Avances de las Tecnologías Bioderivadas y Biodegradables en el Mercado del Embalaje Flexible

El embalaje flexible es el método más económico para empacar, preservar y distribuir alimentos, bebidas, otros consumibles, productos farmacéuticos y otros productos que necesitan una vida útil prolongada. Se puede diseñar con propiedades de barrera personalizadas para adaptarse a los productos que se empacan y a sus usuarios finales, mientras que otros formatos de embalaje de barrera generalmente brindan un enfoque único para todos.

El embalaje flexible ahora se puede hacer en una amplia variedad de formas, tamaños y aspectos innovadores, y puede incluir componentes, como asas; y características de abertura y recerrado, tales como cremalleras y boquillas.

El tamaño del mercado global de embalaje flexible se valoró en $ 221.82 mil millones en 2016. Se espera que se expanda a una tasa compuesta anual de casi 4.7% durante el período de pronóstico. La creciente necesidad de alimentos debido al aumento de la población en Asia Pacífico, particularmente en India y China, es una de las tendencias clave que impulsa el crecimiento del mercado.

El mercado de alimentos envasados ​​en EUA y Europa ha crecido enormemente en los últimos años. Se anticipa que el desarrollo de tecnologías de producción, el uso de embalaje listo para anaquel y mejores prácticas de empacado funcionarán a favor del mercado. Además, se estima que los avances en las tecnologías de procesamiento en el sector alimentario en EUA y los países de la Unión Europea aumentarán aún más el mercado de alimentos envasados, lo que a su vez está aumentando la demanda de embalaje flexible.

La industria global del embalaje se enfrenta a crecientes presiones económicas para reducir los desechos no renovables, a medida que más y más naciones se mueven para limitar el uso comercial de productos a base de petróleo. Estados Unidos no es la excepción, y la acción de "botón caliente" de hoy es centrarse en este mercado emergente para el embalaje "socialmente responsable". En los últimos tiempos, los avances tecnológicos, especialmente en el área de bioderivados y biodegradables, están transformando la idea convencional de lo que representan el embalaje flexible.

Estudios de casos de la vida real que reflejan el auge de las tecnologías bioderivadas y biodegradables en el mercado de embalaje flexible.
En los últimos años, se han realizado una serie de nuevos lanzamientos de productos que involucran envases de bioplástico. La proliferación de películas bioplásticas continúa con ácido poliláctico (PLA), polihidroxialcanoatos (PHA) y poli (tereftalato de trimetileno) (PTMT) que muestran lo más prometedor en el lado de los materiales verdaderos de la ecuación, y películas de almidón termoplástico (TPS) en el lado del reemplazo de petróleo.

Braskem Green PE de Brasil ha logrado avances significativos en este último, y gran parte del PE consumido en Brasil proviene de materias primas de caña de azúcar cultivadas localmente. Braskem también está teniendo cierto éxito fuera de su región, ya que la gran panadería estadounidense Bimbo Bakeries USA recientemente cambió su bolsas Eureka! de pan orgánico de PE a base de petróleo a materiales a base de caña de azúcar de Braskem. Si bien estas bolsas tienen solo un 36% de base biológica, esto representa un cambio significativo, especialmente en un empaque que generalmente se considera de muy bajo costo.

Bemis Company, Inc. ha lanzado la película reciclable ultra clara Encore, una tecnología que combina material fácilmente reciclable con una transparencia atractiva, diseñada para ayudar a las BECs (Bienes Envasados para Consumo) a atraer a los consumidores de hoy en día al tiempo que logran los objetivos de sostenibilidad de sus negocios

“Los BECs pueden sentirse seguros con la película reciclable ultra clara Encore. Esta puede proporcionar la claridad y transparencia que demandan los compradores, y aún así funcionar con la mayoría de los equipos de fabricación estándar existentes ", explica John Wilson, gerente de mercado.

En comparación con las ofertas anteriores, esta nueva tecnología Bemis ofrece las ventajas de una bolsa parable estándar, con el beneficio adicional de una reciclabilidad mejorada. También puede incorporar funciones de conveniencia, como cremalleras de presión para cerrar. La película reciclable ultra clara Encore está hecha de polietileno y está diseñada para ser reciclada a través de los depósitos de las tiendas How2Recycle existentes. Esta tecnología ofrece beneficios de baja turbidez, buena rigidez y alto brillo. La película está actualmente disponible en múltiples mercados, incluidas las cápsulas de detergente para platos, alimentos y golosinas para mascotas, artículos de confitería y más.

Además, Taghleef Industries, Inc., ha creado una nueva generación de películas biodegradables bajo el nombre de Nativia. Las películas están hechas de bioresinas de PLA que reemplazan a plásticos como el polipropileno y el polietileno y se pueden usar en formas termosellables y biodegradables para productos de panadería, merienda y confitería, entre otros artículos.

El camino ecológico (verde) menos transitado hacia el embalaje sostenible de alimentos se ha vuelto cada vez más concurrido. Polysack, con sede en Israel, ha fabricado embalaje flexible desde 1974, aunque su enfoque en alimentos se limita a envoltorios de dulces y etiquetas de bebidas. Tadbik, otro productor de envases flexibles, utiliza materiales socialmente responsables, aunque no 100% reciclables.

Más allá de Israel, NatureWorks creó sus soluciones basadas Ingeo para reducir los niveles de ruido que han provocado una reacción violenta sobre las opciones compostables en el pasado, como las bolsas de bocadillos biodegradables "demasiado ruidosas" de Pepsi. La ronda única de financiación de NatureWorks de $ 150 millones supera con creces el total de $ 12 millones de TIPA: TIPA ha recaudado tres rondas de financiación, la última de las cuales es de $ 10 millones.

Otras compañías, como Bemis e Innovia Films, compiten directamente en envases flexibles, aunque TIPA colabora con Innovia en ciertos materiales. La gran cantidad de empresas de envases rígidos sostenibles llena aún más el espacio verde. El espacio verde competitivo también indica una demanda de opciones sostenibles. En un estudio, el 89% de los consumidores dijeron que preferirían comprar productos en paquetes que puedan reciclar.

Cómo las tendencias tecnológicas bioderivadas y biodegradables están avanzando en el mercado de envases flexibles.

1. Sostenibilidad:
La demografía cambiante y las preferencias de los consumidores están impulsando la demanda de soluciones más sostenibles, en envases y mucho más. La publicidad negativa alrededor de los anillos oceánicos y las playas llenas de plástico solo aumentan la urgencia de aumentar la capacidad de reciclaje, la recolección en la acera, las capacidades de clasificación y, finalmente, la innovación para aumentar la demanda de materiales reciclables.

La conversión de rígido a flexible, con sus enormes beneficios de sostenibilidad, ha sido una tendencia desde hace algún tiempo. Agregue a todo esto las oportunidades que resultan de soluciones de embalaje reciclable más rentables y tecnológicamente viables disponibles hoy en día, y la sostenibilidad está en la cima de la lista de todos.

Estamos en un punto único en la historia del embalaje flexible. Según la New Plastics Economy, los principales propietarios y minoristas de marcas, incluidos Danone, Mars, PepsiCo y Coca-Cola, y Walmart, están trabajando para alcanzar objetivos en torno a todos los envases reutilizables, reciclables o compostables, y estas iniciativas están acelerando el cambio a los envases flexibles reciclables.

2. Comercio electrónico (E-commerce):
Crecimiento en el comercio electrónico de envases flexibles relacionados con la personalización de aplicaciones. Los impulsores principales, como el embalaje "libre de frustración" y los "envíos en su propio contenedor" mejoran la experiencia del consumidor y van a conducir el embalaje flexible a aplicaciones donde no ha estado históricamente.

Estamos viendo cosas como el uso de envoltura retráctil sobre una caja de embalaje primario en lugar de una segunda caja, y productos tradicionalmente empacados en envases rígidos abisagrados y una caja de transporte secundaria cambiando a una bolsa fácil de abrir, resistente al abuso y a prueba de adulteraciones u otro formato de empaque primario

Los beneficios de sostenibilidad de los envases flexibles más livianos también entrarán en juego en el comercio electrónico. La conversión a un embalaje flexible puede reducir los costos de material, los costos de envío y aliviar los desafíos logísticos. Éstos eliminan los costos de la cadena de suministro para el minorista y el remitente y, a su vez, pueden reducir el precio minorista para el consumidor. Los productos que debían comercializarse para el entorno minorista no tienen el mismo requisito cuando se venden en línea, lo que permite diferentes formatos de paquetes y marcas.

3. Conversión de rígido a flexible:
Hemos visto un crecimiento continuo en las bolsas parables como un reemplazo de los contenedores rígidos para reducir el contenido de material.

Conclusión
La mayoría de las soluciones de embalaje actuales se enmarcan en un modelo de economía lineal que implica "tomar, fabricar y desperdiciar". La base de un embalaje flexible sostenible o biodegradable radica en dar un gran salto hacia un modelo de economía circular: "tomar, fabricar, restaurar / recuperar y rehacer ".

Muchas grandes corporaciones han demostrado estar dispuestas a pagar ese precio. En particular, Schifter señaló que esfuerzos como PlantBottle de Coca-Cola, en su camino hacia ser 100% a base de plantas, y las botellas de plástico derivadas de la caña de azúcar de Procter & Gamble revelan un mercado creciente para envases flexibles de bioplasticos.

La mayoría de las empresas no operan con el presupuesto de Coca-Cola. Si bien estos grandes nombres tienen las billeteras para invertir en soluciones ecológicas, las empresas más pequeñas nunca podrían permitirse el lujo de TIPA o cualquier otra biotecnología. Las carteras de la mayoría de las empresas de producción a pequeña escala son esbeltas y deben cuidar su dinero.

Referencias

• Biopolymers: Potential Biodegradable Packaging Material for Food Industry. (2014). Polymers for Packaging Applications, 153-171. doi:10.1201/b17388-10
• Flexible Packaging Market Size, Share & Trends Analysis Report by Raw Material (Paper, Aluminum Foil, Plastics, Bioplastics), By Application (F&B, Pharmaceutical, Cosmetics), And Segment Forecasts, 2012 - 2022. (n.d.). Retrieved from https://www.grandviewresearch.com/industry-analysis/global-flexible-packaging-market
• How TIPA's 100% biodegradable packaging plans to solve the food waste problem. (2015, July 01). Retrieved from https://www.geektime.com/2015/06/21/how-tipas-100-biodegradable-packaging-plans-to-solve-the-food-waste-problem/
• The Future of Global Flexible Packaging. (n.d.). Retrieved from https://www.smitherspira.com/resources/2015/september/insight-four-key-trends-driving-flexible-packaging
• Williams, H. (n.d.). How orange peel is inspiring a new alternative to plastic packaging. Retrieved from https://www.biobasedworldnews.com/clever-orange-peel-design-for-plant-based-packaging-imitates-nature-and-acts-as-compost-for-future-growth

Acerca del Autor
Taylor Welsh is a writer/programmer for AX Control, a Speedtronic reseller located in Fuquay Varina, North Carolina. Taylor has a degree in industrial engineering.

Paper, Film & Foil Converter
27 Noviembre 2018

Múltiples usos para las poliolefinas

Imagen principal: Nova dice que optimizar la formulación de la capa adhesiva en una película de siete capas para pizza congelada reduciría significativamente el espesor del empaque

Las poliolefinas son los polímeros más utilizados, con aplicaciones en todo el espectro, que van desde el envasado hasta la agricultura, en espuma, película y lámina.

