Industria 4.0 y el procesamiento de plásticos en el 2017

El año pasado trajo más saltos hacia adelante para la innovación de Industria 4.0. Aunque el procesamiento de plásticos varía su aplicación de la tecnología, esperamos que los desarrolladores industriales tengan algunos anuncios orgullosos en 2017 para las máquinas que están ansiosos por ir detrás de Industria 4.0.

A medida que la industria procesadora progresa en 2017, pensamos que los lanzamientos clave que vimos en K 2016 darán resultados, con un fuerte enfoque en mejorar la preparación de Industria 4.0.

Al igual que todos los sectores manufactureros, el procesamiento de plásticos estará respondiendo constantemente al progreso de las innovaciones de Industria 4.0 este año; así es como creemos que los procesadores de plástico de diseño avanzado convertirán sus líneas de producción en fábricas inteligentes ...

Datos, informática y análisis
Las pantallas táctiles para el control de la maquinaria estan ahora en todas partes - para muchos, se acabaron los días de los interruptores y los diales. Maplan, que lidera la tecnología de pantalla táctil, cuyos controladores C6000.web y C600.web controlan cada comando de cada nueva máquina Maplan este año, utilizando un panel de alta definición basado en la web con bucles de control de optimización.



Según Rudolf Eisenhuber, jefe de tecnología de Maplan: "Los nuevos controladores proporcionarán al usuario un alto grado de información transparente para encontrar las ventanas de proceso a ser optimizadas para el artículo".

A medida que las máquinas procesadoras aumentan las tasas de producción y se vuelven más complejas, el acceso rápido a la información interconectada será una prioridad para los compradores.

ENGEL ha iluminado el camino para Industria 4.0, y el lanzamiento de su portal de clientes electrónicamente conectados acelera cómo los clientes de ENGEL comprueban los precios de las piezas y la disponibilidad. Los procesadores que corren máquinas ENGEL tienen datos almacenados en su sistema, y ​​estos puntos de datos muestran el estado de las máquinas. Utilizando la comunicación de la máquina y la información de piezas de repuesto en tiempo real, ENGEL espera maximizar el tiempo de actividad de los clientes.

Reifenhäuser continúa impulsando la analítica de producción, su Performance Cockpit convierte los datos de proceso de línea en indicadores claves de desempeño, con un análisis general para los gerentes de planta. Esta información puede ser luego recolectada y aplicada a otras partes de la línea de producción, limitando el tiempo de inactividad y maximizando la producción.

Las máquinas en las líneas ya están estableciendo los parámetros de producción, y aunque un tiempo en el que las líneas se auto-reparen automáticamente está lejos, los fabricantes ahora se están beneficiando de los avances en Industria 4.0.

Robots
Este año, los proyectos a largo plazo para avanzar en robótica traerán nuevas aplicaciones para robots en procesamiento de plástico. La investigación en robots que aprenden haciendo o se entrenan a sí mismos, simulando modelos rápidamente, empujará los límites del control digital de la producción. Sepro anunció en la K la iniciación de la investigación con el Instituto de Robótica en Carnegie Mellon University en Pittsburgh, EUA, para desarrollar la próxima generación de control robótico del moldeo por inyección .

El pabellón de Sepro en la K también nos mostró cómo sus alianzas con otros innovadores están empujando los límites del procesamiento. Los visitsnte de la K vieron una máquina de inyección de 50 toneladas de Sumitomo-Demag, equipada con un robot de brazo articulado Sepro 6X-60.



Todos los datos de la aplicación, incluyendo la programación del robot y posiblemente otros equipos auxiliares tales como los controles de temperatura del molde, se archivan en un lugar en la memoria de control de la máquina inyectora. Además, el control de robot Sepro Visual 3 y el control de la máquina inyectora están totalmente integrados, mostrando un ejemplo real de Industria 4.0.

Prototipos
Los avances en la creación de prototipos también conectarán sistemas digitales inteligentes con aditivos físicos. El segundo Formnext en noviembre pasado fue un escaparate para la dirección de la impresión 3D, y Stratasys aprovechó la oportunidad para demostrar cómo sus soluciones de fabricación aditiva están haciendo las fábricas más eficientes. Los visitantes de Formnext han escuchado historias de éxito de Airbus, Opel, BMW y Schneider Electric, sobre cómo la impresión en 3D ha transformado sus procesos tradicionales de fabricación, tales como moldes para compuestos, moldeo por inyección y producción de piezas finales robustas.

El movimiento progresivo de prototipos a partes mecánicas continúa, y la impresión 3D seguirá ampliando sus aplicaciones. Solvay concluyó el año 2016 con la continuación del proyecto Polimotor 2 de Matti Holzberg para construir un motor a partir de aditivos plásticos, al tiempo que reforzó su Sinterline Technyl PA6, con 'MMI Technyl Design', su solución de simulación predictiva para la fabricación aditiva de partes técnicas



Efectos globales de Industria 4.0
Industria 4.0 describe los cambios actuales en las cadenas mundiales de fabricación y suministro. Los vínculos entre la robótica, las cibercomunicaciones y los grandes datos se están volviendo cada vez más arraigados. Las máquinas que pueden comunicarse de forma inalámbrica, aprender unos de cada una y los auto-diagnósticos son comunes. Con las demandas de las cadenas de suministro actuales, el potencial de la tecnología ofrece grandes beneficios para los productores que necesitan un tiempo de actividad máximo.

Este año es probable que anuncie otra gran cantidad de lanzamientos innovadores, y la emoción se está construyendo para los lanzamientos y anuncios en las ferias industriales. Aunque muchos de los sectores industriales están anticipando los beneficios de Industria 4.0, ¿puede el público contribuir a estos avances de alguna manera? Está claro que las posibilidades generarán tanto amenazas como oportunidades.

Industria 4.0 y procesamiento de plástico en 2017
En el lado negativo, es probable que una mayor automatización digital aumente las pérdidas de empleo para los trabajadores industriales no calificados y los gobiernos deberían comenzar ahora con una planificación a largo plazo para la educación que prepara a los jóvenes para trabajar técnica y creativamente. Es probable que los mercados de trabajo cambien drásticamente. La carga sobre los trabajadores en las economías más avanzadas crecerá a medida que la población envejezca. Al mismo tiempo, los modelos tradicionales de trabajo cambiarán para reducir el aporte físico de los trabajadores a las cadenas de suministro.

En una visión más amplia y más larga, la introducción del monitoreo remoto de máquinas requerirá una nueva forma de pensar sobre los negocios. Los pilares del comercio moderno - la competencia y de la innovación patentada, deben desaparecer para liberar plenamente el potencial de la próxima revolución industrial. La fabricación se convertirá en colaborativa y modular, en comparación con la convención de una empresa integrando verticalmente un proceso completo.



A medida que millones de dispositivos se conectan a "Internet de las Cosas", los constructores de máquinas tendrán que pensar en los productos de una manera holística - las máquinas desarrollarán inteligencia, entrenándose a si mismas y unas a otras. Cada vez más, los constructores de máquinas priorizarán un servicio flexible y conectado para evitar la inminente obsolescencia.

Como todo, desde fábricas inteligentes a televisores uniéndose a la web, el impacto de los avances en la tecnología cibernética afectará a más vidas diarias. ¿Pueden las instituciones de hoy, proporcionadas por los estados-nación, mantener el crecimiento y mantener las cadenas de suministro globales seguras? El último año ha sido testigo del comienzo de una reacción política contra las políticas globalizadas. La ironía es que nuestras economías son más interdependientes que nunca.

Con un sistema que puede aprender, auto-organizar las máquinas y predecir interrupciones, los fabricantes serán capaces de mantener un proceso mucho más confiable. Pero si bien hay un enfoque en el aspecto de usuario final de Industria 4.0, los industriales seguirán considerando los insumos iniciales para el sistema? Todavía necesitaremos minerales de la tierra, comida de los campos, carreteras y ferrocarriles para transportar los bienes. En las economías avanzadas, la transición se puede implementar fácilmente, pero las personas en las economías subdesarrolladas necesitan la infraestructura antes de que la tecnología inteligente pueda tener efecto.

Si la tecnología inteligente se centra exclusivamente en las ganancias de eficiencia de las empresas transnacionales, esto podría dejar a las pequeñas y medianas empresas y a los ciudadanos detrás. Los innovadores pueden crear un avance positivo este año priorizando la idea de que Industria 4.0 debe ser una "revolución" inclusiva.

John Carlon
EPPM
01 Febrero 2017

Embalajes para bebidas: armonía entre individualidad y eficiencia

La nueva tendencia en los embalajes para regalo es obsequiar algo completo y despertar emociones con nuevos materiales

En el caso de las bebidas, el sector de embalajes necesita matar dos pájaros de un tiro. Por una parte, los consumidores esperan embalajes de diseño personalizado, preferentemente con funciones adicionales. Por otra parte, los consumidores de bebidas piensan cada vez más en la ecología y desean proteger los recursos y que los envases se fabriquen ecológicamente. El sector lo consigue cada vez mejor con nuevos conceptos de embalajes y una técnica de producción eficiente.

Marca exclusiva: Evian está de moda con sus botellas exclusivas. (Foto: Danone Waters). 

El detalle de llevar a los anfitriones simplemente una botella de cava o vino como un pequeño obsequio está desfasado. La nueva tendencia en los embalajes para regalo es obsequiar algo completo y despertar emociones con nuevos materiales y mejoras. Las empresas de este segmento desarrollan cajas de cartón y cajas plegables, cestas, cajas de madera, artículos decorativos y bolsas para proporcionar a los obsequios un efecto especial. Así, por ejemplo, las botellas de vino y cava pueden presentarse en casetes de regalo exclusivos con tacto y aspecto de madera auténtica. O bien hay atractivas características adicionales integradas en los embalajes. Por ejemplo, una pequeña pantalla de lámpara con la que la botella vacía puede transformarse fácilmente en una lámpara de mesa decorativa –exclusividad y variedad son el éxito en los embalajes para regalo, según recoge el siguiente artículo de Interpack–.

Polivalente: El tapón de la botella de smoothie de True Fruits puede desenroscarse y sustituirse por un tapón para obtener un salero o un filtro de té. Los clientes valoran el Upcycling. (Foto: True Fruits).

