
Los productores que asistieron a la conferencia dijeron que se requiere urgentemente cierto estímulo. Sin embargo, a pesar de los precios elevados del biocombustible y una masiva expansión en la flota doméstica de automóviles que lo usan, la industria azucarera de Brasil de unos US$30.000 millones anuales lucha desde comienzos de la crisis financiera del 2008-09 con una inversión estancada.
DATOS
Luego de crecer con una tasa anual promedio de 10% desde el 2000, la producción de caña en Brasil subió sólo un 3,3% por año desde el 2008, cuando la crisis financiera global golpeó duramente a varias empresas del sector.
De los 354,8 millones de hectáreas cultivables en Brasil, las zonas destinadas a la caña de azúcar para la producción de etanol representan 3%
El Comercio - Peru
SAO PAULO [REUTERS].
7 de Junio del 2011
19 de noviembre de 2010
Biobutanol
By Greg Bohlmann and Ronald Bray
Published December 2008
La producción mundial de biobutanol ha experimentado un crecimiento fenomenal. Las razones de este fenómeno incluyen los altos precios de los combustibles, preocupación ambiental, seguridad energética y desarrollo rural. La mayoría del crecimiento en biocombustibles ha sido en la producción de etanol. Sin embargo, hay otros biocombustibles, los llamados de segunda generación que pueden ofrecer algunas ventajas sobre el etanol. Los biocombustibles de segunda generación incluyen etanol celulósico y el biobutanol.
El biobutanol tienen varias ventajas sobre el etanol. Tiene un mayor valor calorífico, es mas hidrofóbico que el etanol y puede transportarse vía tuberías integradas en la infraestructura existente de combustibles de petroleo y puede añadirse a la gasolina en niveles mayores sin modificación del motor.
El biobutanol ha despertado el interés no solo en compañías de etapa inicial tales como Tetravitae y Gevo, sino también de las compañías petroleras y químicas. BP y DuPont han formado una empresa conjunta para desarrollar el biobutanol como aditivo de gasolina.
El biobutanol ha despertado el interés no solo en compañías de etapa inicial tales como Tetravitae y Gevo, sino también de las compañías petroleras y químicas. BP y DuPont han formado una empresa conjunta para desarrollar el biobutanol como aditivo de gasolina.
Existen dos procesos para la producción de biobutanol.
El primero es una modificación del proceso establecido de fermentación acetona-butanol-etanol (ABE) desarrollado por la Universidad de Illinois y bajo licencia con Tetravitae. Este incorpora un microorganismo mejorado (Clostridium beijerincki BA101) y un sistema de limpieza de gas para remoción de producto en sitio (RPES).
El segundo proceso esta basado en una combinación de patentes de Gevo y DuPont. Este proceso incorpora un paso novedoso para la producción de isobutanol mediante un microorganismo tolerante al solvente desarrollado por Gevo y un proceso de recuperación basado en una patente de DuPont. Ningún proceso es todavía comercial pero están en la fase de demostración de proceso.
Si el programa de desarrollo de biobutanol tiene éxito, algunas plantas existentes de etanol podrían ser modificadas para obtener biobutanol.
3 de noviembre de 2010
'Primera planta del mundo' para producir biocombustibles a partir de desperdicios municipales
Octubre 1, 2010
Gerald Parkinson
Enerkem Inc. (Montreal, Canada; www.enerkem.com) ha puesto la primera piedra en Edmonton, Alberta, de lo que seria la primera planta del mundo a escala industrial para producir combustible liquido de los desperdicios sólidos municipales. Cuando la planta arranque a fines del 2011, convertirá 100,000 TM /año de basura en 10 MM de galones/año de metanol, seguido por etanol, bajo un contrato de 25 años de suministro con la ciudad de Edmonton. La basura representa el 40 % de los desperdicios de la ciudad que va actualmente a relleno sanitario porque no puede compostarse o reciclarse.
 |
Source: Enerkem |
(750–800°C y presión atmosférica). La severidad se aumenta en etapas para producir un gas sintético que es principalmente hidrógeno y monóxido de carbono.
Las partículas de materia son removidas mediante ciclones, luego el gas es lavado con agua, comprimido y convertido secuencialmente, con procesos catalíticos patentados, en metanol, acetato y finalmente en etanol.
A comienzo del 2011, se iniciara la construcción de una planta similar en Pontotoc, Miss., apoyado por $ 50 millones proporcionados por el Depto. de Energía de EUA; (DOE, Washington, D.C.;www.energy.gov).
Esta seria una excelente forma de aprovechar la basura y aumentar la disponibilidad de energía para la industrialización del Perú. Que dice el Ministerio del Ambiente?
25 de agosto de 2008
Polietileno a partir del azucar en Brasil
En el año 2011, Brasil se convertirá en el primer país que cuente con una planta industrial de producción de polietileno a partir de caña de azúcar, reemplazando el uso de hidrocarburos por esta materia prima renovable. Como resultado de la asociación entre la multinacional Dow Chemical y la brasileña Crystalsev, la planta a construirse producirá 350 mil toneladas de polietileno -el plástico de mayor uso en el mundo- bajo un esquema de ahorro de emisiones y aprovechamiento de energía, que permitirá a la planta ser energéticamente autosuficiente reduciendo la contaminación atmosférica del proceso.