Por ejemplo, aunque ellas se usan comúnmente en películas multicapa, su papel en las capas adhesivas es menos conocido, aunque ellas a menudo son un componente vital. Norman Aubee, especialista en servicios técnicos de Nova Chemicals, dijo en la conferencia de AMI Multilayer Flexible Packaging, que la selección de la formulación correcta de la capa adhesiva es vital en estas aplicaciones.

Dijo a los delegados que el PEBDL-C4 (buteno) se puede usar en capas adhesivas para reducir costos, pero el ahorro puede diluirse con los requisitos más altos de concentrado adhesivo para lograr una fuerza de adhesión similar.

Dijo que había una tendencia a largo plazo hacia múltiples capas en el embalaje de alimentos. Las aplicaciones típicas son el embalaje de carne, queso y líquidos, y apuntan a un ejemplo comercial típico de una pizza congelada, protegida por una película de siete capas con un espesor total de 170 micrones, incluido un total de 94 micrones en capas adhesivas, más del 55% de la estructura.

"La optimización de la formulación de capa adhesiva presentaría una oportunidad significativa aquí", dijo.

Añadió que la mayoría de los fabricantes de películas combinan 10-20% de concentrado adhesivo con 80-90% de PEBDL como resina base, por lo que la resina base es a menudo el porcentaje de volumen más alto de la estructura de barrera total.

Además de dar integridad al paquete, la capa adhesiva debe mantener la apariencia y la óptica de la película y brindar protección de barrera, dijo.

"La oportunidad está en desarrollar un protocolo de prueba para optimizar las formulaciones de capa adhesiva para la formulación de películas individuales", dijo Aubee. "Después de esto, usar el protocolo para generar recomendaciones para el diseño de capa adhesiva".

Nova hizo esto en una película coextruida de cinco capas, con un espesor de 125 micrones. La fuerza de adhesión se probó directamente fuera de la línea, y a las 72 horas. Varias formulaciones utilizaron una resina con un concentrado adhesivo, que se elevó del 5 al 20% - en la cual todos vieron una mayor resistencia al desprendimiento después de 72 horas.

En general, Nova descubrió que los concentrados adhesivos ofrecían una alternativa efectiva a las resinas adhesivas.

"Los procesadores pudieron seleccionar resinas de mezcla para optimizar el desempeño del uso final o la economía", dijo Aubee.

Formación de poros
Los investigadores en Dow dicen que la selección de resina es un factor crucial detrás de la formación de poros en la película de PE.

En un documento presentado en la conferencia de Antec del año pasado, Wenyi Huang, investigadora científica de la compañía, dijo a los delegados: “Existe un interés creciente en las películas porosas de polietileno, debido a su bajo costo y transpirabilidad.

Sin embargo, observó que algunos métodos para crear películas porosas tienen inconvenientes: el uso de carbonato de calcio como carga puede irritar la piel, mientras que especies de bajo peso molecular y los polímeros incompatibles a menudo crean una estructura de poros inferior y reducen el desempeño mecánico.

Para probar y superar esto, Dow probó cinco resinas diferentes de PE - de diferente cristalinidad y peso molecular - utilizando múltiples métodos, incluidos DSC, GPC, GPC de dispersión de luz y técnicas de rayos X. La porosimetría de mercurio se utilizó para caracterizar la estructura de poros de las películas porosas de PE y la velocidad de transmisión de vapor de agua (WVTR) para determinar su transpirabilidad. Las películas de homopolímero semicristalino PE se crearon mediante estiramiento en frío a temperatura ambiental y, posteriormente, estiramiento en caliente a una temperatura elevada.

Los resultados mostraron que la alta cristalinidad (> 0,96 g / cm3), la alta distribución de pesos moleculares (Mw / Mn> 6) y el alto peso molecular promedio en Z (> 500,000) de las resinas de PE fueron críticas para la formación de poros en estas películas.

Impulso de café
En la agricultura, Braskem ha desarrollado una película de acolchado para mejorar los rendimientos de los cultivos en las granjas de café. En colaboración con la Universidad Federal de Uberlandia y una granja local en Monte Carmelo, desarrolló una serie de películas acolchadas de polietileno de tres capas. Estos tenían un espesor de 40 micras, 1,6 m de ancho y estaban diseñados para usarse durante 24 a 30 meses. El proyecto evaluó dos películas de doble cara: ambas tenían capas internas negras, pero una tenía una capa externa plateada y la otra una capa externa blanca.

Una formulación utilizó 55% de Flexus 9211 (un PEBDL metaloceno), así como un grado de PEBDL buteno y un concentrado para incorporar pigmentos y aditivos.

Algunas de las ventajas fueron: una reducción del 30% en los costos del herbicida; una reducción similar en el consumo de agua; y mejores rendimientos en la primera cosecha comercial.

Balance de propiedades
Braskem también ha desarrollado un nuevo grado de polipropileno (PP) - llamado Prisma 6810 - que ofrece un balance de transparencia, rigidez y resistencia al impacto para aplicaciones de termoformado

Braskem dice que el material combina características que normalmente no se ven en soluciones de una resina - incluyendo la tenacidad de un copolímero de impacto, pero valores de rigidez y nubosidad cercanos a los de un homopolímero clarificado. Estas propiedades ofrecen nuevas opciones en aplicaciones de empaque tales como recipientes refrigerados para fiambres, vasos de bebidas de mezcla fría y bandejas de carne o mariscos.

La compañía dice que - además de preferir recipientes más transparentes - sus clientes estaban buscando nuevas soluciones de resina de un solo pellet que no requieren la adición de un elastómero para lograr las características necesarias de desempeño. Prisma 6810 también mantiene sus características dúctiles a temperaturas tan bajas como -10 °C.

Isla Regenye, líder del segmento de mercado de Braskem América, dijo: "Creemos que Prisma 6810 cumple con la creciente preferencia del mercado por contenedores más transparentes y que sus propiedades de desempeño lo convierten en un nuevo candidato ideal para oportunidades de reemplazo de materiales".

Clara elección
Oman Oil Refineries and Petroleum Industries Company (Orpic) también ha desarrollado un nuevo grado de termoformado de PP, que dice aumentará la productividad y el desempeño general de vasos, bandejas y contenedores termoformados transparentes.

El material, llamado Luban HP1151K, utiliza la tecnología de nucleación Hyperform HPN-600ei de Milliken. Esta combina alta claridad y estética con un nuevo nivel de estabilidad dimensional superior para productos termoformados, dice Orpic - ofreciendo a las industrias de envasado de alimentos y soluciones de almacenamiento casero, un nuevo estándar en PP.

Además de poder aumentar la cantidad de artículos que se pueden producir, los productos terminados proporcionan un buen desempeño de apilamiento. El material también ofrece una amplia ventana de procesamiento que permite ventajas de calidad y consistencia del producto, así como beneficios de productividad para los convertidores.

Adicionalmente, el grado ofrece ventajas óptimas para el medio ambiente y otras relacionadas con las manipulación asociadas con el uso de PP liviano en comparación con otros materiales, dice Orpic.

"Luban HP1151K reduce la turbidez en el producto y aumenta la claridad y el brillo", dijo Gilles Rochas, gerente general de polímeros en Orpic. "Confiamos en que ayudará a los clientes de embalaje internacional a reducir sus tiempos de ciclo y lograr mejores resultados a través de menos desperdicio - al tiempo que ofrece mejoras de productividad en todos los aspectos"

Hyperform HPN-600ei también ofrece buenos organolépticos sin riesgo de contaminación - lo que hace que Luban HP1151K sea adecuado para aplicaciones alimenticias.

 

Nucleación Beta
En la conferencia de Antec del año pasado, el consultor Philip Jacoby explicó algunas aplicaciones novedosas del PP beta nucleado en aplicaciones que incluyen película y termoformado.

Dijo a los delegados que el PP existe en tres formas cristalinas - y que la forma beta puede reducir el costo y el peso de las piezas de PP. También presentó detalles de un nucleante beta de Mayzo, disponible en forma de concentrado, que se puede agregar al PP para lograr la nucleación beta.

Dijo que la nucleación beta podría crear una serie de beneficios en la película - tales como una película de PP mono orientada con baja densidad, color uniforme y buena capacidad de impresión, y una película de PPBO transpirable con bajos niveles de carga (y se puede utilizar para aplicaciones que incluyen cubiertas de automóviles , membranas de techo y película separadora de batería).

Aparte de esto, el PP nucleado beta se puede termoformar en copas opacas que son casi un 15% más livianas que cuando están hechas de PP no nucleado. Las pruebas mostraron que la distribución de la pared lateral también era más uniforme para la versión nucleada beta, dijo.

Fuerte participante
Las películas de poliolefina también juegan un papel importante en la estabilización de paletas - siempre que tengan un alto desempeño de adherencia y sean lo suficientemente fuertes para soportar el desgarre. En la conferencia de Stretch & Shrink Film del año pasado, SABIC dijo que algunos de sus grados pueden mejorar la estabilidad de las paletas.

Bart Van Hoof, gerente de marketing global para embalaje flexible en la compañía, dijo que el desempeño de adherencia de sus grados Cohere ha ayudado a aumentar el desempeño de adherencia cuando se incorpora a la capa adhesiva. En un proyecto ejecutado con el fabricante polaco de películas estirables Efekt Plus, este cambió la formulación de la capa adhesiva externa de PEBDL de una película de cinco capas, reemplazando el 32% de PEMBD con el 10% de Cohere. Esto llevó a una capa adhesiva con una fuerza de adherencia similar, a pesar del porcentaje más bajo, así como también una ventaja de costos, dijo.

Y, en un proyecto con el especialista en embalaje Maillis, Sabic ayudó a crear una película estirable delgada y rígida utilizando Supeer 8315. Las películas tenían un espesor de 10 micrones y usaron Supeer para reemplazar el PEBDL. Las películas resultantes tenían una mayor fuerza de estiramiento, un estiramiento reducido y una curva de tracción constante y pronunciada.

Y, en un proyecto con ForumPlast y DuoPlast, este combinó Supeer y Cohere para reemplazar el EVA en caperuzas estirables, al tiempo que mejoraba las propiedades a un precio competitivo. En la estructura original, una capa media de EVA, intercalada entre dos capas de mPEBDL, fue reemplazada por una nueva estructura: dos capas externas de Supeer / PEBD, intercalando una capa intermedia de Cohere, Supeer y PEBD.

Algunas de las ventajas del nuevo diseño incluían: mayor y más consistente fuerza de sujeción,; COF más estable; mejor resistencia a la protuberancia; y una mayor transparencia.

Van Hoof agregó que Sabic está agregando los grados de mPEBDL-C6 a la cartera de Supeer.

Películas PPBO de alta barrera.
Innovia Films ha desarrollado una gama de productos de polipropileno biaxialmente (PPBO) con un desempeño de barrera óptimo - incluyendo una película metalizada de alta barrera, una película transparente de alta barrera AlOx y una película de barrera de oxígeno coextruida.

Innovia también desarrollará materiales mono capa para diferentes aplicaciones, las cuales se pueden reciclar más fácilmente.