Lo que puede aplicarse en este segmento de embalajes, puede trasladarse también al mercado de bebidas en general: vino, cava o cerveza solos, dentro de botellas normales, no pueden entusiasmar a los consumidores. La variedad de bebidas alcohólicas, combinadas y aromatizadas y, por lo tanto también en botellas de originales diseños es tan grande que el consumidor puede permitirse ser difícil de contentar. Si se quiere convencer a los consumidores, es necesario hacer destacar los productos del resto a primera vista. “La estética y, con ello, la emoción se sitúan cada vez más en primer plano y juegan un papel cada vez más decisivo en el consumo de los productos. En un mundo complejo, es cada vez más importante que decida el estómago y no la cabeza, ya que ahorra tiempo“, afirma Andreas Steinle del Zukunftsinstitut, una fábrica de ideas para la investigación de tendencias y del futuro.

La tendencia principal es la individualidad y la diferenciación
Por ejemplo, la marca de agua mineral Evian, distribuida por Danone Waters, realiza un inmenso esfuerzo por destacar la exclusividad de sus productos. En sus botellas de plástico de diseño exclusivo utiliza la nueva tecnología 'Nature MultiPack', una innovación en el campo de los embalajes que une las botellas PET individuales mediante el uso de adhesivos específicos, de modo que se alinean individualmente y después pueden separarse sin problemas. También en el diseño sigue Danone caminos poco habituales: por novena vez desde 2008, Evian lanza una edición limitada en la que las botellas de agua están diseñadas por conocidos diseñadores de moda. En 2016 ha sido el creador de moda estadounidense Alexander Wang, que ha tomado como tema para el embalaje el código de barras y lo ha trasladado a las botellas de vidrio por medio de barras blancas y negras. Los espacios entre las barras y el diseño purista deben visualizar la pureza natural de evian. Pero no solo las marcas exclusivas utilizan la individualidad y la diferenciación. Cada vez más, los fabricantes de bebidas utilizan botellas retornables de 0,5 litros para sus aguas minerales y refrescos, para llegar también a los hogares más reducidos o bien ofrecen su producto en botellas de diseño artístico para entrar en el segmento alto de la restauración.

Algo único: La impresión directa de las botellas es un método eficaz para atraer a los clientes con motivos individuales. (Foto: KHS).

Los embalajes de diseños originales tienen ventajas pero también inconvenientes. Cuanto más individuales y versátiles son los embalajes de los productos, más laboriosa y cara es su producción. Los costes de fabricación superiores se trasladan a los clientes en forma de precios más altos, algo que critican con frecuencia las asociaciones de consumidores. Además, los procedimientos de fabricación laboriosos y las botellas no retornables contaminan el medio ambiente. Para reducir la contaminación, algunos países se han marcado como objetivo ambiciosas cuotas de retorno de los envases. Por ejemplo, Alemania desea llegar al 80% pero en lugar de ello, desde 2004 la cuota ha bajado de dos tercios al 45%. Al mismo tiempo, la cantidad de residuos de los embalajes no retornables de bebidas ha aumentado desde entonces un 30% aproximadamente. Según los datos actuales del gobierno federal alemán, el consumo de embalajes ha aumentado desde unas 465.000 t antes a 600.300 toneladas en 2014. Las causas del boom de los envases no retornables están en los comerciantes y los fabricantes.

En el sector del agua mineral existen guerras de precios en los establecimientos de bebidas y supermercados, pero las ofertas especiales solo funcionan con botellas no retornables, ya que la recogida, limpieza y rellenado de las botellas de plástico son laboriosos. Por ello, los políticos proponen, entre otras cosas, convertir el pago de un depósito sobre los envases no retornables en un impuesto ecológico y ampliar la obligación del depósito a los zumos y néctares.

Ahorro de energía: Las máquinas de producción modernas como la Contiform AseptBlock de Krones aumentan la eficiencia, ya que necesitan cada vez menos energía y agua. (Foto: Krones).

Demanda de una técnica de embalajes que ahorre recursos
También los fabricantes de embalajes están sujetos a esta obligación. Por una parte, deben lograr una presentación efectiva de los envases y ser cómodos para los usuarios; por otra parte, ahorrar materias primas y contaminar menos el medio ambiente. De este modo aumentan también los requisitos para las máquinas de embalajes. “Un trato responsable de los recursos naturales y una conciencia ecológica son muy importantes para los fabricantes de máquinas de alimentación y máquinas de embalaje. Ellos saben que los procesos de producción sostenibles son muy importantes para sus clientes", afirma Vera Fritsche, responsable en VDMA de la Asociación Técnica de Máquinas de Alimentación y de Embalajes. La técnica de control y automatización inteligente, los accionamientos, compresores, ventiladores o bombas ahorrativos estaban entre las soluciones clásicas para ahorrar corriente y medios de producción y aumentar la eficiencia energética.

Los motores eficientes, óptimamente adaptados a los movimientos y procesos de aceleración en las máquinas redujeron el consumo de corriente. Además, los procesos innovadores y optimizados redujeron el consumo de energía y agua, los conceptos innovadores de máquinas prolongaron los intervalos de servicio y mantenimiento, así como la duración del servicio y ahorraron de este modo energía, según Fritsche.

Tres en uno: Con la KHS InnoPET TriBlock, KHS ha lanzado al mercado una solución de llenado y embalaje para botellas PET que integra una máquina de soplado y estirado, una etiquetadora y una llenadora. (Foto: KHS).

En Interpack 2017, que se celebrará del 4 al 10 de mayo de 2017 en Düsseldorf, los visitantes pueden informarse sobre las estrategias y productos con que las empresas quieren satisfacer los requisitos del mercado. En el evento simultáneo 'Components – special trade fair by Interpack', que se celebró por primera vez en 2014 y que en Interpack 2017 se celebrará de nuevo con un concepto modificado, se proporcionan visiones interesantes de las tecnologías de producción más avanzadas. components se orienta, principalmente, a los proveedores de la industria de embalajes y a las empresas especializadas en la técnica de accionamiento, control y sensores, productos para el procesamiento gráfico industrial, técnica de manejo, software industrial y comunicación, así como sistemas de automatización para máquinas de embalajes. Además, se dirige también a los fabricantes de piezas de máquinas, componentes, accesorios y aparatos periféricos, así como de componentes y medios auxiliares para medios de embalaje.

Upcycling – segunda vida para los embalajes
La protección del medio ambiente se ha convertido en un factor decisivo en el sector de bebidas e incluso puede utilizarse para obtener beneficios, como demuestra el ejemplo del fabricante de smoothies True Fruits. Al contrario que muchos otros productores, no envasa sus bebidas en botellas de plástico, sino en botellas de vidrio cilíndricas de 250 y 750 ml impresas en cerámica, para transmitir a través de la pureza del diseño los valores requeridos como honradez, pureza, alto valor y transparencia. Para que las botellas no vayan simplemente a parar al contenedor del vidrio cuando estén vacías, el equipo de True Fruits ha pensado en cómo reutilizarlas. Encontraron la solución en el llamado Upcycling, donde el objeto después de utilizado se usa como base para un nuevo producto.

True Fruits creó suplementos que pueden colocarse fácilmente sobre las botellas vacías; hasta ahora, la empresa ofrece tapones permanentes para convertir los envases en un azucarero, salero o condimentador, una aceitera, vinagrera o salsera, o bien un filtro para té. La combinación de vitaminas, originalidad y sostenibilidad agrada claramente a los clientes, ya que True Fruits es uno de los líderes del mercado de smoothies.

Otro enfoque de los embalajes de bebidas ecológicos es el bioplástico. Coca-Cola presentó el pasado año la nueva generación de 'PlantBottle', fabricado al 100% con materias primas regenerables y anunció una inmediata introducción en el mercado. Los materiales biobasados de la llamada 'First Generation' deben fabricarse a la larga de biomasa, por ejemplo, de residuos de madera. Los científicos de la Universidad de Hohenheim ensayan, en un proyecto de investigación, otra prometedora materia prima natural como material para las botellas – las raíces tuberosas de endibias, que hasta ahora se utilizaban para generar biogás. La raíz tuberosa no consumible supone el 30% de la planta. Los investigadores obtienen de ella hidroximetilfurfural (HMF) sin depurar, que puede usarse para fabricar las llamadas botellas de PEF.

Potencial de innovación en la producción
Hasta que las botellas vegetales sustituyan a las de PET, habituales actualmente, es necesario realizar todavía bastante trabajo de desarrollo. El gran potencial de reducción de costes no solo se encuentra en los materiales, sino también en el equipo de producción. Por lo tanto, la industria trabaja meticulosamente en la mejora de sus métodos de producción. Un ejemplo es la fábrica de té de la empresa turca Dogus Cay en Izmir, equipada por la empresa Krones. En 2015 puso en servicio en el centro de Izmir/Ödemis una denominada instalación de NitroHotfill de Krones, con una potencia de 22.500 envases por hora. Un año después de la instalación, un equipo de Krones inició in situ un ensayo de mejora del sistema de aire comprimido en la instalación. Después de una actualización y una optimización simple de la máquina de soplado Contiform 3, la instalación pasó de nuevo al funcionamiento normal. Un funcionamiento de prueba logró unos resultados extraordinarios según los datos de la empresa. Pudo lograrse un ahorro de un 44% del consumo de aire comprimido manteniendo la misma calidad de los envases. La actualización ahorra dinero, unos 40.000 euros anuales con un tiempo de funcionamiento de la máquina calculado de 6.000 horas anuales.

También la empresa KHS de Dortmund indica que el potencial de innovación de las instalaciones de producción no está ni mucho menos agotado. La empresa Mineralbrunnen Teinach GmbH utiliza para fabricar botellas de PET la máquinas de soplado y estirado KHS InnoPET Blomax Serie III desde 2007. Para reducir el consumo de energía de la instalación, los expertos de KHS reformaron su caja para calefacción, donde se calientan las preformas de PET para el soplado y estirado posterior. Gracias a ello, Mineralbrunnen Teinach GmbH obtuvo de este modo un ahorro de energía de más del 40%. En concreto, este ahorro se obtuvo gracias a los reflectores de cerámica moderna y una geometría adaptada precisa de las cajas para calefacción, explica Frank Goebel, responsable de Ingeniería de Servicio en KHS.