“El crecimiento de productividad, de eficiencia del cultivo de la caña, asociado con el crecimiento en los precios del petróleo, junto a la tendencia a escasez (de hidrocarburos) hacen que este proyecto sea hoy una alternativa competitiva”, dice Roberto Pereira, líder del proyecto en Dow.
Y es que mientras que el precio del barril del petróleo oscila los 130 dólares, el etanol cuesta en Brasil 70 dólares por barril, además de que se prevé que la disponibilidad de nafta y gas base hoy de los plásticos producidos en la región andina- disminuya hasta en 40 por ciento en los próximos años. Por eso, Dow no es la única empresa que apuesta por un modelo de producción a gran escala con materia prima renovable.
La brasileña Braskem -que presume haber obtenido el primer certificado de polietileno “verde” en el mundo, también llevará a lo industrial la producción de plásticos a partir de caña. La compañía de plásticos más grande de América Latina está construyendo su propia planta en el Sureste brasileño, cuya actividad arrancará en 2010.
PRODUCCIÓNGracias a estas y otras iniciativas, se espera que Brasil, - el octavo productor mundial de plásticos hechos con petróleo-, fabrique el 10 por ciento de este producto con caña de azúcar para 2012, según reportó la revista Business Week, que ha seguido de cerca el desarrollo del mercado de bioplásticos en los últimos años.
Con tecnología propia, Dow y Braskem convertirán el etanol de la caña en etileno buscando las mayores eficiencias y conservando las propiedades mecánicas y biológicas de los plásticos tradicionales, de modo que sus clientes no noten la diferencia al fabricar productos acabados como bolsas, envases, pañales y otros.
Por ahora, dice Pereira, Dow no proyecta modificar las características finales de sus plásticos -no lo harán biodegradable, por ejemplo-, para reducir la contaminación.
“El plástico obtenido es idéntico al que se produce con hidrocarburos”, explica. La visión de la multinacional, en cambio, está en promover el aumento del ciclo de vida de los productos incentivando su reciclaje en el consumidor final.
SUSTITUCIÓN DE HIDROCARBUROSInsertos en un negocio global de 350 mil millones de dólares por año, los plásticos usan el 9 por ciento de la producción mundial de petróleo. Sin embargo, la sustitución de éste por fuentes renovables para obtener estos polímeros se ve aún lejana. El plástico orgánico que Dow y la empresa brasileña Braskem piensan producir para 2012 representará apenas el 1 por ciento de la demanda mundial de plásticos.
Dow, por ejemplo, produce al año 68 mil millones de toneladas de polietileno, por lo que la producción con caña representa un porcentaje ínfimo del total. “Es cierto que de (la producción de) Dow a escala mundial esto es insignificante. (Pero) la participación es importante en la región si consideramos que el mercado total de Brasil es de 6 millones de toneladas anuales”, argumenta Pereira.
El beneficio ambiental, dice, está en ofrecer un producto que ahorra en su producción más de 700 mil toneladas de dióxido de carbono por año -Dow espera inscribir el proyecto en el Mecanismo de Desarrollo Limpio- logrando la autosuficiencia en el consumo eléctrico de la planta.
http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/374358.producen-plastico-a-partir-del-azucar.html23 de enero de 2008
La caña de azucar y el alcohol en el Peru
Hagamos unas precisiones respecto al azúcar y el alcohol.
EUA produce etanol de maíz porque no tiene alta producción de caña de azúcar. El maíz es un componente importante de la dieta humana y al haberse abierto un mercado adicional muy rentable, entonces la demanda presiona los precios. Por tanto, el precio de exportación del maíz para el resto del mundo, entre ellos Perú, ha subido. En un país en desarrollo como el nuestro, esto suena a tragedia.
Perú y Brasil son grandes productores de caña de azúcar, teniendo Perú la ventaja de mejores suelos para este cultivo, lo cual mejora el rendimiento por hectárea. Brasil, desde los setentas, inicio el desarrollo del etanol, para cubrir sus deficiencias de liquidez monetaria para comprar petróleo. Después de más de 30 años, Brasil es una potencia mundial en producción y exportación de alcohol para combustible de motores de combustión interna.
El Perú, a su vez, fue un gran productor de caña de azúcar, hasta que este proceso fue interrumpido por la reforma agraria de fines de los sesentas. El azúcar producido se vendía a EUA a precios fijados por ellos y por el mercado mundial. Si bien no era el negocio mas rentable, si cumplía con generar buenos trabajos tanto en el norte, centro y sur de la costa peruana. Ahora, que se han privatizado la mayoría de las ex - cooperativas azucareras, estas están reconfigurando su esquema productivo para maximizar la producción de etanol. Esto esta generando nuevamente trabajos en la costa norte. Más aun, ahora también se puede usar la fibra del bagazo para darle mayor valor agregado y fabricar envases biodegradables. Se puede usar también el alcohol para hacer sucroquímica. El alcohol etílico se puede convertir en etileno y después polimerizar a polietileno. Ya lo hizo antes la Grace Chemical cuando operaba su planta de Paramonga, en los años setentas. Dow Chemical lo hará nuevamente en Brasil en los próximos años y ya anuncio la construcción de su planta.
Por tanto, el azúcar puede ayudar a hacer industria en el Peru y puede ofrecer más alternativas de producción que el alcohol para combustible. De esta manera, nos podremos escapara de tener el destino, temido por muchos, de ser colonia de EUA.
Suscribirse a:
Entradas (Atom)
Entradas