Stephen Langstaff, gerente de negocios globales para embalaje, dijo: “Hemos estado trabajando arduamente para desarrollar nuevas películas que prolonguen la vida útil de una gama de productos para reducir el desperdicio de alimentos. "Desarrollaremos opciones que permitan la simplificación del empaque, eliminando o reemplazando capas dentro de materiales de laminación que restrinjan el reciclaje".

www.innoviafilms.com

Hacer click en los enlaces para mayor información:
www.novachemicals.com
www.dow.com
www.braskem.com.br
www.orpic.om
www.milliken.com
www.jacobypolymer.com
www.mayzo.com
www.sabic.com

Film & Sheet Extrusion - Jan-Feb 2019, p. 35
www.filmandsheet.com

Braskem pagará cerca de $1,000 millones por su participación en el caso de sobornos mas grande la historia

La productora de resina Braskem SA y su matriz, la brasileña Odebrecht SA, pagarán un total de 3.500 millones de dólares en sanciones después de declararse culpable en lo que el Departamento de Justicia de Estados Unidos calificó de "el mayor caso de soborno extranjero en la historia".

El Departamento de Justicia anunció la resolución a una investigación de un año de duración, el 21 de diciembre, en la cual también participaron funcionarios de Brasil y Suiza.

"Odebrecht y Braskem usaron una unidad de negocio de Odebrecht oculta pero en pleno funcionamiento - un 'departamento de soborno' por así decirlo, que pagó sistemáticamente cientos de millones de dólares a corruptos funcionarios del gobierno en países de tres continentes", dijo Sung- Hee Suh, asistente del fiscal general, en un comunicado.

Braskem, el cual es el mayor fabricante de resina de polipropileno de América del Norte, pagará $ 957 millones después de declararse culpable de un recuento de información criminal presentada ante la corte federal del Distrito Este de Nueva York acusándolo de conspiración para violar las disposiciones anti-soborno de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA). EUA y Suiza recibirán cada uno un 15 por ciento de esa penalidad, con Brasil recibiendo el 70 por ciento restante.

El honorario incluye una penalidad criminal de $ 632 millones y de $ 325 millones en el "desprendimiento de beneficios."

En una declaración en su sitio web, Braskem dijo que "reconoce su responsabilidad por los actos de sus antiguos miembros del equipo y agentes, y lamenta su conducta pasada. La empresa reafirma su compromiso para continuar cooperando con las autoridades y adoptar las medidas adecuadas y necesarias para reforzar su compromiso con las prácticas comerciales éticas y la transparencia en sus acciones.

"Como parte de la resolución, Braskem también ha acordado contratar un monitor externo e independiente contra el cumplimiento de la corrupción durante tres años, durante el cual la compañía continuará mejorando su programa de cumplimiento anticorrupción por encima y más allá de las extensas medidas correctivas ya tomadas. "

"Hemos superado esta fase y ahora vamos a concentrar nuestro enfoque en el futuro", dijo Fernando Musa, que fue nombrado CEO en mayo. "Estamos implementando prácticas, políticas y procesos más robustos en toda la organización para mejorar nuestro sistema de gobierno y cumplimiento".

Odebrecht pagará aproximadamente $ 2.600 millones por su parte, 10 por ciento para EUA, 10 por ciento para Suiza y 80 por ciento para Brasil.

Los cargos son el resultado de una investigación masiva llamada Lava Jato o "Operación Lava Carro", en la cual Odebrecht se involucró en un "sistema de soborno y arreglos de subastas sin paralelo" comenzando por lo menos en 2001 en el cual pagó aproximadamente $ 788 millones en sobornos a funcionarios gubernamentales, sus representantes y partidos políticos en varios países, dijo el Departamento de Justicia.

Documentos de la corte mostraron que los pagos de Odebrecht fueron más allá de Brasil hasta funcionarios de Angola, Argentina, Colombia, Ecuador, Guatemala, México, Mozambique, Panamá, Perú y Venezuela.

Como parte de ese esquema, Odebrecht creó una estructura financiera secreta dentro de la empresa para contabilizar y desembolsar pagos de sobornos. Para el 2006, se había desarrollado para crear la "División de Operaciones Estructuradas", la cual "funcionaba efectivamente como un departamento de sobornos independiente dentro de Odebrecht y sus entidades relacionadas".

La conducta dio lugar a pagos corruptos y/o ganancias por un total de aproximadamente $ 3.336 millones, dijo el departamento de justicia.

"En un intento de ocultar sus crímenes, los acusados ​​usaron el sistema financiero global - incluyendo el sistema bancario en los Estados Unidos - para disfrazar la fuente y los desembolsos de los pagos del soborno mediante el paso de fondos a través de una serie de compañías ficticias", dijo el fiscal federal Robert L. Capers del Distrito Este de Nueva York en un comunicado.

El Departamento de Justicia de EUA se involucró porque parte de la planificación se llevó a cabo en EUA. La declaración del departamento dijo que en 2014 y 2015, por ejemplo, mientras que en Miami dos empleados de Odebrecht participaron en conductas relacionadas con sus esquemas, incluyendo "reuniones con otros co -conspiradores para planificar las acciones a tomarse en relación con la División de Operaciones Estructuradas ".

Por su parte, la empresa petroquímica Braskem pagó 250 millones de dólares entre 2006 y 2014 dentro del sistema de pagos por sobornos de Odebrecht.

"Usando el sistema Odebrecht, Braskem autorizó el pago de sobornos a políticos y partidos políticos en Brasil, así como a un funcionario en el Petroleo Brasileiro SA (Petrobras) ... a cambio Braskem recibió varios beneficios incluyendo: tarifas preferenciales de Petrobras para la compra de materias primas utilizadas por la empresa; contratos con Petrobras; y legislación favorable y programas gubernamentales que redujeron las obligaciones tributarias de la compañía en Brasil ".

La conducta dio lugar a "pagos corruptos y/o ganancias por un total de aproximadamente $ 465 millones".

Braskem abrió el complejo petroquímico Ethylene XXI en Nanchital, México, a principios de este año. Braskem tiene una participación del 75 por ciento en la empresa conjunta y el Grupo IDESA SA de CV de México, el 25 por ciento restante.

La compañía tambien esta finalizando sus planes para una planta de polipropileno en EUA.

Rhoda Miel
Plastics Today
22 Diciembre 2016

Se espera una recuperación lenta de las importaciones de polímeros de Brasil

Se espera que los precios de los polímeros de importaciones brasileñas sea estables o menores en el tercer trimestre de 2016 debido al débil interés de compra y los precios nacionales competitivos, según las fuentes.

Los países de destino de exportación claves en América Latina para los productores petroquímicos brasileños han reflejado las luchas económicas y políticas de los últimos meses en la región. Además, los participantes del mercado dijeron que la opaca demanda persistirá durante todo el año 2016. Sin embargo, aun cuando el año no ha tenido un buen comienzo, ha sido mejor que el 2015, dijeron las fuentes.



Brasil, la mayor economía de la región, se ha visto sacudida por un gran escándalo de corrupción en la petrolera estatal Petrobras, y la cuestión ha incluido nombres como los presidentes actuales y anteriores de Brasil, varios congresistas y otros funcionarios.

Petrobras, que está tratando de deshacerse de activos no básicos, es el principal proveedor de materia prima de nafta para Braskem, el que usa el gigante petroquímica brasileña en la producción de petroquímicos básicos, polietileno, polipropileno y otros polímeros.

Petrobras también posee un 36,1% de Braskem, y los informes de varios medios de comunicación indican el conglomerado de petróleo y gas está considerando la venta de su participación, aunque ninguna de las compañías ha proporcionado comentario.

Las cuestiones políticas han crecido hasta un proceso de destitución donde el Senado de Brasil votó a favor de celebrar un juicio para deponer al presidente electo, Dilma Rousseff. Ahora, varios cambios económicos están en las manos del presidente en funciones, Michel Temer.

La incertidumbre ha encontrado su camino en los mercados de polímero también. "El mercado brasileño de resina plástica está sufriendo los efectos de la recesión económica del país", dijo Andrea Carla Cunha, director de asuntos técnicos en ABIQUIM, la mayor asociación comercial petroquímica de Brasil, y el líder del departamento del grupo encargado de resinas termoplásticas.

Demanda, las importaciones hacia abajo
la demanda de resina de Brasil, medido por el consumo aparente, se redujo un 18,1% en el primer trimestre respecto al trimestre del año anterior, encima de una disminución de la demanda del 7,4% en 2015 respecto al 2014. Las importaciones de resina disminuyeron 21% en el primer trimestre del 2016 respecto al primer trimestre del 2015.

Con la economía brasileña sufriendo, la demanda ha estado débil durante meses debido a una combinación de factores. Estos incluyen un aumento palpable en los pagos pendientes y la inestabilidad del dólar frente a la moneda brasileña, el real.

En general, los compradores se mantienen cautelosos, mantener los inventarios en niveles bajos, reportaron varios participantes del mercado. Y lo que afecta a Brasil impacta a los otros países de América Latina.

"El año 2016 comenzó con un escenario económico difícil para la industria química de Brasil", dijo Braskem tras un primer aviso sobre las ganancias del primer trimestre a principios de mayo. "Braskem ... se centró en mantener operando sus craqueadores[térmicos] a altas tasas de utilización para satisfacer la demanda interna y de exportación de resinas y petroquímica básica mediante la captura de oportunidades en el mercado global ".

Las exportaciones de PE, PP y PVC saltaron en el primer trimestre a más de 415.000 TM, dijo Braskem, un incremento del 62% con respecto al trimestre del año anterior y un aumento del 107% a partir del cuarto trimestre del 2015.

Añadiendo flexibilidad
Braskem también se esta centrando en la flexibilidad de materia prima en Brasil. En marzo, se firmó un contrato de suministro de 10 años con la empresa estadounidense Enterprise Product Partners, para importar etano de EUA. El volumen que se pretende importar no fue revelado.

La nafta actualmente representa el 85% de la materia prima utilizada en los craqueadores de Braskem en Brasil, siendo el gas el 15%. Con el suministro de etano al complejo Camacari de Braskem en el norte de Brasil, la participación de etano como materia prima del craqueador de la compañía aumentará a 20%, dijo Braskem.

"La empresa puede llegar a utilizar este gas en otras operaciones en Brasil, como el Duque de Caxias [en el estado de Río de Janeiro]", dijo Braskem en un correo electrónico.

"La compañía continúa estudiando numerosas oportunidades para diversificar la materia prima, con la flexibilidad necesaria para centrarse en la producción petroquímica con el fin de mejorar la competitividad de Braskem."

El grueso de la producción petroquímica de Braskem está basada en nafta, pero la compañía hace funcionar un craqueador térmico alimentado por etano en Río de Janeiro, con 520.000 TM/año de capacidad de etileno.

En general, los precios de importación de resina en 2016 sobre una base CFR Brasil han tenido una tendencia más alta desde que alcanzara los niveles más bajos registrados en enero y febrero. Platts comenzó a evaluar estos mercados de polímeros en 2011.

Desde el 17 de junio de 2015, al 15 de junio, 2016, PP homopolímero importado se redujo un 23%, ultimamente evaluado en $ 1,105- $ 1,110 / TM CFR Brasil. la película de PEAD cayó un 16% durante el mismo período, evaluado 15 de junio a $ 1,235-$ 1.245 /TM CFR Brasil. los precios de importación de LDPE cayeron 11% en el período, con una valoración de $ 1,285- $ 1,295 / TM CFR Brasil.