Las características físicas de los elementos de cerámica, gracias a su construcción especial, mejoraron muy positivamente la distribución de la energía, de modo que es necesaria menos energía para calentar las preformas. Asimismo, los reflectores y radiadores de infrarrojos están construidos de modo que no se calienta innecesariamente la zona roscada sensible de la botella. El enfriamiento de esta zona puede reducirse y, de este modo, se ahorra energía adicional en Teinach. “Gracias a la eficiencia superior, con frecuencia resulta posible reducir el tramo de calefacción", explica Goebel. De este modo, si son necesarios menos elementos de calefacción en el horno, consecuentemente se reduce también el consumo de energía debido a los radiadores infrarrojos.

Redacción Interempresas
13 Febrero 2017

Sobremoldeo y moldeo con inserciones: funciones adicionales del moldeo por inyección

¿Cómo mejoran el diseño, la resistencia y la funcionalidad de las piezas, además de reducir el tiempo y coste del montaje?

El moldeo por inyección es ahora más versátil que nunca gracias a su combinación con el sobremoldeo o con el moldeo con inserciones. Stephen Dyson, director europeo de marketing de productos de Proto Labs, explica de qué modo estos servicios pueden mejorar el diseño, la resistencia y la funcionalidad de las piezas, además de reducir el tiempo y coste del montaje.

El sobremoldeo y el moldeo con inserciones son métodos baratos con los que diseñadores y desarrolladores pueden conseguir prototipos o producciones a pequeña escala de piezas finales de gran calidad lo más rápidamente posible. Sin embargo, existen algunas diferencias importantes entre ambos procesos.

La gran ventaja de los procesos de sobremoldeo o de moldeo con inserciones se advierte en productos que incluyen varios componentes moldeados por inyección, que pueden ser de diferentes plásticos y metales. Si el producto final requiere muchas piezas y procesos, el sobremoldeo y el moldeo con inserciones simplifican su fabricación reduciendo el número de componentes necesarios. Así pues, los productos complejos se completarán con mayor facilidad y rapidez y a un menor coste. Además, como llevan menos piezas, poseen una resistencia y estabilidad mayores.

Se ha fabricado ya una amplia gama de productos para diferentes sectores usando técnicas de sobremoldeo, de moldeo con inserciones, o ambos tipos a la vez. Coches, aviones, herramientas eléctricas y equipo médico se benefician de una mejor funcionalidad y mayor resistencia con la reducción de costes de montaje que permiten estas técnicas.

Sobremoldeo: adición de textura y color
El sobremoldeo consiste en el moldeo por inyección de una sustancia sobre otra. La mayor ventaja es que el sobremoldeo permite añadir un material de “tacto suave” a un producto. Se mejora así el agarre y la durabilidad (un claro ejemplo sería el mango de un cepillo de dientes). Puede aportar también propiedades como la absorción de impactos y el amortiguamiento de vibraciones. Además, el material usado para el sobremoldeo puede tener un color diferente, mejorando así la estética del producto.

Aquellos diseños en los que se vaya a utilizar el sobremoldeo necesitan tres archivos CAD en 3D: uno para el sustrato, otro para el sobremoldeo y otro más para el montaje. Cada molde tiene un lado A y un lado B, y los diseñadores de moldes tienen que crear los cierres y las líneas de apertura, así como la distribución del canal (o canales) y los eyectores específicos para cada diseño concreto. Una vez aprobado el diseño de los moldes y fabricados estos, se pueden fabricar las piezas sobremoldeadas con diferentes materiales termoplásticos y silicona líquida.

Moldeo con inserciones: integrar componentes formados previamente
Al crear una pieza integrada partiendo de dos componentes, el moldeo con inserciones implica cargar una pieza prefabricada, normalmente de metal, en un molde y, a continuación, sobremoldearla con termoplástico. Las inserciones habituales incluyen componentes roscados, casquillos o protuberancias de metal, que mejoran las propiedades mecánicas y funcionales del producto.

El moldeo con inserciones crea productos más fuertes y ligeros, ya que el proceso ayuda a aportar estabilidad y resistencia sin necesidad de varias piezas. Por ejemplo, un cortacésped eléctrico construido en dos mitades es mucho más robusto cuando la carcasa se une con inserciones roscadas que con numerosos fijadores.

¿Qué proceso elegir? ¿En qué casos?
Tanto el sobremoldeo como el moldeo con inserciones agilizan y facilitan el diseño y el desarrollo y mejoran los productos en distintos sentidos. Cuando necesite un mejor agarre o absorción de impactos, la técnica ideal es el sobremoldeo. Sin embargo, cuando es esencial la interconexión segura de las piezas, el moldeo con inserciones es la opción correcta. Si necesita ayuda para decidir cuál es la técnica adecuada para su aplicación concreta, Proto Labs puede asesorarle.

Tanto individualmente como combinados, el moldeo con inserciones y el sobremoldeo crean nuevas opciones de diseño y más oportunidades para mejorar el rendimiento. Con su creciente versatilidad, el moldeo por inyección ofrecerá importantes ventajas y avances en futuros proyectos de fabricación.

Redacción Interempresas
13 Febrero 2017

IEEE Computer Society predice el futuro de la tecnología para 2017 y los próximos cinco años

LOS ALAMITOS, California, 14 de diciembre de 2016 - Después de clasificarse a sí misma en su visión 2016 (véase el comunicado de prensa aquí), IEEE Computer Society ha entrado en las predicciones de tecnología para 2017 y para los próximos cinco años en 2022.

Tendencias tecnológicas que se adoptaran en 2017:

1. IoT industrial
Con muchos millones de sensores de IoT desplegados en docenas de aplicaciones de fuerza industrial en el mundo real, este es uno de los campos más grandes e impactantes para el análisis de datos en 2017.

2. Conducción Automática de Vehículos
En Silicon Valley, uno puede ver fácilmente hasta tres automóviles autoconducidos en la misma calle. Aunque la adopción es menos probable para el uso general, la adopción más amplia probablemente ocurrirá en entornos restringidos como aeropuertos y fábricas.

3. Inteligencia Artificial, Aprendizaje de Máquinas, Computación Cognitiva
Estas áreas superpuestas son un requisito fundamental para el análisis de grandes datos y para otras áreas de control y gestión. El aprendizaje de maquinas y el aprendizaje profundo, en particular, están pasando rápidamente del laboratorio de investigación a los productos básicos. En el lado del software, los motores y las bibliotecas avanzados de los líderes de la industria, como Facebook y Google, están llegando a código abierto. En el lado del hardware, vemos mejorar continuamente el desempeño y la escalabilidad de las tecnologías existentes (CPUs y GPUs), así como los aceleradores emergentes. Por lo tanto, es más fácil que nunca escribir aplicaciones específicas de dominio que puedan aprender, adaptar y procesar entradas complejas y ruidosas en tiempo casi real, y una amplia gama de nuevas aplicaciones está surgiendo.

4. 5G
Si bien es improbable que 5G tenga una adopción inmediata en el próximo año, sus planes de trabajo y normas se están desarrollando, influenciando en las aplicaciones que eventualmente evolucionarán. Además, se están llevando a cabo algunos casos de despliegue de uso temprano.

5. Aceleradores
A la larga, el final de la ley de Moore está siendo abordado por tecnologías novedosas como aquellas cubiertas por la reinicialización de la computación (ver el punto 1 en las tendencias para 5 años a continuación), la computación heterogénea basada en aceleradores permite el estiramiento de límites de desempeño en las tecnologías actuales .

6. Memoria desagregada - Memoria no volátil (MNV) conectada a Telas
Mientras que MNV ha logrado un éxito mixto en la productización en el último año, el número de empresas que trabajan en este ámbito, ya sea en materiales, arquitectura o software, lo convierte en un candidato para la adopción inminente. El almacenamiento rápido y no volátil sirve de puente entre la RAM y los SSD, con una relación costo/desempeño situada en el medio. Este almacenamiento rápido y no volátil se configura inicialmente como "un disco", accesado por el sistema operativo como cualquier otro dispositivo de almacenamiento permanente, o como "RAM" en las ranuras DIMM, a las que accede el sistema operativo como memoria. Pero una vez que el hardware y el soporte del sistema operativo está completamente resuelto, esta tecnología abrirá la puerta a nuevas aplicaciones que no están disponibles actualmente.

7. Sensores en todas partes y Computación al Borde
Desde el transporte inteligente y las casas inteligentes, hasta las innovaciones en el comercio minorista, la vigilancia, el deporte y el entretenimiento, y el IoT industrial, estamos empezando a ver la inteligencia siendo desplegada agresivamente en el borde. Con la inteligencia viene la necesidad de calcular en el borde, y una variedad de ofertas de cálculo de borde están abriendo nuevas oportunidades de disrupción.

8. Blockchain (más allá de Bitcoin)
Aunque se conoce como la tecnología detrás de Bitcoin, Blockchain tiene usos mucho más disruptivos, cambiando potencialmente la forma en la que implementamos procesos como votación, transacciones financieras, títulos y propiedad, anti-falsificación y gestión de derechos digitales, asegurando estos procesos sin la necesidad (y cuello de botella) de una autoridad central.

9. Sistemas hiper convergentes
También conocidos como "todo definido por software", los sistemas hiper convergentes son paquetes de hardware y software que contienen elementos de computación, almacenamiento y redes junto con un sistema de orquestación que permite a los administradores de TI administrarlos utilizando las herramientas de nube y las prácticas de desarrollo de software y operaciones de tecnología informática. Si bien han estado en la hoja de ruta para los principales jugadores de TI durante los últimos tres a cinco años, vemos importantes tendencias de adopción que pueden hacer que su crecimiento explote en 2017.

Tendencias tecnológicas que se adoptarán en 5 años:

1. Reinicio de la computación (incluye la computación cuántica)
El fin de la ley de Moore ha dado como resultado el fin del ITRS (International Technology Roadmap for Semiconductors) y su transformación en IRDS (International Roadmap for Devices and Systems), centrándose en nuevas tecnologías, como la computación cuántica, neuromórficas, adiabáticas y muchas otras.

2. Interfaz del cerebro humano
Hay muchos tipos de interfaces desarrolladas, pero la que puede ser más impactante es la interfaz del cerebro humano que puede impulsar y controlar directamente las máquinas. Esto será habilitado por las tecnologías de reinicio de la computación de arriba pero también requerirá innovación separada para conectar el cerebro humano con el hardware.

3. Capacidades - Protección del hardware
Proteger los datos en reposo y en vuelo requiere tecnologías de seguridad más sofisticadas basadas en una protección de hardware más robusta, tales como las capacidades. Las capacidades habían sido populares en los 60's, pero fueron abandonadas a favor de la paginación, que era suficiente cuando la memoria física era pequeña. Los rápidos avances en memoria, interconexiones y procesadores, así como los requerimientos de las aplicaciones de grandes datos, abren nuevas oportunidades para las capacidades.

4. El año de Exascale
La comunidad científica está empezando a converger en 2022 siendo el año en el que pueden esperar que se despliegue la primera oleada de sistemas Exascale. Una máquina Exascale casi duplicaría el desempeño de todos las 500 supercomputadoras del 2016 juntas, permitiendo avances en campos científicos como el clima, la genómica, las ciencias de la vida, la energía y la manufactura.

5. MNV alcanza su madurez
Hay indicadores de que la adopción de MNV está prevista para el 2022, estaremos al menos en la segunda o tercera generación de dispositivos de memoria no volátil verdaderos que cambiarán toda la jerarquía de almacenamiento de memoria y la pila de software asociada, a través de la industria de TI.

6. La fotónica del silicio se convierte en una realidad
Si bien las tecnologías de puente (como la fotónica basada en VCSEL) pueden ser suficientes para satisfacer las necesidades de los próximos cinco años, nosotros vemos el 2022 como el punto de pivote donde componentes fotónicos de silicio altamente integrados serán necesarios para satisfacer los requerimientos de costo, energía , desempeño combinados de los sistemas Exascale.

7. Tarjetas de interfaz de redes (NICs, en inglés) inteligentes
Los equipos de red, como el tipo viendo un crecimiento explosivo en centros de datos, se está convirtiendo en más masivo y abierto. Cada vez más chips sofisticados en las tarjetas de interfaz de red (NICs) permiten una mayor descarga de las tareas tradicionales de red de la CPU a la NIC, incluyendo la encriptación, compresión, gestión de paquetes, etc. Hemos visto esta tendencia antes con las tarjetas gráficas: un hardware especializado masivo junto con un buen soporte de biblioteca permitió una explosión de aplicaciones y bibliotecas en dominios lejos de los gráficos, ganando el apodo de "GPGPU". De manera similar, los GPNICs pueden permitir que el software recién acelerado aproveche las propiedades de hardware únicas de las NICs, tanto dentro de aplicaciones clásica de redes, tales como, almacenes de valores claves y en nuevos dominios, tales como el procesamiento de texto.

8. Multi Núcleos Conservadores de Potencia
Los núcleos de procesadores integrados en un chip superarán los cientos y miles para las máquinas 500 y 500 verde HPC. Con más procesadores en un chip, las arquitecturas de memoria y la transferencia de datos se convertirán en tecnologías clave en el hardware. En el software, un compilador de paralelismo que permite a los usuarios emplear los muchos núcleos de manera eficiente y fácil reducirá los costos de desarrollo de software, que aumentan rápidamente. La reducción automática de potencia con la colaboración de la arquitectura y el compilador será crucial para aplicar control de reloj o potencia, o reducción de frecuencia y tensión para parar los núcleos de procesador.

Los contribuyentes a estas predicciones incluyen: Paolo Faraboschi, Hewlett Packard Enterprise, Fellow; Eitan Frachtenberg, Científico de Datos; Hironori Kasahara, presidente electo de la Sociedad de Computación de la IEEE; Phil Laplante, profesor de la Penn State University; Dejan Milojicic, Hewlett Packard Enterprise, Distinguido Tecnólogo y IEEE Computer Society Ex Presidente; Y John Walz, ex presidente de IEEE Computer Society.

Acerca de IEEE Computer Society
IEEE Computer Society, la fuente inigualable de información tecnológica y desarrollo profesional de la industria informática, ofrece una amplia gama de productos, servicios y oportunidades profesionales reconocidos por la industria. Conocido como la comunidad de líderes tecnológicos, los amplios recursos de la IEEE Computer Society incluyen afiliación, publicaciones, una reconocida biblioteca digital, programas de capacitación, conferencias y eventos tecnológicos de vanguardia. Visite www.computer.org para obtener más información sobre todos los productos y servicios.

Los ingenieros de hoy saben de plásticos?

Esa pregunta me fue planteada por John Winzeler, presidente de Winzeler Gear, cuando lo entrevisté para la edición de Plastics Technology de Setiembre sobre el desarrollo de la fuerza de trabajo (Winzeler apareció en la edición de Julio de la revista). Winzeler, él mismo un ingeniero graduado y tercera generación de fabricantes, lamentó el hecho de que solo algunos programas incluyen plásticos en el plan de estudios.

"Probablemente el 95% de las escuelas de ingeniería no tienen plásticos en su plan de estudios", dijo Winzeler, "sin embargo, el 50% de cada producto está hecho de plásticos". Esto hace que construir un equipo calificado de empleados sea una tarea muy difícil para las empresas como la de Winzeler.

"La idea de una fuerza de trabajo técnica es un desafío abrumador hoy en día", dijo Winzeler, "y si se observa lo que está pasando en las escuelas, los plásticos están recibiendo atención cero".

Kevin Dailey, director de recursos humanos de la división del Norte de la empresa de moldeo y contrato por encargo, Mack Molding, también habló conmigo para el artículo, exponiendo el programa de aprendizaje de su empresa y el alcance general de las escuelas del área.

Aunque no abordó la formación específica en plásticos en las escuelas de ingeniería, el dijo que los nuevos graduados muestran una aptitud técnica general, admitiendo que muchos de los internos de la empresa están "más familiarizados con la fabricación de plásticos de lo que pensábamos".

"Nos quedamos un poco colgados de lo que hacemos", dijo Dailey. "Si lo has hecho durante años, realmente crees que es más complicado de lo que es, pero la forma en que las escuelas de ingeniería en particular están entrenando a sus estudiantes en estos días; ellos están a la vanguardia en el último y mejor software, ellos tienen esa aptitud, mentalidad intuitiva, donde ellos sólo toman las cosas muy rápidamente.

Noel Ginsburg, presidente y fundador del fabricante de productos moldeados y contratos por encargo de Intertech Plastics, también habló conmigo sobre la brecha de habilidades en la industria, un problema que su compañía ha atacado agresivamente. Mientras yo lo visitaba, él describió cómo Intertech estaba lidiando con la falta de entrenamiento de plásticos en programas de ingeniería.

"El otro día que uno de nuestros internos de ingeniería le preguntó si podía trabajar aquí durante el año escolar", dijo Ginsburg. "La respuesta fue sí, y luego nuestro director de ingeniería dijo, 'y si cuando te gradúes vienes a trabajar para nosotros, te pondremos en un entrenamiento específico sobre plásticos'".

Esa es una forma de asegurarse de que los futuros diseñadores de productos trabajen desde un punto de vista de diseño de plástico para la fabricación. Entrenado en plásticos o no, todavía necesitamos más ingenieros, y sólo el tiempo dirá si Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Matemáticas (STEM en ingles) es el medio para conseguirlos.

En una presentación del año 2010, William Dugger, profesor emérito de Virginia Tech y miembro de la Asociación Internacional de Educación Tecnológica, presentó una serie de estadísticas aleccionadoras, señalando que sólo el 4 por ciento de los graduados universitarios estadounidenses en 2003 se graduaron en ingeniería en comparación con el 13 por ciento de los estudiantes europeos y el 20 por ciento de los estudiantes asiáticos.

En la presentación, Dugger citó a Rodger Bybee, ex presidente del Grupo de Expertos Científicos para el Programa de Evaluación Internacional de Estudiantes: "Para una sociedad tan profundamente dependiente de la tecnología y la ingeniería, ignoramos en gran medida conceptos y procesos de tecnología e ingeniería, y hemos ignorado en gran medida esta incongruencia en nuestro sistema educativo".

Tal vez estamos finalmente entendiendo.

Tony Deligio
Plastics Technology
06 Agosto 2014

Barreras Superiores

El envasado con barreras superiores proporciona una vida útil prolongada para muchos alimentos envasados. La determinación de la barrera requerida es una función de los mecanismos de deterioro en el alimento, la vida útil deseada y las condiciones de distribución. En general, para una vida útil adecuada, el embalaje de alimentos debe proporcionar barreras adecuadas para el oxígeno, agua, dióxido de carbono y una gran cantidad de sabores y aromas. La selección de polímeros y las modificaciones de polímeros con micro y nano-aditivos y tecnología avanzada de revestimiento permite una amplia selección de polímeros de barreras superiores rentables para los alimentos.

Selección de Polímeros de Barrera
Los polímeros de barrera se caracterizan por su interacción con el permeante y su restricción de la transferencia del permeante. La permeación es una función tanto de la solubilidad como de la difusión. La estructura polimérica se altera cuando tiene alta solubilidad frente a un permeante. Por ejemplo, el limoneno, un componente del sabor del jugo de naranja, se absorbe fácilmente dentro del polietileno de baja densidad (PEBD) y altera la estructura del polímero; Esto disminuye el sabor naranja del jugo, la integridad y la fuerza del sello del empaque . El reemplazo del PEBD con un polímero que tenga menor solubilidad permite retener el sabor de la naranja y las características del empaque. El PEBD no es adecuado para envasar el jugo, pero si para muchos productos de panadería. 

Después de que el permeante se absorbe dentro del polímero, la difusión a través del polímero se convierte en relevante. La difusión en los polímeros está dictada por muchos factores, incluyendo cristalinidad, orientación, volumen libre y densidad de energía cohesiva del polímero. Los principales polímeros de barrera en uso para embalaje de alimentos son tereftalato de polietileno (PET), etileno alcohol vinílico (EVOH), cloruro de polivinilideno (PVDC) y poliamida (nilón).