A medida que la agitación política continúa desarrollándose en Brasil, la situación ha impedido que los compradores tengan más confianza en la toma de posiciones.

"La consecuencia de esta investigación de corrupción es impredecible", dijo un distribuidor con sede en Brasil.

Ingrid Furtado,
ingrid.furtado@spglobal.com;
Edited by Richard Rubin,
richard.rubin@spglobal.com

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Braskem anuncia tapas de polietileno para bebidas carbonatadas

Braskem, referencia en América en producción de resinas termoplásticas y mayor fabricante de biopolímeros del mundo, ha anunciado el lanzamiento de tapas de polietileno (PE) para bebidas carbonatadas. La previsión es que el producto esté disponible en el mercado en el segundo semestre de este año. La novedad llega para completar la cartera de productos de Braskem para el segmento de bebidas, que cuenta con resinas de polipropileno y polietileno en los procesos de inyección y moldeo por compresión para tapas con o sin guarnición.

El PE para tapas de bebidas carbonatadas fue desarrollado en el Centro de Tecnología e Innovación, ubicado en Triunfo (RS), por los equipos de Ingeniería de Producto y Aplicación, posibilitando la producción de tapas con excelente capacidad de sellado y que mantiene las características de la bebida envasada, además de tener desempeño sostenible, ya que permite reducción de peso del envase y el reciclado de la tapa. El grado también se destaca en el aspecto sostenible, ya que ofrece la posibilidad de ser producido con polietileno verde de origen renovable –etanol de caña de azúcar–.

Con este lanzamiento, Braskem refuerza su capacidad de innovación y de acompañar las tendencias del mercado, presentando soluciones que atienden las necesidades de los clientes y de los consumidores. “La empresa está constantemente buscando soluciones que lleven tecnología e innovación a nuestros clientes, que así pueden ofrecer productos con mejor desempeño al mercado", dice Paulo Sanches, responsable del Segmento de Inyección de PE de Braskem.

Interempresas - Plastico

03 Junio 2013

El mercado mundial de los bioquímicos, segunda edición

El mercado de productos bioquímicos ha mantenido un crecimiento constante y sólido en los últimos dos años, ayudado por la estabilización de los precios de la glicerina para lograr un mercado de US $ 3,600 millones en 2011. La glicerina y el ácido láctico representaron algo más de las dos terceras partes del mercado en valor de productos bioquímicos en 2011. Sin embargo, para el 2021 esta cuota de mercado se reducirá al 53% ya que los mercados emergentes para biopolietileno (PE) y epiclorhidrina (ECH) lograran un crecimiento 10 veces mayor a través de la década.

Los mercados fuertes de biodiesel en América del Sur, Europa y Asia se han asegurado de abundantes materias primas globales de glicerina cruda en los últimos años. Aunque los precios de la glicerina se han estabilizado desde su caída increíble en el 2009, su precio, todavía asequible, está impulsando el surgimiento de nuevos productos bioquímicos intermedios utilizando glicerina como materia prima: propilenglicol (PG), ECH y metanol. Sin embargo, el éxito de estos nuevos segmentos de mercado depende en gran medida de la disponibilidad continua de glicerina asequible.

Las ventas de ácido láctico han capeado la recesión muy bien, continuando su crecimiento fuerte y constante visto desde 2006. Aplicaciones químicas y farmacéuticas, que incluyen producción ácido poliláctico (PLA), está manteniendo su lugar como el sector de más rápido crecimiento de las ventas de ácido láctico. En el segmento de biopolímero, PLA continúa liderando el segmento por un amplio margen, mientras que el polihidroxialcanoato (PHA) del mercado, aunque sigue siendo fuerte, está experimentando una fluidez real debido a la salida de ADM de su negocio conjunto con Metabolix. Los biopolímeros tienen gran potencial de crecimiento en la próxima década, sobre todo si empresas como Braskem y Dow logran aumentar la capacidad de producción bioetileno y convencer a los fabricantes de su oportuna capacidad  para el polietileno y otros plásticos.

Las ventas estables para el ácido láctico y biopolímeros en la próxima década actuaran como conductores estables para el mercado de productos bioquímicos a través de 2021. El crecimiento global del mercado, sin embargo, depende en gran medida de la adopción continua de biodiesel para proporcionar una producción estable de glicerina y el crecimiento del mercado de los nuevos productos químicos intermedios a base de glicerina . OSE Energy espera que el mercado de productos bioquímicos para crecer a $ 12,200 millones en 2021, representando 25,400 millones de libras de producción de sustancias bioquímicas  a finales de la década.

La 2 ª edición de El Mercado Mundial de Bioquímicos por OSE Energy, proporciona información clave sobre los mercados actuales y futuros para los productos bioquímicos en todo el mundo, con un énfasis particular en EUA, Europa y los mercados asiáticos. El análisis incluye las definiciones, las ofertas de productos actuales y detalles del mercado en los siguientes segmentos:

• Glicerina, incluyendo tanto los productos crudos como refinados
• Ácido láctico, sus sales y ésteres (es decir lactatos y otros derivados)
• Biopolímeros usados para formar plásticos
• Otros ácidos industriales orgánicos, aminoácidos y compuestos orgánicos a partir de materias primas de orígenes biológicos y utilizados como precursores para la producción de otros productos químicos.

El informe también analiza los factores clave detrás del mercado de productos bioquímicos, y analiza a las industrias que hacen uso de productos bioquímicos para sus productos finales, en particular bioplásticos, detergentes, solventes y adhesivos.

MarketResearch.com

16 Agosto 2012

Las importaciones de polietileno crecerán en América Latina durante el 2013

El crecimiento de la demanda natural de polietileno (PE) en América Latina derivada del desarrollo económico y los cambios demográficos, no está encontrando un aumento correspondiente en la producción, y esto traerá más oportunidades para los vendedores de productos importados en la región durante 2013.

El único proyecto que está avanzando en América Latina es Braskem / IDESA Etileno XXI en México, y este no va a entrar en funcionamiento hasta el último trimestre de 2015, si el proyecto avanza según lo previsto.

La crisis económica global está desacelerando las perspectivas de las naciones como Brasil, un miembro de un grupo de países llamado "BRIC" (Brasil, Rusia, India y China) caracterizados por su ascenso rápido en el desarrollo económico

El desarrollo de otros países de América Latina también ha tenido algunos inconvenientes. La región en su conjunto crecerá más lento de lo previsto inicialmente.

Se espera que la región, incluyendo México y el Caribe, tenga un crecimiento del PIB de alrededor del 3,9% en 2013, según las previsiones del FMI. Cifras similares de crecimiento generalmente se esperan de los productos básicos, como mínimo.
Los participantes del mercado en México siguen siendo optimistas sobre las perspectivas para 2013. México ha logrado algunos avances en la competitividad, atrayendo la producción industrial para satisfacer las necesidades domésticas y también para exportar productos a EUA desde su ubicación estratégica.
Los procesadores de plástico han tenido un año decente en el 2012 y esperan que la demanda siga creciendo en 2013.

Brasil, el mayor productor de petroquímicos de la región, había tropezado en el primer semestre de 2012 y está luchando por mantener su divisa estable, pero los participantes del mercado siguen siendo optimistas para el 2013.
La demanda de poliolefinas no ha disminuido tanto como otros sectores de la economía, dijo un distribuidor brasileño.
Con los acontecimientos internacionales que Brasil acogerá en los próximos años (Mundial de Fútbol 2014, Juegos Olímpicos 2016), lo cierto es que el país tendrá un buen nivel de actividad económica, según la fuente.

La mayor preocupación en Argentina proviene de proteccionismo del gobierno, que ha hecho que las importaciones sean menos disponibles en Argentina.
La expropiación de los activos de Repsol YPF ha creado de una tormenta internacional que amenaza con aislar aún más a la Argentina de los mercados de capitales, en momentos en que el gobierno busca inversiones en los sectores de petróleo, gas y minería.
Argentina ha implementado el control de precios, pero en general, los precios que los fabricantes de productos químicos pueden pasar al mercado son más altos que los encontrados en el mercado internacional.

Las condiciones será constantes en Colombia, un país que sigue siendo dependiente de las importaciones de PE de Brasil, Asia y el Golfo de EUA. Con los ajustes de precios mensuales en función de los puntos de referencia del Golfo de EUA y las fluctuaciones monetarias, los precios en Colombia seguirán las directrices internacionales.

Se espera ver a Venezuela aumentar su programa de importaciones, conforme la demanda en ese país ha aumentado sin un aumento correspondiente en la producción de PE. Las empresas mixtas con Braskem permanecen en suspenso, esperando condiciones favorables.
Las elecciones presidenciales de Venezuela en noviembre pasado sugieren que las condiciones para la industria no cambiaran por un tiempo. La producción probablemente seguirá siendo irregular e insuficiente para cubrir las necesidades internas.

Se espera que importadores netos en la costa del Pacífico, como Chile, Perú y Ecuador crezcan en sincronización con sus cambios demográficos.

Polymers – ICIS
27 Marzo 2013

Braskem congela planes de fabricar plásticos verdes y reordena prioridades

La petroquímica brasileña Braskem (NYSE: BAK) señaló que en el 2013 no tiene previsto invertir en nuevas plantas que utilicen etanol de caña de azúcar para producir polipropileno (PP) o polietileno (PE).

Braskem opera actualmente una planta de PE 'verde' con capacidad para 200.000t/a que comenzó su producción en el 2010 en Triunfo, sur de Brasil.

Desde entonces, ha revelado que tiene planes de construir una planta de PP de origen vegetal de al menos 30.000t/a de capacidad, lo cual demandará una inversión mínima de US$100mn, y estudia también otra planta de PE.

En una conferencia de prensa, el presidente de Braskem, Carlos Fadigas, manifestó que este año la compañía no contempla invertir en bioplásticos.

Dow Chemical (NYSE: DOW) y Mitsui también postergaron su proyecto de US$1.500mn para fabricación de PE a partir de caña de azúcar en Brasil. En dicha operación, se produciría etanol a base de caña para la elaboración de 350.000t/a de varios tipos de PE. El proyecto habría significado la mayor inversión mundial en biopolímeros.

Braskem ha enfrentado presiones de agencias calificadoras de riesgo crediticio para reducir su apalancamiento e incrementar la generación de efectivo.

Además, se ha cuestionado la economía de la bioproducción de PP y PE por causa de la disponibilidad de insumos a muy bajo precio, como el gas de esquisto de procedencia estadounidense.

Fadigas señaló que el foco de inversión principal de la compañía era Etileno XXI, proyecto de PE valorizado en US$3.200mn que se desarrolla en México a través de un emprendimiento conjunto con Idesa de México. La construcción de esta planta, que comenzará sus operaciones en el 2015, registra un avance de 20%.

Además, Braskem continúa analizando una posible inversión en el complejo petroquímico Comperj, que construye la petrolera federal Petrobras (NYSE: PBR) en el estado de Río de Janeiro.

La decisión final de la inversión se adoptará en el 2014, según Fadigas, y dependerá en parte del costo de los insumos de Petrobras y de los incentivos tributarios que ofrezca el Gobierno Federal.

Por Mark Beresford - BN Americas

Jueves 07 de febrero, 2013

Braskem inaugura una planta de PVC en Brasil

El gigante petroquímico Braskem inauguró con bombos y platillos su producción de cloruro de polivinilo (PVC) Marechal Deodoro, en la provincia de Alagoas, Brasil. Esta inversión de mil millones de reales brasileños (397 millones de euros) "se explica por la fuerte demanda de nuestros clientes brasileños especializados en construcción, saneamiento e infraestructura, los sectores claves de la economía", dijo Carlos Fadigas CEO de Braskem. Esta es la mayor cantidad jamás asignada por la compañía para este gran proyecto, que es la planta más grande de América Latina. La planta producirá 260,000 toneladas de resina usada, luego por los procesadores locales para crear elementos de infraestructura, tuberías, puertas, ventanas, marcos de ventanas, etc.

Plastiques & Caoutchoucs Magazine
17 Agosto 2012.

Braskem instalara una planta de reciclamiento en Rio+20 para transformar los residuos en madera plastica

Braskem instalará, justo en el centro de Río +20, una planta de reciclaje funcional que va a transformar los residuos de plástico en muebles de madera de plástico. La planta de reciclaje estará en funcionamiento en el Parque dos Atletas, que es uno de los puntos centrales de esta conferencia mundial de las Naciones Unidas para discutir la economía verde. Los participantes en el evento aprenderan todo acerca de cómo los muebles de madera de plástico se hacen, lo que aparentemente es muy similar a los muebles hechos de madera rústica. Los productos de desecho se transforma en bancos, cajas de plantas y botes de basura. La iniciativa es una asociación entre Braskem y Cetrel empresa de ingeniería ambiental que busca mostrar nuevas formas de la manera en que el plástico pueden ser utilizado y crear un nuevo ciclo de post-consumo de este material.

Braskem también será proveedor oficial de Río +20. La empresa pondrá a disposición de los organizadores del evento 50.000 botellas de agua hechas de plástico verde, que se ha fabricado con materias primas obtenidas a partir de recursos renovables. Braskem también suministrará 50.000 bolsas hechas del mismo material. Y cientos de contenedores, todos hechos de polietileno verde, completan los materiales a ser suministrados a la conferencia mundial.

Acerca de Braskem
Operando en el sector químico y petroquímico, Braskem se destaca en el escenario mundial como el mayor productor de resinas termoplásticas en América y el octavo más grande del mundo. Su producción se centra en resinas termoplásticas - polietileno (PE), polipropileno (PP) y cloruro de polivinilo (PVC) - productos químicos básicas, tales como etileno, propileno, butadieno, benceno, tolueno, cloro, soda, disolventes, agua y vapor , entre otros. Juntos forman una de las carteras más completas del mercado mediante la inclusión de excelentes productos elaborados a partir de materias primas renovables.

SpecialChem - Mayo 29, 2012

Braskem y Plantic firman acuerdo por bioplásticos

La petroquímica brasileña Braskem (NYSE: BAK) firmó un acuerdo con la empresa australiana de bioplásticos Plantic Technologies para el uso de resina de polietileno producida por Braskem a partir de caña de azúcar en la línea de productos eco Plastic de Plantic.

Braskem indicó en un comunicado que la línea eco Plastic de Plantic será el primer envase con alta protección elaborado a partir de materias primas renovables.

"La visión estratégica de Braskem es convertirse en el líder mundial en químicos sostenibles hacia el 2020. La unión de los productos de Plantic con los plásticos verdes de Braskem llevará hacia nuevas opciones de envases que no solo son mejores para el ambiente, sino que también ofrecen un desempeño superior para minoristas y dueños de marcas", dijo el director de la unidad de químicos renovables de Braskem, Marcelo Nunes.

Business News Americas
Jueves 17, Mayo 2012

Brasileña Braskem necesita 6 tcf proyecto Perú

La brasileña Braskem necesitará reservas por 6 billones de pies cúbicos de gas natural para justificar su ambicioso complejo petroquímico de 3.500 millones de dólares en Perú, dijo el jueves un ejecutivo de la empresa.
Pero Sergio Thiesen, director de Braskem para América del Sur, declaró a Reuters que la información preliminar sugiere que el proyecto de 1,2 millones de toneladas anuales de polietileno en la costa peruana es viable.

"Nosotros precisaríamos 6 tcf (billones de pies cúbicos de gas, por su sigla en inglés) para justificar 20 años de proyecto, que es lo que se considera mínimamente razonable", dijo el ejecutivo.
Las reservas determinarán el futuro del complejo petroquímico, que comenzaría a operar en el 2018 y es una pieza clave en la estrategia del presidente Ollanta Humala para transformar la matriz energética de la nación sudamericana, cuyo crecimiento se ha acelerado.

La petrolera estatal brasileña Petrobras, socia de Braskem en el proyecto, espera hallar de 8 y 10 tcf en dos yacimientos de la región de Camisea, en los Andes peruanos.
Y la participación brasileña no termina ahí. La planta será abastecida a través de un gasoducto de 1.000 kilómetros de largo que empezaría a ser construido este año por la empresa de ingeniería Odebrecht, controladora de Braskem.

Aunque Odebrecht elevó la semana pasada el presupuesto del gasoducto desde 3.000 hasta 5.000 millones de dólares, Thiesen descartó que el costo del complejo petroquímico también vaya a ser aumentado.
El ejecutivo brasileño dijo además que tampoco está claro el nivel de participación de la petrolera estatal Petroperú.

"Un 20 por ciento es una especie de objetivo. Pero puede ser más o menos, según como evolucionen esos proyectos", añadió. Braskem calcula que tendrá una participación del 15 por ciento del costo de capital y está buscando socios para el proyecto. "Estamos conversando con empresas internacionales. Empresas japonesas son las más interesadas", dijo Thiesen. También existe interés de algunos fondos administradores de pensiones peruanos, que cuentan con un fuerte nivel de liquidez.

Thiesen dijo que aproximadamente 1 millón de toneladas de polietileno producidas en el complejo petroquímico serían para abastecer los mercados de Chile, Colombia, Perú y Ecuador.
"Los excedentes podrían ser exportados a China. Pero el mercado foco serán los países de la costa del Pacífico de América del Sur", dijo.

Terra
04 Mayo 2012

Comentario personal. Esperemos que el proyecto salga adelante. Esperemos también que el estado plantee la posibilidad de alimentar con materias primas diferentes al gas natural a la planta petroquímica, una vez que este recurso escasee, para mantener la viabilidad de la operación mas allá de los veinte años. Un etileno a partir de la caña de azúcar seria una alternativa adecuada dada nuestro potencial de producción des este ultimo.

Grandes empresas de Brasil apuestan al sector de energía en el Perú

La petrolera estatal Petrobras, la petroquímica Braskem y la firma de construcción e ingeniería Odebrecht ratificaron proyectos que van desde la producción de gas natural y la construcción de un largo gasoducto hasta la edificación de una planta petroquímica en el sur peruano.

Los planes se enmarcan en la masificación del uso del gas natural a nivel local y en crear un polo petroquímico de US$16.000 millones.

Grandes empresas de Brasil elevaron este miércoles sus planes de inversión en Perú en al menos US$8.500 millones, lo que confirma la expansión de la mayor economía de América Latina en sectores clave como la explotación del gas natural y la petroquímica de su vecino.

La petrolera estatal Petrobras, la petroquímica Braskem y la firma de construcción e ingeniería Odebrecht ratificaron proyectos que van desde la producción de gas natural y la construcción de un largo gasoducto hasta la edificación de una planta petroquímica en el sur peruano.

Los planes se enmarcan en los esfuerzos del gobierno del presidente Ollanta Humala por masificar el uso del gas natural a nivel local -una promesa clave de su campaña- y crear un polo petroquímico de US$16.000 millones.
Humala, quien asumió el poder en julio, ha alentado la entrada de inversiones extranjeras para consolidar las altas tasas de crecimiento del país, que se expandiría hasta 6% este año.
Con ello, Humala ha buscado también disipar las dudas de los empresarios, quienes temían que el militar retirado revirtiera las políticas de apertura económica de Perú, un importante productor mundial de metales.

"El potencial del sur de Perú, aparte de los descubrimientos de gas, se da muchísimo también por todas las inversiones que esto trae (...) la posibilidad en Perú de hacer grandes proyectos", dijo el director presidente de Petrobras en Perú, Pedro Grijalba.

Las empresas brasileñas han apostado fuertemente a Perú en los últimos años, en los que el gigante sudamericano ha emergido como el líder indiscutido de la región y un actor clave en el escenario mundial.

En estos años, los dos países han logrado también una mayor integración física, con la construcción de una carretera que le dio a Brasil un mejor acceso a los mercados asiáticos a través del Océano Pacífico.

Gasoducto con más gas. Odebrecht dijo que la construcción del ducto de más de 1.000 kilómetros, que se extenderá desde la región andina de Cusco hasta la costa sur de Perú, demandará una inversión de unos US$5.000 millones. Previamente se había estimado un costo de unos US$3.000 millones.

El gasoducto requiere de al menos 6 billones de pies cúbicos (TCF) de gas natural, de los cuales ya tienen 3 TCF garantizados: 1,7 TCF del lote 58 de Petrobras; 1,3 TCF del lote 57, de Petrobras y la española Repsol; y 1 TCF del lote 88, del consorcio Camisea liderado por la argentina Pluspetrol.

"Se espera que en los próximos ocho o doce meses estén confirmados los 6 TCF, pero todo indica que hay mucho más gas del que se necesita", afirmó a periodistas Jorge Barata, gerente general de Odebrecht en Perú durante un foro sobre el gasoducto y la petroquímica.

Declaraciones del director presidente de Petrobras Grijalba coincidieron con el optimismo del ejecutivo de Odebrecht. Grijalba dijo que en los lotes 58 y 57 esperan hallar de 8 a 10 TCF, aunque precisó que aún deben culminar con las labores de exploración. Petrobras ya anunció en el 2010 un hallazgo de unos 1,7 billones de pies cúbicos en el lote 58, donde la empresa a través de su subsidiaria local posee el 100 por ciento del área de concesión.

En el lote 57, Petrobras está asociada con Repsol, empresa que ya anunció formalmente en el 2008 el hallazgo de unos 2 billones de pies cúbicos en ese lote.
"Nosotros creemos que en esa zona (lote 57 y 58) podemos imaginar que tenemos unos 8 TCF, o sea, vamos a explorar por 8 a 10 TCF. ¿Qué es lo que encontremos? Vamos a saber después de que perforemos", afirmó Grijalba a periodistas.
De confirmarse el descubrimiento, se sumaría a las reservas de gas natural de Camisea que ascienden a entre 11,2 y 18,6 TCF.

Fuertes inversiones. El ejecutivo precisó que, hasta el momento, Petrobras ha invertido en exploración US$400 millones, lo que podría más que duplicarse al 2016.
"En la exploración seguro que se va a duplicar, pero si entramos a una etapa de desarrollo hay que perforar pozos, hay que construir plantas", explicó Grijalba.

Por otro lado, el gasoducto de Odebrecht ayudará a desarrollar la industria petroquímica en el sur de Perú, con la presencia de varias firmas como Braskem, que tienen en carpeta un proyecto de hasta US$3.500 millones.
Braskem, la mayor petroquímica de Latinoamérica, iniciaría la construcción de la planta petroquímica local en enero del 2016, para producir 1,2 millones de toneladas de polietileno anuales desde fines del 2018, precisó el gerente de proyectos de la filial local, Jaime Quipusco.
Braskem está asociada a Petrobras en este plan petroquímico en el sur peruano.