Leche Chocolatada Midnight de Promised Land Dairy

El PET se encuentra en el extremo inferior del espectro de barrera superior y es el polímero de barrera más utilizado en embalaje de alimentos debido a su claridad, variaciones y sostenibilidad. Si bien la baja permeabilidad al oxígeno, al agua y al dióxido de carbono es la principal razón para la selección del PET, la claridad del PET es un factor importante en la adopción del PET. Por ejemplo, Promised Land Dairy, Dallas, Texas (promiselanddairy.com), utiliza botellas de PET moldeadas por soplado en CKS Packaging, Atlanta, Georgia (ckspackaging.com), que amplía la vida útil de la leche. En los 80's y 90's, la conversión del vidrio a PET para el envasado de mantequilla de maní, bebidas, aderezos para ensaladas, aceites vegetales y mayonesa fue impulsada por el costo energético del transporte, la producción y el reciclaje.

Desde entonces, el PET ha sido formulado para satisfacer necesidades específicas, tales como el PET amorfo (APET) facilmente moldeable, el PET cristalizado (CPET) para microondas/horno convencional, el PET transparente para microondas y el PET grado congelador. Como polímero de barrera superior, el PET está bien posicionado ambientalmente: Las tasas de reciclaje son altas (con una tasa de reciclaje de PET en Suiza superior al 85%), los envases de paredes delgadas son viables y el PET derivado de subproductos de caña de azúcar creará 45.000 millones de botellas en 2020 .

EVOH, un copolímero de etileno y alcohol vinílico, ofrece una barrera al oxígeno con una mejora significativa con respecto al PET. El EVOH es hidrófilo y normalmente contiene 50% -75% de alcohol vinílico. Los grados específicos de EVOH ofrecen barreras mejoradas, claridad y retención de sabor. Dado que la humedad está a menudo dentro de los productos y los entornos de distribución, EVOH requiere la protección de la humedad dentro de una estructura de empaque. Por esta razón, el EVOH está insertado entre polímeros de alta barrera a la humedad y acoplado con desecantes para absorber el exceso de humedad. Debido a que el costo del EVOH es alto, su uso óptimo es como una capa fina dentro de extrusiones o laminaciones con materiales de embalaje de bajo costo.

En muchos casos, el EVOH ha reemplazado al folio de aluminio debido a la propensión del folio a formar agujeros de alfiler (pinholes) y fracturas por esfuerzo, el gasto de laminación que requiere el folio, y su falta de transparencia. Por ejemplo, la pasta fresca se envasa en un recipiente termoformado de polipropileno PP/EVOH/PP que puede soportar la distribución a un coste menor que el laminado de folio, lo que permite a los consumidores ver el producto. Otras aplicaciones incluyen componentes dentro de botellas de condimentos, envases de atmósfera modificada (MAP) y tapas flexibles y bolsas de café.

El EVOH se utiliza para envasar productos que requieren procesamiento convencional de esterilización (retorta), pero durante las temperaturas de procesamiento elevadas, el EVOH gana humedad. Esto afecta la capacidad del EVOH para mantener su barrera superior de oxígeno. Por ejemplo, después del procesamiento de la retorta, la permeabilidad al oxıgeno aumenta un 100% a través de la estructura de PET/EVOH/PP cristalizado. Las soluciones para inhibir la ganancia de humedad son complejas y se relacionan con el uso de micro y nano partículas para aumentar la funcionalidad del PP o PET y el uso de eliminadores de oxígeno y humedad.

También son soluciones las alternativas de procesamiento como la esterilización térmica asistida por microondas (MATS) y el procesamiento a alta presión (HPP), que requieren tiempos de procesamiento más cortos y temperaturas más bajas, . En particular, MATS requiere menos tiempo de procesamiento que el esterilizado convencional, y esto da como resultado una menor absorción de agua y un menor impacto en la permeabilidad al oxígeno del EVOH. Curiosamente, dado que la HPP disminuye el volumen libre y puede aumentar la cristalinidad de los polímeros, el procesamiento puede resultar en propiedades de barrera superiores después del procesamiento.

Otros polímeros de barrera en uso incluyen PVDC y las poliamidas (nylon). Hasta que se descubrió el EVOH, el PVDC y las poliamidas fueron los únicos polímeros comerciales de alta barrera al oxígeno. El amarillamiento, las cuestiones ambientales debidas al cloro, los problemas de procesamiento y la sensibilidad a la temperatura han dado como resultado una disminución del uso del PVDC. Sin embargo, el PVDC se utiliza para lograr altas barreras en la bolsa CHB Bronze de Glenroy, Menomonee Falls, Wisconsin (glenroy.com) y ofrece una barrera superior al oxígeno con menos problemas de humedad que el EVOH.

La poliamida es una barrera de oxígeno sensible a la humedad similar al EVOH, pero tiene una resistencia a la perforación mejorada y se utiliza como una capa dentro del embalaje de queso y carne. Poliamidas tales como el Ultramid de BASF, Ludwigshafen, Alemania (basf.com), se utilizan en el embalaje al vacío de los alimentos. La poliamida MXD-6 y las poliamidas amorfas, introducidos en los años 80's 90's, ofrecen propiedades barrera superiores comparadas con las poliamidas tradicionales.

Equipo Matrix Combi. Foto cortesía de Sidel

Modificación de polímeros
La estructura química de un envase plástico se puede alterar para restringir la solubilidad y difusión y lograr una barrera superior. La modificación de los polímeros de alta y baja barrera para lograr la barrera deseada es a menudo una alternativa rentable a las laminaciones, a las extrusiones o al embalaje plástico grueso. La alteración de la cristalinidad, la orientación, los tratamientos con plasma y el flúor ayudan a aumentar las propiedades de barrera del polímero. ACTIS de Sidel, Hünenberg, Suiza (sidel.com), crea un nanoescudo utilizando un tratamiento de carbono amorfo rico en hidrógeno dentro de botellas de PET para mejorar las propiedades de barrera.

Sin embargo, algunas modificaciones pueden afectar el sello del empaque y la resistencia mecánica. Por ejemplo, el CPET tiene una barrera de oxígeno superior, pero se vuelve más opaco y difícil de sellar. Normalmente, los recipientes de CPET que requieren sellado tienen una capa superior de APET para conseguir características de sellado adecuadas. En muchos polímeros, la tecnología de nucleación se emplea para reducir el tamaño del cristal, resultando en un paso más tortuoso y una barrera mejorada.

Micro y Nano-Aditivos
Los micro- y nano-aditivos impermeables dentro de los polímeros crean un camino tortuoso para la difusión, dando como resultado barreras mejoradas. Su adición a polímeros tales como PP, PE y PET logra barreras superiores de una manera rentable. Los polímeros que contienen un 2% -25% de micro y nano-compuestos han estado en uso desde los años 80's, pero su uso está siendo refinado. Con tales aditivos, se pueden mejorar las barreras contra el oxígeno, el agua y el dióxido de carbono con poco efecto sobre la adhesión y las propiedades mecánicas del envase, y se eliminan los problemas de laminación o compatibilidad con extrusión con múltiples capas dentro de un envase. La cerámica, la nanofibra de carbono y los nanotubos de carbono de paredes múltiples están en uso común y se están desarrollando cargas funcionales de doble propósito para satisfacer las necesidades de la cadena de valor de los alimentos.

Micro y nanopartículas con una alta relación de aspecto que se dispersan fácilmente dentro de un polímero son necesarias para lograr barreras efectivas superiores. Hay un rápido desarrollo en esta área. Los procesos de exfoliación utilizan compatibilizadores para debilitar las fuerzas de van der Waals y permitir la dispersión de nanopartículas dentro de un polímero. Esta dispersión permite maximizar el área superficial de la partícula y el alargamiento del paso para la difusión del permeante a través de un polímero. Esto mejora las propiedades de barrera. Se necesitan procesos rigurosamente controlados, y las investigaciones recientes muestran que la exfoliación adecuada del óxido de grafeno modificado permite que las propiedades de barrera mejoren en un 65%.

El uso de micro y nano partículas son para necesidades especificas. Por ejemplo, la tecnología REVOH de Winpak, Winnipeg, Canadá (winpak.com), emplea micropartículas dentro de las capas de PP que rodean al EVOH para reducir la ganancia de humedad debido al procesamiento de esterilización. Esto permite un procesamiento de mas alta temperatura de esterilización con una barrera de oxígeno mejorada y menos embalaje plástico. La micro y nanotecnología a menudo se combina con los secuestradores de humedad y oxígeno, como en OxyRx de Mullinix Packaging, Fort Wayne, Indiana (mullinixpackages.com), el cual tiene nanopartículas de selenio entre las capas de PET y PEBD. Estos secuestradores absorben el exceso de humedad y oxígeno a lo largo de la vida útil del producto.

Mientras que las micro y nanopartículas se han centrado en disminuir el flujo de oxígeno, agua y dióxido de carbono a través de los polímeros, la justificación para su uso se está expandiendo debido al potencial de mayor funcionalidad. Las partículas dentro de los polímeros pueden servir como cargas de múltiples funciones ayudando en la detección de fraude y deterioro, transfiriendo sabores y aromas, impartiendo funcionalidad mecánica y mejorando la sostenibilidad. Por ejemplo, la tecnología basada en fluorescencia permite la detección de falsificaciones de polímeros.

Y la adición de micro-y nanopartículas biosensibles puede detectar la caducidad del producto, así como proporcionar una barrera superior. Las micro y nano-arcillas permiten que las bolsas que contengan jugo, leche y otras bebidas permanezcan en posición vertical durante el uso minorista y de consumo. Y el vidrio y los materiales de PP cargados con mineral tales como Eco de Ravagorg, Pasadena, Tejas (ravagorg.com), pueden ser adaptados fácilmente para la industria de embalaje de alimento para mejorar la permeabilidad así como las características mecánicas.

Otras partículas funcionales tales como la lignina no sulfonada derivada de madera dura por Sweetwater Energy, Rochester, N.Y. (sweetwater.us), tienen el potencial de ofrecer propiedades poliméricas mejoradas, al tiempo que reducen la necesidad de polímeros sintéticos. Sin embargo, las propiedades de barrera superiores no pueden alcanzarse fácilmente añadiendo partículas con barreras extremadamente bajas.