AmericaEconomia
25/04/2012

Comentario personal: Es harto conocido que usar el gas natural para producir resinas plásticas es mucho mas rentable que quemarlo como combustible, aparte de la generación de puestos de trabajo y la mayor competitividad de los productos fabricados con estas resinas cuando existe disponibilidad local.
Otro factor coadyuvante es que ya existe una industria local basada en la utilización de resinas plásticas y principalmente, polietileno, la cual ayudara a asegurar el consumo de la producción de la planta.
En Sudamérica, existe producción de polietileno en Chile, Argentina, Brasil, Venezuela y aun así importamos resinas de otras partes.
Por otro lado, la tecnología de producción de plásticos cambia constantemente, de allí que sea importante que las plantas a instalar sean flexibles para adaptarse a nuevas condiciones de procesamiento y si fuera necesario, poder usar materias primas diferentes al gas natural en el futuro.
Esto ultimo, porque el gas natural se puede agotar y en Perú se tiene una industria sucroquímica en crecimiento que podría proporcionar el etileno necesario para el proceso de polimerización. Braskem tiene una planta en Brasil que usa como materia prima bioetileno producido a partir de la caña de azúcar.

Braskem anota pérdida de US$111mn el 4to trimestre por importaciones y menor demanda de resinas - Brasil

La petroquímica brasileña Braskem (NYSE: BAK) registró una pérdida neta de 201mn de reales (US$111mn) en el cuarto trimestre del 2011, debido a la disminución de la demanda interna de resinas y a la mayor participación de las importaciones en el mercado local.

El mercado de resinas plásticas del país no se expandió "por primera vez en ocho años" y decreció un 10% interanual en octubre-diciembre del 2011, indicó el presidente de la compañía, Carlos Fadigas, durante una conferencia telefónica sobre los resultados.

En todo el 2011, Braskem anotó una pérdida de 517mn de reales. "El 2011 fue un año difícil para la industria química de Brasil, con un déficit comercial récord y la tasa de cambio más sobrevalorada en la historia del real", dijo Fadigas.

Las ventas locales de poliolefinas de Braskem disminuyeron 8% en el 2011 y 12% en el cuarto trimestre, en tanto la demanda del mercado local de poliolefinas se contrajo 2% el año pasado y 6% el cuarto trimestre.

Actualmente las importaciones dan cuenta de un 29% del mercado de resinas plásticas de Brasil, sostuvo Fadigas. Los incentivos tributarios en los puertos del país son en parte responsables del aumento de las importaciones y el ejecutivo espera que el gobierno cancele estos incentivos.

En el 2011, los ingresos de la firma se expandieron 19% a 33.000mn de reales, lo que refleja principalmente el aporte de las plantas que Braskem ha comprado o desarrollado desde el 2010 y el aumento en los precios de los petroquímicos. Los ingresos del cuarto trimestre se incrementaron 25%.

El Ebitda, sin embargo, cayó 33% en el cuarto trimestre a 718mn de reales. Además de los menores volúmenes de venta en Brasil, los márgenes para las resinas plásticas cayeron alrededor de 14% en el trimestre por causa de la crisis en el Medio Oriente, lo que afectó la rentabilidad de la compañía. En el año completo, el Ebitda decreció 8%, a 3.740mn de reales.

Braskem anotó gastos financieros netos de 607mn de reales en el último cuarto del año pasado, debido al impacto de la apreciación del dólar estadounidense en el segundo semestre del año sobre la deuda de la compañía.

En tanto, Braskem aceleró sus inversiones en nueva capacidad. La planta de PVC de 200.000t/a que la firma tiene en el nororiental estado de Alagoas comenzará a operar en mayo y su planta de butadieno de 100.000t/a en el sureño estado de Rio Grande do Sul, en julio, ambas antes de lo previsto, explicó Fadigas.

La compañía decidirá si invierte en una planta de polipropileno derivado de etanol "verde" a fines de mayo.

También se mantienen las negociaciones con Petrobras (NYSE: PBR) relacionadas con el insumo que se usará en el complejo petroquímico Comperj que la energética federal está construyendo en Río de Janeiro.

Braskem registró una ganancia operacional de 2.080mn de reales en el 2011, por sobre su proyección inicial de 1.640mn y un 17% más que en el 2010. Para este año, la empresa proyecta un gasto de capital de 1.710mn.

Fadigas añadió que este año Braskem ya ha recuperado algo de su participación de mercado.

Mark Beresford - Business News Americas

15 de marzo, 2012

Las empresas destacan los avances en bioplasticos

LAS VEGAS (8 de marzo) - La demanda de envases verdes tiene a muchas empresas buscando bioplasticos alternativos a los plásticos tradicionales, y varios fabricantes están saliendo a la palestra con sus últimos avances.
Tres compañías discutieron sobre sus últimos avances en la Conferencia de Embalaje, llevada a cabo del 6 al 8 de Febrero en Las Vegas.

En septiembre de 2010, Braskem SA inauguró una planta de biopolímero en Rio Grande do Sul, Brasil, para la fabricación de bio-polietileno "Yo soy verde" usando la caña de azúcar ampliamente disponible en la región. La compañía ahora se distribuye su PE verde en todo el mundo .

El PE verde puede ser utilizado en aplicaciones de PE de alta y de baja densidad lineal , y que aparece en los envases para productos de consumo varios, incluyendo el jugo Odwalla de Coca-Cola , bebida de yogur Actimel de Danone y productos de Pantene para el cabello. La mayoría de los envases anuncia la presencia del material con un reconocible logotipo "Yo soy Verde" .

Braskem emplea un enfoque de la cuna a la cuna para el material.
"El PE verde puede ser reciclado. No, debe ser reciclado", dijo Mark Mendelson, director de portafolio de  marketing de Braskem América, en su presentación.
El PE verde tiene idénticas propiedades físicas y de barrera que el PE petroquimico, por lo que puede ser remolido y reutilizado en la fabricación. Pero, Braskem insiste en que el PE de base biológica, no se mezcle con el PE petroquímico, dijo Mendelson.
"Si hacemos eso, nos hacemos la pregunta:" ¿Cual es realmente el punto? ¿Qué estamos haciendo? ' "

La compañía también promueve la sostenibilidad en su elección del material, dijo Mendelson. Se necesita menos energía de combustibles fósiles para destilar el etanol de caña de azúcar en comparación con otras materias primas para biocombustibles como la azúcar de remolacha o maíz.

La caña de azúcar es ampliamente producida en Brasil, y la industria del etanol ha estado intacta desde la época colonial, Mendelson añadió. La producción de materia prima de Braskem no tiene impacto en la selva amazónica o en la producción mundial de alimentos - Brasil contiene un 22 por ciento de las tierras cultivables del mundo y la caña de azúcar-etanol utiliza alrededor de 1 por ciento de esta, dijo Mendelson.

"Caña de azúcar adicional podría fácilmente ser cultivada. No le quitaría a la producción de alimentos ", dijo. "Nosotros compramos el etanol en el mercado abierto, y lo que estamos comprando es una absoluta gota en el balde."

Braskem está tratando de aumentar su producción de polietileno verde, y ha creado un fondo de subvención de unos 10 millones de reales (US $ 7 millones de dólares) para el desarrollo de la investigación del desarrollo del biopolímero, dijo Mendelson. La compañía también está tratando de ampliar su producción de polietileno verde, en otras áreas geográficas, pero lo está haciendo con cuidado para evitar la interrupción de los suministros de alimentos o afectar el medio ambiente, dijo.

La mayor parte de la atención estaba en los planes de M & G Group para una inmensa planta de PET y de ácido tereftálico purificado en Corpus Christi, Texas, pero durante su presentación, el director general Marco Ghisolfi también tuvo tiempo para hablar acerca de la evolución de la compañía en bioresinas.

En octubre, M & G de Tortona, Italia, dio a conocer su tecnología Proesa, que convierte la las fuentes de biomasa celulosica, no alimenticia, en azúcar. El azúcar se fermenta en etanol u otros productos químicos y se utiliza para crear biocombustibles y productos bioquímicos.

El proceso de Proesa ofrece a M & G una ventaja competitiva, Ghisolfi dijo. Este puede hacerse usando cualquier tipo de biomasa, como residuos agrícolas, y se procesa de una manera que separa las moléculas de C5 y C6 en azúcar. Los azúcares C6 se utilizan para producir etanol y los C5 se utilizan para fabricar glucosa, dijo.

"Muchas de las cosas bellas son demasiado caras. Queremos asegurarnos de que podemos ser competitivos con los reales combustibles derivados del petróleo ", dijo.

M & G, con la ayuda de TPG Capital, firma de capital privado de Fort Worth, Texas, está construyendo actualmente una biorefinería en Crescentino, Italia, para producir biocombustibles o gasolina verde, Ghisolfi dijo. La empresa finalmente licenciara la tecnología Proesa  a otras empresas para el desarrollo de biocombustibles.

La compañía también planea construir una biorefinería grande en México, que se centrará en el desarrollo bioquímico. M & G está actualmente completando los estudios de agronomía y agricultura en la zona, Ghisolfi dijo.

Avantium, una firma de investigación y tecnología con sede en Amsterdam, está adoptando un enfoque diferente para los bioplásticos.
La mayoria de versiones verdes de PET se fabrican con una bio-alternativa al monoetilenglicol, que constituye alrededor del 30 por ciento de la formulación del PET en peso. La tecnología YXY Avantium, un proceso químico catalítico que convierte los carbohidratos en furanicos, crea una alternativa al ácido tereftálico, el 70 por ciento restante de la ecuación.

La molécula resultante, ácido 2,5-furandicarboxilico (FDCA), se puede combinar con bio-monoetilenglicol para crear un  poliéster furánico que Avantium llama PEF - una alternativa de PET reciclable,100 por ciento de base biológica, , dijo Dirk den Ouden, el nuevo director de  de desarrollo de negocios de Avantium, en su presentación.

El PEF es la próxima generación de poliéster, den Ouden, dijo. Cuenta con excelentes propiedades térmicas y de barrera - seis veces mejor que el PET contra el oxígeno y dos veces mejor contra el dióxido de carbono y agua. Además de ser reciclable en los flujos  regulares de PET, también tiene una menor huella de carbono que el PET tradicional y el bioetileno, dijo.

La producción de FDCA es comparable en precio a la creación deTPA, y poliésteres YXY se pueden fabricar en las cadenas de suministro existentes, por lo que no hay necesidad de cambiar la infraestructura, dijo.

Avantium produce en la actualidad los poliésteres YXY en su planta piloto en Geleen, los Países Bajos. La planta, que abrió sus puertas en diciembre, tiene una capacidad de 80.000 libras al año y el material ha sido utilizado para fabricar botellas, fibras y películas usando las líneas de producción estándar comerciales a velocidades máximas, den Ouden, dijo. Avantium actualmente utiliza la planta para probar el proceso a los inversionistas y para explorar las aplicaciones comerciales.

El enfoque actual de la compañía es crear una botella de PEF. En diciembre, Coca-Cola Co. - Atlanta, GA invirtio en Avantium, y otras dos bioempresas, y les encargo desarrollar una bio-botella de PET 100 por ciento.  La actual PlantBottle de Coca-Cola  se hace con MEG renovable.

Una botella de primera generación, elaborado con la cooperación de NatureWorks LLC, de Minnetonka, Minnesota, fue hecho en una línea de moldeo por inyección  estiramiento soplado con preformas de PET y moldes estándar, den Ouden, dijo.
Están actualmente en curso las pruebas de producto continuo, incluyendo pruebas de contacto con los alimentos, añadió.

Avantium también se ha asociado con varias empresas de fabricación, incluyendo Rhodia SA, miembro del Grupo Solvay, y Teijin Aramid - para el desarrollo de poliamidas y otros materiales que utilizan FDCA.
Avantium está buscando otros inversores y socios, tanto en las áreas de materias primas como de desarrollo de productos, den Ouden, dijo.

En 2015, la compañia espera ampliar su planta piloto hasta una planta comercial de producción de 80 millones de libras al año y suministrar a las empresas de sus socios con poliésteres YXY. En 2018, la empresa debería estar produciendo en una escala global y será competitiva en costo con el  PET petroquímico, den Ouden, dijo. 

Ellos pueden tener un montón de opciones, pero antes de usar un material de base biológica, las empresas necesitan para hacer su investigación, dijo Jeff Wooster, líder de sostenibilidad global de Dow Chemical Co. Midland, Michigan, , en su presentación.

Cuando un cliente pide un bioplástico, usted tiene que asegurarse de que saben lo que están pidiendo, y que no estás confundiendo un bioplástico con un biodegradable, dijo.
Algunos materiales, como el PET, puede ser bioplástico pero no ser biodegradable. Otros, como el poliéster biodegradable, puede ser compostable, pero están hechos con los combustibles fósiles, dijo.

Las empresas también deben evitar tomar una decisión sobre la base de un atributo positivo, al igual que la reducción de gases de efecto invernadero, sin tener en cuenta los posibles inconvenientes, como la disminución del rendimiento o de menos opciones al final de su vida.
"Tenemos que recordar que si pensamos que una de las razones es importante en nuestras mentes, tendemos a descuidar otras cosas que son importantes", dijo.

Por el contrario, las empresas deben utilizar la ciencia, no la intuición, para tomar una decisión, y usar el ciclo de vida para determinar si un bioplástico es beneficioso para el medio ambiente, dijo.
Los bioplásticos también deben medirse con los mismos estándares de calidad y desempeño como los otros materiales. "Después de todo, no estás en el negocio de hacer bio-materiales, sino que estás en el negocio de llevar un producto al consumidor", agregó.

Eso no significa que las empresas no deben utilizar bio-materiales, o evitar la inversión en investigación de bioplásticos, si el material no es perfecto. Este podría solo llenar algunos de sus objetivos de ahora, pero apoyando el desarrollo, podrías estar ayudando a crear mejores productos para el futuro, Wooster dijo.

"Es nuestra responsabilidad como una industria de envasado buscar soluciones que ayuden a contribuir a la situación energética global que tenemos, con el reconocimiento de que no se va a resolver nuestra crisis energética que sólo mediante el uso de materiales de origen biológico", dijo.