Por lo tanto, no se pueden realizar el igualamiento de los polímeros sintéticos con polímeros comestibles que contienen propiedades de barrera de micro y nanopartículas porque se necesitan plastificantes dentro de películas comestibles para establecer suficientes propiedades mecánicas y formadoras de envases. El uso de cargas poliméricas funcionales se está generalizando en la industria del embalaje debido a la necesidad de barreras rentables y su potencial para múltiples funciones.

Revestimientos y capas
Los recubrimientos y los tratamientos superficiales siguen proporcionando barreras superiores necesarias en el embalaje de alimentos. En uso estan los revestimientos de dióxido de silicio, nitruro de silicio y recubrimientos metalizados de 40 nanómetros. Recubrir las botellas de PET con dióxido de silicio aumenta la vida útil del jugo de naranja en dos meses. Las películas multicapa delgadas, formadas por un conjunto capa por capa (CpC), ofrecen también nuevas posibilidades. Por ejemplo, con el conjunto CpC, los nano-recubrimientos multicapa de polielectrolito mejoran las propiedades de barrera del PP en un 300%. Tera-Barrier Films, Singapur (tera-barrier.com), utiliza nanopartículas reactivas y no reactivas dentro de una capa encapsulada para flexionar y rellenar inconsistencias poliméricas y agujeros que reducen las propiedades de barrera.

Las nanocapas de óxido de vanadio en capas electrocrómicas mejoran las propiedades de barrera y permiten cambios de color con la temperatura. Además de las barreras para el oxígeno, el agua y el dióxido de carbono, existe una necesidad creciente de otras protecciones de barrera y recubrimientos multifuncionales para embalaje de alimentos. Las barreras para controlar migrantes específicos y prolongar la vida útil son un foco de las tecnologías de revestimiento. Por ejemplo, la migración de toxinas de aceite mineral de cartón con contenido de reciclado puede controlarse mediante revestimientos de papel a base de polímeros.

Gordon Robertson ofrecerá una visión de las complejidades de envasado de plástico y vida útil en el curso corto IFT "Embalaje de Plásticos y Vida útil", 27-28 de abril de 2017. "El desarrollo de embalaje de alimentos que proporciona la protección suficiente para garantizar que los alimentos mantiene su aceptabilidad hasta el final de la vida útil requiere una comprensión detallada de tanto el alimento como el embalaje y cómo se combinan para ofrecer la vida útil deseada ", explica.

Claire Koelsch Sand, PhD, Contributing Editor

President, Packaging Technology and Research Adjunct Professor,
Michigan State Univ.
claire@packagingtechnologyandresearch.com
IFT, Volumen 71, N° 2
Febrero 2017

Como hacer un informe de marketing

Hay pocas cosas tan emocionantes para mí como completar un informe de marketing (sí, un geek real de marketing!). Incluso cuando los resultados son sombríos, el acto de reunir los datos y convertirlo en conocimiento para que una organización pueda tomar mejores decisiones es realmente muy divertido. Tener una mano en la planificación y ejecución de los diferentes departamentos de marketing me ha demostrado lo inconsistente y. . . bueno, aburridos que pueden ser los informes. Aquí hay algunos consejos para proporcionar eficaces y (esperamos) interesantes informes de marketing.

Primero, extraiga los datos de su actividad de marketing, las tendencias, los ingresos por ventas y el mercado sobre una base mensual. Esperar a hacerlo trimestralmente o incluso anualmente limitará tu capacidad de pivotear y optimizar tu enfoque. Es cierto que no estoy muy entusiasmado con los datos, así que respeto a la "persona de números" en cada equipo que puede determinar dónde y cómo recolectar lo que se necesita. Una vez que hayas determinado el tipo de información que debe extraer, es bastante fácil crear informes automáticos que se pueden entregar a tu bandeja de entrada (o software de marketing / ventas). Por lo general, un informe de marketing muestra cómo su equipo y las inversiones de marketing están / no están haciendo un impacto en los ingresos de su organización y el conocimiento de los consumidores sobre tus productos.

Que rastrear
Alcance del Mercado. Esta categoría podría ser una colección de cosas como compromisos de LinkedIn, vistas en páginas web específicas, "Aberturas" en marketing por correo electrónico y mucho más. Mantenga una colección de los tipos y números de cada uno, y luego siga el crecimiento / reducción mes a mes.

Visitas al sitio web. Seguimiento de cómo las personas visitan tu sitio. Por mes, rastree el número de personas que escriben su URL para llegar a su sitio; El número de personas que buscan y encuentran su sitio; El número vinculando tu sitio desde los anuncios; El número procedente de otros sitios web, enlaces, correos electrónicos, etc. Luego muestra los cambios mes por mes.

Prospectos comerciales. Seguimiento de los prospectos de la feria, los formularios de solicitud de cotización, literatura, o incluso descargas de estudio de caso (básicamente cualquier forma de punto de contacto de una persona en condiciones de comprar o referir su producto) es un paso crítico. Demuestra un valor directo para tu empresa para los esfuerzos de marketing. En el pasado, los prospectos eran a menudo difíciles de rastrear, porque era raro que un cliente admita que llamó porque "vio tu anuncio" o - antes de las colecciones digitales de prospectos en las ferias - los vendedores tomarían la responsabilidad personal y las tarjetas de negocios de los clientes en su bolsillo para el seguimiento y evitar reportar a marketing. Con tantas herramientas digitales para medir la actividad, los prospectos son ahora mucho más fáciles de rastrear, especialmente si tiene una herramienta de software de ventas y / o marketing (pero sólo si la cultura de su organización se compromete a mantener la documentación digital).

Conversiones. En un mundo ideal, su empresa rastrea todas las actividades de marketing y ventas en un solo producto de software de gestión de relaciones con clientes (CRM). Y en ese mundo, cada miembro del equipo utiliza la base de datos para registrar cada punto de contacto con el cliente, ya sea en una feria, en una llamada de servicio de mantenimiento, a través de una pieza de correo directo, una cotización, una venta ... todo. Si ese es el caso, entonces su personal ejecutivo tendrá el placer de ser capaz de ver el impacto que las ventas y el marketing tienen dentro de la organización desde una visión de alto nivel.

Como Reportar
Mantenga el detalle de mes a mes en las hojas de cálculo de Excel para sus actividades de marketing. Por ejemplo, cree una hoja de cálculo para "Alcance de Mercado", una para "Visitas de pagina web", una para "Prospectos". . . y así. Recomiendo una pestaña "Resumen" o consolidado de números para que los miembros del equipo, los administradores y los ejecutivos puedan obtener rápidamente una instantánea y aun tener la opción de hacer clic para obtener más detalles. Ponerlo todo en un archivo de PowerPoint sobre una base mensual o trimestral también puede ser una forma profesional y fácil de imprimir / guardar-para-más tarde para informar. ¿Tu bono? Si usted tiene el lujo de un sistema de software que ofrece consolidado de datos o informes digitales, a continuación, puedes entonces configurar informes automáticos! Sólo recuerda que las personas reciben datos de manera diferente. Algunos tienen les gusta "texto" en todo (por tanto ofrecele un acoplamiento a un informe de la página web / consolidado de datos), algunas personas prefieren el correo electrónico, y alguno lo quieren impreso y entregado en su escritorio. Depende de ti cuánto quieres que tu trabajo sea visto.

Es tan importante proporcionar informes financieros mensuales para los gastos de marketing como para los resultados, pero rara vez vemos un fuerte compromiso con este último. La mayoría de los ejecutivos de negocios disfrutan viendo resultados de marketing cuantitativos concisos y claros sobre una base consistente. Al proporcionar informes de marketing a su equipo ejecutivo de la manera que mejor los reciben, se te percibirá como un jugador competente del equipo de negocios.

Como un geek (fanático) de marketing, estoy emocionado de poner este tema y espero que algunos de ustedes me contacten para decirme sus desafíos y éxitos en la presentación de informes. Si desea una plantilla para una hoja de cálculo o un reporte de muestra, sólo házmelo saber (puedes enviarme un correo electrónico haciendo clic en mi nombre de hipervínculo en la parte superior de este blog o justo debajo).

Stephanie Millman: smaillman10@gmail.com
PFFC
03 Febrero 2017

Una demanda acusa a Coca-Cola de usar las prácticas de la industria tabacalera

¿Las tácticas de la mega marca de refrescos reflejan las tácticas desacreditadas del tabaco grande? Si es verdad, da un nuevo significado a la frase, "Humo y espejos".

La Compañía Coca-Cola no necesita ninguna introducción, aparte de su nombre. La American Beverage Association, un grupo de comercio, es menos conocida, pero no obstante prominente. Cualquier demanda que nombra a estos dos afecta a la industria de refrescos, por supuesto, pero no a la exclusión de otras industrias.

El Centro de Proyectos Praxis es el grupo de defensa que presentó la demanda, ayudado por el Centro para la Ciencia en el Interés Público. Ambos tienen un historial de acusar a empresas y marcas de comprometer la salud de la sociedad. Aun así, varios otros interesados, en varias ocasiones, han afirmado que el consumo de Coca-Cola (y de refrescos azucarados, como categoría) está vinculado a la obesidad, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares.

Lo que es diferente con la demanda de Praxis es que alega que la Coca-Cola Company es culpable de publicidad engañosa que confunde al público sobre los riesgos de salud mencionados y es culpable de publicidad a los niños. Yendo un paso sin precedentes más allá, la demanda alega que el engaño y el objetivo reflejan las prácticas del gran tabaco justo antes del arreglo impredecible de esta.

El embalaje han sido fundamental para el éxito de Coke. Durante más de un siglo, la estructura y los gráficos se han combinado para la sinergia de marketing y el liderazgo de la categoría. No hay necesidad, por lo tanto, de alinearse con un litigante en particular para reconocer que sin importar cómo le vaya a la demanda a través de los tribunales, el embalaje se verá afectado.