Jessica Holbrook | PLASTICS NEWS STAFF

Marzo 8, 2012

La revolución de los bioplásticos en Brasil

La producción de plásticos a partir de fuentes renovables constituye la próxima frontera en la búsqueda de nuevos modos para reducir nuestra dependencia del petróleo y el impacto que generamos sobre el medioambiente. Sin embargo, el país a la vanguardia en estos desarrollos no tiene la consideración de potencia tecnológica. Después de décadas de investigación y compromiso con una tecnología basada en el etanol extraído de la caña de azúcar, Brasil es el líder en este sector. Su tecnología ha demostrado ser sostenible con el medioambiente y podría cambiar incluso los modos de fabricación de los bienes, desde automóviles hasta productos cosméticos. Dado que los plásticos son un material imprescindible en la vida moderna, hacer que su producción sea más sostenible puede tener un importante impacto positivo sobre el medio ambiente. El consumo anual de plásticos en el mundo se ha multiplicado por veinte desde los años 50, superando en la actualidad las 150 millones de toneladas. Se estima que la producción de 1 kilo del plástico más común precisa energía equivalente a 2 kilos de petróleo y materias primas; además, emite aproximadamente 6 kilogramos de dióxido de carbono. Los plásticos “verdes” podrían tener un gran futuro a la hora de paliar estos efectos negativos. Tal y como señalaban directivos de Braskem, el fabricante petroquímico y de plásticos líder en Latinoamérica, el desarrollo de los bioplásticos no sólo contribuirá a la prevención del calentamiento global y del agotamiento de los recursos petrolíferos; su naturaleza reciclable también tendrá efectos sobre la gestión de los residuos en las zonas urbanas y abrirá la posibilidad de revolucionar el ciclo de producción y uso energético en todos sus aspectos, creando un ciclo de producción, reciclaje y reutilización que se auto refuerza. Los plásticos verdes, también denominados bioplásticos, están fabricados al 100% por materias primas renovables (como etanol obtenido a partir de plantas), tienen las mismas características que los plásticos que se obtienen a partir del petróleo y son completamente reciclables. Los bioplásticos no tienen necesariamente que ser biodegradables. Tal y como señala Jeffrey Wooster, gestor de la cadena de valor en Dow Chemical, el mayor fabricante de plásticos del mundo, “al final se trata de las emisiones de carbono”, y los plásticos producidos a partir de fuentes renovables tienen un efecto positivo sobre el carbono. En comparación con la producción de plásticos derivados del petróleo, que emiten dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera, la producción de plásticos verdes de hecho absorbe CO2 (durante la fotosíntesis en los campos de caña de azúcar). Entre 2,1-2,5 kilos de CO2 son retirados de la atmósfera por cada kilo de plástico verde manufacturado. Los mayores fabricantes, Braskem y Dow, están de acuerdo en que los plásticos verdes reciclables normalmente obtienen mejores resultados que las alternativas biodegradables en los análisis de sostenibilidad. Los plásticos verdes biodegradables duran menos tiempo, es necesario separarlos del resto de materiales reciclables convencionales y emiten metano (un potente gas de efecto invernadero) cuando se descompone en los vertederos. Por otro lado, los plásticos verdes almacenan el CO2 absorbido durante la fotosíntesis durante largos periodos de tiempo mientras se recicla y emplea para otras cosas. Al final de su vida útil, los plásticos verdes pueden quemarse para recuperar su contenido energético. Según directivos de Braskem, el aspecto revolucionario de esos productos es que no son biodegradables, sino renovables. En otras palabras, pueden ser reciclados sin amenazar el proceso, como sería por ejemplo el caso del ácido poliláctico, el plástico biodegradable más común producido a partir de etanol obtenido del maíz. Al final de su vida útil, los bioplásticos no biodegradables pueden ser incinerados con otros residuos urbanos para generar electricidad u otro tipo de energía. Teniendo en cuenta la cada vez menor oferta de vertederos en áreas urbanas como São Paulo y diversas ciudades europeas, la capacidad de incinerar los residuos de una manera sostenible y generar energía es realmente atractiva. La tecnología que se emplea en la actualidad en Brasil para fabricar plásticos verdes es muy eficiente. El etano, materia prima para hacer plásticos, puede ser manufacturado simplemente retirando una molécula de agua (H2O) del etanol obtenido a partir de la caña de azúcar a través de un proceso de deshidratación. Al final, los plásticos producidos de este modo tienen las mismas características que los plásticos convencionales obtenidos a partir de materias primas fósiles, como nafta o gas natural. Gracias a sus características, los plásticos obtenidos a partir del etanol de caña de azúcar pueden competir ventajosamente con los plásticos convencionales, obtenidos a partir del petróleo, e incluso pueden venderse con una prima a los consumidores concienciados con el medio ambiente. Aunque aún no existe ninguna certificación oficial, hasta el momento los laboratorios del carbono se han encargado de certificar que los plásticos producidos se obtienen en su totalidad de fuentes renovables. Plásticos a partir de la harina de maíz Brasil no es el único país en el que se fabrican en la actualidad bioplásticos. Hace más de una década que en Estados Unidos existe la tecnología, pero la materia prima más empleada suele ser el maíz. NatureWorks, una joint venture entre Cargill y Toijin, ya dispone de una fábrica que puede producir 140.000 toneladas de plásticos biodegradables a partir de harina de maíz en Blair, Nebraska. La empresa Matabolix, de Cambridge, Massachussets, está construyendo una fábrica para producir plásticos biodegradables a partir de harina de maíz. Asimismo, Dupont ha puesto en marcha un proyecto para duplicar sus ingresos procedentes de fuentes renovables para el año 2015, y se ha asociado con Plantic Technologies, de Australia, para producir plásticos a partir de la harina de maíz. En Europa también hay varios proyectos. Innova Films del Reino Unido está construyendo una nueva fábrica para fabricar 28.000 toneladas de film plástico transparente a partir de celulosa; Movamont, de Italia, lleva fabricando plásticos a partir de harina de maíz y poliéster biodegradable desde hace más de 10 años. No obstante, la producción en estos países es menos competitiva en términos de costes y se concentra principalmente en proyectos de pequeña escala patrocinados por empresas biotecnológicas especializadas. El reciente incremento en el precio del petróleo ha proporcionado aún mayores ventajas en costes para materias primas renovables como el maíz o la caña de azúcar, en particular en Brasil; asimismo ha fomentado que las grandes compañías petroquímicas pongan en marcha importantes proyectos para fabricar plásticos verdes. En junio de 2007, Braskem anunciaba la producción con éxito del primer plástico internacionalmente certificado fabricado a partir del etanol de la caña de azúcar. Un mes más tarde, Dow formó unajoint venture con Crystalsev, líder en la producción de etanol en Brasil, para fabricar también bioplásticos. Ambas empresas se han dado prisa en alcanzar niveles de producción comerciales. Braskem está construyendo una fábrica de 300 millones de dólares en su complejo Triunfo con capacidad para producir 200.000 toneladas de plásticos verdes al año. Su inauguración se espera para el año 2010-11, y será la primera fábrica de este tipo en incorporarse a los círculos comerciales. Al mismo tiempo, Dow y Crystalsev están construyendo la primera instalación integrada (plantación de caña de azúcar y etanol junto a una fábrica de plásticos) para producir bioplásticos. Esta instalación producirá 350.000 toneladas métricas de plásticos y se espera que empiece a producir en 2011, convirtiéndose en una parte clave de la estrategia de crecimiento de Dow en Brasil. Aunque esta instalación integrada tardará algo más tiempo en estar operativa, permitirá a Dow y Crystalsev aprovechar importantes sinergias en el proceso de producción, como el uso del agua resultante de la conversión de etanol en etano o la cogeneración de electricidad empleando los subproductos de la producción de caña de azúcar. En un principio Braskem invertirá únicamente en una fábrica para producir etano a partir de etanol adquirido en el mercado, empleado este material como input en una de sus fábricas manufactureras ya existentes. “Estamos siguiendo esta estratega para conseguir la ventaja del pionero en un mercado en expansión para productos considerados con el medio ambiente”, dice Manoel Carnauba, vicepresidente de materias primas básicas en Braskem. La segunda fábrica de bioplásticos de Braskem, que empezará a producir entre 2012 y 2014, será una instalación completamente integrada para explotar sinergias de producción. Como productor del país, Braskem conoce el mercado local del etanol y mantiene buenas relaciones con los suministradores. Para Dow, crear una joint venture con Crystalsev fue el mejor modo de aprovechar la tecnología local para producir etanol y acceder a grandes cantidades de materia prima orgánica. “Crystalsev era puntera en este negocio, su cultura era similar y sus objetivos compatibles, lo cual minimiza el riesgo asociado de cualquier proyecto”, dice Alberto Ulriksen, director de polietileno para Dow Latinoamérica. Para Dow el proyecto en un principio era un modo de crear una base de activos plásticos en Brasil y garantizar el acceso a materia prima orgánica a precios competitivos. “No teníamos acceso a la materia prima orgánica: teníamos que comprar el etileno. Eso no encaja con el espíritu de Dow. El único modo en que nos dimos cuenta que podríamos introducirnos en Brasil fue a través de la materia prima del etanol. Ese fue el principal motivo [del proyecto]", dice Ulriksen. No obstante, algunos objetivos sostenibles también desempeñaron un papel importante en la decisión de entrada de Dow. “Una de las cosas que nos atrajo fue el tema de la sostenibilidad, en parte porque es un gran paso adelante en la huella del carbono y tiene un alto valor en el mercado”, añade Ulriksen. La inmersión de Braskem en los bioplásticos no obedeció a ninguna necesidad de acceder a materias primas a precios competitivos, sino a la oportunidad de capitalizar la creciente demanda de productos verdes. Tras haber alcanzado un nivel competitivo en costes en la producción de plásticos basados en la caña de azúcar, Braskem quiere lograr cierta diferenciación del producto y crear un nicho de mercado para su producto. “Braskem se está posicionando en los bioplásticos como un producto de alta calidad cuyo precio por tanto será superior al del plástico convencional. Esta estrategia no tiene nada que ver con los costes, sino más bien con el valor adicional que el producto proporcionará al capturar CO2 de la atmósfera y reducir el efecto invernadero”, dice Luiz Nitschke, director de biopolímeros en Braskem, con sede en São Paulo. “Braskem espera que su bioplástico biopolímero se venda a un precio 50% superior al del plástico convencional petroquímico”. Dow comercializará sus plásticos verdes bajo la misma marca que emplea para sus resinas plásticas basadas en combustibles fósiles, Dowlex. Aunque esta marca disfruta de un alto nivel de reconocimiento entre los clientes industriales, no es muy conocida por los consumidores finales. Por otro lado, Braskem está trabajando con los departamentos de marketing de empresas de los sectores automovilístico, embalaje de productos alimenticios, productos cosméticos y de higiene personal, los cuales podrían utilizar aplicaciones de plásticos verdes para beneficiarse de la creciente demanda de productos sostenibles. “Si Braskem y sus socios son capaces de crear valor de mercado y transmitirlo correctamente, el producto será rentable independientemente de la evolución de los precios del petróleo”, sostiene Nitschke. En septiembre de 2008 la empresa firmaba un acuerdo de distribución con Toyota Tsusho, el brazo comercial del fabricante automovilístico, para vender su producción futura de plásticos verdes a clientes asiáticos. Asimismo, recientemente Braskem anunciaba la certificación de otro tipo de plástico verde que puede ser empleado en el sector automovilístico. En sus instalaciones Braskem ha producido a modo de prueba pequeñas cantidades de producto, y ya está haciendo publicidad utilizando bienes de consumo visibles y acontecimientos deportivos. En junio de 2008, en asociación con Brinquedos Estrela, fabricante líder de juguetes en Brasil, Braskem empezó a producir las piezas de un “Monopoly sostenible”, una versión respetuosa con el medioambiente del popular juego de mesa que se está vendiendo en tiendas Wal-Mart locales con gran éxito. En noviembre de 2008 el conductor de Formula 1, y ganador del Gran Premio de Brasil, Felipe Massa recibía el primer trofeo bioplástico del mundo, fabricado con plásticos verdes de Braskem. Como empresa multinacional en un mercado emergente, Braskem considera que los plásticos verdes son un modo de lograr el liderazgo global. El objetivo último de la empresa es convertirse en el productor líder de plásticos verdes del mundo aprovechando su fuerte base de producción de Brasil, su ventaja por haber sido pionero y la vanguardia en tecnología gracias a sus más de 10 años de experiencia y sus importantes inversiones en I+D. Braskem ve un nicho de mercado en las economías desarrolladas, en particular en Europa y Japón, donde diversos estudios han demostrado que los consumidores están dispuestos a pagar una prima por productos sostenibles y las legislaciones medioambientales obligan a utilizar plásticos fabricados a partir de fuentes renovables. Según algunos ejecutivos de la empresa, Braskem ha recibido solicitudes que triplican el volumen de producción que alcanzará en 2010 (600.000 toneladas). No obstante, esta cantidad representa sólo el 1% del mercado de plásticos global. Por su parte, Dow considera que su proyecto de plásticos verdes en Brasil es una más de las estrategias innovadoras renovables que está implementando por todo el mundo. “Se trata de una gota en el océano, pero dicha gota tiene un color verde azulado”, sostiene Ulriksen sugiriendo que la producción de plásticos verdes no puede sustituir en su totalidad la producción de plásticos basados en combustibles fósiles de Dow, pero que puede permitir a la empresa introducirse en el mercado brasileño del polietileno. No obstante, Dow no descarta la posibilidad de utilizar a Brasil como plataforma exportadora. Según Wooster, “los canales globales de distribución de Dow siempre estarán disponibles para aprovechar los mercados exteriores”. “Brasil nos escogió” Brasil ofrece tanto a Dow como a Braskem la oportunidad de explorar la producción de plásticos a partir de fuentes renovables, ya que disfruta de una ventaja competitiva en relación con otros países donde el coste para fabricar la misma cantidad de etanol se duplica. “No escogimos Brasil. Brasil nos escogió”, añade Ulriken para describir el atractivo de Brasil como plataforma para la producción de plásticos basados en fuentes renovables. “La producción brasileña de caña de azúcar es un modo mucho más eficiente de producir etanol que cultivar maíz en Estados Unidos”, dice Wooster. Efectivamente, Brasil es el líder y productor de caña de azúcar más eficiente del mundo. La caña de azúcar en Brasil se emplea como input básico en un montón de productos de valor añadido, como puedan ser productos alimenticios, biocombustibles, bioelectricidad y ahora plásticos. Brasil empezó a utilizar etanol como combustible a principios de los años 20, alcanzando su apogeo durante la crisis del petróleo de los 70, cuando el gobierno implementó el programa ProAlcool. Gracias a las desgravaciones fiscales y subsidios concedidos a los productores de caña de azúcar, las inversiones empezaron a llegar al sector y se construyeron grandes destilerías para convertir la cosecha en etanol, en especial en el estado de São Paulo. En los 90 el gobierno retiró los subsidios y el control de precios sobre el etanol, dando paso al primer mercado auto sostenido del mundo. Si suponemos que el precio del petróleo es al menos 40 dólares por barril, el etanol brasileño es competitivo frente a la gasolina. A menudo se critican las producciones de etanol debido a los supuestos impactos negativos sobre la oferta de alimentos y sobre el medioambiente. No obstante, estas críticas no tienen ningún fundamento en el caso de Brasil. En primer lugar, en Brasil la tierra es abundante, y la producción de etanol apenas supone el 1% de las tierras de cultivo del país. Asimismo, aproximadamente el 65% del reciente incremento en la producción de caña de azúcar tuvo lugar en tierras de pasto altamente degradadas. Por último, aún es posible incrementar la productividad de las tierras empleadas para pasto del ganado, lo cual reduciría la presión sobre las tierras disponibles para otros usos agrarios. La producción de etanol está muy lejos de amenazar la selva tropical del Amazonas. Las plantaciones se encuentran principalmente en el sur y centro del país, aproximadamente a 2.500 kilómetros del Amazonas. Además, el clima y las condiciones del terreno en la región del Amazonas hacen inviable la producción de caña de azúcar. Contrariamente a lo que se piensa, la producción de etanol a partir de caña de azúcar no tiene un impacto negativo sobre la producción de otros bienes agrarios. De hecho, la producción tanto de caña de azúcar como de productos alimenticios ha aumentado significativamente en Brasil en los últimos años. El esfuerzo realizado por Brasil para transformar la producción de caña de azúcar en un negocio agrario sostenible y de alto rendimiento ha tenido como resultado un mayor rendimiento en la producción de etanol del mundo, y ha permitido un incremento paralelo de la producción de otros cultivos agrícolas, como los cereales o las semillas de soja. Por término medio, el rendimiento del etanol elaborado con caña de azúcar brasileña es 6.800 litros por hectárea; en Europa el rendimiento de la remolacha es de 5.500 litros y 3.800 para el maíz estadounidense. Es más, se espera que las nuevas tecnologías aumenten significativamente el rendimiento de la caña de azúcar en los próximos años. El empleo de tecnología vanguardista y operaciones altamente eficientes en las destilerías también implica que el etanol brasileño basado en la caña de azúcar proporciona una clara ventaja en costes. Las eficiencias de producción mantienen los precios por debajo de 0,23 dólares el litro; para el etanol obtenido a partir del maíz estadounidense dicho precio alcanza los 0,39 dólares por litro y 0,52 dólares para el etanol obtenido a partir del trigo europeo. Dichos costes y las ventajas en recursos están atrayendo el interés de los inversores en el sector; las empresas también se están esforzando en utilizar etanol para crear otros productos además de combustible. En la actualidad el país produce 487 millones de toneladas de caña de azúcar y 22.000 millones de litros de etanol. Con la cosecha de caña de azúcar 2007-2008 se espera que la producción de etanol en Brasil supere los 22.000 millones de litros. A lo largo de 2008 se espera la puesta en marcha de 29 nuevas destilerías; asimismo se espera que la inversión en el sector alcance los 33.000 millones de dólares para 2012. Tanto Dow como Braskem tiene pensado utilizar en 2012 unos 300 litros de etanol para producir plásticos verdes en Brasil. Tal y como explicaba Bruno Pereira, manager de desarrollo de productos plásticos en Dow, “no hay otro lugar en el mundo donde una materias prima orgánica renovable -y de la que se puede disponer a esta escala, se produzca de una manera tan responsable”, confirmando así el tremendo potencial de Brasil para convertirse en productor líder global, no sólo de etanol sino también de bioplásticos. Incluso con la actual caída en el precio del petróleo, la producción de bioplásticos en Brasil sigue siendo muy atractiva debido a su competitividad en costes y su creciente demanda, como por ejemplo el mayor interés de los consumidores en embalajes respetuosos con el medioambiente o la importancia que han adquirido los temas de sostenibilidad entre los fabricantes mundiales. En el futuro los consumidores podrán conducir coches que no sólo funcionan con etanol, sino que están parcialmente fabricados con dicho producto; los consumidores podrán adquirir bebidas alcohólicas en botellas fabricadas a partir del alcohol y disfrutar del sabor de caramelos envueltos en plástico derivado de la caña de azúcar. Sin embargo, aún queda un largo camino por delante. Se estima que la producción anual global de plásticos verdes aumentará alrededor de un millón de toneladas métricas para 2011, lo cual apenas representa el 0,7% de los plásticos que se emplean en la actualidad. De hecho, las 550.000 toneladas métricas de bioplásticos que Brasil producirá para 2012 apenas lograrán satisfacer el 1% de la demanda mundial de plásticos. Este artículo ha sido escrito por Rosalía Morales, Daniel Pulido, Summer Ticas, y María Trigo, todos ellos miembros de Lauder Class 2010. 15/05/2009