La producción en masa, la comercialización masiva y la distribución masiva de productos de consumo al por menor no serían posibles sin embalaje. Eso es un hecho objetivo, resumiendo la gran contribución que el embalaje hace a la sociedad. Hay una cara subjetiva de la moneda, sin embargo, en forma de opiniones divergentes sobre los valores redentores de los productos que el embalaje hace disponible.

Si la Coca-Cola es dañina para la salud, entonces el embalaje tiene alguna responsabilidad en hacer disponible la Coca-Cola. Tal condicional, aunque lógicamente sólido, no significa que la porción "si" ha sido probada. Eso debe ser determinado por procedimientos judiciales. Praxis está buscando un alivio declarativo e injuntivo; En otras palabras, quiere que el tribunal haga declaraciones oficiales sobre el nexo de salud y el objetivo de los niños, y si se encuentra que existen, ordene a Coke que desista.

Incluso las modestas demandas civiles pueden ser asuntos prolongados, mucho más verdaderos de aquellos que involucran litigios poderosos y el potencial de cambios en la industria. Es imprudente confiar en la predicción, dada la variedad de maneras en que un juez y un jurado pueden cumplir sus deberes jurados. Un comodín más grande es el descubrimiento, el proceso a través del cual las partes obtienen información el uno del otro a través de presentaciones, solicitudes formales, deposiciones, etc.

Dada esta incertidumbre, es mejor diseñar escenarios y elaborar estrategias en consecuencia. Coca-Cola (inconcebiblemente) sería negligente si no lo hiciera, pero también lo sería Pepsi-Cola, el Dr. Pepper y todos los demás miembros de la industria, porque ellos, en efecto, son Demandados sin nombre.

Digamos que Coca-Cola, ya sea por veredicto o por acuerdo, refuerza sus tácticas publicitarias, en términos de mensaje y objetivo. No necesariamente protegería a la compañía (o la industria) de otras posibles consecuencias. Usando la industria del tabaco con fines de comparación, ¿qué sucede si: los fiscales generales del estado demandan por daños monetarios; O, (no fuera del ámbito de las posibilidades) el embalaje tiene que llevar una advertencia, tal vez en la línea de, "El consumo no moderado de este producto está vinculado a la obesidad, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares". Las bebidas refrescantes ya está en un bajón que dura una década, y tal advertencia seguramente aceleraría esa tendencia.

Tácticas corporativas a un lado, el culpable detrás de las escenas es el azúcar. Otros tipos de productos están cargados con ella, incluyendo caramelos, pasteles y cereales. Todos ellos tienen un interés en el resultado de la demanda de Coca-Cola. Los peligros para la salud citados en la demanda, por cierto, no son los únicos ladrillos comúnmente lanzados al azúcar, a saber, las caries dentales y la hiperactividad.

Volviendo la discusión a los refrescos y envases, Coca-Cola y otros han introducido tamaños más pequeños, improbables para satisfacer a los críticos cuya preocupación es que la proporción de azúcar sigue siendo la misma. ¿Y qué hay de la dependencia creciente de la industria de bebidas alternativas, por ejemplo, las bebidas energéticas? ¿Azúcar Y cafeína? En cuanto a las alternativas como las bebidas de proteínas, jugos, cafés y productos lácteos, el contenido de azúcar todavía podría ser demasiado dulce para algunos críticos.

Entonces hay reformulaciones. Una tendencia que se observa en los refrescos y otras industrias es la del producto de 100 calorías. Cien es un número agradable y redondo que tiene un atractivo psicológico para los consumidores acostumbrados a cuentas más altas. El reto es que esas 100 calorías deben satisfacer el diente dulce y deleitar a esos papilas gustativas concentradas en la punta de la lengua que detectan dulzura (una cuestión aparte, pero asunto relacionado, es la de los sustitutos del azúcar). Dicho de otra manera, si el producto no tiene buen sabor, el embalaje (sin importar su atractivo en el anaquel) no puede sostener el producto.

Los minoristas necesitan tomar nota, también. Una de las razones es que lo que afecta a las marcas nacionales acarrea consecuencias para las marcas de las tiendas (etiquetas privadas). Las marcas de tiendas suelen hacer un punto de comparación con las marcas nacionales; además, el embalaje de las marcas de las tiendas típicamente tiene cierta semejanza con la de las marcas nacionales

Al igual que la caída de un cubo de azúcar en un estanque, el ensanchamiento, los círculos concéntricos se extienden a otros tipos de empresas que no podrían venir rápidamente a la mente, por ejemplo, tiendas de dulces y restaurantes (especialmente de comida rápida, conocidas por vender las mezclas de jarabes concentrados y agua con CO2, enfriadas).

Pero el azúcar no es el único ingrediente acusado de transgresiones de salud. La sal es otra, lo que con sus vínculos con la hipertensión, accidente cerebrovascular y enfermedades del corazón, sin duda involucrando tantas categorías de productos como el azúcar (si no más). También se han hecho argumentos para la inclusión de la harina blanca en la lista. El punto que se está haciendo es que cada alimento y bebida tiene cierta exposición a la crítica sobre un aspecto u otro con relacionado con su composición, algunos más que otros.

Las industrias de alimentos y bebidas son los principales usuarios finales del embalaje y son expertos en aprovechar el embalaje para obtener ventajas competitivas. Por otro lado, la "comida chatarra" y "lavado gástrico" son peyorativos atribuidos a bienes envasados ​​que se consideran que son en su mayoría calorías vacías. Algunos críticos amplían la condena para incluir la mayoría de los alimentos y bebidas envasados, citando preservantes y aditivos multi-silábicos.

Independientemente de si tal crítica es justa, las industrias deben aceptar el reto de diseñar envases que protejan el producto, de tal manera que se presente en un estado saludable, natural y no adulterado cuando sea factible. No hay otra manera de decirlo, al menos, no sin endulzarlo.

Sterling Anthony, CPP, es un consultor especializado en embalaje, marketing, logística y factores humanos. Su información de contacto: 100 Renaissance Center, Box-176, Detroit, MI 48243; Teléfono 313-531-1875; Sterlinganthony1@sbcglobal.net; www.pkgconsultant.com

Sterling Anthony, Editor Contribuyente
Packaging World
02  Febrero 2017

Llenado y envasado de bolsas de la industria farmacéutica

Envasado automático de soluciones parenterales

Bayer Schering Pharma es una de las mayores empresas farmacéuticas a nivel internacional: el grupo empresarial tiene instalaciones de producción en Estados Unidos, América Latina, Asia y Europa. En Leverkusen, la empresa produce las soluciones parenterales bajo estrictas condiciones de higiene. Los líquidos se envasan en envases primarios como son las botellas, las ampollas o incluso las bolsas de plástico. A continuación, los robots empaquetan los medicamentos para su posterior transporte.

Los robots trabajan mano a mano con la máxima eficiencia.

La solución
En una línea de producción para llenar y envasar las bolsas trabajan dos Stäubli mano a mano: el pequeño RX160 tiene la función de manipular la bolsa, mientras que el gran TX200 transporta las bateas. Para que mientras se cambia una batea no se paralice la producción y el RX160 puede depositar una bolsa nueva, el sistema de control del robot CS8C HP del TX200 organiza todos los procesos. De esta manera también se puede proceder al cambio de bateas sin “pausas obligatorias” y procesar el producto de forma continua.

“Los equipos son extraordinariamente aptos para el empleo en salas blancas, ya que por su construcción compacta y la estructura de la superficie plana y cerrada poseen las mejores propiedades del mercado en lo que respecta a posibilidades de limpieza”, confirma también Manfred Broustin, director de Tecnología de control de procesos en la empresa de soluciones parenterales de Bayer Schering Pharma.

El robot TX200 transporta la pesada batea de aproximadamente 30 kilos con gran velocidad y precisión. 

Con su capacidad de carga de 100 kilos, el TX200 es especialmente apto para el empleo en líneas de envasado de bolsas. Las bateas que deben transportarse tienen una capacidad de 24 bolsas y además están rodeadas de un marco de acero macizo. Hay que añadir el peso propio de la herramienta prensora. El peso total que deberá manipularse será aproximadamente de 30 kg, un peso con el que puede trabajar perfectamente el TX200.

Redacción Interempresas
02 Febrero 2017

Embalajes farmacéuticos: seguridad en todos los aspectos

A pesar de la competencia de los genéricos o debido a ella, se crean nuevos conceptos de embalajes innovadores

El principio fundamental de las empresas de la industria farmacéutica, así como de las empresas del sector de embalajes vinculadas es “ninguna concesión en la seguridad de los productos“. Cuando se está tan próximo a las personas, se controla estrictamente y deben cumplirse múltiples condiciones y directivas. No hay desafíos pequeños para las empresas. Desde el punto de vista económico, este sector se beneficia de un mercado de crecimiento estable. El mercado farmacéutico alemán ocupa la posición de liderazgo en Europa y con unas ventas anuales de algo más de 50.000 millones de euros en el año 2015, es el cuarto de todo el mundo. Pero también en este caso la industria debe ponerse al día.

El aumento de la esperanza de vida, el crecimiento de las enfermedades crónicas y la introducción de formas de terapia nuevas y, a menudo, muy caras, han comportado un buen crecimiento en los últimos años. Cada vez son más las enfermedades que pueden tratarse. También para las enfermedades infrecuentes, de las que existen, comparativamente, números reducidos de casos, se desarrollan cada vez más frecuentemente medicamentos que requieren de los fabricantes más complejidad con tamaños de lotes cada vez más pequeños. La tendencia se aleja de la estandarización y apunta hacia el tratamiento individualizado. Para los constructores de equipos y proveedores de sistemas de embalajes aumenta de este modo la gran flexibilidad y el rápido reequipamiento que requiere actualmente el mercado.

Las máquinas son cada vez más pequeñas, cómodas de manejar para una variedad de formatos y todavía más eficientes que anteriormente. (Foto: Groninger).

Medipak Systems, miembro del grupo Körber, ofrece a sus clientes soluciones para estas exigencias, que se diseñan como plataformas modulares, escalables y que ofrecen a los fabricantes el margen necesario para producir también en lotes pequeños y poder utilizar diferentes embalajes. “Las inversiones de nuestros clientes en los procesos de producción y embalajes son considerables. Necesitan soluciones que puedan utilizarse para los productos más diversos, re-equiparse rápidamente y ampliarse en el ciclo de vida“, explica el CEO, Clemens Berger.

En el futuro, para la Industria 4.0 no es suficiente ofrecer máquinas individuales o soluciones independientes. Solo los sistemas integrados que mantienen siempre presente toda la cadena de creación de valor pueden competir a largo plazo en el mercado. El cliente desea reducir los costes por embalaje en todo el proceso. Esto requiere de los proveedores una mejora de la efectividad de los equipos completos. De este modo, la disponibilidad fiable de los equipos, así como el alto rendimiento de las máquinas y una alta calidad completa de la producción juegan un papel decisivo.

Antiguamente, la aspirina se suministraba a las farmacias en forma de polvo, y éstas preparaban las dosis del medicamento para los pacientes, empaquetándolas. (Foto: Bayer).

Las reducciones de costes en los sistemas sanitarios de muchos países, con límites de precios, descuentos forzados o diseños de precios o modelos de reembolso basados en la utilidad se oponen al crecimiento del sector farmacéutico. Además, aumentan en todo el mundo las normas regulatorias de las autoridades supervisoras. De este modo, para los fabricantes y envasadores de medicamentos aumentan de nuevo los requisitos para toda la cadena de proceso.

Al mismo tiempo crece el mercado de los genéricos, es decir, de medicamentos cuyo principio activo es igual a los preparados originales, pero se ofrecen mucho más baratos. Esta competencia requiere tecnologías y procesos eficientes para afrontar la gran presión de costes en el mercado de los genéricos.

Actualmente, en los embalajes de medicamentos se valora la disponibilidad rápida y la facilidad de extracción. (Foto: Bayer).

Innovación en el diseño de embalajes
A pesar de la competencia de los genéricos o debido a ella, se crean nuevos conceptos de embalajes innovadores. Un ejemplo reciente es el de la introducción de la nueva generación de aspirina el año 2014, en la que el grupo Bayer decidió actualizar el embalaje clásico. Prácticamente no existe ningún medicamento con una tradición tan importante, ya que este conocido analgésico se mantiene en el mercado desde hace 115 años. Junto con el grupo Romaco, se desarrolló una nueva tecnología de embalajes que está adaptada a las necesidades cambiantes de los consumidores. Las tabletas se sellan y perforan individualmente, en forma de trébol de cuatro hojas. Los llamados “bolsillos“son de hoja compuesta de aluminio/papel y protegen óptimamente cada tableta de las influencias externas como la luz y la humedad. En el diseño se valoró especialmente la facilidad de acceso, un argumento que es cada vez más importante respecto a la creciente capa de población de mayor edad en los países industriales.

En interpack 2017, que se celebrará del 4 al 10 de mayo de 2017 en Dusseldorf, los visitantes podrán informarse sobre los desarrollos innovadores con los que el sector de embalajes afronta los requisitos crecientes de las condiciones legales y de los consumidores. El evento 'components – special trade fair by interpack' también proporcionará visiones interesantes de la tecnología de producción más avanzada, orientada principalmente a los proveedores de la industria de embalajes y empresas que ofrecen la técnica de accionamiento, control y sensores, productos para el procesamiento gráfico industrial, técnica de manipulación, software industrial y comunicación, así como sistemas de automatización completos para máquinas de embalajes.

Las soluciones Track & Trace ofrecen más seguridad en el campo farmacéutico. (Foto: Uhlmann). Smart Packaging

Los perfeccionamientos de la técnica de embalajes más avanzados muestran que no siempre debe adjuntarse un prospecto impreso en un embalaje de medicamento, ya que son posibles gracias a la tecnología Near Field Technologie (NFC). NFC ha entrado ya en nuestra vida cotidiana con los pagos sin efectivo o la apertura de los vehículos sin llave. Gracias a la amplia difusión de los smartphones, el intercambio de datos sin contacto, de forma inalámbrica a corta distancia, es interesante también para el sector de los embalajes. Las posibilidades de uso comprenden desde la lectura previa del prospecto, pasando por el pedido automático posterior de medicamentos, hasta informaciones complementarias.

Bajo el concepto genérico Smart Packaging, el desarrollo de la electrónica impresa avanza de forma imparable. Los plásticos conductivos, tintas sobre lámina, papel o vidrio, junto con componentes electrónicos extremadamente finos, flexibles y transparentes – además de displays interactivos, efectos luminosos y sensores, transforman los embalajes, ya actualmente, en productos de alta tecnología. El futuro satisfará prácticamente todos los deseos y formarán parte integral de un concepto global de E-Health. Los embalajes inteligentes conocen la dosificación individual de los pacientes, preparan el medicamento correspondiente por medio de un acceso temporizado y emiten una alarma si se olvida la toma. Éstas son innovaciones que pueden contribuir a aumentar la seguridad de los pacientes.

Protección contra falsificaciones: Las estampaciones en la cajita plegable indican claramente la apertura del embalaje. (Foto: Rondo/Medipak Systems).

La seguridad de los pacientes tiene la máxima prioridad
Otro desafío global del sector es el problema de la piratería de productos. El comercio mundial de medicamentos falsificados es un negocio millonario, que representa una pérdida considerable para la industria farmacéutica y, principalmente, supone un gran peligro para la salud de múltiples personas. Por lo tanto, un objetivo común de la industria de embalajes y la farmacéutica debe ser acabar con la difusión de medicamentos falsificados.

Las directivas más estrictas y las mejores señalizaciones de los productos son básicas para proteger a los pacientes. En muchos países ya se aplican o están cerca de hacerlo. Un ejemplo de ello es el Reglamento de delegados (EU) 2016/161 de la Unión Europea con normas vinculantes contra la entrada de medicamentos falsificados en la cadena de suministro legal. En él se establece que todos los medicamentos de prescripción obligatoria deben tener características de detección individuales y un dispositivo contra manipulación.

En concreto, el reglamento supone que los medicamentos afectados deben estar identificados con un número de serie individual y claramente intactos desde febrero de 2019. Un desafío que las empresas farmacéuticas y los fabricantes de embalajes han afrontado hace años. Uhlmann-Pac-Systeme GmbH & Co. KG se ocupa ya desde 2005 del complejo tema de la serialización y teniendo en cuenta los desafíos se ha convertido en un proveedor de soluciones completas. Las actualizaciones, nuevas versiones de software y un asesoramiento correspondiente forman parte del negocio actualmente. “No debe subestimarse que una serialización influye en múltiples procesos de toda la empresa. Por medio de los responsables del proyecto debe realizarse una auténtica gestión del cambio“, explica Kathrin Günther, responsable de ventas de soluciones de software y automatización en Uhlmann.

Un gran tema para la industria farmacéutica es el procesamiento de productos personalizados de biotecnología, que deben fabricarse asépticamente y, por ello, requieren tecnologías especiales. (Foto Medipak Systems).

Muchos fabricantes no solo apuestan por la identificación, sino también por una trazabilidad completa de sus productos mediante la integración de soluciones Track & Trace. Aquí, la empresa ofrece diferentes tecnologías de impresión y la posibilidad de aplicar etiquetas, sistemas de inspección inteligentes, así como soluciones de impresión y marcado. Según el requisito, pueden combinarse los componentes y también integrarse en el funcionamiento de las máquinas y los equipos existentes.

Asimismo, en lo que se refiere a las características seguras contra falsificaciones, las soluciones de los fabricantes de equipos son muy variadas. Hologramas, códigos sintéticos de ADN y láser o tintas de impresión especiales son elementos que a veces no se detectan a simple vista. Los sellos de originalidad – llamados Tamper Evidence Label – pueden aplicarse en la cajita del medicamento o pegarse después del envasado.

La empresa Rondo del grupo Medipak Systems se las arregla sin etiquetas de seguridad ni adhesivos. Durante el proceso de cierre se activan los estampados en las solapas de la tapa y del fondo, que indican clara e irreversiblemente la apertura. De este modo, el consumidor puede ver a primera vista si el embalaje ya ha sido abierto. La apertura y el cierre de la cajita funcionan con la misma facilidad y sin problemas que cualquier cajita plegable convencional. Otra ventaja: los recortes pueden realizarse sin limitaciones en las líneas del embalaje ya existentes.

Se espera que hasta finales de 2018 más del 75% de todos los medicamentos de prescripción obligatoria de todo el mundo estén protegidos por las leyes correspondientes y, de este modo, serán imprescindible para toda la cadena de suministro.

Además de la seguridad de los pacientes y los productos, los nuevos embalajes farmacéuticos mejoran también la situación para las propias empresas farmacéuticas. Una identificación clara de un medicamento, por ejemplo, puede reducir considerablemente el coste de las devoluciones y retiradas.

Atracción emocional en el POS (point of selling)
Las exigencias para los embalajes farmacéuticos son múltiples. No solo deben satisfacer las necesidades y condiciones complejas en cuanto a técnica y seguridad, sino también destacar en el punto de venta (POS) entre una multitud de productos competidores. Esto se aplica especialmente a los medicamentos de venta libre, pero también a los preparados de prescripción obligatoria, para los que la presión de la competencia ha aumentado considerablemente debido al crecimiento de los productos genéricos. El diseño y la presentación de las marcas representan aquí la diferencia. En comparación con los otros embalajes de consumo, el embalaje de los medicamentos debe atraer también a los clientes directamente, despertar sus emociones y satisfacer exactamente sus necesidades. Los proveedores de embalajes utilizan diseños coherentes para el reconocimiento de la marca, que presentan todos los productos de un fabricante en las estanterías como un bloque unitario y se destacan de los diferentes artículos de los competidores. Lenguaje claro, navegación inequívoca en el diseño y estructura del texto sin molestos términos farmacéuticos específicos aumentan la atención de los compradores.

Los diferentes cambios en el sector farmacéutico han sido afrontados satisfactoriamente por la industria de embalajes para medicamentos en los últimos años y se han desarrollado conceptos apropiados para el negocio altamente especializado. Con su gran capacidad de innovación, la industria proveedora de las antiguas farmacias del mundo se ha preparado bien para el futuro.

Melanie Streich, periodista autónoma
Interempresas
06 Febrero 2017